Shadow of Thorns / Тень терний: 23. Рев

23. Рев

Darlar 12.04.24 в 13:35

Всё ещё скрежеща зубами, я стою перед королевой, прося о возможности встретиться с королём Рейджином наедине. Он некогда был моим другом, и мне нужно поговорить с ним в спокойной обстановке. Он должен меня понять.

Darlar 12.04.24 в 13:41

Кари сказала, что правители высших дворов просто не представляют всю глубину моих чувств к Кейлин. И я верю ей, но это непросто. Намного тяжелее, чем я ожидал.

Darlar 12.04.24 в 13:43

"По одному шагу за раз", - напоминаю себе.

Darlar 12.04.24 в 13:43

Шаг первый: Кейлин - необходимый союзник. Пусть она им не нравится, но она нужна нам всем. Как нужна была мне на Испытаниях.

Darlar 12.04.24 в 13:43

Шаг второй: признать её надёжным товарищем. Кем-то, кому можно доверять, каким бы диким это ни казалось. Как я доверился ей, когда не мог попасть в Выжженные земли.

Darlar 12.04.24 в 13:45

Шаг третий: поверить в неё.

Darlar 12.04.24 в 13:46

Шаг четвёртый: бороться за неё.

Darlar 12.04.24 в 13:46

Не знаю, поможет ли это в моей цели изменить отношение всего мира фейри к Кейлин и понять, что она героиня, а не злодейка, но так цель кажется более достижимой. Не забегай далеко вперёд, Рев. Пусть всё развивается постепенно.

Darlar 12.04.24 в 13:49

- Если ты снова нападёшь на него, Ревелн...

Darlar 12.04.24 в 13:49

- Я не буду нападать на него, - обещаю я Королеве.

Darlar 12.04.24 в 13:49

Она кивает, и огонь, отделяющий нас от второй половины комнаты, исчезает. Глаза Рея полыхают гневом, метают молнии, но сам остаётся неподвижен.

Darlar 12.04.24 в 13:50

Я примирительно поднимаю руки и подхожу ближе.

Darlar 12.04.24 в 13:50

- Прости, - говорю ему. - Предлагаю заключить перемирие на ближайший час и поговорить один на один. Если после этого ты пожелаешь остаться врагом, это твоё право.

Darlar 12.04.24 в 13:51

Он медленно выдыхает через нос, все его мышцы в напряжении.
- Поклянись, что что бы я ни сказал о твоей шлюхе, ты не станешь на меня нападать.

Darlar 12.04.24 в 13:52

Во мне снова вскипела ярость, но я загасил её. По одному шагу, Рев. По одному.
- Клянусь, - выдавливаю я хриплым голосом.

Darlar 12.04.24 в 13:52

Он сощуривает глаза.
- Я согласен, только если на встрече будет виски. Много виски.

Darlar 12.04.24 в 13:53

У меня вырывается смешок.
- Думаю, это можно устроить.
Не сказать, что это мой любимый напиток, но я ничего не имею против крепкого алкоголя.

Darlar 12.04.24 в 13:54

- Пока вы не ушли на свою пьянку, нужно обозначить ещё пару моментов, - вмешивается Королева. Мы разворачиваемся к ней. - Буду краткой. Во-первых, на этой неделе во дворце состоится мероприятие. Я ожидаю, что все присутствующие в этом зале покажутся там, причём в хорошем расположении духа, независимо от ваших личных симпатий и антипатий. Во-вторых, завтра Ревелн и его союзники отправятся в Сверкающий двор и остановят распространение чумы на его территории. Мы дадим им два дня отдыха, после чего помощь будет оказана Искрящемуся двору. Напоминаю, что в плане возможны изменения в зависимости от ситуации с активными очагами. Кейлин из Двора Теней - гостья Верховного двора, и она находится под нашей защитой до полного избавления от чумы. Это всем понятно?

Darlar 12.04.24 в 14:01

Гостья.

Darlar 12.04.24 в 14:01

Я более чем уверен, что каждый в этом зале, включая стражников, понимает, что она не гостья, а пленница. О ней хорошо заботятся, но она лишена свободы. Пока что.

Darlar 12.04.24 в 14:02

Киваю. Рей и Брайар тоже.

Darlar 12.04.24 в 14:02

Кейлин... Её я нигде не вижу. Дин тоже пропал. Прикусываю губу, но отгоняю тревожные мысли. Я скоро ей найду и удостоверюсь, что всё в порядке. Но сначала мне предстоит важная политическая встреча.

Darlar 12.04.24 в 14:03

***

Darlar 12.04.24 в 14:04

За считанные минуты королева организует зал для нашей встречи в крыле Искрящегося двора. Но всё же я ещё немного времени прогуливаюсь по главному коридору среди портретов бывших правителей этого невероятно могущественного двора.

