The Desert Prince / Принц пустыни: Глава 17 - Похищенная

В маминой крепости, без неё, стало неописуемо тихо.

lukumich 14.05.23 в 10:29

Я всегда знала, что большинство людей находятся здесь, чтобы быть ближе к герцогине, но видеть это на практике невыносимо. Двери, которые я привыкла видеть открытыми днем и ночью, теперь стоят закрытыми. Помещения, где обычно горел свет до позднего вечера, теперь окутаны во тьму. Люстры все еще горят, но без других источников света они отбрасывают глубокие тени, пока мы идем по заброшенным коридорам.

lukumich 14.05.23 в 10:42

Такого раньше никогда не было. Иногда мама могла провести ночь или две в другом городе, но она никогда не покидала великую метку с того дня, как я родилась. То, что она готова сделать это сейчас, беспокоит меня, несмотря на то, сколько солдат и Меченых Детей она взяла с собой.

lukumich 14.05.23 в 10:44

Что произойдет, если она не вернется? Вернется ли армия клерков и придворных, ищущих у меня инструкций и платы за работу? Или они останутся в стороне, оставив меня в пустом поместье, пока я не назначу своих собственных министров?

lukumich 14.05.23 в 10:49

Это, предполагая, что власть перейдет ко мне. Скорее всего, барон вступит в должность регента, пока я не вырасту. Создатель любит дядю Гареда, но он не может управиться даже со своим домом. Генерал просто займет трон и поручит все министру Артеру.

lukumich 14.05.23 в 10:50

Это было бы не так уж и плохо. У меня появилась бы возможность расслабиться и не беспокоиться о обязанностях.

lukumich 14.05.23 в 10:51

– Думаешь она в безопасности? – спросила я Мичу.

lukumich 14.05.23 в 10:53

– Твоя мать... невероятная, – сказала Мича, – А ее воины лучшие на севере от Красии. Мы оба видели, на что способны Меченые Дети, и их сила - всего лишь тусклое отражение Ренны ам’Тюк. В сражении с алагаями всегда есть риск, но мне трудно представить угрозу, которую они не смогут преодолеть. Это Инэвера, они вернутся с триумфом.

lukumich 14.05.23 в 10:56

Я знаю, что она хочет меня утешить, но слова, которые я слышу это: «Всегда есть риск»‎ «Мне трудно представить»‎ «Инэвера»‎.

lukumich 14.05.23 в 11:00

Последнее слово вызывает у меня больше всего беспокойства. Инэвера буквально означает «Воля Эверама»‎, слова, призванные напомнить людям, что все вещи, великие и малые, подвержены капризам Создателя.

lukumich 14.05.23 в 11:02

Но если Создатель всемогущ, то почему вообще есть демоны? Почему есть страдания? А если он не все могущий...

lukumich 14.05.23 в 11:02

Горло перехватывает и ноги подкашиваются. Я прикрываю рот, чтобы не всхлипнуть, и спешу к одной из бархатных скамеек в пустом зале. Садясь, я вынимаю платок, чтобы вытереть слезы.

lukumich 14.05.23 в 11:07

– Тсст – Мича выхватывает у меня платок. Она вытаскивает маленькую стеклянную бутылочку с удлиненным горлышком, заточенным до остроты. Она умело использует острие, чтобы собрать слезы, текущие по моему лицу. Она двигается выше, соскребая следующую слезу, сразу как появляется, и все последующие. К моменту когда я успокаиваюсь, бутылка заполнена, и для пробки остается мало места.

lukumich 14.05.23 в 11:10

– В землях вокруг Копья Пустыни вода стоит дороже золота, – сказала Мича. – Нет большего способа почтить любимого человека, чем жертва наиболее драгоценной вещи.

lukumich 14.05.23 в 11:11

Она держит бутылку на свету, чтобы я могла увидеть собранную в ней жидкость. – В этом есть сила, сестра. Она создаст связь с твоей матерью, пока она не вернется.

