The Desert Prince / Принц пустыни: Глава 18 - Тайный наследник

На мгновение меня охватывает чистый ужас, и я замираю на месте. Мама всегда говорила мне, что если Красийцы подумают, что я мужчина, они убьют меня, прежде чем я смогу претендовать на Трон Черепов, как будто мне когда-либо хотелось его получить. Это причина, по которой мама скрывала правду о моем теле, почему я всегда боялась кому-либо рассказать.

lukumich 17.05.23 в 21:26

Но они не стали убивать меня.

lukumich 17.05.23 в 21:27

Даже сейчас я чувствую, что они на самом деле не понимают. Я боюсь, что Белина будет разбираться все глубже и узнает правду, но дама’тинг отводит глаза, как только она замечает в моей ауре контуры моего тела. Точно так, как сказала мама, в тот момент, когда я не впишусь в одну категорию, они без вопросов поместят меня в другую.

lukumich 18.05.23 в 06:13

Иравен наблюдает за мной с воинственным напряжением, как будто ожидает нападения. – Прошу прощения, младший брат. Мы не знали, – сказал он. Даже его тон стал более уважительный, чем раньше. От этого мне хочется закричать.

lukumich 18.05.23 в 06:14

– Я бесполезна для вас в качестве невесты, – осторожно начала я. – Никто не погиб. Если вы отпустите нас сейчас и вернетесь в пустыню, то ни у одного из моих родителей не будет причин вас преследовать.

lukumich 18.05.23 в 06:16

Иравен покачал головой. – Боюсь, что для этого слишком поздно.

lukumich 18.05.23 в 06:17

– Кости потребовали тебя, принц Олив, – произнесла Белина, и ее тон тоже изменился. – Женщина или нет, но чтобы выжить, Красия нуждается в твоей крови.

lukumich 18.05.23 в 06:19

От этих слов по моей спине бегут мурашки, но я стараюсь сохранить нейтральное выражение лица.

lukumich 18.05.23 в 06:20

– Не бойся, брат, – сказал Иравен. – Это зов славы. Уловка твоей матери нанесла тебе большое оскорбление, но не все потеряно. Мы можем сделать из тебя настоящего мужчину.

lukumich 18.05.23 в 06:21

Слова поражают сильнее, чем я ожидала. Сделать меня мужчиной? Могут ли они действительно понять, что это значит? Может ли кто-нибудь?

lukumich 18.05.23 в 06:22

Я читала Красийскую священную книгу, Эведжах. Книгу, которую мать называет написанной сильными мужчинами, вписавшими в свои писания угнетение женщин и слабых.

lukumich 18.05.23 в 06:24

И тем не менее то, что говорят рачители в каждом соборе в Лощины, не лучше. Подача мягче, но смысл почти такой же. Место женщины дома с детьми, а мужчины защищать и управлять.

lukumich 18.05.23 в 06:26

Словно овцы, говорила мама. Она старалась изменить ситуацию с тех пор, как заняла трон, назначая женщин на реальные должности и открыв Университет Травниц, но я живое доказательство того, что она все еще видит разницу по половому признаку. У меня было больше свободы за одну ночь в образе Амана, чем за пятнадцать лет в образе принцессы Олив.

lukumich 18.05.23 в 06:29

Даже здесь, в плену, я понимаю это. Внутри меня есть часть, которая хочет большего. Часть, которая хочет быть оцененной. Уважаемой. Как Иравен.

lukumich 18.05.23 в 06:31

Как мужчина.

lukumich 18.05.23 в 06:31

(Разрыв)
Кай Томока уходит, а Иравен возвращается к своей лошади, в то время как карета Белины отделяется от основного конвоя с эскортом конных воинов.

lukumich 18.05.23 в 06:32

Мне дают коричневые штаны и халат, а также покрывало для защиты лица и волос от солнца и песка - традиционную одежду для ребенка в пустыне Красии. Они также дают мне ткань для бидо, но я не решаюсь развязать свою собственную, и Белина ничего не говорит, когда я отказываюсь снять ее, меняя одежду.

lukumich 18.05.23 в 06:35

Меня не связывают и позволяют смотреть в окно, но поскольку мы мчимся на восток по пустынным, забытым дорогам, деревья превращаются в размытые пятна, и я быстро теряю счет развилкам и поворотам. Я вижу светящиеся метки на копытах лошадей, делающие их шаги неутомимыми и невероятно быстрыми.

lukumich 18.05.23 в 15:19

Неестественная скорость замедляется при восходе солнца, но нет ни минуты отдыха. Мы продолжаем двигаться с обычной, но не менее безумной скоростью, и к сумеркам приходим к берегу великого озера. На пляже нас ждет шлюпка, а ее основное судно выглядит темным силуэтом на воде.

lukumich 18.05.23 в 15:23

Пока мы покидаем карету и животных, чтобы сесть на корабль, я оглядываюсь вокруг в поисках Мичи, но ее нигде нет.

lukumich 18.05.23 в 15:25

По бортам и килю лодки расположены метки, но я все равно дрожу, когда мы отплываем. Мы далеко от великих меток мамы. Говорят, что озеро настолько глубоко, что водяным демонам не требуется уходить в Недра, чтобы укрыться от солнца, им просто нужно уйти от света. Я наблюдаю за водой, ожидая, когда рогатое щупальце всплывет из озера и стащит нас с лодки.

lukumich 18.05.23 в 15:27

– Ты мудр, раз боишься демонов под волнами, – произнес Иравен. – На суше они грозны, но у нас есть земля, на которой мы можем стоять, воздух, которым мы дышим во время боя. В темной воде есть только холод и мрак.

lukumich 18.05.23 в 15:29

Меня ведут в небольшую каюту на корабле, я все еще не связана, но у двери стоят два охранника. Я помню, как легко дозорный победил меня. Я не думаю, что продержалась бы столько же против двух вооруженных шарумов, и даже если бы могла, уплыть все равно не вариант.

lukumich 18.05.23 в 15:31

Мы плывем два дня, обходя маршруты судов и речного патруля, двигаясь на юг. Когда ветра ослабевают, гребцы берутся за весла, поддерживая темп, пока мы не достигаем южного берега, где нас ждет лагерь с провиантом и животными.

lukumich 18.05.23 в 15:33

Мы передвигаемся медленнее во время все более жарких дней, часто отдыхая, но ночью животные пронизывают пустыню на меченых ногах, поглощая мили. Магия, которую Белина тратит, огромна.

lukumich 18.05.23 в 15:39

Я изучала хора магию всю свою жизнь, но в Лощине кости демонов стали встречаться реже после чистки Избавителя и строительства великих меток. Белина истощает силу сравнимую с королевской сокровищницей, чтобы унести меня прочь, прежде чем кто-нибудь поймет, что произошло.

lukumich 18.05.23 в 16:54

В глубине души я ожидала, что меня уже спасут. Что генерал Лесоруб появится с кавалерией из копейщиков лощины и отведет меня домой.

lukumich 18.05.23 в 16:56

На картах в кабинете матери указано, что Вестнику может потребоваться месяц, чтобы добраться из Лощины в Копье Пустыни, но менее чем за неделю мы поднимаемся на холм и я вижу его вдали - величественные шпили, возвышающиеся над массивной стеной из меченого песчаника.

lukumich 18.05.23 в 17:00

Форт Красия - Копье Пустыни.

lukumich 18.05.23 в 17:00

Помощь не придет.

lukumich 18.05.23 в 17:01