Butcher, Jim - [Codex Alera 03] - Cursor's Fury / Джим Батчер - [Кодекс Алеры 3] - Фурия Курсора: Глава18

Когда звезды начали гореть красным светом, жители Уэстминстона не столько запаниковали, сколько замерли на месте, как заяц, чувствующий хищника поблизости.

HelgaPotacki 04.08.11 в 06:46

Уллус растормошил Эрена ото сна, не произнося ни слова, они вышли из дома и взглянули на небо в полной тишине.

HelgaPotacki 04.08.11 в 06:47

Остальные жители Уэстминстона сделали то же самое. Никто не зажигал фонарей, будто боясь быть замеченным кем-то, наблюдающим сверху.

HelgaPotacki 04.08.11 в 06:53

Никто не разговаривал.
Только волны разбивались о берег.

HelgaPotacki 04.08.11 в 06:54

Ветер дул порывисто и беспокойно.
Мрачное сияние звезд ничего не освещало.

HelgaPotacki 04.08.11 в 06:55

Тени удлинялись, их очертания размывались. В зловещем красном свете все движения казались смазанными, расплывчатыми. Сложно было найти различия между предметами, одушевленными и тенями самими по себе.

HelgaPotacki 04.08.11 в 06:59

Солнце, взошедшее утром, было чистым и сияющим всего несколько мгновений, после чего приобрело зловещий кроваво-красный оттенок. Цвета заката, окрашивающие исходящий сверху свет, сильные и яркие, смотрелись странно. Это противоречило обычному порядку вещей.

HelgaPotacki 04.08.11 в 07:07

Лишь немногие передвигались по Уэстминстону. Те, кто ошивался в поисках вина, рома или эля.

HelgaPotacki 04.08.11 в 07:10

Капитан единственного находящегося в гавани корабля был убит на улице в полдень, зарезан собственной командой, когда приказал ей вернуться в гавань и поднять паруса. Тело так и осталось лежать там, где упало.

HelgaPotacki 04.08.11 в 07:12

Моряки испуганно смотрели в небо, грязно ругаясь себе под нос и пытаясь оградить себя суеверными жестами охраны и защиты. А потом выпивали столько, сколько могли, проходя мимо останков бывшего капитана, чтобы войти в кабак.

HelgaPotacki 04.08.11 в 07:17

Уллус вышел из дома, прищурился, гляда на небо, и положил руки на бедра.
- Кровавые вороны, - посетовал он тоном глубоко оскорбленного человека. - Никто в этом, вороны его забери, городе не высовывает носа из дому. Это не пойдет на пользу бизнесу.

HelgaPotacki 04.08.11 в 07:22

Эрен на мгновение отложил перо и уперся лбом в край стола.

HelgaPotacki 04.08.11 в 07:24

Он подавил десяток рвавшихся наружу оскорбительных ответов, вздохнул, успокаиваясь, и снова продолжил писать.
- Возможно, вы правы.

HelgaPotacki 04.08.11 в 07:26

Кто-то начал звонить в колокол, предупреждая о шторме.

HelgaPotacki 04.08.11 в 07:28

Уллус с отвращением потряс головой, проследовал к шкафу и достал из него большую бутылку рома.
- Сходи-ка посмотри, чего там опять выдумал этот олух-часовой.

HelgaPotacki 04.08.11 в 07:31

- Да, сэр, - ответил Эрен, радуясь тому, что может хоть немного размяться. Как и все, за исключением разве что Уллуса, Эрен был обеспокоен знамениями в небе, кровавой дымкой, заслонявшей солнце и звезды. И в отличие от всех, Эрен знал о страшных бурях, посланных канимами на западные побережья Алеры несколько лет назад.

HelgaPotacki 04.08.11 в 12:40

Эрен знал, что их ритуалы были способны породить серьезные последствия, сила которых могла соперничать или хотя бы удивить многих заклинателей Империи.