lukumich 14.05.23 в 19:03

Я киваю, всхлипывая. – Честь есть честь, но я рада, что Дарин не был здесь. У него своя мама, о которой он беспокоится. Ему не стоит видеть, как я рыдаю из-за своей.

lukumich 14.05.23 в 19:03

Я знаю, что эти слова ложь, даже когда я их говорю. Я бы, возможно, и не заметила, насколько здесь тихо, если бы не отсутствие Селены и Дарина. Прошедшая неделя была похожа на старые времена, мы трое снова вместе.

lukumich 14.05.23 в 19:05

Я задумываюсь, не переживает ли он тоже, или может они с Селеной целуются в какой-то укромной нише для слуг. Я хотела бы, чтобы эта мысль меня не беспокоила.

lukumich 14.05.23 в 19:06

Это не только страх, что они разорвут нашу троицу. Все из-за то, что я не могу иметь того же самого. Прошло несколько недель, но я не могу перестать слышать голос Элоны в своей голове.

lukumich 14.05.23 в 19:07

Время для секретов закончилось.

lukumich 14.05.23 в 19:07

– Бабушка говорит, что я должна всем рассказать.

lukumich 14.05.23 в 19:08

– Рассказать всем что? – Спросила Мича.

lukumich 14.05.23 в 19:08

– То, что я не такая, как другие девушки.

lukumich 14.05.23 в 19:09

Мича осторожно смотрит на меня. – А ты как считаешь?

lukumich 14.05.23 в 19:09

– Думаю, я боюсь, но, возможно, потому что я знаю, что она права.

lukumich 14.05.23 в 19:11

– А она права? – Спросила Мича.

lukumich 14.05.23 в 19:11

– Она сказала, что это тикающие часы, – сказала я. – Если только я не хочу, чтобы мой будущий муж снял с меня бидо в брачную ночь и обнаружил там член больше, чем у него.

lukumich 14.05.23 в 19:13

Вдруг Мича напрягается, принюхиваясь. Она сильно сжимает мою руку, заставляя встать вместе с ней.

lukumich 14.05.23 в 19:16

– Что такое?

lukumich 14.05.23 в 19:16

Мича касается ожерелья на ее шее, и я вижу, как его метки на нем оживают. Ее следующие слова звучат приглушенно, словно заключенные в звуковой пузырь.

lukumich 14.05.23 в 19:18

– Прижмись ко мне и иди. Продолжай казаться расстроенной. Мы должны попытаться добраться до потайной лестницы в твоих комнатах. – Она задает такой темп, чтобы двигаться быстро, но не выглядеть спешащей.

lukumich 14.05.23 в 19:38

Я чувствую прилив адреналина и силы в мышцах, но я играю роль, доставая другой носовой платок, чтобы снова высморкаться в него и прикрыть рот, пока мы разговариваем в пузыре Мичи. – Что ты почувствовала?

lukumich 14.05.23 в 19:41

– Порошок алома, – сказала Мича. – Красийские Дозорные используют его, чтобы скрыть запах своего пота. Они попытались окружить нас, пока ты плакала.

lukumich 14.05.23 в 19:42

– Ты все это поняла по запаху порошка? – Спросила я.

lukumich 14.05.23 в 19:43

– Из запаха и из того, что я и мои сестры по копью, сделали бы, если бы нам приказали убить принцессу, – сказала Мича. Ее холодный тон напоминают мне о том, кем на самом деле является моя сестра. Если она настолько напряжена, значит, все серьёзно.

lukumich 14.05.23 в 19:44

Мича замедляет шаг, когда мы подходим к лестнице, ведущей в мои комнаты. Она поворачивает голову, останавливаясь. – Мы окружены. Найди оружие.

lukumich 14.05.23 в 19:45

Я оглядываюсь на темную дверь кабинета первого министра матери. – У лорда Артера над своим столом висит копье.

