The Demon King (Питер В. Бретт) / Король Демонов: Глава 38 - Звенья одной цепи

Мы находим новое место. Не гостиница Хряка в Тиббетс-Бруке, но эти люди и так жили в пещере. Есть небольшая возвышенность и ветер в лицо. Подземники рассеиваются только на закате и рассвете. Если они сейчас охотятся на нас, мы учуем их приближение.

lukumich 15.08.26 в 09:54

Мы с Сиреной проводим урок по татуировкам перед самой внимательной аудиторией, какую я когда-либо видел за годы выступлений жонглера с Гари Катуна. Люди так же быстро осваивают это, как и мою музыку, доставая всевозможные электрумовые безделушки, чтобы превратить их в порошок для чернил.

lukumich 15.08.26 в 09:54

После этого все принимаются за работу: одни татуируют себя, другие по очереди наносят татуировки друг другу. Условия не самые стерильные, но это пожиратели. Ни одна инфекция не свалит кого-то из них. Повсюду я вижу мелькающие руки, делающие за считаные секунды то, на что опытному татуировщику потребовался бы целый час.

lukumich 15.08.26 в 09:55

Дамон жаждет получить собственные чернила, но мы убеждаем его ненадолго отойти от остальных, и я использую магическую раковину на своей флейте, чтобы создать вокруг нас пузырь тишины. Все сосредоточены на своих иглах и чернилах, так что у нас столько уединения, сколько нужно.

lukumich 15.08.26 в 09:55

– Что случилось? – снова спрашивает Дамон.

lukumich 15.08.26 в 09:55

– По всему городу демоны сбросили подчинение, – говорю я.
– Сеть отключена, большинство шпилей погасло, и, скорее всего, погибли тысячи людей.

lukumich 15.08.26 в 09:55

Дамон плюет на заснеженную землю.
– Хорошие новости.

lukumich 15.08.26 в 09:55

Я глубоко вдыхаю. Это не самое удачное начало, если мы собираемся просить его о помощи.

lukumich 15.08.26 в 09:55

– Это еще не все, – говорит Сирена. – Сайла в тюрьме, а мозговик Зеган мертв. Галливар контролирует шпиль.

lukumich 15.08.26 в 09:55

Лицо Дамона расплывается в улыбке.
– Еще лучше.

lukumich 15.08.26 в 09:56

– Гарос восстановился, – говорю я.
– Сирена накормила его глазами Зегана, и он… ну…

lukumich 15.08.26 в 09:56

– Снова стал собой, – подтверждает Сирена.

lukumich 15.08.26 в 09:56

– Слава Лазару. – Облегчение Дамона ощутимо. Не знаю, ладили ли они с Гаросом, но семьи пожирателей отличаются от тех, к которым я привык. Больше похожи на красийские. Он выглядит почти так же облегченно, словно это его собственный отец.

lukumich 15.08.26 в 09:56

Сирена подходит и встает перед Дамоном, ее глаза наполняются слезами.
– А Мирелла умерла.

lukumich 15.08.26 в 09:56

— (разрыв)

lukumich 15.08.26 в 09:56

Дамон не успел долго оставаться не у дел, прежде чем понял, что ему это не по силам. Он отправился скользить к Белому Водопану и вернулся со своим дядей Роулосом. Как только Роулос запечатлел это место, он отправился скользить и вскоре вернулся с другими старейшинами пожирателей из разных племен.

lukumich 15.08.26 в 09:57

Пожиратели быстро осваивают скольжение. Если честно, даже слишком быстро, чтобы это было безопасно, но времена отчаянные. Люди, которые в иных обстоятельствах никогда бы не соединились, делают это, чтобы быстро освоить приемы и вместе скользить к потокам возле других деревень, запоминая их.

