The Desert Prince / Принц пустыни: Глава 19 - Загадка

Как и мои другие чувства, осязание у меня излишне чувствительное. Обычно я сплю поверх постели, потому что грубые простыни в Тиббетс-Бруке ощущаются, как наждачная бумага, скребущая мою кожу.

lukumich 18.05.23 в 17:08

Простыни в особняке Барона словно тонкий шелк, матрас набит пухом, и мне кажется, что я лежу на облаке.

lukumich 18.05.23 в 17:09

Но я не могу уснуть. Всё, о чём я могу думать, это Селена.

lukumich 18.05.23 в 17:11

Я переворачиваюсь с боку на бок, задаваясь вопросом, хотела ли она, чтобы я последовал за ней. Отпустил ее. Признался ей - себе - в том, чего я хотел.

lukumich 18.05.23 в 17:12

Ее запах сбивает меня с толку. Всегда так. Смесь страсти и игривости, словно кошка забавляющаяся с пойманной мышью, пока решает, голодна она или нет.

lukumich 18.05.23 в 17:14

И что она имела в виду, говоря об Олив? Это не имеет смысла. Олив Свиток подобна солнцу. Красивая и совершенно недосягаемая, если долго смотреть можно обжечся. Я не могу представить мир, в котором она захотела бы поцеловать меня, или где мне самому этого хотелось. Это было бы как поцеловать сестру.

lukumich 18.05.23 в 21:12

Я не думаю, что смогу уснуть, но тут я вздрагиваю и понимаю, что, должно быть, задремал. Кто-то громко стучит в мою дверь.

lukumich 18.05.23 в 21:14

– Дарин Тюк, вставай немедленно! – Крикнула Селена.

lukumich 18.05.23 в 21:15

Я двигаюсь, даже не осознавая этого, выскакиваю из кровати и провожу рукой по волосам. Я хватаю свою рубашку, натягиваю ее на голову и подхожу к двери, размышляя, что я сделал не так.

lukumich 18.05.23 в 21:16

Селена выглядит потрясенной, но поражает меня ее другое. Кислый запах страха настолько интенсивен, что он витает вокруг нее, словно выделения скунса. – Что произошло? – Я протягиваю руку и беру ее ладонь не мешкая. Слезы наворачиваются на ее глазах, и она обхватывает меня руками.

lukumich 18.05.23 в 21:18

– Олив и Мича пропали.

lukumich 18.05.23 в 21:19

Я продолжаю держать ее в объятиях, отстраняясь, чтобы посмотреть ей в глаза. – Как? Когда? Мы только что видели их...

lukumich 18.05.23 в 21:19

Селена кладет руки на мою грудь и мягко отталкивает меня. – Не знаю. Вестник только что прибыл из дома герцогини. Папа уже в пути. Говорит, что если мы собираемся идти, то нужно делать это сейчас.

lukumich 18.05.23 в 21:21

За то время, пока Селена делает вдох, я мчусь через комнату, хватаю свою сумку и возвращаюсь к двери. – Пошли.

lukumich 18.05.23 в 21:23

– Тебе не нужны ботинки? – Спросила Селена.

lukumich 18.05.23 в 21:24

Я качаю головой. – Они только мешают мне двигаться быстро.

lukumich 18.05.23 в 21:24

Лорд Артер,

lukumich 18.05.23 в 21:25

Перед тем, как мама ушла, я взяла ее алагай хора для прорицания.

lukumich 18.05.23 в 21:26

Кости сказали мне, что мне нужно быть с ней - что она нуждается во мне - и я не могу проигнорировать это.

lukumich 18.05.23 в 21:26

Я знаю, что вы все попытаетесь остановить меня, поэтому я должна идти одна. Мне жаль, что это вызовет проблемы.

lukumich 18.05.23 в 21:27

С сожалением.

lukumich 18.05.23 в 21:27

Олив Свиток.

lukumich 18.05.23 в 21:28

(разрыв)
Лорд Артер, Первый Министр Лощины, бывший кавалерист. Он всё еще в хорошей форме для верховой езды, но его манера держаться больше скучна, чем угрожающая, несмотря на военные награды, висящие под его копьем на стене за столом. Я чувствую свежую смазку на клинке.

lukumich 18.05.23 в 21:30

Глаза министра, обычно скучающие, пристально смотрят на нас, пока мы читаем письмо Олив, его дыхание медленное и ровное, а он пахнет подозрением. Генерал Гаред, уже прочитавший его, смотрит на нас с таким же недоверием в глазах.

lukumich 18.05.23 в 21:31

Я игнорирую их и подношу письмо к носу, чтобы вдохнуть запах Олив. Ее аромат все еще цепляется за бумагу. Я могу почувствовать места, где ее пальцы касались. Чернила на подписи свежее, чем остальное письмо, но люди часто читают письмо несколько раз перед тем как подписать.

lukumich 18.05.23 в 21:32

– Это почерк Олив, – произнес Артер. – Без сомнений. – Я бросаю взгляд на его стол и вижу листы с похожим почерком, использованные для сравнения.

lukumich 18.05.23 в 21:33

– Да, – согласилась Селена, – но это не имеет смысла. Олив не может предсказать с помощью костей свой следующий поход в уборную, не говоря о том, чтобы убедить себя убежать. И когда Лиша оставляла кости настолько долго, чтобы их можно было спокойно взять?

lukumich 18.05.23 в 21:34

Артер удерживает свой голос спокойным, но в его мышцах чувствуется напряжение, а в его запахе - нетерпение. – Селена, если ты знаешь что-либо... если ты помогла ей...

lukumich 18.05.23 в 21:35

– Нет. – Селена толкает бумагу обратно к нему. – И Олив не писала этого.

