A DANCE WITH DRAGONS / ТАНЕЦ С ДРАКОНАМИ: THE IRON SUITOR

ЖЕЛЕЗНЫЙ ЖЕНИХ

Jerzy 06.08.11 в 13:16

"Горе" появилась только на рассвете, ее черные паруса резко выделялись на фоне бледно-розового утреннего неба. Пятьдесят четыре, кисло подумал Виктарион, когда они разбудили его, и ее одинокие паруса. Он молча проклял

Drakeina 06.08.11 в 14:23

Бога Штормов за его злобу, бушующую черным камнем в его животе. Где мои корабли?

Drakeina 06.08.11 в 14:27

Он отплыл от Щитов с девяносто тремя судами, которые некогда составляли сотню Железного Флота, флота, который принадлежал не одному лорду, а самому Владыке Морского Камня. На каждом судне были капитаны и команда со всех уголков Железных Островов. Корабли меньшего размера чем большие военные галеры зеленых земель, это правда, зато в три раза крупнее любого обычного корабля, с глубокими корпусами и таранами, готовые к битве со флотом самого короля.

Searano 06.08.11 в 15:01

Они причалили у Ступеней, чтобы добыть зерна, свежей воды и любовных утех после долгого плаванья вдоль унылых и бесплодных дорнийских берегов, мимо отмелей и водоворотов. Там "Железной Победе" удалось захватить богатое и крупное купеческое судно под названием "Благородная дама", которая шла из Староместа в Чаячий Город, а затем в Королевскую Гавань с грузом соленой трески, китового жира и маринованной сельди. Эта пища стала хорошей прибавкой к их запасам. Пять прочих кораблей, захваченных вдоль дорнийского побережья и равнины Редвина - три купеческих судна и две галеры - довели численность флотилии до девяноста девяти.

ellgue 06.08.11 в 15:20

Со Ступеней отправились девяносто девять кораблей, разделившись на три славных флота, чтобы потом воссоединиться у южной оконечности Кедрового острова. И сейчас лишь сорок пять из них добрались до этой далекой части света. Прибыли двадцать два виктарионовых, по трое и по четверо, а порой и в одиночку; четырнадцать из тех, что были под началом Хромого Ральфа; и лишь девять - тех, которые вел Рыжий Ральф Стоунхаус. Сам Рыжий Ральф, по-видимому, пропал. К этому числу добавились еще девять захваченных в морях кораблей, и всего их стало пятьдесят четыре... но трофейные суда были торговыми и рыбацкими, купеческими и работорговческими, а никак не военными. В бою они станут жалкой заменой утраченным судам Железного Флота.

ellgue 06.08.11 в 15:32

Последний корабль, "Девичья погибель", прибыл три дня назад. За день до этого с юга пришли его три корабля - захваченная "Благородная дама", плетущаяся за "Вороньим кормом" и "Железным поцелуем". Но за предшествующие дни не приплыл больше никто, лишь

ellgue 06.08.11 в 15:36

до этого - "Безголовая Джейн" и "Ужас", а затем - снова два дня пустого безоблачного неба до того, как прибыл Хромой Ральф с остатками своей эскадры. "Лорд Квеллон", "Белая Вдова", "Горестный плач", "Железная леди", "Ветер-Жнец" и "Боевой молот", а за ними еще шесть кораблей, половина из них изрядно потрепаны штормом и шли на буксире.

ellgue 06.08.11 в 15:41

- Шторма, - пробормотал Хромой Ральф, с трудом доковыляв до Виктариона, - Три страшных шторма, и гнусные ветра с ними. Красные ветры с Валирии, смердящие пеплом и золой, они отбросили нас к проклятым берегам. Это плавание проклято с самого начала. Вороний Глаз боится вас, мой лорд, иначе зачем он отправил вас в такую даль? Он хочет, чтобы мы не вернулись.

