Shadow of Thorns / Тень терний: 32. Кейлин

32. Кейлин

Darlar 12.05.24 в 17:35

Я выскальзываю из покоев Рева рано утром. В голове всё ещё тот же рой мыслей, что крутится там последние два дня. Я думаю о книге заклинаний, о Несущем Ночь и о словах духов. Книга заклинаний не может подсказать нам планы Несущего Ночь. Я спрашивала, что он делал, когда мы были в Шепчущем лесу, но дух книги не смог ответить. Пещерная система, которая находится там неподалёку, была излюбленным местом Несущего Ночь на протяжении последних нескольких веков, так что, возможно, это ещё ничего не значит.

Darlar 12.05.24 в 17:46

И хотя он больше не узник подземелий, по словам духа книги, он всё ещё использует привычные места, потому что так ему удобнее.

Darlar 12.05.24 в 17:47

Он со своей парой часто перемещается, но, видимо, при планировании своих действий они берут в расчёт наличие у нас книги. И будучи древней истинной парой, Несущий Ночь и Вселяющая Ужас способны общаться без слов, отчего книге ещё сложнее добывать информацию.

Darlar 12.05.24 в 17:50

Нам известно, что они много времени проводят в горах между Сверкающим и Вихревым дворами.

Darlar 12.05.24 в 18:08

Я так погрузилась в свои размышления об этих странностях, что не сразу ловлю себя на том, что больше прячусь, пока иду по коридорам. Но застываю, увидев знакомое лицо. Кари остановилась посреди лестницы и теперь таращится на меня.

Darlar 12.05.24 в 18:12

Постепенно её губы расплываются в довольной ухмылке.
- И откуда это мы идём?

Darlar 12.05.24 в 18:13

На мне всё ещё пижама, и я направляюсь в сторону своих покоев из крыла Рева. Ответ на вопрос, где я была, вполне очевиден.

Darlar 12.05.24 в 18:14

Она упирает руки в бока и приподнимает бровь. Я не могу придумать достойный ответ, поэтому просто молча прохожу мимо.

Darlar 12.05.24 в 18:15

- Ооой, да ладно тебе, - говорит она, догоняя меня. - Я просто дразню тебя. На самом деле я очень рада за вас.

Darlar 12.05.24 в 18:18

- Чему рада? - останавливаюсь я. Моё сердце неприятно сжимается.

Darlar 12.05.24 в 18:18

Она хмурится.
- Ну, за вас. За тебя и Рева.

Darlar 12.05.24 в 18:19

Я мотаю головой.
- Нет никаких "нас".
И снова сердце сжимается. Почему это так больно каждый чёртов раз? Кари медленно подходит ближе, словно я испуганный зверёк.

Darlar 12.05.24 в 18:19

- Ну, в смысле... мы команда, - добавляю я. - Мы неравнодушны друг к другу, но никаких "нас" нет.

Darlar 12.05.24 в 18:20

Она не отвечает, просто смотрит на меня печальными глазами.

Darlar 12.05.24 в 18:21

- И я не хочу, чтобы кто-то знал, что я ночую у него. Нам обоим снятся кошмары. А вместе легче. - Пожимаю плечами. - Но скоро наши пути разойдутся, и мы будем жить дальше как ни в чём не бывало.

Darlar 12.05.24 в 18:21

- Сильно в этом сомневаюсь, - бормочет она себе под нос.

Darlar 12.05.24 в 18:22

- Что?

Darlar 12.05.24 в 18:22

Она вскидывает голову.
- Я понимаю, что всё запутано и непросто, Кей. Но всё случившееся... никуда не денется, когда каждый из вас пойдёт своей дорогой.

Darlar 12.05.24 в 18:23

- Я знаю.

Darlar 12.05.24 в 18:23

- Точно?

Darlar 12.05.24 в 18:23

- Да, - непреклонно отвечаю я, хотя моё дурацкое сердце продолжает болеть. - Я уже давно себя к этому готовлю.

Darlar 12.05.24 в 18:24

Она поджимает губы. Внезапно моргает, словно ей только что в голову пришла идея.
- Слушай, нам надо чаще собираться вместе. Девчачьи разговоры - это жизненная необходимости. Как насчёт сегодня? Если ты не против. После обеда мы можем спуститься в подземелья. А затем вместе подготовиться к балу. Я сделаю тебе причёску и всё такое.

Darlar 12.05.24 в 18:25

Мои брови взлетают.
- В подземелья?

Darlar 12.05.24 в 18:26

Она пожимает плечами.
- Там есть горячие источники. Так уж сложилось, что они рядом. Но водоёмы там потрясающие, поверь мне. Мы можем там расслабиться, отдохнуть, поболтать. Отвлечься, в конце концов, от... - она неопределённо взмахивает рукой, - всего этого.

