The Desert Prince / Принц пустыни: Глава 45 - Ущерб

Я стою у флагштока шатра Чадана и с гордостью наблюдаю, как наши братья чистят оружие и рисуют метки вокруг своих глаз, готовясь к сбору.

lukumich 09.09.23 в 14:42

Мой принц был прав в отношении Тикки и женской работы. В последние недели каждый воин из отряда принцев получил нашивки и расписанный щит с изображением копья и оливки. У нас теперь есть знамена, печати для маркировки снаряжения и новое полотно для шатра. Некоторые из чи'шарумов даже сделали татуировки, хотя постоянное нанесение меток на плоть чернилами запрещено Эведжахом.

lukumich 09.09.23 в 14:44

Наши воины ходят, как дворцовые пижоны, гордо демонстрируя свои новые доспехи. Старшие шарумы качают головами и хихикают, но каждый из них может лишь мечтать о доле той славы, которую мы добываем каждую ночь.

lukumich 09.09.23 в 14:47

Последние недели были одними из самых счастливых в моей жизни. Будь то борьба с алагаями в лабиринте или обмен поцелуями в прохладном шатре Чадана, я смог забыть о мире, который остался позади, и просто жить здесь и сейчас.

lukumich 09.09.23 в 14:49

– О чем задумался?

lukumich 09.09.23 в 14:49

Я оборачиваюсь на голос Чадана, задерживая дыхание при его виде.

lukumich 09.09.23 в 14:50

Затраты на оснащение всех шарумов стальными доспехами непозволительно высоки, поэтому помимо стальных шлемов с метками против мозговых демонов, которые они носят под тюрбанами, наши бойцы одеты в простые прочные многослойные одеяния с карманами для пластин, защищающие наиболее уязвимые места. Пластины изготовлены из простой обожженной глины, которая разбивается при ударе, распределяя силу удара. Дешевые, удобные и легко заменяемые, они позволяют воинам оставаться быстрыми и подвижными с некоторой мерой защиты.

lukumich 10.09.23 в 12:36

Но Чадан - принц Маджахов, и к моменту когда он получил черные одеяния, его отец заказал доспехи, достойные внука Дамаджи. Недели он проводил на примерках у женщин знаменитого клана Тазхан, самых востребованных бронников в Копье Пустыни. Их секретные техники передаются от матери к дочери, и для каждого сына мать создает броню, защищая его по ночам, своей работой выполненной с любовью. Их мужчины составляют один из самых яростных отрядов в лабиринте, практически неуязвимых в Тазханской стали.

lukumich 10.09.23 в 12:39

Мой принц одет в костюм из черных стальных чешуек с позолоченными метками вокруг каждой пластины. Он разводит руки и пытается сделать шаг в мою сторону, но его тут же влекут назад пара бронниц Тазхан, пытающихся завершить его последнюю примерку.

lukumich 10.09.23 в 12:43

Речеда, Дживах Ка из клана Тазхан, прикрывает лицо в нашем присутствии, но по морщинам вокруг ее глаз можно сказать, что она старше бабушки. В ее шершавых и крепких руках ощущается сила от бесчисленных часов, проведенных у наковальни.

lukumich 10.09.23 в 12:46

– Не двигайся, – сказала матриарх Тазхан, не обращаясь к Чадану как к принцу. Ее тон так же резок, как у любой нетерпеливой Тикки, и Чадан немедленно реагирует, выпрямляясь и замирая неподвижно как статуя, пока женщины завершают свою работу.

lukumich 10.09.23 в 12:48

Речеда надевает на голову Чадана плотно прилегающий шлем с красивыми метками в золотой филиграни для защиты и меточного видения.

lukumich 10.09.23 в 12:52

– Тяжелый? – Спросил я. Деревянные нагрудники, которые Селена украла, были легкими, но сталь...

