The Desert Prince / Принц пустыни: Глава 53 - Ночные покрывала

Солнце светит высоко на небе, но Арик и я все равно не снимаем наши ночные покрывала, пока пересекаем тренировочные площадки. Ночное покрывало - это символ единства, но оно также является отличным средство для фильтрации песка, пыли или зловонных запахов.

lukumich 27.10.23 в 15:09

На тренировочных площадках есть все три запаха. Я привык к этому, но после нескольких дней вдали они окутывают меня, как облако - грязь и мужской пот, некоторые совсем свежие, а некоторые давно пропитавшие одежду и кожу.

lukumich 27.10.23 в 15:10

Даль'шарумы сосредоточены на своих тренировках, и не обращают внимания на двух спешащих солдат, готовящихся к сбору. Мы подходим к отряду Принцев, и мое сердце сжимается от боли, замечая, что наш привычный состав уменьшился на четверть, и многие, кто остался в строю, носят повязки и шины.

lukumich 27.10.23 в 15:12

Если эти люди смогут проткнуть демона копьем, то магия сможет залечить их раны, но эту опасную идею практически невозможно воплотить.

lukumich 27.10.23 в 15:14

– Смерть придет за нами сегодня ночью, братья! – Прокричал мой принц, словно отвечая на мои мысли. Мы находимся в задней части отряда, и я отлично себе представляю его, шагающего перед своими воинами, пока он произносит нашу еженочную речь.

lukumich 27.10.23 в 15:16

– Закройте глаза и представьте это! – Прокричал Чадан. Я оборачиваюсь в сторону Арика и вижу, что и он закрыл глаза. – Алагай, который пробивается сквозь вашу защиту, его зубы вонзаются в горло. Когти пронзают внутренности и сдирают плоть с костей. Представьте свою смерть и примите её.

lukumich 27.10.23 в 15:18

Я жду, наблюдая, как он напряженно вдыхает и задерживает дыхание, а затем спокойно выдыхает.

lukumich 28.10.23 в 08:36

Не думаю, я опускаю ночное покрывало и открываю рот, чтобы произнести свою часть, но Горван оказывается чуть быстрее, выступая из задних рядов. – Мы - Шарумы Копья Пустыни! Какая у нас судьба?

lukumich 28.10.23 в 08:39

– Умереть на когтях алагаев! – Арик и я присоединяемся к нашим солдатам в их громогласном ответе, по мере того как я продолжаю приближаться, тенью двигаясь за Горваном, пока он осматривает наших воинов.

lukumich 28.10.23 в 08:41

Фасик замечает нас первыми. Он делает легкий поклон, касаясь кулаком своей груди. Паркот замечает этот жест и смотрит на меня, глаза расширяются над его ночным покрывалом. – Аджин’пал.

lukumich 28.10.23 в 08:43

Его голос был едва слышим, но Горван замечает. В ярости он резко поворачивается, готовый выплеснуть огонь демонов на того, кто осмелился заговорить во время речи Ка, но затем он замечает меня и захлебывается в своем крике. Головы поворачиваются на звук задохнувшегося вопля, и мои братья начинают перешоптываться, как девочки, болтающие на задней скамье класса директора Дарси, пока я продвигаюсь сквозь ряды.

lukumich 28.10.23 в 08:46

– Най не похожа, на врагов, что сражаются днем! – Крикнул Чадан. – Она не сражается за землю или ресурсы. Она не приходит, чтобы украсть наши колодцы или наших жен.

lukumich 28.10.23 в 08:47

– Горван идет позади меня, и мой принц не был готов, что вместо него из толпы выйду я. – Так за чем она пришла?

lukumich 28.10.23 в 08:50

Те, кто меня еще не видел, охают, и я слышу, как мое имя распространяется, как огонь, по их губам.

lukumich 28.10.23 в 08:51

Чадан на мгновение замирает, уставившись на меня. Затем он выпрямляется, возвращаясь к привычному образу. – Она приходит, чтобы истребить нас! – В нем появляется страсть. – Она приходит, чтобы разрушить всё и вернуть нас в Пустоту! С Най нельзя договориться!

lukumich 28.10.23 в 13:16

Я бью копьем о щит и, когда Арик и мои братья повторяют это жест, звук подобен раскату грома.