Darlar 12.05.24 в 18:27

- Звучит здорово, - признаю я. - После обеда?

Darlar 12.05.24 в 18:29

Она кивает, её улыбка становится шире.

Darlar 12.05.24 в 18:29

***

Darlar 12.05.24 в 18:29

Несколько часов спустя Кари уже стоит на моём пороге с улыбкой до ушей.
- Готова? - спрашивает она и, не дожидаясь ответа, хватает меня за руку.

Darlar 12.05.24 в 18:30

- Нервничаешь из-за сегодняшнего? - интересуется она, пока мы несёмся по коридорам.

Darlar 12.05.24 в 18:31

- Да, - честно признаюсь я.

Darlar 12.05.24 в 18:31

- Бал - это всегда очень волнительно. Но и захватывающе. Будет весело!

Darlar 12.05.24 в 18:31

Мы быстро пересекаем немаленький дворец Верховного двора, заходим в западное крыло и спускаемся по круговой лестнице вниз, вниз, вниз. В какой-то момент воздух становится холодным, а гладкие стены сменяются каменной кладкой.

Darlar 12.05.24 в 18:35

Здесь нет окон, и сложно сказать, сколько на самом деле времени прошло. Наконец, мы доходим до самого нижнего и самого тёмного этажа. Идём по туннелю, и я не могу избавиться от ощущения, что всё это мне знакомо.

Darlar 12.05.24 в 18:37

- Я уже была здесь.
Я останавливаюсь. Кари разворачивается ко мне лицом.

Darlar 12.05.24 в 18:37

- То есть как?

Darlar 12.05.24 в 18:37

Резко втягиваю воздух, оглядывая камеры с решётками слева по коридору. Я как-то забыла об этом. Хотя... не думаю, что я вообще осознавала, что меня тогда привезли в Верховный двор, но теперь, когда увидела это место...
- Воспоминания как в тумане. Но меня держали здесь, когда я...

Darlar 12.05.24 в 18:40

- Ах, точно, - бормочет она. - Совсем забыла, что дружу с осуждённой убийцей. - Она издаёт неловкий смешок. - Прости, это было бестактно? Я не подумала...

Darlar 12.05.24 в 18:41

Я отмахнулась.
- Мне бы тоже даже в голову не пришло. Честно говоря, я почти не помню тех событий.

Darlar 12.05.24 в 18:42

- Вообще ничего? А сам... момент?..

Darlar 12.05.24 в 18:43

- Нет, это я как раз хорошо помню. Вот то, что было после... как-то расплывчато. Я... отстранилась. Диссоциировалась - вот самое подходящее слово. Просто сдалась. Я знала, что моя душа очернена, а жизнь кончена. Всё остальное уже не имело значения. Мне было плевать, что меня судили, отправили в изгнание... Я просто смиренно воспринимала это как свою новую реальность.

Darlar 12.05.24 в 18:45

Кари не знает всех деталей того отрезка моей жизни. Она смотрит на меня несколько секунд, принимая, видимо, какое-то решение, а затем хватает за руку и тянет дальше по коридору.
- Давай продолжим этот разговор в источнике. Или можем вообще больше никогда не возвращаться к этой теме. Выбор за тобой.

Darlar 12.05.24 в 18:46

Я признательна ей за право выбора. Горячие источники действительно оказываются недалеко от темницы. Мы заходим в пещеру, мимо стражников, которые просто кивают. Куполообразный потолок сверкает разноцветными драгоценными камнями. Розовые, синие, фиолетовые камешки отражают лучи света по всей пещере.
- Как красиво!

Darlar 12.05.24 в 18:52

Кари улыбается.
- Это наследие моего двора. Хотя местоположение оставляет желать лучшего.

Darlar 12.05.24 в 18:52

Оглядываюсь через плечо в сторону туннеля, ведущего к подземельям.

Darlar 12.05.24 в 18:52

- Здесь редко держат узников. Обычно дворы сами судят своих преступников. Твой случай был... уникальным.
Никому ещё не удавалось убить Верховного правителя или наследника. Я стала первой.

Darlar 12.05.24 в 18:55

Рассеянно киваю и торопливо снимаю одежду. Вздрагиваю, когда пальцы ног только касаются воды. Горячо!

Darlar 12.05.24 в 18:55

- Здесь есть ступеньки.
Кари указывает чуть в сторону, где розовая плитка ведёт в бассейн. Я захожу следом за ней в воду, жар кусает только первые несколько мгновений, а затем ощущения становятся безумно приятными.

Darlar 12.05.24 в 18:57

Со стоном устраиваюсь в воде.

Darlar 12.05.24 в 18:57

- Хорошо, скажи же? - ухмыляется Кари.

Darlar 12.05.24 в 18:57