Jim Butcher - [Codex Alera 04] - Captain's Fury / Джим Батчер - [Кодекс Алеры 4] - Фурия Капитана: Глава 6

- Итак, капитан, - сказал сэр Цирил.
Он слегка поморщился и заёрзал на сиденье, стараясь поудобнее пристроить металлическую ногу, заменившую его собственную ниже колена. - Если вы готовы, почему бы вам не продемонстрировать свою эрудицию.

Swee7 25.10.11 в 16:59

Тави кивнул и вышел к трибуне во главе конференц-зала. Хотя высокопоставленные лица ушли, в помещении было по-прежнему тесно, на этот раз от офицеров обоих легионов Гвардии Сената и Первого Алеранского.

Swee7 25.10.11 в 17:05

За исключением Макса, Крассуса, и одного или двух других Трибунов в Первом Алеранском, Тави был самым молодым человеком в зале.

Swee7 25.10.11 в 17:08

- Благодарю вас, сэр Цирил, - сказал Тави. - Первый Алеранский вёл активные боевые действия против войск канимов на юге почти два года, считая с Ночи Красных Звёзд. Мы отбили их первую и вторую попытку захватить мост. После дополнительного нажима, оказанного на их восточном фланге войсками Верховного Лорда Плацидуса, они были вынуждены отвлечь значительную часть своей пехоты на восток, и мы выбили их гарнизон с позиций в Фаундерпорте. Народное ополчение Фаундерпорта удерживает город, и мы всегда готовы оказать ему необходимую помощь. Это наш единственный оплот южнее Тибра, но канимы не осмеливаются штурмовать его из-за опасения оказаться зажатыми между Первым Алеранским и городскими стенами.

Swee7 25.10.11 в 17:33

- Мы это и так знаем, капитан, - раздался голос Арноса.
Сенатор, облачённый в великолепную официальную мантию из синего и красного шёлка, сидел в первом ряду.

Swee7 25.10.11 в 17:54

Два капитана Гвардии Сената сидели по левую руку от него, а Наварис и один из её двух сингуляров - по правую.
- Можете не продолжать напоминать нам о ваших достижениях. Каждый из находящихся здесь признаёт, что вы добились некоторых успехов.

Swee7 25.10.11 в 18:11

Тави чувствовал, что вот-вот начнёт скрежетать зубами, но всё же сдержался. Да пусть его вороны заберут, если он позволит этому щёголю, вырядившемуся в шёлковую мантию, так легко вывести его из себя. Кроме того, его инстинкты подсказывали ему, что было бы ошибкой допустить, чтобы Наварис увидела его потерявшим самообладание.

Swee7 25.10.11 в 18:43

Наварис. Женщина была легендой среди курсоров, самый успешный и самый высокооплачиваемый убийца в Алере. Она убила семьдесят три противника в легальных дуэлях и еще порядка шестидесяти-семидесяти в драках, которые были расценены, как самооборона, и ходили слухи, что еще около сотни загадочных убийств могли быть приписаны ей с достаточно высокой точностью, и она была также хороша в сокрытии своих преступлений, как и уклонении от ответственности за свое фехтование, Тави понимал, что она должно быть убила гораздо больше, успешно избавляясь впоследствии от трупов.

Eugene_Mel 26.10.11 в 04:23

Наварис не выглядела столь опасной, насколько она была. Она была на дюйм или два выше шести футов, жилистая и поджарая. Бесцветные серые глаза, волосы цвета соли с перцем, коротко подстриженные, как принято в Легионе, что убивало любой намек на женственность, также как и ее худое, мускулистое тело.

Eugene_Mel 26.10.11 в 04:23

Она носила черные кожаные штаны для езды, на бедре располагался длинный дуэльный меч. У нее был скучающий взгляд, смотрящий на мир вокруг, как будто каждый в нем был всего лишь очередным спарринг-партнером в тренировочном зале для фехтования. Если бы она напала на Тави в кабинете, он сомневался, что смог бы выстоять против нее дольше секунды или двух.

Eugene_Mel 26.10.11 в 04:23

Также она была, если Тави правильно оценил, совершенно безумна.
Он перевел взгляд с Наварис обратно на сенатора.
- Прошу прощения, сенатор. Я начал излагать с общего обзора ситуации.