lukumich 28.10.23 в 13:20

– Жажду най невозможно утолить! – Прокричал Чадан, и я еще дважды бью копьем. – С Най можно только сражаться! – Я устремляю свое копье в небо. Чадан повторяет движение, и на периферии моего зрения я вижу, как Арик и 150 моих братьев делают то же самое. Все вместе мы издаем рев так громко, что Создатель должен был услышал нас на небесах.

lukumich 28.10.23 в 13:21

На мгновение Чадан встречает мой взгляд. Я боялся того, что найду в его взгляде, но вместо осуждения или обвинения в его глазах блеск влаги.

lukumich 28.10.23 в 13:24

– Я отдам жизнь сражаясь с алагаями!– Ему следовало бы смотреть на толпу, но мы бы не смогли отвести взгляд, даже если бы захотели. – Но я не собираюсь отдавать её за бесценок!

lukumich 28.10.23 в 13:25

– Принц Чадан скряга! – Крикнул я, не отрывая от него глаза. – Научим его как правильно торговаться?

lukumich 28.10.23 в 13:27

– Торговаться! — Мужчины снова стучат копьями, и волна смеха полного облегчения проходит сквозь ряды. – Торговаться! Торговаться!

lukumich 28.10.23 в 13:28

Ни один из них не чувствует такого облегчения, как я. Вот так просто, я снова становлюсь вторым каем Отряда Принцев, словно ничего не изменилось.

lukumich 28.10.23 в 13:30

(Разрыв)
Чадан готов обнять меня, но сейчас не время, и мы оба это знаем. Вместо этого он поворачивается к Арику. "– то тот самый принц полукровка, который пришел с землепашцами, выдававших себя за даль’шарумов?

lukumich 28.10.23 в 13:32

– Ты не единственный принц шарум, несправедливо посрамленный во дворе, – говорю я осторожно. Мои братья и я скрепили наши узы кровью и ихором, но они могут отвергнуть Арика. – Это мой кузен брат Арик асу’Роджер ам’Тракт ам’Каджи.

lukumich 29.10.23 в 09:37

Арик опускает свое покрывало. – В Даре Эверама есть сотня принцев, что ближе к трону, чем я. Я не кай. Я просто хочу сражаться.

lukumich 29.10.23 в 09:39

– Тогда ты пришел в нужное место, – произне Чадан достаточно громко, чтобы все услышали. – Воинов в отряде судят по пролитому ихору, а не по крови в их жилах.

lukumich 29.10.23 в 09:40

Моё облегчение длилось недолго. Я слышу больше вздохов позади нас. На мгновение мне кажется, что кто-то отвергает Арика, но затем я поворачиваюсь и вижу, что дела обстоят гораздо хуже. Толпа разошлась перед Шарум Ка и несколькими из его элитного отряда, Копья Пустыни.

lukumich 29.10.23 в 09:43

Арик отступает, пытаясь спрятаться среди рядов воинов, но белые рукава его украденной формы выделяются. Выдавать себя за Руку Эверама является преступлением, наказуемым смертью, и оба мы виновны.

lukumich 30.10.23 в 06:28

Я напрягаюсь, когда Иравен начинает двигаться к нам, но его копье и щит висят на спине, руки опущены и открыты, показывая мне, что он не прячет никакого оружия. – Мать сказала, что ты придешь. Трудно было в это поверить, но я научился верить в ее предсказания.

lukumich 30.10.23 в 06:33

Фавах учила, что у дама’тинг не должно быть мальчиков, потому что матери слепы к недостаткам своих сыновей и не могут не замышлять и не использовать кости в первую очередь в своих интересах.

lukumich 30.10.23 в 06:35

– Я знаю, каково это, – сказал я, – жить жизнью, которую определяют кости. Ты пришел нас задержать?

lukumich 30.10.23 в 06:38

Иравен качает головой. – Мы идем в вечную ночь бездны. Поднимите свои ночные покрывала, и между нами будет только братство.

lukumich 30.10.23 в 06:40

Это уклончивый ответ. Я хочу доверять Иравену, но он никогда не давал мне на то повода. – А если мы вернемся и снова выйдем на дневной свет?

lukumich 30.10.23 в 06:41

– Для этого нам нужно выжить, – сказал Иравен, – и те, кто это сделают, обретут такую славу, что даже Дамаджи не осмелится выступить против них.

