The Desert Prince / Принц пустыни: Глава 6 - Парни

К вечернему колоколу торговцы закрывают свои магазины, а Красийцы уходят к своим повозкам. Каждому нужен отдых, ведь завтра наступает Солнцестояние - самый долгий и наиболее загруженный день в году. В каждом городе и деревушке Тесы и Красии будут проходить празднования, но здесь, в Пампфордже, они особенные.

lukumich 29.03.23 в 12:59

Большинство людей собирается вокруг центрального фонтана на рыночной площади, ставят палатки и расстилают одеяла. Группы не отправятся в поход до рассвета, но расположиться на рыночной площади заранее для раннего старта стало частью традиции. Селена быстро выбирает хорошее место для своей небольшой палатки, но возвращается вскоре после этого.

lukumich 29.03.23 в 14:22

Свет от фонарей освещает ночное небо, а на дорожках между палатками слышны хлопки фейерверков. Жонглеры играют на своих инструментах и показывают трюки с фокусами.

lukumich 30.03.23 в 06:10

Все остальные смотрят на представление, а я замечаю только других детей, как они собираются, танцуют, смеются. Молодые пары держатся за руки, прижимаются друг к другу, и я задаюсь вопросом, каково это - держать кого-то за руку, или быть обнятым. Кажется, что это такие простые вещи, но я мучаюсь от того, что не могу их испытать.

lukumich 30.03.23 в 06:13

– Полагаю, что это все, – сказала Уонда, когда небо потемнело, а команда по запуску фейерверков начинала собирать свои инструменты. – Не так хороши, как те, что делает твоя мама, но все же неплохое представление.

lukumich 30.03.23 в 06:16

Еще одна вещь в которой мама лучшая.

lukumich 30.03.23 в 06:16

– Пора возвращаться в гостиницу, – обьявила Уонда. – Завтра будет насыщенный день. На Солнцестоянии будет танцы и игры, а кузнецы Каллена обещали провести урок по изготовлению доспехов.

lukumich 30.03.23 в 06:18

Я киваю головой, хоть от этих слов мне хочется кричать. В то время как мои друзья увидят меченых детей и пойдут в поход в дикие земли за пределы меток, я буду заплетать цветы в волосы и бросать плохо сбалансированные кольца на бутылки в надежде выиграть безделушки.

lukumich 30.03.23 в 06:20

Раньше я любила праздник Солнцестояния. Я месяцами планировала какие наряды надеть и считала дни до праздника. А теперь это кажется наказанием.

lukumich 30.03.23 в 06:28

Селена выглядит взволнованной, готовой присоединиться к толпе. И почему бы и нет? Я та, кто ее задерживает. Она заслуживает это и гораздо большего.

lukumich 30.03.23 в 06:29

–Иди, повеселись за нас обеих.

lukumich 30.03.23 в 06:29

Селена обнимает меня, притягивая к себе, чтобы шепнуть мне на ухо: – Мы пойдем вместе. Я буду ждать в лесу за стойлами.

lukumich 30.03.23 в 06:31

Мое сердце сжимается, но я киваю головой, легонько прижимаясь к ее плечу, незаметно для остальных. – Это несправедливо, что ты можешь пойти, – я говорю эти слова достаточно громко, чтобы услышали Мича и Уонда.

lukumich 30.03.23 в 06:32

– Я тебе обо всем расскажу через несколько дней, – пообещала Селена, прежде чем исчезнуть в толпе.

lukumich 30.03.23 в 06:34

(Разрыв)
Лучшая таверна в Пампфордже не выглядит роскошно, но она просторная, с высокими потолками и качественной мебелью. Мы занимаем весь верхний этаж, включая центральную столовую. Несомненно, Уонда думает, что если держать меня подальше от общественных мест, я не буду думать о походе.