Eugene_Mel 26.10.11 в 04:23

Арнос подарил ему кислый взгляд и нетерпеливо махнул рукой.
- Заканчивай с этим.
Сэр Цирил, сидящий в самом конце первого ряда, поднял голову и сказал:
- Начните с Воксгарда.

Eugene_Mel 26.10.11 в 04:51

Тави кивнул. Он повернулся к грифельной доске позади него, и несколькими быстрыми движениями набросал грубую карту региона, отметив Элинарх, Тибр, и Фаундерпорт.
- Вокусгард - это лесозаготовительный стедгольд, выросший до размеров небольшого города, - сказал он, обращаясь к залу. Он отметил его расположение, примерно в тридцати милях к югу от Элинарха. - Когда мы вытесняли канимов с их позиций в Фаундерпорте, они сражались как сумасшедшие, чтобы удержать Воксгард.

Inarizoku 26.10.11 в 08:57

Один из капитанов рядом с Арносом, мужчина по имени Налус, проворчал:
- Стены?
- Нет, - сказал Тави. - Никаких серьезных укреплений там нет. Также ничего особого в плане географии. Но мы вели с ними бой в течение двух дней, прежде чем они наконец отступили.

Inarizoku 26.10.11 в 08:57

- Почему заняло так много времени разбить их? - спросил Налус.
- Они не были разбиты, - сказал Тави. - Они отступили в строгом порядке, а после двух дней боев, мы были не в той форме, чтобы поинтересоваться у них об этом.

Inarizoku 26.10.11 в 08:57

- С тех пор большинство наших столкновений больше напоминали тяжелые стычки, чем генеральное сражение, пока канимы укрепляли свои позиции. Одновременно с этим несколько Курсоров Короны, посланных в помощь Первому Алеранскому, проникли на оккупированную территорию и начали сбор информации.

Inarizoku 26.10.11 в 08:57

- Что же они узнали? - спросил Арнос.
- Во-первых, сэр, что канимы не позволили мирно уйти <i>всем</i>, как мы думали сначала. Они задержали представителей двух профессий, не позволив им уйти: плотников и кораблестроителей.

Inarizoku 26.10.11 в 09:27

Арнос сильно нахмурился.
- Значит... их оборона лесозаготовительного стедгольда имела определенную цель.
Тави кивнул.
- Они забирали материалы. Древесину, которая выдерживалась на складах, в основном.

Inarizoku 26.10.11 в 09:27

- Выдержанная древесина? - Трибун Тактики Келлус стоял, прислонившись к боковой стене, недалеко от Тави. - Почему именно выдержанная древесина, сэр?
- Потому трибун, - сказал Арнос жестко, - что вы не можете строить корабли из свежей.

Inarizoku 26.10.11 в 09:27

Тави кивнул, слегка впечатленный вопреки себе. Мозги Арноса работали быстро, когда он решал использовать их.
- Именно так, сэр.

Inarizoku 26.10.11 в 09:27

Он повернулся и отметил точку на грубой карте, в самом низу доски, на расстоянии, быть может, сотни миль.
- И мы думаем, они строят их здесь, в городе под названием Мастингс. От моря к нему ведет длинная узкая бухта, и там уже были условия для обеспечения строительства одновременно дюжины кораблей. Мы полагаем, его возможности были расширены.

Inarizoku 26.10.11 в 09:47

- Вы полагаете? - спросил Арнос.
- Это гипотеза, сэр, но все укладывается в нее очень хорошо. Канимы разместили оборонительные позиции у входа в бухту и заворачивают, либо захватывают все суда, направляющиеся в Мастингс. Их патрулирование в этом районе, втрое плотнее, чем где-либо еще, и основная часть их войск располагается где-то в этой области. Сложно установить это точно, потому что они запрещают любым алеранцам проходить в город, за исключением корабелов или плотников, насильно взятых на службу.

Inarizoku 26.10.11 в 09:47

- Тогда как вы узнали, что основная часть их войск там? - потребовал Арнос.

