The Demon King (Питер В. Бретт) / Король Демонов: Глава 7 - Беспросветное будущее

Велена смеется, пока мы летим. Запах ее радости настолько силен, что был бы заразителен, если бы я изо всех сил не старался удержать завтрак в желудке.

lukumich 22.07.26 в 14:47

Словно слепень, кружащий над конюшней, она носится по всему небу, стараясь не отставать от неуклюжих маневров Олив. Зигзаги, резкие повороты, бочки, внезапные пикирования и крутые наборы высоты. Через свою связь она Втягивает магию демона, наслаждаясь приливом силы и восторгом полета.

lukumich 22.07.26 в 14:49

Велена летает мастерски, и я вижу, что она полностью контролирует своего демона. Но я не знаю, что она сделает в следующую секунду, и никак не могу поймать равновесие. Стать липким нетрудно, и тогда не страшно вывалиться из седла, но желудок мотает во все стороны, пока земля бесконечно крутится перед глазами.

lukumich 22.07.26 в 14:49

Я закрываю глаза, чтобы хоть немного унять этот хаос, и становится легче. Пытаюсь сосредоточиться на устойчивости демона и его всадницы, но это по-своему тоже нелегко.

lukumich 22.07.26 в 14:49

От Велены пахнет не только радостью. Этот запах грозит заставить мое тело вытворять вещи, о которых в приличном обществе не говорят. Такие, которых я даже с Рожвах не делал, хотя мы уже сговорены. Я начинаю дышать ртом вместо носа, но лучше не становится. Теперь я не чувствую ее запах — я ощущаю ее вкус, и результат тот же. Она ерзает у меня перед грудью, и я прекрасно понимаю: ей нравится меня дразнить.

lukumich 22.07.26 в 14:50

Я скучаю по Баксосу. Все, что пытался сделать он, — это убить меня.

lukumich 22.07.26 в 14:50

Запас моей магии по-прежнему опасно мал. Магии в Улье полно, вот только взять ее неоткуда. Велена тянет ее из своего демона, но они связаны, и она сразу почувствует, если я попробую сделать то же самое. Наверное, считается невежливым присасываться к чужому демону, как комар, без разрешения.

lukumich 22.07.26 в 14:50

Вот какие они, эти люди. Комары, сунувшие нос прямо в улей демонов. Осуждают пожирателей и таких, как я, называя нас грязными магическими наркоманами, хотя сами ведут себя как последний пьяница, не отходящий от бочки.

lukumich 22.07.26 в 14:51

Даже охотники, разыскивающие Алагай Ка. Они видят в нем только еще одну сиську, к которой можно присосаться. Никто из них даже не представляет, насколько следует его бояться. Насколько осторожным нужно быть.

lukumich 22.07.26 в 14:51

И насколько много они могут потерять.

lukumich 22.07.26 в 14:52

Я думал, что мне почти нечего терять. Ошибался. Надеюсь, этим людям никогда не придется усвоить такой урок.

lukumich 22.07.26 в 14:52

Олив с Индросом опять воркуют. Не могу ее винить, хотя иногда кажется, будто Олив влюбляется каждый раз, стоит мне отвернуться. Всю жизнь она чувствовала себя чужой. Это я понимаю. Здесь, в Улье, она все еще особенная, но вокруг есть другие такие же, как она. И для нее это значит все.

lukumich 22.07.26 в 14:53

Я снова думаю о Сирене и ее осушенном отце. Наверное, не стоило удивляться, что единственный человек, похожий на меня, тоже оказался здесь изгоем.

lukumich 22.07.26 в 14:53

– Пойду к себе, – говорю я Олив, когда мы наконец возвращаемся на площадку.

lukumich 22.07.26 в 14:53

– Уже уходите, принц Дарин? – мурлычет Велена.
– Мы ведь только начали узнавать друг друга.

lukumich 22.07.26 в 14:53

Я встряхиваю головой, пытаясь спрятать лицо за волосами, но этого недостаточно, чтобы скрыть румянец. Все, кроме Олив, дружно смеются.

lukumich 22.07.26 в 14:54

– Я могу пойти с тобой… – говорит Олив по-тесийски.