lukumich 10.09.23 в 12:54

– На самом деле хорошо, – Чадан сгибает руку, и я поражаюсь, как чешуйки плавно скользят при движении, придавая ему внушительную гибкость и плавность.

lukumich 10.09.23 в 12:55

– Похоже на... – я бросаю взгляд на бронницу.

lukumich 10.09.23 в 12:55

– Чешуйки демонов, – подтверждает мою догадку женщина. – Моя прабабушка изобрела технику создания чешуек алагаев, чтобы использовать самые темные замыслы Най против неё самой. Женщины моей семьи бережно хранят и оберегают ее секрет с тех пор. На каждую чешуйку нанесена метка, обеспечивая перекрестную защиту, даже если чешуйки повреждаются или теряются. Они обеспечивают свободу движения и поглощают удар, распределяя силу.

lukumich 10.09.23 в 13:00

Она затягивает последний ремень и отходит. Чадан начинает серию шарукинов, легко переходя из одной позы в другую без ограничений в движении.

lukumich 10.09.23 в 13:01

– Когда метки будут заряжены, металл накопит для них энергию, чтобы они могли сосредоточить ее, – сказала бронница. – В этой броне вы будете сильнее, чем без неё.

lukumich 10.09.23 в 13:03

Чадан смотрит на меня и подмигивает. – Может быть, даже таким же сильным, как ты.

lukumich 10.09.23 в 13:03

– Как будто тебе это нужно, мой принц. Ты победил меня даже без этого преимущества.

lukumich 10.09.23 в 13:04

– Ты был не в лучшей форме той ночью, – произнес Чадан. – С тех пор ты прошел длинный путь.

lukumich 10.09.23 в 13:05

В его словах есть правда, но я видел, как сражается принц Маджахов. Если бы мы бились сейчас, сомневаюсь, что результат был бы иным.

lukumich 10.09.23 в 13:07

– Остался только твой герб, – сказала Речеда, держа в руках коробку из полированного здатодрева. В Северных землях это дорогая вещь, а здесь она бесценна. Она открывает коробку, показывая большую брошь из полированной латуни с изображением Копья Маджахов.

lukumich 10.09.23 в 13:09

Этот символ уже изображен на его щите, плаще и шлеме, но символ, который носишь над сердцем, имеет особое значение.

lukumich 10.09.23 в 13:10

– Спасибо, – Чадан вежливо кланяется, – но у меня уже есть свой. – Он достает из пояса еще одну латунную брошь, практически идентичную той, которую держит Речеда, за исключением оливки, которую она пронзает.

lukumich 11.09.23 в 15:10

Я чувствую, как мое сердце сжимается, смесь гордости и любви, но также с ноткой беспокойства.

lukumich 11.09.23 в 15:11

– Тсст. – Речеда подтверждает мои опасения. – Обычный шарум может оставить свой родной герб ради большей славы своего отряда, но ты - Чадан, сын Мароха, принц Маджахов. В лабиринте ты должен заботиться о чести своего дома.

lukumich 11.09.23 в 15:15

– Я так и делаю, – Чадан стучит стальным носком по эмблеме с копьем Маджахов на щите. – Но если я хочу заполучить белый тюрбан, мне нужно завоевать славу, превосходящую семейную.

lukumich 11.09.23 в 15:17

– Тсст, – повторяет Речеда. – Ничто не может быть важнее семьи, молодой принц.

lukumich 11.09.23 в 15:18

– Верно, – согласился Чадан. – И я аджин’пал, связанный кровью со всеми братьями по копью. Я отвечаю и за их честь тоже.

lukumich 11.09.23 в 15:20

Речеда больше не возражает, но я чувствую ее обеспокоенность. Обычно бронница закрепляет символ на месте, но она не предпринимает попыток помочь Чадану.

lukumich 11.09.23 в 15:22

Я подходу ближе, касаясь его руки. – Может быть, она права.