HelgaPotacki 04.08.11 в 12:42

И Эрен знал, что нечистый на руку капитан, у которого не было свободного времени, зато было подозрительно много товаров для продажи, три недели и один день назад отплыл из Уэстминстона на родину канимов.

HelgaPotacki 04.08.11 в 12:45

Кровавый оттенок неба, безусловно, не был природным явлением. Если, как он полагал, это означало, что канимы снова демонстрируют свои возможности, на этот раз в таких масштабах, которых от них никто и никогда не ожидал, дела в Уэстминстоне будут идти всё хуже - как и везде, куда смогут добраться рейдеры канимов.

HelgaPotacki 04.08.11 в 12:50

Он дописал строку, над которой работал, - его записи были закодированы шифром, который был известен только Курсорам, и вовсе не бухгалтерскими книгами, как полагал Уллус.

HelgaPotacki 04.08.11 в 12:52

Эрен уже подготовил отчет обо всём, что ему удалось узнать за последние несколько месяцев, в водонепроницаемый футляр на его поясе осталось добавить лишь наблюдения нескольких последних дней.

HelgaPotacki 04.08.11 в 12:55

Он сделал это и покинул здание, неспешной трусцой направившись к гавани. Его шаги звучали громко на фоне непривычной тишины острова. Не требовалось много времени, чтобы понять, почему часовой начал звонить в колокол - в гавань прибыл корабль.

HelgaPotacki 04.08.11 в 13:02

Потребовалось несколько секунд, чтобы быть уверенным в своей догадке, но когда он увидел Капитана Демоса на палубе, то понял, что в гавань заходит судно, именуемое "Слайвом". Оно шло при сильном ветре и поднятых парусах, его команда шныряла по палубе в дерганой спешке, характерной для усталых людей, не имевших возможности отдохнуть.

HelgaPotacki 04.08.11 в 13:07

Внезапный порыв ветра налетел на Эрена и он взглянул на запад. Там, далеко над морем, он увидел сплошную темную линию над горизонтом - штормовые облака.

HelgaPotacki 04.08.11 в 13:10

"Слайв" использовал инерцию для резкого поворота, и его балки затряслись и застонали.

HelgaPotacki 04.08.11 в 13:36

Волна ударила по передней части корабля, достаточно сильно, чтобы оттолкнуть его от набережной в тот момент, когда он уже причаливал, разворачиваясь кормой на запад и носом к гавани; судно едва не ушло в открытые воды снова.

HelgaPotacki 04.08.11 в 14:07

Эрен внезапно ощутил острое желание покинуть остров.

HelgaPotacki 04.08.11 в 13:58

Он направился вниз к гавани вдоль покосившегося старого причала - прямиком к "Слайву".

HelgaPotacki 04.08.11 в 14:00

Двое мужчин, слонявшихся по палубе с луками в руках, тут же взяли его на заметку. Эрен осторожно замедлил шаг, подойдя к кораблю, и встал подальше от спускаемого трапа.

HelgaPotacki 04.08.11 в 14:13

Капитан Демос первым появился на трапе и одарил Эрена вялым взглядом, в котором не было ничего человеческого, но на мгновение мелькнуло узнавание. Он кивнул и сказал:
- Писец скупщика.

HelgaPotacki 04.08.11 в 14:17

- Да, капитан, - ответил Эрен, кивая. - Чем могу служить?

HelgaPotacki 04.08.11 в 14:18

- Отведи меня к своему хозяину, и побыстрее.
Он пронзительно свистнул, и полдесятка мужчин бросили свои занятия и проследовали за ним по трапу. Каждый, отметил Эрен, был крупным, вооруженным и весьма недружелюбным.

HelgaPotacki 04.08.11 в 14:22

В сущности, каждый на борту был вооружен, несмотря на то, что они готовили корабль к отплытию. На них даже были своего рода доспехи - рубашки из обрезков цепей со вставками вареной кожи.