ellgue 06.08.11 в 15:50

Виктарион и сам думал об этом, когда первый шторм разразился в дне пути от Старого Волантиса. Боги проклинают братоубийц, думал он, не то я бы дюжину раз убил Вороньего Глаза собственными руками. Море бушевало вокруг, палуба уходила из-под ног, он видел, как "Дагонов Кулак" и "Красная бухта" столкнулись с такой силой, что оба развалились на куски. Братцева работа, подумал он. Так он потерял два первых корабля своей эскадры. Но последними они не стали.

ellgue 06.08.11 в 15:53

Так что он дважды ударил Хромого по лицу, сказав:
- Это тебе за потерянные корабли, а это - за болтовню о проклятиях. Скажешь это еще раз - и я прибью твой язык к мачте. Вороний Глаз умеет заставить людей замолчать, и я не хуже.
Пульсирующая боль в левой руке сделала его слова грубее, чем они могли быть в иных обстоятельствах, но смысл их не изменился бы.
- Придут и другие корабли. Шторма уже закончились. Мой флот прибудет ко мне.

ellgue 06.08.11 в 15:57

Вверху на мачте насмешливо визжала обезьяна, словно чувствуя его тревогу. Мерзкое, шумное животное. Он послал бы поймать ее, но обезьянам, судя по всему, нравилась такая игра, и притом они были куда проворнее матросов. Их вопли звенели у него в ушах, и боль в руке становилась еще сильнее.

ellgue 06.08.11 в 16:00

- Пятьдесят четыре, - прорычал он. Надеяться сохранить всю мощь Железного Флота после такого длинного плавания было бы глупо... но семьдесят кораблей, даже восемьдесят - уж столько-то Утонувший Бог мог бы ему оставить. Может, если бы мы взяли с собой Мокроголового или другого жреца. Перед отправлением Виктарион принес жертвы, и повторил их на Ступенях, когда решил разделить флот натрое, но, наверно, что-то было не то с его молитвами. А может быть, над этими местами у Утонувшего Бога нет власти. Страх, что они заплыли слишком далеко, всё усиливался в этих чуждых морях, где даже боги были иные... но сомнениями он делился лишь со смуглой женщиной, ведь у нее не было языка, чтобы кому-то о них рассказать.

ellgue 06.08.11 в 16:07

Когда приплыло "Горе", Виктарион вызвал Одноухого Вульфа.
- Я хочу поговорить с Полевкой. Сообщи Хромому Ральфу, Бледному Тому и Черному Пастуху. Пускай отзовут все охотничьи отряды и сворачивают лагеря с первым лучом солнца. Загрузите столько фруктов, сколько сможете собрать, и загоните поросят на борт кораблей. Мы сможем забивать их по необходимости. Пускай Акула остается здесь, чтобы сообщить отставшим, куда мы направляемся.
Ей понадобится много времени на ремонт, шторма потрепали ее больше, чем большие корабли. Это уменьшит их до пятидесяти трех, но там все равно от нее не будет толку.
- Флот отправляется завтра с вечерним отливом.

year2077 06.08.11 в 19:19

- Как прикажете, - ответил Вульф, - Но еще один день может принести нам еще один корабль, лорд-капитан.

ellgue 06.08.11 в 16:09

- Да. А десять дней - еще десять кораблей, или ни одного. Мы потеряли слишком много времени, надеясь увидеть паруса. А победа наша станет даже слаще, если мы завоюем ее с меньшим флотом.
А еще мне нужно добраться до драконьей королевы раньше волантийцев.

ellgue 06.08.11 в 16:11

В Волантисе он видел, как боевые галеры запасаются провизией. Казалось, весь город погряз в пьянстве. Моряки, солдаты и медники танцевали на улицах вместе с благородными и с жирными торговцами; в каждой таверне и в каждом кабаке поднимались кубки в честь новых триархов. Шла молва о золоте, драгоценных камнях и рабах, которые рекой потекут в Волантис, когда умрет драконья королева. Виктарион с трудом перенес и этот день, и эти известия; он золотом заплатил за воду и пищу, хоть это было и позорно, и увел корабли обратно в море.

