Shadow of Thorns / Тень терний: 37. Рев

37. Рев

Darlar 09.06.24 в 11:37

Вот так просто Кейлин взяла и испарилась.

Darlar 09.06.24 в 11:38

У меня на глазах чёрная дымка магии растворяется в воздухе, будто ничего и не было, и я остаюсь стоять в одиночестве. Музыка возобновляется.

Darlar 09.06.24 в 11:39

Парочки вокруг меня кружа, вращаются, а я замер как истукан.

Darlar 09.06.24 в 11:40

Вдруг меня касается другая пара ладоней. Кари с грустной улыбкой затягивает меня в простой танец. Неловкий и унылый по сравнению с нашим танцем с Кей.

Darlar 09.06.24 в 11:40

- Это было смело, - прокомментировала Кари с понимающей улыбкой.

Darlar 09.06.24 в 11:41

- Оно того стоило.

Darlar 09.06.24 в 11:41

- Даже если потом ты останешься с разбитым сердцем?

Darlar 09.06.24 в 11:41

- Всё равно стоило.

Darlar 09.06.24 в 11:42

Мы танцуем, покачиваясь в такт музыки. Мне кажется, или эта песня грустнее предыдущей? Красивая, но пронизанная болью. "Именно такое будущее уготовано мне", - внезапно понимаю я, не сводя глаз с места, где должна была сейчас быть Кей.

Darlar 09.06.24 в 11:44

Призрак того, что могло бы быть.

Darlar 09.06.24 в 11:44

А всё из-за тех тварей, что отняли у нас будущее. Из-за них весь мир возненавидел Кейлин. Из-за них фейри во всех дворах считают её злодейкой. Из-за них ей пришлось пойти на преступление.

Darlar 09.06.24 в 11:46

- Мне жаль, - шепчет Кари. - Если бы только был способ...

Darlar 09.06.24 в 11:53

- Я понимаю, всё нормально.
Мы продолжаем двигаться под музыку, и до меня постепенно доходит, как умно она поступила. Толпа вокруг теперь обсуждает меня с ней. И хотя близкое общение Верховного принца с фейри теней так просто не забудется, всё же его затмят вполне правдоподобные слухи о возможном могущественном союзе между Хрустальным и Светящимся дворами.

Darlar 09.06.24 в 12:00

- Я не женюсь ни на ком другом, - предупреждаю я Кари, обводя взглядом толпу. Не думаю, что она ведёт себя так, потому что надеется стать моей невестой. Я знаю, что она ни за что бы не поступила так с Кейлин, и она в курсе, что мы истинная пара.

Darlar 09.06.24 в 12:04

Но хоть я и верю, что она действует из лучших побуждений, всё же на всякий случай считаю своим долгом чётко обозначить свою позицию.

Darlar 09.06.24 в 12:05

- Вот и прекрасно, - тихо отвечает она.

Darlar 09.06.24 в 12:05

Чуть приподнимаю уголки губ.

Darlar 09.06.24 в 12:05

- Пускай мир не хочет видеть вас вместе, но у судьбы другие планы. И лично я никогда не встану на пути у судьбы.

Darlar 09.06.24 в 12:06

Моё измученное сердце воспряло. Эти слова подарили мне надежду, как бы глупо это ни было. Судьба. Мы предназначены друг другу самой судьбой. А значит, некие высшие силы хотят видеть нас двоих вместе.

Darlar 09.06.24 в 12:09

Я осознаю, что это ещё не гарантия. Не все истинные остаются вместе. У моего брата была суженая, с которой он едва успел познакомиться перед тем, как умереть.

Darlar 09.06.24 в 12:11

Многие и вовсе никогда не находят свою пару. Они живут каждый своей жизнью до самой смерти.

Darlar 09.06.24 в 12:13

Но даже зная всё это, я всё равно чувствую, как тяжесть на сердце немного отпускает меня. Как бы это ни было глупо или невозможно, это самое правильное что ни на есть на этом мире. Даже когда всё остальное пошло неправильно.

Darlar 09.06.24 в 12:15

Мелодия подходит к концу, и я спешно кланяюсь Кари.
- Спасибо, - шепчу я.

Darlar 09.06.24 в 12:16

Она кивает. Я выскальзываю из круга танцующих и начинаю продвигаться сквозь толпу.

Darlar 09.06.24 в 12:16

- Рев, - окликает меня кто-то. Я продолжаю идти дальше. Глаза всевозможных цветов провожают меня. Руки тянутся за мной.