Darlar 12.04.24 в 15:15

Зантерлейша Игнатус из Мерцающего двора. Она была Верховной королева мира фейри всю мою жизнь. Повесят ли мой портрет рядом с её? Она намекнула, что уже приняла решение.

Darlar 12.04.24 в 15:16

Я подхожу к последнему королю из Двора Теней, через четыре портрета от Зантерлейши, и пытаюсь разглядеть то, что привлекло внимание Кейлин. Она обожает свой двор. Она злится из-за того, что её родину вытеснили с политической арены, что к её сородичам относятся как к изгоям. Я ни разу не бывал на территории Теневого двора, так что не могу судить. Но я на секунду представил её их королевой. Все бы зауважали Двор Теней.

Darlar 12.04.24 в 15:20

Впрочем, я, очевидно, необъективен.

Darlar 12.04.24 в 15:21

Последний Верховный король из Теневого двора строго смотрит сверху вниз. У него высокие скулы, суровое выражение лица. От его взгляда у меня складывается впечатление, что он из тех, кто упивается чужой болью.

Darlar 12.04.24 в 15:23

Даррен Заклинатель Теней из Теневого двора.

Darlar 12.04.24 в 15:24

Хмурюсь. Имя кажется знакомым.

Darlar 12.04.24 в 15:24

- Он готов поговорить с тобой.

Darlar 12.04.24 в 15:24

Подскакиваю при звуке незнакомого голоса. Рогатый фейри улыбается мне.
- Спасибо, - тихо отвечаю я и встряхиваю головой. У меня ещё будет время покопаться в наследии двора Кейлин.

Darlar 12.04.24 в 15:26

Пересекаю дворец, прохожу в крыло Искрящегося двора, где Рей ждёт меня в комнате для совещаний, где всё обустроено так, чтобы фейри из его двора чувствовали себя комфортно.

Darlar 12.04.24 в 15:27

Делаю глубокий вдох, перед тем как войти.

Darlar 12.04.24 в 15:27

В комнате преобладает насыщенно-синий цвет с позолоченными элементами, мебель при этом ослепительно-белая, а факелы мерцают золотистым свечением.

Darlar 12.04.24 в 15:48

Мне никогда не была близка эстетика Искрящегося двора.

Darlar 12.04.24 в 15:48

В центре комнаты стоит каменный стол двумя большими бутылками скотча и двумя бокалами. Когда я вхожу, Рей сидит за столом с уже наполовину пустым бокалом в руке.

Darlar 12.04.24 в 15:49

- А ты времени зря не теряешь, - комментирую я.

Darlar 12.04.24 в 15:49

Он ухмыляется.
- Мне нужно было расслабиться. - Несколько глотков скотча преобразили его. Он откидывается на стул, непринуждённо закидывая одну ногу на другую. - Падай.
Он указывает на стул напротив.

Darlar 12.04.24 в 15:51

Рейджин на пятьдесят лет старше меня. Однако свой двор он возглавил всего пять лет назад. Он был ближе по возрасту к моему брату, поэтому они сдружились. Я же был при них назойливым младшим братом. Но после смерти Рихгана всё изменилось, мы с Реем стали ближе.

Darlar 12.04.24 в 15:55

Его младший брат погиб на Испытаниях. К счастью, к его смерти мы с Кейлин не причастны. Он мой давний союзник, но закадычными друзьями никогда не были. Скорее мы просто не враги.

Darlar 12.04.24 в 15:56

- Итак, - начинает Рей, наливая щедрую порцию скотча в бокал и протягивая его мне. - Что ты хотел мне сказать?

Darlar 12.04.24 в 15:57

Я принимаю бокал, бросаю краткое "спасибо" и делаю большой глоток. Больше, чем стоило бы. Рей улыбается.

Darlar 12.04.24 в 15:58

- Много чего, если честно, - отвечаю я. И, честно говоря, я не знаю, как много я могу ему рассказать. Что стоит знать ему про Кейлин? А про моего брата? - Столько всего произошло, даже не знаю, как с этим справиться.

Darlar 12.04.24 в 16:00

Рей кивает.
- Со мной было такое, когда я занял отцовский трон, но это кажется мелочью в сравнении с тем, что пережил ты.

Darlar 12.04.24 в 16:00

Я киваю и отпиваю ещё немного обжигающего напитка.

Darlar 12.04.24 в 16:01

- Я принимаю твои извинения, Рев. Хотя всё ещё злюсь из-за той... - Он качает головой. - Из-за того, что теневая фейри находится здесь, в Верховном дворе. Но я готов тебя выслушать.

Darlar 12.04.24 в 16:02

- Кари посоветовала мне встать на твоё место. И она правильно говорит: я бы отреагировал намного хуже, чем ты, если бы увидел, как кто-то близкий Рихгану сдружился с его убийцей по какой-то неведомой мне причине.

Darlar 12.04.24 в 16:06

- Так объясни мне. Что это за причина? Она что, ключ к лекарству?

Darlar 12.04.24 в 16:06