lukumich 15.08.26 в 09:57

Дамон проводит тайное собрание с Сиреной и другими предводителями, но, думаю, скоро они позовут и меня. А пока мне хватает дел. Люди ходят за мной, словно утята, засыпая вопросами о татуировках, скольжении и любых других магических трюках, которым я мог научиться у пожирателей за морем.

lukumich 15.08.26 в 09:57

Я отвечаю на все вопросы как могу, но при этом мои чувства постоянно сосредоточены на пузыре тишины вокруг круга собрания. Я переживаю за Олив – и вообще за всех, кто остался в Улье. Даже худшие из них не заслуживают такого. Тысячи невинных укрываются в Шпиле Зегана, а подземники, возможно, нападают прямо сейчас, пока люди сидят и совещаются.

lukumich 15.08.26 в 09:57

Наконец в метках тишины появляется брешь, и я слышу, как произносят мое имя. Все смотрят на меня, когда я подхожу к месту собрания. Сирена сидит рядом с Дамоном, но для меня места нет. Мне остается стоять посреди полукруга, словно они хотят, чтобы я произнес речь.

lukumich 15.08.26 в 09:58

Жаль, что Олив здесь нет и она не может произнести одну из своих вдохновляющих речей о человечестве и единстве. Вот же, я бы и сам ее с радостью послушал. Убеждать совет – это ее стихия. От меня же требуется только играть на флейте и красться вокруг. Но Олив здесь нет, так что, полагаю, придется мне.

lukumich 15.08.26 в 09:58

– Принц Дарин, – говорит Роулос.
– Добро пожаловать.

lukumich 15.08.26 в 09:58

Раньше я каждый раз морщился, когда кто-нибудь называл меня королевским титулом. Я ведь на самом деле не принц, а всего лишь деревенский увалень из длинного рода фермеров, живущих на самом краю глухомани. Ахман Джадир стал моим кровным отцом благодаря моему отцу, и это делает меня принцем, ага, но я сорок второй в очереди на трон, и даже если все сорок один человек передо мной умрут, красийцы все равно найдут кого-нибудь с более вескими правами на престол. И почему бы и нет? Я не один из них.

lukumich 15.08.26 в 09:58

Но Олив была права. Наши титулы открывают перед нами двери в Улье и дают нам уважение, которое нам отчаянно необходимо. Было бы глупо этим не воспользоваться.

lukumich 15.08.26 в 09:58

Я почтительно кланяюсь.
– Спасибо, что пригласили меня.

lukumich 15.08.26 в 09:58

– Магия, которую ты принес нам, поразительна, – продолжает Роулос.
– Мы в огромном долгу перед тобой.

lukumich 15.08.26 в 09:59

Я машу рукой в воздухе, как мама, когда люди благодарили её за обычное исполнение своего долга перед ближним.
– Было бы неправильно скрывать это от вас при нынешних обстоятельствах.

lukumich 15.08.26 в 09:59

– Действительно, – соглашается Роулос.
– Правда ли, что ты соединился с Сиреной?

lukumich 15.08.26 в 09:59

Я замираю. Вот этого я точно не ожидал. Нет смысла отрицать – все из племени Сирены и Дамона видели, как мы соединялсь, когда убивали хамелеона. И все же я чувствую себя оленем, заметившим охотника: напрягаюсь и готовлюсь бежать.
– У меня будут неприятности, если скажу да?

lukumich 15.08.26 в 09:59

Несколько пожирателей смеются. Даже Роулос слегка усмехается.
– Разумеется, нет. Найти совместимого человека, с которым можно соединиться, – величайшая любовь, которую может разделить человек. Немногие достаточно храбры, чтобы настолько полно открыться другому. Мы всего лишь пытаемся подтвердить рассказ Сирены.

lukumich 15.08.26 в 10:00

Неприятностей не будет, но я не расслабляюсь. Я думаю о Рожвах и задаюсь вопросом, что она почувствует, если я разделю с кем-то величайшую любовь, какую только могут разделить люди. Думаю, я мог бы соединиться и с ней, но если сделаю это, она окончательно поймет, что слишком хороша для меня. И узнает о Сирене.