ellgue 06.08.11 в 16:17

Но шторма рассеют и задержат волантийцев, как задержали и его собственный флот. Если удача была благосклонна, теперь многие их боевые корабли потонули или сели на мель. Но не все. Настолько добрыми боги не будут, так что уцелевшие зеленые галеры уже могли обогнуть Валирию. Они движутся на север, к Меерину и Юнкаю - огромные военные суда, полные обращенных в рабство воинов. Если Штормовой Бог пощадил их, сейчас они уже могут быть в Заливе Скорбей. Три сотни кораблей, а может, и пять. Их союзники уже под Меерином: из Юнкая и Астапора, Нового Гиса, Кварта и Толоса, а с ними бог весть кто еще, может, даже и мееринские военные суда, что сбежали из города до его падения. И против всего этого у Виктариона было пятьдесят четыре корабля. Даже пятьдесят три, если не считать "Акулы".

ellgue 06.08.11 в 16:27

Но Вороний Глаз проплыл полмира, грабя и разоряя всё от Кварта до Города Высоких Древ (?), и останавливаясь в таких портах, что на это решился бы только безумец. Эурон заплывал даже в Дымящееся Море, и выжил, чтобы поведать об этом. И всё это с одним лишь кораблем. Если он сумел обхитрить богов, смогу и я.

ellgue 06.08.11 в 16:32

- Да, капитан, - сказал Одноухий Вульф.
Он не был и вполовину так хорош, как Ньют Цирюльник, но Ньюта похитил Вороний Глаз. Сделав его лордом Дубового Щита, он перетянул к себе лучшего из людей Виктариона.
- Она всё ещё в Меерине?

ellgue 06.08.11 в 16:47

“Где еще? Драконья королева ждет меня в Мириине.” Самая справедливая женщина в мире, если моему брату можно было бы верить. Ее волосы серебряно-золотые, ее глаза - аметисты.

Drakeina 06.08.11 в 14:52

Можно ли надеяться, что Эурон сказал правду? Возможно. А может, девушка окажется рябой неряхой с отвисшими до колен сиськами, а ее драконы - раскрашенными ящерами с болот Соториса. Но если всё и впрямь так, как говорит Эурон... Они слышали молву о красоте Дейенерис Таргариен из уст пиратов на Ступенях и жирных купцов в Старом Волантисе. Может, это и правда. А Эурон не собирается дарить ее Виктариону, он хочет забрать ее себе. Послал меня за ней, как слугу. И заплачет же он, когда я сделаю ее своей. Пусть люди ворчат. Они уже заплыли слишком далеко и лишились слишком многого, чтобы Виктарион повернул назад без своей награды.

ellgue 06.08.11 в 16:55

Железный капитан сжал здоровую руку в кулак.
- Пойди, присмотри, чтобы мои приказы были выполнены. И отыщи, где прячется этот мейстер, пришли его ко мне.

ellgue 06.08.11 в 16:56

- Да, - и Вулф ушел.

ellgue 06.08.11 в 16:57

Виктарион Грейджой обернулся к носу корабля, окидывая взглядом свой флот. Море полнилось ладьями, со спущенными парусами и поднятыми веслами, они стояли на якоре или уткнувшись в бледный прибрежный песок. Кедровый Остров. Ну и где эти кедры? Как видно, утонули четыре сотни лет тому назад. Виктарион дюжину раз сходил на берег, чтобы поохотиться и добыть свежего мяса, но ни одного кедра так и не увидел.