lukumich 30.03.23 в 06:35

Удивительно как легко можно вытащить флакон из потайного кармана и добавить несколько капель в чайник на подносе. Если подмешать слишком мало, то такая крупная женщина, как капитан Уонда, только зевнет. Слишком много, и они с Мичей проспят несколько дней. Весь флакон, и они могут вовсе не проснуться.

lukumich 30.03.23 в 06:44

Я смотрю на тарелку с едой, но у меня совсем нет аппетита. Мой желудок выворачивается наизнанку.

lukumich 30.03.23 в 06:46

– Ты не голодная? – поинтересовалась Уонда, поднимая на вилке толстый кусок оленины. – Мясо здесь добывают на охоте, но мне больше нравится мясо на зерновом откорме у нас дома.

lukumich 30.03.23 в 15:10

– От этого оно становится лучше?

lukumich 30.03.23 в 15:11

– О, еще как, – ответила Уонда и засовывает в рост большой кусок оленины, громко чавкая.

lukumich 30.03.23 в 15:13

– Отвратительно. – Я отталкиваю свой тарелку. – У меня больше общего со скотом, выращенным в неволе.

lukumich 30.03.23 в 15:13

– Ох, Олив. Это не так. – Уонда тянется ко мне рукой.

lukumich 30.03.23 в 15:15

Я быстро встаю и отхожу в сторону, чтобы не подпустить ее близко. В ее глазах читается настоящая обида, но мне все равно. – Ну а как, тогда?

lukumich 30.03.23 в 15:17

– Мама просто хочет чтобы ты была в безопасности.

lukumich 30.03.23 в 15:38

Я скрещиваю руки на груди. – А родители сотен детей на рыночной площади этого не хотят?

lukumich 30.03.23 в 15:39

– Конечно хотят, – ответила Уонда, разведя руками. – Если бы это зависело от меня, я бы взяла тебя. Честное слово. Но это не так.

lukumich 30.03.23 в 15:42

Я долго смотрю на Уонду. Она говорит правду, но это не меняет ее роли надзирателя. Но затем ее челюсть напрягается, когда она сдерживает зевок. Я не тронула чашку чая, которую мне принесли, но она и Мича выпили все до последней капли.

lukumich 31.03.23 в 06:21

– Я буду в своей клетке, – буркнула я и ушла в свою комнату, хлопнув дверью.

lukumich 31.03.23 в 06:22

Зайдя внутрь я начинаю прислушиваться, как Уонда и Мича перешоптываются. Я слышу звон посуды, когда они убирают стол, и приглушаю свет лампы, давая глазам привыкнуть к темноте. Мне никогда не требовалось много света, чтобы видеть. Звездного неба из окна и света от других домов будет достаточно. Я напрягаю слух, пока наконец не слышу это.

lukumich 31.03.23 в 06:26

Уонда начинает храпеть.

lukumich 31.03.23 в 06:32

Я тихо выхожу из комнаты и нахожу Уонду спящей на небольшом диване в гостиной. Дверь в комнату Мичи закрыта, и света нет.

lukumich 31.03.23 в 06:33

Задержав дыхание, я тихонько крадусь через комнату. Каждый раз, когда скрипит пол, мне кажется, что глаза Уонды распахнутся, но она даже не шевелится. Я прижимаю ухо к двери в комнату Мичи.

lukumich 31.03.23 в 06:35

Закрыв глаза, я сосредотачиваюсь на храпе Уонды, а затем полностью игнорирую этот звук. И вот, словно слабый поток, затерянный в реве водопада, мои чувствительные уши различают ровное дыхание Мичи.

lukumich 31.03.23 в 06:37

Вернувшись в свою комнату, я тихо запираю дверь. Я пробую открыть окно, но оно не поддается, и на мгновение мне кажется, что его забили гвоздями. Медленно я увеличиваю давление, напрягая мышцы. И, внезапно, с неприятным грохотом, оно открывается.

lukumich 31.03.23 в 06:41

Я замираю, напрягая слух, но храп Уонды остается неизменным. Я глубоко вдыхаю, и затем высовываю через окно одну ногу. Через мгновение я уже сижу на крыше таверны, осторожно закрывая окно.

