Shadow of Thorns / Тень терний: 40. Кейлин

40. Кейлин

Darlar 15.06.24 в 07:31

Как только началось нападение, я поняла, кто за этим стоит, и медлить не стала.

Darlar 15.06.24 в 07:32

Я могла бы броситься к толпе, спасти от призраков парочку гостей. Могла бы убить горстку нападавших и предстать героем в глазах фейри. Но вместо этого я помчалась к источнику.

Darlar 15.06.24 в 07:33

К тому, кто ими командует. И мигом остановила атаку.

Darlar 15.06.24 в 07:33

Дрейк усмехается, его кадык дёргается под моим лезвием. Кровь стекает по его горлу из-за рассечённой кожи.

Darlar 15.06.24 в 07:34

- Уже поняла свою ошибку, Кейлин? - шепчет он.

Darlar 15.06.24 в 07:35

Ярость поднимается во мне, смешиваясь со страхом. Да, теперь уже поняла.

Darlar 15.06.24 в 07:35

Я поступила так, как было нужно. Но из-за этого все вновь сочли меня злодейкой.

Darlar 15.06.24 в 07:36

- Они ненавидят тебя. И всегда будут ненавидеть.

Darlar 15.06.24 в 07:36

- Знаю, - шёпотом отвечаю я.

Darlar 15.06.24 в 07:36

- Думала, что ты победила? Что игра окончена? - с милой улыбочкой укорял он, словно я несмышлёный ребёнок.

Darlar 15.06.24 в 07:37

- Нет.
Сглатываю, встречаясь с обвиняющими взглядами толпы. В их глазах отражаются жалость и страх. Они боятся меня, а не фейри, который на самом деле это устроил.

Darlar 15.06.24 в 07:38

Я идеальный козёл отпущения.

Darlar 15.06.24 в 07:38

- Помилуйте её! - выкрикивает Дрейк.

Darlar 15.06.24 в 07:39

Я сильнее прижимаю лезвие к его горлу, но всё моё тело напрягается от осознания того, что он задумал. Чёрт, нет!

Darlar 15.06.24 в 07:39

- Кейлин хочет амнистии! Это её требование!
Его голос дрожит, якобы от страха. Его притворство можно назвать гениальным.

Darlar 15.06.24 в 07:41

Мои пальцы дрожат, я лишь сильнее давлю кинжалом на его шею.

Darlar 15.06.24 в 07:41

Я держу его за горло, но контролирует ситуацию он. Я вижу, как в глазах гостей вспыхивает ярость.

Darlar 15.06.24 в 07:43

- Что ты наделал, Дрейк? - шепчу я.

Darlar 15.06.24 в 07:43

Он едва сдерживает довольный смех, но всё же продолжает игру на публику.

Darlar 15.06.24 в 07:44

- Они и тебя уничтожат, - предупреждаю я, уже понимая, что в этой шахматной партии он победил. Я же проиграла всего за пару ходов.

Darlar 15.06.24 в 07:44

- Тебе надо было просто сотрудничать с ними, - вкрадчиво отвечает он, словно втолковывает маленькому ребёнку. - Они правят нами, всегда правили, даже когда мы этого не осознавали. Каждое движение, что мы совершали, было с их позволения, если не по их воле. Просто сдайся, Кейлин. Они всё ещё готовы тебя принять. Они всё тебе простят, забудут, что ты выступала против них, если ты просто сдашься. Признай их власть.

Darlar 15.06.24 в 08:01

Всё во мне кричит против. Мне хочется вонзить кинжал в его глотку, чтобы его кровь текла ручьём вниз по лестнице. Но тогда я точно буду обречена.

Darlar 15.06.24 в 08:03

Меня не станут снова изгонять. Меня казнят. Публично. Потому что никто, кроме моих немногочисленных союзников, не поверит, что настоящий злодей здесь - это Дрейк.

Darlar 15.06.24 в 08:04

- Я никогда им не подчинюсь.

Darlar 15.06.24 в 08:04

Королева выходит вперёд, толпа расступается перед ней. Её лицо спокойно, но в глазах полыхает гнев. Она не сводит с меня взгляда.

Darlar 15.06.24 в 08:05

Она тоже поверила в игру Дрейка. У меня стучат зубы, мышцы обмякают от бессилия.

Darlar 15.06.24 в 08:05

- Значит, ты проиграешь, - отвечает Дрейк.

Darlar 15.06.24 в 08:05

Королева Зантерлейша смотрит прямо на меня.
- Отпусти его, Кейлин.

Darlar 15.06.24 в 08:06

Тишина повисает в зале, полном фейри и призраков. Пустые глаза мёртвых уставились на нас. На меня. Холодок пробегает по коже, когда в голове проносится шепоток:

Darlar 15.06.24 в 08:08

"Это только начало".

Darlar 15.06.24 в 08:08

Мои колени подкашиваются. Это Несущий Ночь? Или у меня просто разыгралось воображение?

Darlar 15.06.24 в 08:09

"Ты не можешь причинить мне вреда", - мысленно отвечаю я, хотя сама не до конца в это верю.

Darlar 15.06.24 в 08:10

Жуткий раскатистый смех вызывает во мне волну всепоглощающей паники, но затем до меня доходит, что это Дрейк. Он смеётся над моим страхом. Я чувствую это.

Darlar 15.06.24 в 08:13

- Мы не станем подчиняться твоим требованиям, - заявляет Королева. - Отпусти его или можешь распрощаться с жизнью.

Darlar 15.06.24 в 08:13

На верхних ярусах появляются лучники. Их пятеро. Стрелы натянуты. Фейри целятся намного лучше человеческих снайперов, это я точно знаю. Но всё же, думаю, я могла бы успеть скользнуть в тень, если бы захотела.

Darlar 15.06.24 в 08:15

Но у меня не было намерения убивать Дрейка. Я угрожала ему только для того, чтобы он отозвал призраков. Призраков, которых он каким-то образом контролировал. Одно из условий сделки, видимо. Что ещё он получил в обмен на помощь чудовищам?

Darlar 15.06.24 в 08:16

- Где Рейвен? - спрашиваю я, мой голос звучит тихо и почти жалобно. Дрейк снова смеётся.

Darlar 15.06.24 в 08:16

- Думаю, скоро узнаешь.

Darlar 15.06.24 в 08:16

- Кейлин, - зовёт Рев. Его голос звучит мягче, чем у Королевы, но всё же достаточно твёрдо. - Ты должна его отпустить. Мы во всём разберёмся.
Он поднимает обе руки, выражая мирные намерения. В его глазах отражается страх, но не такой, как у остальных.

Darlar 15.06.24 в 08:17

Печаль накрывает меня холодным одеялом, гася весь огонь моей ярости. Я знала, что потеряю его, но не ожидала, что так скоро. А может, я просто начала верить в невозможное, надеяться на несбыточное.

Darlar 15.06.24 в 08:20

Я отпускаю Дрейка, роняя кинжал на пол. Он падает на четвереньки, пытаясь отдышаться. Затем сползает вниз, где его уже встречают представители его двора, готовые успокоить и поддержать, тогда как я остаюсь стоять здесь, под прицелами лучников.

Darlar 15.06.24 в 08:21

В их глазах он жертва.

Darlar 15.06.24 в 08:21

А я всегда буду злодейкой.

Darlar 15.06.24 в 08:22