Inarizoku 26.10.11 в 09:47

- Посредники в вопросах поставок продовольствия, сэр, - сказал Тави. - Либо Мастингс принимает у себя огромное количество канимов, либо его жители решили отказаться от жизни морского порта и заняться торговлей крупным рогатым скотом.

Inarizoku 26.10.11 в 09:48

- Корабли, - снова буркнул капитан Налус. - Что они собираются делать с проклятыми кораблями?
Тави ответил:
- Каним изначально возглавлявший вторжение, Сарл, приказал сжечь за собой корабли, когда они высадились. Зарево пожаров над Фаундеопортом было видно на пяти миль вокруг.

Inarizoku 26.10.11 в 09:48

Арнос почесал подбородок, изучая грубую карту.
- Корабли дадут им несколько возможностей, которых нет сейчас, - сказал он. - Они смогут быстро передвигаться вверх и вниз вдоль побережья, собаки смогут плавать. Если они построят их в достаточном количестве, то смогут переместить все свои силы для поддержки Калара на юге или заставить нас бегать кругами здесь.

Inarizoku 26.10.11 в 10:26

- Или, сэр, - сказал Тави. - Они могут... отправиться домой.
Арнос перевел на Тави взгляд полнейшего недоверия.

Inarizoku 26.10.11 в 10:26

- Это возможно, сэр. Большинство канимов сейчас в Алере не хотели застрять здесь. Вот почему Сарлу пришлось сжечь корабли. И у них есть собственные иждивенцы, о которых также приходится думать. Они хотят того же, чего хотел бы любой из нас в подобной ситуации, - Тави пожал плечами. - Они хотят вернуться домой.

Inarizoku 26.10.11 в 10:26

Арнос просто уставился на Тави, ничего не говоря.
Тави сжал зубы. Славный сенатор предоставил ему достаточно веревки, чтобы повеситься на ней, и Тави знал это, но он также знал, что должен был хотя бы попытаться.

Inarizoku 26.10.11 в 10:26

Поэтому он глубоко вдохнул и продолжил давить:
- Учитывая, как приостановился конфликт в последние несколько месяцев, у нас появляется здесь возможность.
В комнате воцарилась абсолютная тишина, пока Арнос вежливо не поинтересовался:
- Какая возможность?

Inarizoku 26.10.11 в 10:26

Поздно останавливаться теперь.
- Для переговоров, - сказал Тави.
- Переговоры, - отозвался Арнос. - С канимами.
- Сенатор, мы хотим, чтобы канимы ушли. Есть вероятность, что они сами хотят уйти. Я считаю, стоит изучить эту возможность.

Inarizoku 26.10.11 в 11:06

- Переговоры, - повторил сенатор. - С канимами.
- У них есть посол, сэр, - отметил Тави. - Алера уже вступала с ними в переговоры прежде.

Inarizoku 26.10.11 в 11:06

- Посол, который провел отряд канимских Воинов и выдрессированных зверей в самое сердце столицы и покушался на убийство Первого Лорда, да, - согласился Арнос. - Посол, который в настоящее время заключен под стражу в ожидании казни.

Inarizoku 26.10.11 в 11:06

- Суда, - сказал сэр Цирил очень мягким голосом. - В ожидании суда. Его вина не была доказана.
Арнос наградил Цирила насмешливым взглядом.
- Его солдаты. Его народ. Даже если не он это планировал, он должен был об этом знать и остановить. В любом случае, вина лежит на нем.

Inarizoku 26.10.11 в 11:06

- Тем не менее, это может быть возможностью, которую стоит рассмотреть.
- Ясно, - сказал Арнос тихо. - После того, как канимы вторглись, убили тысячи алеранцев, лишили жилья сотни тысяч, сожгли несколько городов, и вступили в сговор с мятежником с целью возвести того на престол, мы должны... что? Дать им кров и еду, пока сами будем строить для них корабли? Заполнить эти корабли продовольствием и подарками? И затем отправить их домой, с наилучшими пожеланиями?

Inarizoku 26.10.11 в 11:06

- Сэр, - начал Тави.
- Я даже вижу преимущества, - продолжал Арнос. - Они возвращаются домой и рассказывают, что вся раса алеранцев настолько труслива и слаба, что мы не только не смогли защитить от них наши собственные земли, но и были настолько напуганы, что заплатили им дань, только чтобы они оставили нас.