ellgue 06.08.11 в 17:03

Женоподобный мейстер, которого Эурон подсунул ему еще в Вестеросе, утверждал, что когда-то это место звалось Островом Сотни Сражений, однако те, кто бился в этих сражениях, уже сотни лет как превратились в прах. Его стоило бы назвать Обезьяньим Осторовом. Были тут и свиньи - огромнейшие и чернейшие кабаны из всех, каких железнорожденным доводилось видеть, и множество визжащих поросят. Все они были наглыми, щетинистыми тварями, которые ничуть не боялись человека. Однако этому они потихоньку учились. Запасы Железного Флота пополнились копчеными окороками, соленой свининой и беконом.

ellgue 06.08.11 в 17:08

А вот обезьяны... это была просто чума. Виктарион запретил своим людям брать этих адских тварей на борт, и тем не менее ими кишел весь флот, не исключая и его "Железной Победы". Он и сейчас видел нескольких, они перепрыгивали с перекладины на перекладину, с корабля на корабль. Вот бы мне арбалет.

ellgue 06.08.11 в 17:11

Виктариону не нравилось ни это море, ни постоянно безоблачное небо, ни палящее солнце, которое било им в головы и так раскаляло палубы, что по ним нельзя было ходить босиком. Ему не нравились эти шторма, которые приходят не пойми откуда. Вокруг Пайка море часто штормило, но там люди могли хотя бы предугадать наступление бури. А эти южные шторма коварны, как женщина. Даже вода здесь не того цвета - у берега мерцающе-бирюзовая, а подальше от него - такой глубокой синевы, что кажется почти черной. Виктарион тосковал по серо-зеленым водам родины, по белым гребням пены и волнам.

ellgue 06.08.11 в 17:16

И этот Кедровый Остров ему тоже не нравился. Охота это хорошо, но леса здесь слишком уж зеленые и тихие, с переплетенными ветвями и странными яркими цветами, каких никто из них раньше не видывал, а меж разрушенных дворцов и поваленных статуй затонувшего Велоса, что был в полулиге на север от их причала, гнездился ужас. В последний раз, когда Виктарион ночевал на берегу, сны его были темны и страшны, а когда проснулся, рот был полон крови. Мейстер сказал, что он просто прикусил во сне язык, но сам он понял, что это знак от Утонувшего Бога, предупреждение, что если задержаться тут надолго, он захлебнется собственной кровью.

ellgue 06.08.11 в 17:22

Говорят, в тот день, когда Рок постиг Валирию, на остров обрушилась стена воды высотой в триста футов, и утопила тысячи мужчин, женщин и детей, так что никого и не осталось, чтобы рассказать о случившемся, кроме нескольких рыбаков, оказавшихся тогда в море, и горстки велоссийских копейщиков, которые несли службу в крепкой каменной башне на самом высоком холме; они видели, как холмы и долины на их глазах обратились в бушующее море. Прекрасный Велос со всеми своими дворцами из кедра и розового мрамора исчез с лица земли во мгновение ока. Та же судьба постигла и древние кирпичные стены и пирамиды рабовладельческого порта Гозай на северной оконечности острова.

ellgue 06.08.11 в 17:32

Столько утопленников, Утонувший Бог должен быть силен здесь, подумал Виктарион, когда выбрал этот остров местом, где должны воссоединиться три части его флота. Но он не жрец. Что, если он выбрал неправильно? Может, Утонувший Бог уничтожил этот остров в гневе. Его брат,

ellgue 06.08.11 в 17:35

Эйерон, знал бы ответ на этот вопрос, но Мокроголовый остался на Железных Островах, чтобы проповедовать против Вороньего Глаза и его власти. Безбожник не должен сидеть на Морском Троне. Но капитаны и лорды выбрали на вече Эурона, предпочтя его Виктариону и другим набожным людям.

ellgue 06.08.11 в 17:37

Утреннее солнце отражалось от воды искрами света, слишком яркими, чтобы смотреть на них. Голова Виктариона начала пульсировать то ли из-за солнца, то ли из-за руки или из-за сомнений, одолевавших его; невозможно было сказать определённо. Он спустился вниз в свою каюту, где была прохлада и полутьма. Темнокожая женщина даже без слов поняла, чего он хотел. Когда он опустился в кресло, она взяла мягкую влажную ткань из таза и положила ему на лоб
- Хорошо, - сказал он. - Хорошо. А теперь рука."