lukumich 14.05.23 в 19:46

– Быстрее, – сказала Мича, продолжая тащить меня за руку, пока мы идем в кабинет Артера. – Дозорные не сражаются, как другие воины. Они быстры и будут пытаться отвлечь тебя трюками, чтобы скрыть свои настоящие атаки. Не дайте себя обмануть. Если они бросят щепоть порошка, плотно закрой глаза и задержи дыхание насколько сможешь. Найди влажную тряпку, чтобы прикрыть лицо или поплюй на свой носовой платок, если придётся.

lukumich 14.05.23 в 19:49

Мне удается удержать руки от дрожи, пока Мича описывает людей, готовящихся убить нас. Дверь в кабинет лорда Артера заперта, но за годы Селена и я научились вскрывать почти каждую дверь в крепости. У лорда Артера неплотный косяк. Немного надавить в нужном месте и сильного толчка будет достаточно, чтобы распахнуть дверь.

lukumich 14.05.23 в 19:52

Я вздыхаю с облегчением, когда вижу, что короткое копье всё ещё висит над столом первого министра. Я бросаюсь к нему и вырываю его со стены, но оружие, более чем в половину короче копья, которое у меня было во время похода и кажется неуклюжим в моих руках. Бить подземников длинным копьем - это одно. Столкнуться с опытным бойцом - это совсем другое. В университете травниц не было уроков по бою с копьем, и Мича отказывалась обучать владению оружию, пока я не овладею рукопашным боем.

lukumich 15.05.23 в 06:30

– Возьми его, – я протягиваю оружие Миче.

lukumich 15.05.23 в 06:31

– У меня есть другое оружие, – сказала Мика, вытаскивая из своей робы треугольный кусочек заостренного стекла размером с ладонь. – Используй копье для защиты. Если оно станет мешать, дерись в рукопашную.

lukumich 15.05.23 в 06:35

– Сдавайтесь, вместо этого, – произнес голос на красийском языке, хоть я и не смогла определить акцент из-за прикрывающего лица ночного покрывала. – Вам не причинят вреда.

lukumich 15.05.23 в 06:35

Из темного угла комнаты появляется мужчина. Он ждал нас? Как он узнал? По мне проходит волна облегчения, когда я вижу, что у него нет с собой копья, а только шестифутовая деревянная лестница, обшитая меченой сталью. Она выглядит неуклюжей, больше похожей на инструмент, чем на оружие.

lukumich 15.05.23 в 06:38

Окно открывается, и входит еще один дозорный с лестницей. Мича и я медленно отступаем к двери, ведущей в коридор, но она открывается, и входит третий воин. Все они одеты в черные одеяния шарумов и сандалии, обмотанные черным шелком. Их черные тюрбаны и покрывала скрывают все, кроме их глаз, затемненных кохлем.

lukumich 15.05.23 в 07:09

– Нанджи, – Мича поднимает свое покрывало, чтобы сплюнуть на пол. – Бывшие дозорные племени Маджахов. Они поклялись в верности Трону Черепов, когда Маджахи бросили армию Избавителя и вернулись в пустыню.

lukumich 15.05.23 в 07:14

– Твой сводный брат из Нанджи поклялся в верности Трону Черепов, – поправил дозорный. – После того, как он убил нашего Дамаджи и присвоил черный тюрбан.

lukumich 15.05.23 в 07:17

– И поэтому вы по-прежнему служите Маджахам, – сказала Мича.

lukumich 15.05.23 в 07:18

Дозорный не отвечает, толкая свою лестницу в нашем направлении. – Сдавайтесь. Я не буду предлагать этого в третий раз.

lukumich 15.05.23 в 07:19

Он выглядит высокомерным. Он не ожидает, что две изнеженные принцессы будут противиться ему. – Их всего трое, – прошептала я. – Мы можем победить.

lukumich 15.05.23 в 07:20