lukumich 30.10.23 в 06:42

Он протягивает руку ко мне. – Пойдем. Мы отправимся плечом к плечу в пасть Бездны. Если сам Алагай Ка спрятался в центре метки, как он сможет выстоять против четырех принцев Красии, проливающих кровь вместе?

lukumich 30.10.23 в 06:45

Снова слова Белины звучат в моей голове. Бури прекратятся, когда наследник Лощины объединит свою кровь с Маджахами, и принцы встанут в глазу бури.

lukumich 30.10.23 в 06:45

Я начинаю чувствовать надежду. Кажется, что вся моя жизнь шла к этому моменту, и с такой силой, действующей как одно целое, есть ли такое, что нам не под силу?

lukumich 30.10.23 в 06:50

(Разрыв)
Большую часть времени, каи руководят в задних рядах своих отрядов. Это разумная тактика, обеспечивающая обзор боевого пространства и стабильную цепь командования, одновременно сохраняя сильнейших бойцов в резерве до момента их необходимости.

lukumich 30.10.23 в 15:05

Но этим способом не завоюешь славу и не вдохновишь воинов. Говорили, что мой отец командовал в первых рядах, показывая мужчинам, что он не ставит свою жизнь выше их, и внушал верность, которая глубоко запечатлелась в сердцах его шарумов.

lukumich 30.10.23 в 15:07

Мой брат такой же, и я вижу, что Иравен не ждет от нас меньшего. Чадан и я стоим по обе стороны от Шарум Ка, с щитами наготове, пока мы продвигаемся по узким извилистым туннелям, ведущим внутрь к великой метке демонов.

lukumich 30.10.23 в 15:10

Наши карты Нижнего города квартала чинов бесполезны. За месяцы, что он был запечатан, демоны усердно трудились, копая новые туннели и используя камень и почву для строительства стен и насыпей, изменив все в округе.

lukumich 30.10.23 в 15:13

Меточным видением я могу видеть окружающую магию как теплую мглу в воздухе. Символ притягивает эту силу, создавая поток, формируя и направляя магию, подобно бьющемуся сердцу.

lukumich 30.10.23 в 15:16

– Куда нам идти? – Спросил Чадан.

lukumich 30.10.23 в 15:16

Иравен начал отвечать, но я понимаю, что ответ очевиден. – Мозговой демон будет в центре метки. Нам просто нужно следовать потоку магии, чтобы туда добраться.

lukumich 30.10.23 в 15:26

Иравен смотрит на меня с укором за то, что я перебил его, но он не спорит.

lukumich 30.10.23 в 15:27

Мы быстро узнаем, что то, что направляет нас, является первой линией обороны. По мере того, как мужчины проходят через потоки магии, она тянется к их аурам, как стая насекомых, высасывающая кровь. Большая метка не создает барьера, мешающего нам войти. Вместо этого она ослабляет нас, как яд паука, пока мы пытаемся пройти через паутину.

lukumich 30.10.23 в 15:30

Наши братья двигаюются, словно идут сквозь воду, шерсть на их спинах встала дыбом, они вздрагивают при каждом звуке. Многие тяжело дышат, как будто мы поднимаемся на крутой холм, а не спускаемся по склону туннеля. Они будут медлительными, когда должны быть быстрыми. Усталыми, когда должны быть свежими. Нервными, когда им нужно сохранять спокойствие.

lukumich 31.10.23 в 06:35

В чешуйчатых доспехах с мощными метками, Иравен и Чадан защищены от воздействия. На броне Чадана наш символ была заменен копьем Маджахов.

lukumich 31.10.23 в 06:38

На мне простая броня шарума, толстые одежды с карманами для обожженных глиняных пластин, которые разобьются при ударе, рассеивая силу. Защищает от одного удара, но не от двух в одно и то же месте.

lukumich 31.10.23 в 06:45

Тем не менее, магия на меня не действует, как и на других принцев. Я разбил гипсовую повязку над браслетом Белины - нет смысла скрываться, когда ее сын сражается рядом со мной - но метки на ней не могут объяснить это. Это шарик хора, обрамляющий мой щит. Кости героев мягко излучают тот же золотой свет, который защищает Священный Город. Магия демонов не может его коснуться, она течет вокруг меня, как вода.

lukumich 31.10.23 в 07:26