The Desert Prince / Принц пустыни: Глава 30 - Зеленокровка

Я чувствую запах еды в котлах, когда на рассвете мы возвращаемся в казармы, но это не похлебка, которую обычно готовит Тикка. Я вдыхаю и мой рот наполняется слюнками.

lukumich 14.06.23 в 08:58

– Прошлой ночью вы проделали работу мужчин, – сказал Чикга, – и поэтому будете есть как мужчины. Мягкий кускус с овощами и приправленный мясом, столько, сколько сможете съесть.

lukumich 14.06.23 в 13:12

Наступает мгновение ошеломленной неуверенности, а затем мы все бросаемся за мисками, и занимаем очередь не по рангу, а по скорости ног. Возможно, впервые в своей жизни Фасик ест первым.

lukumich 14.06.23 в 13:14

– Сегодня не будет посещений семьи, – объявил Чикга. – Сегодня ночью снова на стены. А пока ешьте и спите. Те, кто хочет немного свободного времени, могут покинуть территорию в послеобеденное время.

lukumich 14.06.23 в 13:15

Тикка наполняет мою чашку, вставляя пару палочек для еды вертикально в кускус. Палочки напоминают мне о доме, о изучении Красийской культуры и готовке Мичи. Я искусно беру их в руки и подношу немного кускуса ко рту, не роняя ни одного зернышка.

lukumich 14.06.23 в 13:17

Вкус не похож ни на что, что я пробовала прежде. Возможно, влияет недели еды в виде похлебки, но эта пища, кажется, оживает в моем рту: соль, жир и насыщающий крахмал, богатый хавой. Я беру немного мяса и осторожно откусываю кусок.

lukumich 14.06.23 в 13:19

– Таким образом не изменишь свою репутацию принцессы, – сказал Чадан, присоединяясь ко мне. Я оглядываюсь вокруг и вижу, что он прав. Другие ребята подносят миски прямо ко рту, используя палочки, чтобы просто засыпать пищу в свои рты.

lukumich 14.06.23 в 13:21

Чадан улыбается, ловко крутя палочками в руке, прежде чем поднести свою собственную чашку ко рту и использовать их как тупой инструмент. Я так голодна, что без споров, присоединяясь к другим и набрасываясь на еду.

lukumich 14.06.23 в 13:22

Горван первым заканчивает свою миску. Этот мускулистый парень способен сломать Тикку пополам, но он приближается к ней осторожно, словно к песчаному демону. Мы все смотрим, наполовину ожидая, что такая щедрость будет отнята, но когда Тикка без слов снова наполняет его чашку, вторая очередь быстро собирается.

lukumich 14.06.23 в 13:26

Мы уходим внутрь, когда солнце начинает нагревать двор. Мой разум все еще бурлит от событий предыдущей ночи. Воздух уже становится теплым, когда я ложусь на каменный пол. Я думаю, что мне будет сложно уснуть, но я настолько устала, а мой живот так благодарно урчит, что сон настигает меня сразу, как только я опускаю голову на руки.

lukumich 14.06.23 в 13:28

Во сне я снова вижу, как песчаный демон поворачивает голову, узнавая меня. На этот раз я бегу, мчусь по вершинам стены, но подземник преследует меня, называя мое имя.

lukumich 14.06.23 в 13:32

(Разрыв)
Я просыпаюсь вставая рывком, облитый потом, и вижу, что не я одна такая. Тиван беспокойно двигается во сне, постанывая, как будто испытывает какие-то иллюзорные муки. Конин сидит, обняв колени, и смотрит в никуда, его разум пленен каким-то ужасом, созданным его собственными мыслями.

lukumich 14.06.23 в 13:34

По всей комнате все находятся в схожем состоянии. Мы все преследуемы тем, что увидели в лабиринте. Наставники подолгу рассказывали о бесконечной славе алагай’шарак, но они никогда не передавали его ужас.

lukumich 14.06.23 в 13:35

Я оглядываюсь в поисках Чадана, но его нигде нет. Запрет на посещение родственников явно не распространяется на внука Дамаджи.

lukumich 14.06.23 в 13:37

Но я най домин, второй среди никого. Если най ка не здесь, то мне полагается возглавить шарадж до его возвращения. Я хочу поддержать мальчиков, но и сама очень нуждаюсь в поддержке. У меня нет слов, чтобы облегчить их страх и боль.

lukumich 14.06.23 в 13:40

Лучший лидер ведет примером, - говорила Мать, как часто она использовала это, чтобы заставить меня съесть овощи на официальных ужинах, так и давала советы по управлению. И все же, как и в случае с многими из раздражающих уроков Матери, сейчас я понимаю, что она была права.