lukumich 15.08.26 в 10:00

Но когда я вернусь домой, просто лгать тоже нельзя. Это не самое лучшее начало для мужа и жены. Вот же, что же мне делать? Хорошо, что перед собранием я сжался, так что никто не видит, как нарастает моя паника.

lukumich 15.08.26 в 10:00

– Давно вы соединяетесь? – спрашивает Роулос.

lukumich 15.08.26 в 10:00

Я цепляюсь за этот вопрос, словно за спасательный круг, пытаясь и не сумев вспомнить, сколько ночей прошло.
– С тех пор, как мы бежали из Улья. Может, неделю?

lukumich 15.08.26 в 10:01

– Сирена говорит ты считаешь, что демоны, сбросившие подчинение, дело рук того мятежного мозгового демона, за которым ты последовал к нашим берегам.

lukumich 15.08.26 в 10:01

– Ага, – соглашаюсь я.
– Я уже видел, на что он способен. Все это прямо провоняло им. Не может быть совпадением, что это произошло ровно через один Ущерб после нашего прибытия.

lukumich 15.08.26 в 10:01

– И все же ты хочешь, чтобы мы пошли в город? – настаивает Роулос.

lukumich 15.08.26 в 10:01

– Ага, – снова говорю я.

lukumich 15.08.26 в 10:01

– В Шпиль Зегана? – В лучшем случае Роулос настроен скептически.
– Туда, где моего брата скормили их мозговику, как буханку хлеба?

lukumich 15.08.26 в 10:01

– Это был Шамоск, – морщусь я, произнося это. Убитых близких не стоит поправлять, но сейчас это важно.

lukumich 15.08.26 в 10:01

– В Шпиль Зегана, – в голосе Дамона яд,
– где убили мою мать.

lukumich 15.08.26 в 10:01

– Твою мать убил хамелеон, Дамон, – мягко говорю я.
– Я видел это своими глазами. Это был не какой-то солдат Зегана.

lukumich 15.08.26 в 10:01

– А почему она вообще оказалась в той тюрьме? – рычит Дамон.

lukumich 15.08.26 в 10:01

Я поднимаю руки. У меня нет никаких красивых аргументов, способных уменьшить гнев парня, потерявшего мать. Вот же, если бы были, я бы использовал их на себе.

lukumich 15.08.26 в 10:02

– Я не знаю истории пожирателей, – признаюсь я.
– Не знаю, кто что кому делал на протяжении многих лет. Но я повидал немало вражды. Детей, которые ненавидят друг друга, потому что их деды ненавидели друг друга, и это все, что им известно.

lukumich 15.08.26 в 10:02

– Это не какая-то ссора деревенских мальчишек, – рычит Роулос.
– Улей отнял у нас все. Наши дома, наших демонов, наши семьи, наши жизни. Мы им ничего не должны.

lukumich 15.08.26 в 10:02

– Правильные поступки не связаны с долгами, – говорю я.
– Неважно, что вы им должны. Мы делаем это ради всего вида, Роулос. Мы против демонов. Если сейчас не встанем вместе, другого шанса, скорее всего, не будет.

lukumich 15.08.26 в 10:02

– Тем лучше, – снова говорит Дамон.
– Скажи Гаросу и пожирателям возвращаться в пограничные земли и оставить Улей демонам.

lukumich 15.08.26 в 10:03

– Вы что, все настолько глупы, что думаете, на этом все закончится? – Я стараюсь сохранять спокойствие, но терпение начинает меня покидать.
– Если демоны захватят Улей и королева снова начнет откладывать яйца, сколько, по-вашему, у вас будет времени, прежде чем они начнут охотиться на тех, кто любит ими питаться?

lukumich 15.08.26 в 10:04

– Пусть приходят, – презрительно бросает Дамон.

lukumich 15.08.26 в 10:05