lukumich 31.03.23 в 06:44

Я вся дрожу от волнения, скользя вниз по крыше. В последний момент я цепляюсь за край навеса и висну на крае. Мое платье развевается, когда я начинаю спускаться на землю.

lukumich 31.03.23 в 06:52

Моя дверь заперта изнутри, и меня не станут будить сразу. Даже без зелья они бы заметили мое отсутствие только к полудню. Если чай сработает, у меня будет несколько часов форы.

lukumich 31.03.23 в 14:56

К тому же они будут искать не парня.

lukumich 31.03.23 в 14:57

За этим последует жестокая расплата. Возможно, Мича и Уонда, больше никогда мне не будут доверять, а моя мать будет бушевать словно ураган. Но всего на несколько дней я почувствую, что значит быть свободной.

lukumich 31.03.23 в 14:59

(Разрыв)
– Какие ощущения? – спросила Селена, пока я затягиваю последний ремень на деревянной кирасе. Деревянные набедренники, наплечники и наголенники, все они помечены метками и покрыты прочной лаковой эмалью. Под ними я надела темную куртку и прочные легинсы.

lukumich 31.03.23 в 15:03

Я сняла бидо и надела хлопковое белье, которое, по словам Селены, предпочитают мальчики. Я не спрашиваю, откуда она это знает. Я чувствую себя… странно, снимая с себя после стольких, тугие повязки.

lukumich 31.03.23 в 15:08

– Неудобно, – признаю я. – И легче, чем ожидала. Эта броня должна меня защищать?

lukumich 31.03.23 в 15:09

– После нескольких дней похода в броне, она уже не будет казаться легкой, – заметила Селена. – Деревянная броня не очень хорошо защищает от копий или арбалетов, но защитит от когтей подземников лучше, чем сталь.

lukumich 31.03.23 в 15:11

– По крайней мере так говорят, – я недоверчиво провожу пальцами по символам, вырезанным в дереве. – Когда их в последний раз испытывали?

lukumich 31.03.23 в 15:14

Селена пожимает плечами. – Надеюсь нам в этой поездке не придётся это выяснять.

lukumich 31.03.23 в 15:15

Она вешает свой фонарь на ветку дерева и берет зеркало. Я разделяю мои густые черные волосы и причесываюсь в стиле парней, заплетая их на затылке и пряча внутри нагрудника. Я беру свой набор для косметики, подчеркивая бровь и нанося легкую тень вокруг гладкого подбородка. Затем я надеваю открытый деревянный шлем и занимаю героическую позу. – Как я выгляжу?

lukumich 31.03.23 в 15:18

– Ох, создатель, – словно веером обмахнулась она зеркалом. – Своим копьем ты поразишь не одну девушку.

lukumich 31.03.23 в 15:20

Я открываю рот, чтобы ответить ей резким замечанием, но запинаюсь, когда Селена отступает и снова поднимает зеркало. На меня смотрит незнакомец. У него такое же овальное лицо, как у меня, такие же голубые глаза, но эффект от прически и макияжа поражает. С броней, добавляющей вес и объем моей фигуре, я сомневаюсь, что даже мать узнала бы меня, если бы я прошла мимо нее.

lukumich 31.03.23 в 15:21

И я выгляжу ... хорошо. Мужественный и сильный. Такой парень, которого в походе никто не станет подозревать. Не могу дождаться, чтобы увидеть, реакцию людей, словно я готовлюсь к выходу в свет в новом платье.

lukumich 31.03.23 в 15:37

– Моя очередь! – Сказала Селена, передавая мне зеркало и надевая свой шлем. Она смеется, повторяя мою позу, но она выглядит естественно. Ее широкие плечи держат нагрудник так, словно он был сделан специально для нее, а ее массивная челюсть в шлеме смотрится прекрасно.

lukumich 31.03.23 в 15:42