lukumich 14.06.23 в 14:44

Я смотрю в окно. Кажется, что я спала всего несколько минут, но угол падающего света говорит мне, что уже полдень. Я вдыхаю, и чувствую аромат свежего, пропитанного пряностями, мяса. Мой желудок урчит в ответ.

lukumich 14.06.23 в 14:45

Я смотрю на других най’шарумов, бессонных, шагающих взад-вперед, уставившихся в никуда, и громко хлопаю руками. По всей комнате раздается треск и мальчики вздрагивают, просыпаясь или резко поворачивая головы, и приседая, словно готовятся к нападению.

lukumich 14.06.23 в 14:47

– Нас ждет горячий обед. Тикка не простит нам, если дадим ему остыть. Первым пришел - первым поел, и каждая миска будет полной.

lukumich 14.06.23 в 14:49

Это проливает свет через решетку любых ментальных тюрем, которые они выстроили. Я хлопаю во второй раз, чтобы освободить их. – Быстро.

lukumich 14.06.23 в 14:50

Я поворачиваюсь и начинаю идти, пока остальные выстраиваться за мной. Через несколько мгновений мы снова на солнце, и огромный котел Тикки привлекает внимание всех, удерживая их мысли в настоящем.

lukumich 14.06.23 в 14:52

Мы снова едим быстро, словно ожидая, что еду отоберут. Эта скорость вызывает отрыжку, и вскоре мальчики устраивают соревнования на самую громкую отрыжку, смеясь и проверяя в том, кто может продержаться дольше или выделить самый отвратительный запах. Принцесса Олив ужаснулась бы, но я сама смеюсь вместе с ними.

lukumich 14.06.23 в 14:56

– Некоторые из нас собираются отправиться в город, - сказал Фасик, не отрываясь от своей миски. – Тебе стоит присоединиться

lukumich 14.06.23 в 14:57

Я едва могу в это поверить, но Чигка и другие наставники стоят у ворот и вручают каждому мальчику несколько драки, когда мы покидаем тренировочную площадку. – На еду, – прорычал он. – Вы не захотите быть голодными сегодня ночью. Не тратьте это на хисах, и любого, кого поймают с кузи, будет выпорот, а на окровавленную спину выльют кузи.

lukumich 14.06.23 в 15:00

Горван трёт драки в ладонях. – Мало на что хватит, если только мы не хотим зеленокровку пуш’тинга. – Другие мальчики смеются, не обращая внимания на угрозы Чигки, но я слишком хорошо помню своё избиение и жжение от мази Белины.

lukumich 15.06.23 в 06:11

И тем не менее, хоть меня мало интересуют "кузи" или ... "хисах", мои уши быстро улавливают слово. – Пуш’тинг?

lukumich 15.06.23 в 06:12

– Конечно, принцесса Олив обратила на это внимание! – Рассмеялся Горван.

lukumich 15.06.23 в 06:13

Остальные присоединяются к его смеху, но он стихает, когда мои глаза сужаются. – Вы хоть раз встречал пуш’тинга?

lukumich 15.06.23 в 06:18

Большинство опускает глаза при этом, но Горван все еще улыбается. – Мой отец говорит, что в каждом борделе есть пуш’тинги для тех, у кого тугие карманы.

lukumich 15.06.23 в 06:20

Снова раздаётся смех, но я уже поняла их намерения. Парни любят шумно поговорить, но они просто повторяют слова старших, не имея собственного опыта или озлобленности на всех и вся. Я не хочу посещать бордель, но, возможно, ради шанса узнать больше, это стоит того. У меня есть вопросы о себе, на которые, возможно, пуш’тинги смогут дать ответ лучше остальных.

lukumich 15.06.23 в 06:22

Я быстро погружаюсь в атмосферу города, поражаясь его видам и звукам. Копье Пустыни представляет собой огромный город со зданиями, которые простояли уже сотни, а может быть, и тысячи лет. Некоторые из них являются величественными дворцами, но многие из них, обычный прочные постройки, в которых живут обычные люди, на которых так же читаются прожитые годы и история.

lukumich 15.06.23 в 06:23

Я задаюсь вопросом, не проходил ли мой отец тем же самым улицам, стирая сандалиями древние камни, по которым я ступаю сейчас. Задаюсь вопросом, не проходил ли мой дед мимо этого здания или того, или его отец перед ним, и так далее через века. На мгновение я касаюсь чего-то большего, чем я сама, и чувствую связь с этим местом, находящимся в мире, далеком от моего дома.