lukumich 22.07.26 в 14:54

– Нет, все нормально, – перебиваю я.
– Заводи друзей. Ты права, они нам нужны. Дорогу назад я знаю, а подкрасться ко мне никто не сможет.

lukumich 22.07.26 в 14:55

– Мы договорились не разделяться, – напоминает Олив.

lukumich 22.07.26 в 14:55

– Мы договорились не позволить им нас разделить, – отвечаю я.
– Ты сама так сказала. Мы в их власти. Если захотят бросить нас в тюрьму или убить, мы все равно ничего не сможем сделать. Так что лучше каждому заниматься тем, что у него получается. Я киваю в сторону Индроса и ожидающей его компании.
– Все эти светские дела по твоей части.

lukumich 22.07.26 в 14:55

– А по твоей? – спрашивает Олив.

lukumich 22.07.26 в 14:56

Я пожимаю плечами.
– Слоняться по углам. Вынюхивать.

lukumich 22.07.26 в 14:57

– Это тебе не Лощина и даже не Красия, Дарин, – предупреждает Олив.
– Здесь у всех, даже у слуг, есть меточное видение, а чувства демонов не уступают твоим.

lukumich 22.07.26 в 14:57

Я сдуваю волосы с глаз.
– У нас с мамой была игра, Олив. Каждый раз, когда мне удавалось незаметно к ней подкрасться, она пекла мне пирог. Я хоть раз выглядел голодным?

lukumich 22.07.26 в 14:58

Олив поджимает губы, но все же кивает.
– Будь осторожен. К рассвету я вернусь в наши комнаты.

lukumich 22.07.26 в 14:58

Олив никогда не приходится долго уговаривать заняться тем, чего ей самой хочется. Да и с чего бы? Выбор у нее невелик: сидеть одной, пока я кисну у себя, или проводить время с тремя другими соединенными и их знатными друзьями.

lukumich 22.07.26 в 14:58

По пути с площадки я как бы между делом захожу в стойла, где держат воздушных демонов знати, изображая праздный интерес. После того как меня видели рядом с принцем Индросом, никто уже не смотрит на меня косо. Я вспоминаю демона Сирены и то, как она снимала с него сбрую. Нахожу этот комплект и глубоко вдыхаю, стараясь как следует запомнить запах Сирены и ее отца.

lukumich 22.07.26 в 14:59

На продуваемой всеми ветрами площадке их след почти полностью исчез, но я запомнил, в какую сторону они ушли, и уже через несколько минут вновь беру след.

lukumich 22.07.26 в 14:59

Пока мы летали, они успели изрядно побродить по шпилю. Следуя за запахом, я пытаюсь подслушивать разговоры прохожих, но в этом наречии слишком много незнакомых слов и выражений, так что ничего интересного узнать не удается. Иногда люди оглядываются на меня, но никто не пытается остановить, пока я бесцельно брожу по шпилю.

lukumich 22.07.26 в 14:59

Сирена и ее отец успели пройтись по магазинам, пообедать, а потом отправились в общественный сад. След ведет внутрь, но не выходит наружу, так что, если они не воспользовались другим выходом, значит, все еще там.

lukumich 22.07.26 в 14:59

Ночные сады прекрасны. Если честно, пожалуй, это одно из самых красивых мест, какие я когда-либо видел.

lukumich 22.07.26 в 15:00

Сад расположен под открытым небом на одной из широких внешних террас. Наверное, акров сто, если не больше. Он извивается вниз вместе со спиралью шпиля. Некоторые цветы такие нежные, что дома не выдержали бы непогоды, но в Улье им нечего бояться — здесь сами времена года подчиняются воле мозгового двора.

lukumich 22.07.26 в 15:00

Стоит войти внутрь, как меня едва не захлестывает бесконечное множество красок — и видимых, и магических. Все здесь живет под светом звезд и тонкого серпа растущей луны. Холодное белое сияние ложится на ряды ночных цветов, рощицы деревьев, пахнущих так, словно им сотни лет, на холмы, траву и звенящие фонтаны-водопады. Я понимаю, что здесь все тщательно распланировано, но… ощущение такое естественное, что на душе становится спокойно. Упорядоченно.