reaman 06.08.11 в 17:32

Темнокожая женщина не ответила. Эурон отрезал ей язык перед тем как отдал ему. Виктарион не сомневался, что Вороний Глаз еще и изнасиловал ее. Это было в стиле его брата. Подарки Эурона отравлены, капитан напомнил себе в тот день, когда женщина взошла на борт. Мне не нужны его объедки. Он тогда решил, что перережет ей горло и бросит в море - кровавая жертва Утонувшему Богу. Однако почему-то он так и не исполнил этого.

reaman 06.08.11 в 17:37

С тех пор они проделали длинный путь. Виктарион разговаривал с темнокожей женщиной. Она никогда не пыталась отвечать.
- "Печаль" последняя, - сказал он, пока она стягивала его перчатку. - Остальные потерялись, опоздали или затонули.
Он поморщился, когда женщина скользнула ножом под грязную льняную повязку вокруг прикрытой руки.
-Некоторые скажут, что я не должен был разделять флот. Дураки. Девяносто девять кораблей было у нас...громоздкий флот, чтобы идти через моря на край света. Если бы я держал их вместе, более быстрые корабли стали бы заложниками более медленных. И где найти провизию для столь многочисленных ртов? Ни один порт не захочет в своих водах столько военных кораблей. Шторма в любом случае нас бы рассеяли как листву по всему Летнему Морю.

reaman 06.08.11 в 18:31

Так что он разбил огромный флот на три эскадры, и послал их в Залив Работорговцев разными путями. Самые быстрые корабли он поручил Рыжему Ральфу Стоунхаусу, и они отправились по пиратскому курсу к северным берегам Соториса. На этих жгучих, знойных берегах обращались в гниль мертвые города; любой моряк знал, что туда лучше не заплывать, но в грязи и крови поселений на Островах Василиска кишели беглые рабы и охотники на рабов, головорезы и шлюхи, полосатые туземцы, а то еще и кто похуже, так что провизии для людей, готовых заплатить железом, там всегда было вдосталь.

ellgue 06.08.11 в 18:37

Корабли покрупнее, потяжелее и помедленнее отправились в Лис, чтобы продать там пленников с Щитов, женщин и детей из Города Лорда Хьюитта и с иных островов, а заодно и мужчин, которые предпочли плен смерти. Таких слабаков Виктарион презирал. Но всё же работорговля оставила мерзкий привкус. Брать мужчин в плен, а женщин - в морские жены дело правильное и достойное, но люди всё же не козы и не дичь, чтобы продавать и покупать их за золото. Он с радостью препоручил эту задачу Хромому Ральфу, чтобы за вырученные деньги тот нагрузил свои большие суда провизией для медленного и долгого перехода на восток.

ellgue 06.08.11 в 19:14

Его же собственные корабли пошли вдоль берегов Спорных Земель, чтобы в Волантисе запастись пищей, вином и свежей водой, прежде чем повернуть на юг, огибая Валирию. Это был самый привычный морской путь на восток и самый многолюдный, на нем можно было найти добычу и маленькие островки, чтобы, если нужно, переждать шторм, починиться и пополнить запасы.

ellgue 06.08.11 в 19:17

- Пятьдесят четыре корабля это мало, - сказал он темнокожей женщине, - Но больше ждать нельзя. Единственный способ...
Он хрюкнул, когда она сняла перевязку, отхватив заодно и корочку раны. Плоть под ней, там, где ее разрезал меч, была черно-зеленая.
- Единственный способ сделать это - застать работорговцев врасплох, как я сделал когда-то в Ланниспорте. Налететь на них с моря и сокрушить, забрать девушку и рвануть домой, пока волантийцы еще не добрались туда.
Виктарион был не трус, но уж тем более и не дурак; одолеть три сотни кораблей с пятьюдесятью четырьмя невозможно.
- Она станет моей женой, а ты будешь при ней служанкой.
Женщина без языка никому не разболтает его тайн.