lukumich 15.06.23 в 06:26

– Манго! – Раздался голос. – Манго и колючие груши!

lukumich 15.06.23 в 06:26

Я резко останавливаюсь при звуке северного языка и поворачиваясь вижу Тесийку. Её кожа сильно загорела, но всё же она бледнее по сравнению с моей, которая от солнца стала почти такой же тёмной, как у моих земляков. У неё на голове покрывало, но лицо не закрыто, и в её потёртой одежде проступает немного выцветшего цвета.

lukumich 15.06.23 в 06:28

Она замечает, что я смотрю на неё, и берёт небольшую колючую грушу со своей телеги, ловко снимая острым ножом шипастую кожицу. – Юный воин, попробуй одну, совершенно бесплатно, – произнесла она на Красийском языке с сильным акцентом. – Шесть за драки. Ты не найдёшь лучшей сделки нигде в городе.

lukumich 15.06.23 в 06:30

– Зеленокровки звучат, как свиньи, – сказал Горван, а Тиван фыркнул.

lukumich 15.06.23 в 06:31

– Ты сам звучишь как свинья, – говорю я, приближаясь, чтобы взять фрукт, который женщина мне протягивает. Я никогда не пробовала колючую грушу, и её сочная мякоть ощущается прохладной и сладкой. Я съедаю её быстрее, чем намеревалась, и отдаю одну из своих монет за ещё.

lukumich 15.06.23 в 06:33

– Ты действительно собираешься потратить свои деньги на фрукты? – Спросил Монтидахр возмущенно.

lukumich 15.06.23 в 06:34

– Надеешься найти какую-нибудь старую беззубую чинку, которая ляжет с тобой за твои три драки, Монтидахр? - рассмеялся Горван. - Даже "пуш’тинги хисах" имеют более высокие стандарты.

lukumich 15.06.23 в 07:07

Горван мне не друг, но он верный. Как третий в очереди, он взял на себя обязанность за соблюдением моих с Чаданом указаний, и он быстро высказывает своё недовольство тем, кто не проявляет нам должного уважения. Я позволяю остальным мальчикам насладиться смехом за счёт Монтидахра, прежде чем положить этому конец.

lukumich 15.06.23 в 07:09

– Тише, вы все, – произношу я с улыбкой в голосе, – как будто Горван касался женщины с тех пор, как его оторвали от его матери. Даже Горван смеется от этой шутки, и они отходят на несколько шагов продолжая беседу, пока я снова обращаю свое внимание на продавца.

lukumich 15.06.23 в 07:10

– Откуда ты? – спрашиваю я на северном наречии.

lukumich 15.06.23 в 07:11

Женщина ошарашено смотрит на меня, но затем, кажется, замечает мои голубые глаза, и ее взгляд пробегает по моей коже, отмечая ее оттенок. – Я родилась в Винограднике Эдона, к югу от Форта Райзона, прежде чем пустынный демон пришел и отдал нас Маджахам. Ты полукровка? Что ты делаешь с этими людьми?

lukumich 15.06.23 в 07:12

Пустынный Демон. В учебниках говорят, что именно так Северяне называли моего отца, когда он вышел из пустыни, чтобы завоевать южную Тесу, но никто никогда не осмеливался говорить мне это в лицо. – Я родился в Лощине сразу после войны. Недавно я прибыл в Форт Красию.

lukumich 15.06.23 в 07:14

– Правда? Они наконец-то открыли границы?

lukumich 15.06.23 в 07:14

В ее глазах такая отчаянная надежда, что я чувствую сожаление, понимая, что придется разрушить ее надежды. – Нет, не открыли. Я... особый случай.

lukumich 15.06.23 в 07:15

– Не важно, – женщина вскидывает руку, отмахиваясь от надежды, как от чего-то обыденного. –Ты можешь рассказать мне какие-нибудь новости? Лиша Свиток все еще управляет графством Лощина?

lukumich 15.06.23 в 07:16

Теперь моя очередь удивляться, услышав имя моей матери на тысячу миль от дома. – Лиша Свиток герцогиня Лощины, да.

lukumich 15.06.23 в 07:18

– Герцогиня! – Женщина хлопает в ладоши от радости. – Моя кузина сбежала в Лощину, когда пришли Красийцы. Она умоляла меня приехать, но моя мать была слишком стара для путешествия. Теперь... – Она машет рукой на свою телегу. – Мать умерла, пересекая пустыню, а я живу здесь.

lukumich 15.06.23 в 07:19

– Я сожалею, – произношу я, зная, что слов недостаточно.

lukumich 15.06.23 в 07:20