Inarizoku 26.10.11 в 11:49

- Это не то что...
- А через год, или два года, или пять, они придут снова, и на этот раз в гораздо большем количестве. Они потребуют новой дани, - Арнос покачал головой. - Нет, мы остановим их здесь. Сейчас. Мы сотрем их с лица Алеры. Всех до единого. Мы покажем, какую цену придется заплатить канимам за то, что они сделали.

Inarizoku 26.10.11 в 11:49

Несколько низких, рычащих возгласов одобрения пронеслось по комнате. Ни один из них, насколько Тави мог судить, не принадлежал кому-либо в Первом Алеранском.
- Мы могли бы разбить их, - вставил Цирил. - Но это будет стоить нам множества людей. Людей, которые понадобятся на юге, когда мы пойдем в наступление на Калар.

Inarizoku 26.10.11 в 11:49

- Люди умирают, независимо от того, что мы делаем, - парировал Арнос.
- Конечно, - согласился Цирил. - Просто я предпочитаю, чтобы они не умирали без необходимости. Это профессиональный принцип.

Inarizoku 26.10.11 в 11:49

Арнос прищурился на сэра Цирила.
- Я мог бы также указать, сэр, - добавил Тави, - что даже временное прекращение военных действий даст нам больше времени на сбор информации и получение наибольшего преимущества.

Inarizoku 26.10.11 в 11:49

- И больше времени врагу на постройку атакующих кораблей, что сделает их гораздо более мобильной угрозой. Больше времени рабам-изменникам на подготовку и оснащение. Больше времени на укрепление их позиций, - Арнос вперил буравящий взгляд в Тави и произнес: - Не будет никаких переговоров, капитан.

Inarizoku 26.10.11 в 12:27

- Сэр, - сказал Тави, - если бы вы только дали мне немного времени, связаться с Первым лордом и...
Лицо Арноса пошло красным, а голос стал резким, жестким.
- Не будет никаких переговоров, капитан!

Inarizoku 26.10.11 в 12:27

- Но...
- Еще одно слово, - сплюнул Арнос, - и я освобожу вас от обязанностей и велю выпороть. Вы меня поняли? Капитан?

Inarizoku 26.10.11 в 12:27

Тави сжал челюсти, удержав совершенно неблагоразумный ответ, и вместо этого отрывисто кивнул сенатору.

Inarizoku 26.10.11 в 12:27

Посмотрев на него несколько секунд, Арнос кивнул. Его голос вернулся к спокойным интонациям, когда он встал.
- Спасибо за ваш доклад, капитан, - сказал он, шагая в переднюю часть комнаты. - На этом все.

Inarizoku 26.10.11 в 12:27

Тави мрачно занял свое место по правую руку от сэра Цирила.
- Вороны побери все это, - бормотал он себе под нос.
- Это вряд ли стало неожиданностью, - отозвался Цирил.

Inarizoku 26.10.11 в 13:15

Тави гортанно зарычал.
- Легче, - предостерег его Цирил. - Ты сделал достаточно на сегодня. Я думаю, мы смогли достучаться до Налуса, по крайней мере.

Inarizoku 26.10.11 в 13:15

Тави огляделся по сторонам, ища капитана Гвардии. Налус задумчиво хмурился на грубую карту, пока сенатор Арнос произносил короткую речь о защите Алеры от канимского бича.
Дрожь пробежала вдоль спины Тави, когда он, посмотрев мимо Налуса, обнаружил Наварис, смотревшую на него пустыми глазами. Сингуляр мгновение удерживала его взгляд, затем послала ему тревожащую улыбку.

Inarizoku 26.10.11 в 13:15

Тави отвел взгляд и подавил неприятную дрожь.
- Джентльмены, - говорил Арнос, - слишком долго мы защищались. Слишком долго стояли на стенах и мостах. Настало время нам выйти навстречу этой угрозе и показать, что значит вставать на пути Легиона.

Inarizoku 26.10.11 в 13:15

Это вызвало новый шквал одобрительного ропота со стороны всех сидевших в комнате, за исключением офицеров Первого Алеранского.

Inarizoku 26.10.11 в 13:15