lukumich 11.09.23 в 15:44

– Нет, – сказал Чадан. – Держать дистанцию с шарумами, чтобы легче распоряжаться их жизнями это путь дама. Я шарум, как и мои братья.

lukumich 12.09.23 в 06:51

Он говорит "братья", но смотрит в мои глаза, и смысл, скрываемый за этими словами, унимает моё беспокойство.

lukumich 12.09.23 в 06:54

Чадан оборачивается к Речеде, делая глубокий и долгий поклон, выражая большое уважение. – Спасибо, Тикка. Знайте, что когда я буду сражаться сегодня ночью и каждую ночь впереди, я буду множить и так уже безграничную честь Тазхан. – Он ударяет кулаком по своей груди, жест воина, который вызывает вибрацию в чешуйках.

lukumich 12.09.23 в 06:57

Речеду, кажется, эти слова успокоили. – В этом я не сомневаюсь, молодой принц.

lukumich 12.09.23 в 06:59

Они уходят вскоре после этого, и Чадан передает мне символ. – Поможешь мне? Его трудно закрепить, когда ты в доспехах.

lukumich 12.09.23 в 07:01

Его очевидная ложь вызывает у меня улыбку. Он хочет, чтобы я сделал это. И я хочу. Я осторожно кладу руку на его сердце, закрепляя копье и оливку. Он кладет свою руку поверх моей, и, когда я смотрю вверх, наши губы сливаются.

lukumich 12.09.23 в 15:04

– Я люблю тебя, – прошептал я. Я сам не знал этого, пока не произнес слова, но теперь я правда чувствую это в своих костях.

lukumich 12.09.23 в 15:06

Чадан напрягается от этих слов, и мое сердце замирает, пока он крепко держит меня в объятиях. На мгновение я наслаждаюсь этим объятием, но потом чувствую, как он начинает слегка дрожать. Я чувствую влагу на своем плече и понимаю, что он плачет. Спокойный, невозмутимый Чадан, который контролирует свои эмоции лучше всех, кого я когда-либо знал.

lukumich 12.09.23 в 15:08

– Что случилось? – Я не отпускаю его, но отвожу голову назад, чтобы посмотреть на него.

lukumich 12.09.23 в 15:10

– Мы живем временем взятым в долг. – Он поднимает глаза полные слёз слезами, и это делает ощущение еще более реальным.

lukumich 12.09.23 в 15:12

Я качаю головой. – В этой броне и моим копьем, прикрывающим твою спину, в лабиринте ты будешь непобедим. Если ты умрешь на когтях алагаев, это будет в выбранное тобой время, а не по воле Най.

lukumich 12.09.23 в 15:15

Чадан качает головой. – Я говорю не о Лабиринте.

lukumich 12.09.23 в 15:21

Я осторожно протягиваю руку, чувствуя прохладную влагу на его щеке. – Тогда о чем?

lukumich 12.09.23 в 15:23

– Это. – Чадан прижимает меня к себе крепче. – Мы. Мой дед не позволит этому продолжаться вечно. Мы должны извлекать максимум из каждого момента.

lukumich 12.09.23 в 15:23

– Почему? – спросил я. – Многие воины этим занимаются. В этом нет позора.

lukumich 12.09.23 в 15:25

– Они не наследники Дамаджи, – продолжил Чадан. – У меня много сестер, но нет братьев. Моя семья боится, что я не смогу иметь сыновей, если буду предан тебе, и они не ошибаются. Мне не интересны женщины настолько, чтобы делать... это.

lukumich 12.09.23 в 15:26

И тогда до меня доходит. Причина моего присутствия здесь. Я могу проливать в лабиринте кровь за Маджахов, но также укрепить их род. Впервые в жизни я чувствую... инэверу.

lukumich 12.09.23 в 15:27

– Ты не обязан, – я беру его руки, и слова вырываются из меня. – Я могу иметь детей.

lukumich 13.09.23 в 15:08