HelgaPotacki 04.08.11 в 14:32

Такое положение дел нельзя было назвать нормальным, даже на пиратском судне. По сути оружие должно было больше мешать пиратам.

HelgaPotacki 04.08.11 в 14:38

А ношение даже легких доспехов обрекало на смерть любого, упавшего за борт. Любой моряк, будь он пират или нет, не решился бы на такое обмундирование без веских на то причин.

HelgaPotacki 04.08.11 в 14:42

Эрен заметил, что капитан Демос смотрит на него с нервирующей напряженностью и без всякого выражения на лице.

Eugene_Mel 04.08.11 в 14:34

Его рука небрежно покоилась на эфесе шпаги.
- Вопросы, писец?

Eugene_Mel 04.08.11 в 14:35

Эрен взглянул на Демоса, чувствуя, что он находится в непосредственной опасности. Он осторожно склонил голову и сказал: - Нет, сэр, это не мое дело.

Eugene_Mel 04.08.11 в 14:37

Демос кивнул и поднял руку с мечом, указывая Эрену, чтобы шел впереди.
- Запомни это.
- Да, капитан. Пожалуйста, сюда.

Eugene_Mel 04.08.11 в 14:40

Эрен повел Демоса и его людей к дому Уллуса. Скупщик вышел к ним навстречу, со старым ржавым мечом на поясе, на его мрачном лице под воздействием алкоголя не было страха.
- Добрый день, капитан.

Eugene_Mel 04.08.11 в 14:43

- Скупщик, - сказал Демос спокойным, без всяких эмоций, тоном, - я пришел за своими деньгами.

Eugene_Mel 04.08.11 в 14:44

- А-а, - сказал Уллус. Он посмотрел на вооруженный эскорт Демоса и сузил глаза. - Ну я же говорил, сэр, что три недели - это недостаточный срок, чтобы сбыть ваш товар.

Eugene_Mel 04.08.11 в 14:50

- И я говорил. Ты заплатишь мне наличными за все, что не продано.

Eugene_Mel 04.08.11 в 14:50

- Было бы здорово, если бы я мог себе это позволить, - сказал Уллус. - Но у меня нет такого количества монет в это время года. Если вы вернетесь ко мне осенью, у меня должно быть необходимое количество.

Eugene_Mel 04.08.11 в 14:53

Демос молчал какое-то время. Затем сказал:
- Я расстраиваюсь, когда сделки срываются. Свою позицию я обозначил довольно четко, скупщик. И какой бы змеей ты ни был - я держу своё слово.
Он обернулся к своим людям и бросил:
- Перерезать ему горло.

HelgaPotacki 04.08.11 в 15:04

Меч Уллуса тут же оказался в его руке, никто из команды Демоса даже опомниться не успел.
- Это будет не так легко, как вы думаете, - сказал он. - И вы ничего не выиграете. Деньги спрятаны. Убьете меня - и не увидите даже медяка.

HelgaPotacki 04.08.11 в 15:07

Демос поднял руку и его люди остановились. Он уставился на Уллуса и произнес:
- Кровавые вороны, мужик. Я думал, ты придуриваешься. А ты и вправду тупой.

HelgaPotacki 04.08.11 в 15:09

- Тупой? - сказал Уллус. - Но не настолько, чтобы позволить вам нажиться за мой счет на моем же острове.

HelgaPotacki 04.08.11 в 15:11

Эрен старался вести себя максимально тихо, двигаясь к тому месту, куда он мог бы нырнуть и спрятаться, если бы началась потасовка. Он почувствовал, как внезапно сменился ветер.

HelgaPotacki 04.08.11 в 15:14

Порывистый резкий ветер, который гулял по острову весь день, исчез. Нечто, похожее на дыхание огромного зверя, хлынуло через остров единым чудовищным стоном.

HelgaPotacki 04.08.11 в 15:18