lukumich 22.07.26 в 15:00

Но свободной магии, которую можно Втянуть, по-прежнему нет. Здесь тоже есть сеть меток, распределяющая силу между заклинаниями, управляющими климатом и защищающими хрупкие растения. Дома свободная магия была повсюду и липла ко мне, словно запах скунса. Мне никогда не приходилось думать о том, как восполнить запас. Это происходило само собой.

lukumich 22.07.26 в 15:01

Я поел, поспал, а все равно чувствую слабость. Интересно, начнет ли магия восстанавливаться сама, если я буду меньше напрягаться? И сколько вообще можно продержаться без нее?

lukumich 22.07.26 в 15:01

Сирена с Гаросом тоже неспешно гуляли по саду. Останавливались понюхать цветы, но двигались так, будто точно знали, куда идут. Нахожу их довольно быстро. Они сидят на маленьком травянистом холме у водопада. Он выглядит совершенно естественным, хотя коронным зрением я вижу магию, качающую и очищающую воду.

lukumich 22.07.26 в 15:01

Я держусь на расстоянии, обходя их по самому краю своих чувств и запоминая местность. Поднимаюсь по склону к скалам над водопадом и нахожу укромный уголок, скрытый шумом воды. Достаю свою флейту и вплетаю мелодию в рокот водопада.

lukumich 22.07.26 в 15:02

Не знаю, сколько именно играю. Никогда не знаю. Просто играю, пока чувствую, что так правильно, стараясь вложить в музыку все чувства, которые не умею выразить словами. Ощущение одиночества в чужом месте. Страх. Нежеланность. И одновременно желание стать своим.

lukumich 22.07.26 в 15:02

Когда заканчиваю, опускаю флейту и подставляю ладони под струи водопада, зачерпывая самую свежую и чистую воду, какую мне когда-либо доводилось пить.

lukumich 22.07.26 в 15:02

– Это было прекрасно. – Впервые слышу голос Сирены. Высокий, чистый, с той певучестью, что свойственна красийцам. Он напоминает мне Рожвах, только без ее высокомерия. Рожвах говорит как королева. А голос Сирены… грустнее. Усталый.

lukumich 22.07.26 в 15:03

– Ты меня слышишь? – спрашиваю я обычным голосом, который на таком расстоянии, да еще сквозь шум водопада, никто другой не расслышал бы.

lukumich 22.07.26 в 15:03

– Разумеется. – Она звучит почти обиженно, хотя без запаха трудно понять наверняка.
– В древней Красии вся музыка такая печальная, принц Дарин?

lukumich 22.07.26 в 15:04

Я моргаю.
– Ты меня знаешь?

lukumich 22.07.26 в 15:04

– При дворе все знают о соединенной и сыне пожирателей, прибывших из-за моря, – отвечает Сирена.
– О вас только и говорят. Я видела вас на взлетной площадке, а потом наблюдала, как ты четверть часа кружил вокруг нас с отцом по саду, прежде чем спрятался среди скал.

lukumich 22.07.26 в 15:05

Я чувствую, как краснею. Не привык, что вокруг есть такие же, как я. Может, Олив права, и здесь я вовсе не такой незаметный, как мне кажется.
– Прости. Не хотел вам мешать. Просто раньше я никогда не встречал никого похожего на себя.

lukumich 22.07.26 в 15:05

– Считайте, что тебе повезло, – отвечает Сирена.
– И среди приличного общества, и среди пожирателей мы считаемся проклятыми.

lukumich 22.07.26 в 15:06

Мне совсем не нравится, как это звучит.
– Можно я подойду и сяду рядом с вами?

lukumich 22.07.26 в 15:06

– Нет. – Отказ Сирены звучит быстро и твердо.
– Разум моего отца уже не тот, что прежде, но инстинкты никуда не делись. Если молодой мужчина начинает разговаривать с его дочерью, он все еще реагирует как отец.

lukumich 22.07.26 в 15:06

– Да я не про это, – говорю я.
– Просто есть вопросы.

lukumich 22.07.26 в 15:07

– Ответы могут тебе не понравиться, – предупреждает Сирена.

lukumich 22.07.26 в 15:07