ellgue 06.08.11 в 19:23

Может, он сказал бы и больше, но тут пришел мейстер; он постучал в дверь каюты робко, как мышь.
- Заходи, -позвал Виктарион, - и закрой дверь. Ты знаешь, зачем ты здесь.

ellgue 06.08.11 в 18:40

- Лорд-капитан.
Мейстер и выглядел, как мышь в своих серых одеждах и с темными усиками. Он что, думает, они делают его мужественнее? Звали его Кервин. Он был очень молод, может, лет двадцати двух.
- Позволите осмотреть вашу руку?, - спросил он.

ellgue 06.08.11 в 18:43

Дурацкий вопрос. Мейстеры - люди полезные, но этого Кервина Виктарион мог только презирать. Гладкие розовые щечки, мягкие ручки, темные локоны - он был больше похож на девчонку, чем большинство самих девчонок. Когда он впервые взошел на борт "Железной Победы", то мог похвастаться еще и глупой улыбочкой, но однажды вечером на Ступенях он улыбнулся не тому человеку, и Бёртон Скромный выбил ему четыре зуба. Вскоре после этого Кервин приполз к капитану жаловаться, что четверо матросов затащили его в трюм и поимели, словно девку.
Виктарион тогда воткнул в столешницу кинжал и сказал:
- Вот что поможет тебе покончить с этим.
Клинок Кервин взял - побоялся отказаться, как решил капитан - но так им и не воспользовался.

ellgue 06.08.11 в 18:50

- Моя рука здесь, - сказал Виктарион, - смотрите все, что вам нравится

OlchaTihiro 06.08.11 в 18:09

Мейстер Кервин опустился на колено, чтобы лучше рассмотреть рану. Он даже обнюхал ее, совсем как собака.
- Нужно еще раз выпустить гной. Он такого цвета... лорд-капитан, разрез здесь не поможет. Возможно, мне придется отнять вашу руку.

ellgue 06.08.11 в 18:53

Они не первый раз говорили об этом.
- Отнимешь руку - я тебя убью. Но сначала привяжу к перилам и преподнесу твою задницу в подарок всей команде. Делай, что нужно, и живее.

ellgue 06.08.11 в 18:55

- Будет больно.

Mr_Q 06.08.11 в 17:12

- Всегда.
Жизнь это боль, ты дурак. Не существует никакой радости в подводных чертогах Утонувшего Бога.
- Сделай это

OlchaTihiro 06.08.11 в 18:11

Мальчик - считать такое розовенькое и мягонькое существо мужчиной было сложно - положил кинжал поперек капитанской ладони и нажал. Брызнул гной, густой и желтый, как прокисшее молоко. От запаха темнокожая женщина сморщила нос, мейстер подавился, и даже самого Виктариона затошнило.
- Глубже режь. Чтобы весь вышел. Пусть кровь пойдет.

ellgue 06.08.11 в 18:59

Мейстер Кервин нажал на кинжал сильнее. На этот раз было больно и потекла кровь, затем появился гной. Кровь была такая темная, что казалась черной в свете фонаря.

OlchaTihiro 06.08.11 в 18:44

Кровь - это хорошо. Виктарион одобрительно хрюкнул. Он спокойно сидел, пока мейстер колол, резал и вычищал гной с помощью мягкой ткани, прокипяченной в уксусе. Когда он закончил, чистая вода в тазу превратилась в пенистый суп. От одного взгляда затошнило бы любого.
- Забирай эту дрянь и проваливай, - Виктарион кивнул в сторону темнокожей женщины, - Она меня перевяжет.

ellgue 06.08.11 в 19:03