lukumich 18.05.23 в 21:36

Артер не убежден. – Некоторые из стражников на стенах были отравлены снотворным препаратом, очень похожим на тот, о котором рассказывал капитан Уонда.

lukumich 18.05.23 в 21:37

Селена качает головой. – Нет никакого клятого шанса, чтобы Олив убежала, не сказав мне.

lukumich 18.05.23 в 21:38

– В этом я с тобой согласен, – осторожно сказала Артер. – Найти принцессу Олив - это главная задача. Если ты сможешь помочь, то не будешь наказана...

lukumich 18.05.23 в 21:38

– Эй, не говори так, – прорычал генерал Гаред. – Если я узнаю, что ты помогла ей убежать, то Недра разверзнутся под тобой, девочка.

lukumich 18.05.23 в 21:39

От этих слов запах Селены наполняется страхом и обидой, но ее внезапная злость подавляет другие запахи. – Я не помогала ей убежать, и она не ушла! Она бы так не поступила.

lukumich 18.05.23 в 21:41

– Не поступила?! – Прорычал генерал. – Вы двое провернули этот же клятый трюк всего несколько недель назад!

lukumich 18.05.23 в 21:42

– Да, – согласилась Селена. – Вместе! Ночь, это была моя идея! Это другое. Олив не совершает импульсивных поступков.

lukumich 18.05.23 в 21:44

Генерал нахмурился. – Я понимаю, что ты пытаешься заступиться за свою подруги, Сел, но я не настолько глуп, чтобы поверить в это дважды. – Он обращается к Артеру. – Мича тоже ушла. Это значит, что она уже идет следом. Она будет охранять Олив и убережет её от проблем, пока мы собираем Лесорубов и последуем за ней.

lukumich 18.05.23 в 21:45

Я ловлю слабый запах крови в воздухе. Это может быть что угодно. У людей кровь идет постоянно по самым разным причинам, но сейчас есть повод быть подозрительным. Остальные слишком заняты спорами, чтобы заметить, как я осторожно ухожу. Я тихонько прокрадываюсь по комнате, вдыхая запахи.

lukumich 18.05.23 в 21:47

Здесь витает странный запах - что-то, что я никогда раньше не чувствовал. Он сильнее всего на одной части ковра, и я приседаю, чтобы провести пальцы по густому ворсу. Он покрыт мелкой пылью, которая похоже поглощает и ослабляет другие запахи.

lukumich 18.05.23 в 21:48

С первого взгляда ковер выглядит чистым, но когда я пропускаю руку через шерсть, под поверхностью появляется слабое пятно красного цвета. Я сжимаю его меж пальцев и нюхаю. Определенно кровь.

lukumich 18.05.23 в 21:49

Теперь, когда у меня есть запах и отправная точка, следовать ему достаточно легко. Пол был вытерт, но в то время как это может обмануть остальных, для меня это ещё один признак. Стал бы Артер, убирать свой кабинет, натирать копье свежим маслом, если первое, что он обнаружил на своем столе утром, была записка Олив?

lukumich 18.05.23 в 21:51

След ведет к окну. Я открываю его и перекидываю ногу через подоконник.

lukumich 18.05.23 в 21:52

– Эй, Дарин! – крикнул генерал. – Что, во имя Недр, ты собрался делать?

lukumich 18.05.23 в 21:53

Я не обращаю на него внимания, выползая из окна и хватаясь за косяк, чтобы подтянуться. Разговоры бессмысленны. У меня есть след. Я иду по слабому запаху до крыши, затем вдоль наклонных плиток к знакомому спуску над садами герцогини.

lukumich 19.05.23 в 06:33

В тенистом углу я становлюсь сильнее, прыгая на подоконник напротив, как я делал это, чтобы выиграть пари много лет назад. Я отталкиваюсь от стены, сохраняя свой импульс и подбираясь к последнему спуску. Отдача проходит по моим ногам при ударе, но я сжимаюсь и мои кости становятся тверже. Безвредно спустившись, я продолжаю идти по следу.

lukumich 19.05.23 в 06:37

Олив достаточно сильна, чтобы спуститься таким образом, но я не могу представить чтобы она попробовала такое. Селена права. Олив не настолько импульсивна. Возможно, она использовала веревку, но нет никаких следов этого.

lukumich 19.05.23 в 06:39

Я замечаю слабый запах крови среди ароматных трав, и следую за ним через сад. Тут и там я нахожу следы на траве или растениях, которые остались незамеченным для других, узоры, где земля была убрана и разровнена чтобы скрыть следы. Я нахожу скрытый выход в розовых кустах и следую по запаху крови к конюшням. Если Олив пыталась отправиться в погоню за своей матерью, то логично, что ей понадобится лошадь.

lukumich 19.05.23 в 06:41

Рабочие конюшни уставились на меня, пока я обнюхиваю стойла, но даже дерево провоняло мочой, навозом и высохшей грязью. Я полностью теряю след и выхожу из конюшни, чтобы обойти ее по периметру, надеясь вновь его обнаружить.

lukumich 19.05.23 в 06:43

Я уже собирался сдаться, когда я снова замечаю след на земле, около внешней стены крепости. Я отчетливо ощущаю аромат парфюма Олив. Кровь шла не у нее. С ней был кто-то другой. Красиец. Мича? Они остановились здесь для отдыха или прятались, чтобы избежать обнаружения?

lukumich 19.05.23 в 06:46

После этого след исчезает. Либо они сели верхом, но здесь нет признаков того, что они это сделали, либо они перелезли через стену. Я взбираюсь наверх, но сильный ветер уже сдул все следы, если они вообще были.

lukumich 19.05.23 в 06:47