Darlar 09.06.24 в 12:17

- Рев, - зовёт другой голос.

Darlar 09.06.24 в 12:18

Я разворачиваюсь и пробиваю себе путь к центральной части зала, где я смогу получить передышку у трона Королевы на возвышении.

Darlar 09.06.24 в 12:24

- Рев! Рев, принц Ревелн!
Если поначалу меня спокойно окликали разные голоса, то вскоре уже звучали уже громкие выкрики, пока я поднимался по ступенькам. Дюжина стражников не подпускают никого к Королеве. Двое в центре чуть сдвигаются, чтобы я мог пройти, и даже не смотрят при этом на меня.

Darlar 09.06.24 в 12:25

На верхней ступеньке облегчённо выдыхаю.

Darlar 09.06.24 в 12:27

Взгляд янтарных глаз Королевы ловит мой, глубоко в них отражается вопрос. Она осуждает мои действия в кругу танцующих?

Darlar 09.06.24 в 12:28

- Это только начало, - произносит Зантерлейша, поднося к губам кубок. - Это и великая честь, и тяжёлое бремя.

Darlar 09.06.24 в 12:29

Киваю и опускаюсь на трон рядом с ней, окидывая взглядом зал, полный фейри.

Darlar 09.06.24 в 12:31

Многих из них я знаю. С кем-то знаком, но уже забыл имена. Есть и те, кого я впервые вижу.

Darlar 09.06.24 в 12:32

Пальцами нервно стучу по ноге.

Darlar 09.06.24 в 12:32

- Она всё ещё здесь, скрывается в тени, как всегда, - сообщает мне Королева. - Вон там.
Она пальцем указывает в центр зала.

Darlar 09.06.24 в 12:33

Щурю глаза, чтобы разглядеть её, но как только мне удаётся, мышцы сразу же расслабляются. Она скользит средь толпы, и я стараюсь следить за тенями на полу, как посоветовала та таинственная незнакомка. Этот трюк упрощает задачу по поиску теневой магии, хотя в толпе делать это всё равно сложно.

Darlar 09.06.24 в 12:35

С противоположной стороны в зал входит важная персона.
- Бриэлль из Мерцающего двора! - громко объявляет минотавр, стоя наверху огромной лестницы.

Darlar 09.06.24 в 12:56

Я чуть выпрямляюсь, глядя на фейри с огенно-рыжими волосами, спускающуюся по многочисленным ступенькам. Насколько мне известно, это её первый выход в свет после Испытаний. Полагаю, она специально припозднилась, чтобы её появление произвело больший эффект.

Darlar 09.06.24 в 12:58

- Она что-нибудь видит? - шёпотом спрашиваю я, заметив, как крепко она держится за перила. Но её поступь довольно изящная. Если и испытывает какие-то неудобства, то хорошо это скрывает. Только те, кто хорошо ее знает, могут заметить напряжение во всём её теле.

Darlar 09.06.24 в 13:03

- Зрение у неё так и не восстановилось полностью, но ориентироваться в пространстве она может.

Darlar 09.06.24 в 13:03

Я прикусываю губу, вспомнив, как Кейлин ослепила её на Испытаниях. Не знаю, специально ли она лишила её зрения на столь долгий срок, но Бриэлль только сейчас смогла покинуть свой родной двор.

Darlar 09.06.24 в 13:07

- Восстановится ли оно когда-нибудь?

Darlar 09.06.24 в 13:07

- Не знаю. Честно говоря, сильно в этом сомневаюсь.

Darlar 09.06.24 в 13:08

- Я мог бы попытаться исцелить её, - говорю я, но тут же передёргиваю плечами. Исцеление - очень интимный процесс, и мне точно не понравится такой близкий контакт с душой Бриэлль.

Darlar 09.06.24 в 13:09

- В этом нет необходимости.

Darlar 09.06.24 в 13:09

- Я думал, вы ненавидите её.

Darlar 09.06.24 в 13:09

- Родную племянницу?

Darlar 09.06.24 в 13:09

- Кейлин, - уточняю я.
Бриэлль - племянница Королевы, которая и сама могла бы стать Королевой при моём брате, будь он всё ещё жив.

Darlar 09.06.24 в 13:10

- Ааа. Что ж, я души не чаю в своей племяннице, но это не значит, что я стану винить других за её ошибки. Если уж на то пошло, для меня было огромным облегчением, что Бриэлль в принципе вернулась живой с того финального испытания. Будь я на месте Кейлин, я бы уничтожила соперницу.

Darlar 09.06.24 в 13:11