The Demon King (Питер В. Бретт) / Король Демонов: Глава 12 - Янас

Ночь кружит меня в своем вихре — той особенной магией, которая бывает только на по-настоящему удачных приемах. Даже если целиком отдаешь внимание тем, с кем говоришь, и постоянно переходишь от одной компании к другой, все равно кажется, что времени не хватает, чтобы познакомиться поближе со всеми, с кем хотелось бы.

lukumich 29.07.26 в 14:52

Уже не в первый раз я ловлю себя на мысли, что Улей может предложить мне больше, чем родной дом. Я устала все время воевать. Быть может, когда Алагай Ка погибнет, я наконец сложу свои копья и начну новую жизнь.

lukumich 29.07.26 в 14:52

В Улье есть и хорошее, и плохое — так же, как было дома. Наверное, такова человеческая природа, с которой приходится постоянно иметь дело. На каждого бездельника, подсевшего на магию демонов ради удовольствия или секса, или на тех, кто отказывается есть мясо, но создает связь со своими демонами во время их кормления, находится кто-то другой, более прогрессивный.

lukumich 29.07.26 в 14:52

– Преследование наших братьев и сестер-пожирателей должно прекратиться, – говорит обезоруживающе красивый щеголь группе молодых девушек с широко распахнутыми глазами, когда наши компании проходят мимо друг друга. Судя по их запаху, их интересует не только социальная справедливость.
– Неужели мы до сих пор дикари, раз скармливаем преступников демонам?

lukumich 29.07.26 в 14:53

– Что? – Я резко останавливаюсь, полностью переключая внимание на него, и вокруг мгновенно воцаряется тишина.

lukumich 29.07.26 в 14:53

Соединенные здесь почти как члены королевской семьи. Велена и Триан уже ушли танцевать, а Ксевия по-прежнему ходит среди гостей вместе со мной и Индросом. Когда мы все останавливаемся, щеголь краснеет и поспешно отвешивает поклон. Его свита отступает, склоняясь в почтительных поклонах и освобождая нам место.

lukumich 29.07.26 в 14:53

– Это правда? – спрашиваю я.
– В Улье преступников скармливают демонам?

lukumich 29.07.26 в 14:53

Щеголь колеблется, переводя взгляд с Индроса на Ксевию. Он густо краснеет и начинает потеть.

lukumich 29.07.26 в 14:54

– Все в порядке, Хендри, – говорит Ксевия.
– Произнеси свою маленькую речь. Мы все это уже слышали.

lukumich 29.07.26 в 14:54

Хендри не успокаивается, и после случившегося с Налдором нетрудно догадаться почему. Его лицо покрыто испариной, а ноги едва заметно дрожат. Я кладу руку ему на плечо, пытаясь приободрить, как одного из своих братьев по копью, но он весь напрягается от прикосновения, а его песчаный демон пятится назад, хотя сам хозяин не может сдвинуться с места.
– Все хорошо. Я просто хочу понять.

lukumich 29.07.26 в 14:54

Я убираю руку и отступаю, давая Хендри возможность собраться с мыслями. Он прочищает горло.
– Да… так вот. Как я и говорил, хотя большинство преступников предстают перед справедливым судом местных магистратов, Пожиратели, даже рожденные гражданами Улья, лишены прав и защиты, принадлежащих им по рождению. Для тех, у кого нет поддержки семьи или богатства, наказанием может стать принудительное Осушение или казнь.

lukumich 29.07.26 в 14:55

– Демонами? – снова спрашиваю я, не сумев скрыть возмущения.
– Пожирателей скармливают демонам?

lukumich 29.07.26 в 14:55

– Иногда… – Голос Хендри предательски срывается.

lukumich 29.07.26 в 14:55

Я вопросительно смотрю на Индроса, ожидая подтверждения, но он лишь беспомощно пожимает плечами.
– Такое случается редко, Олив. И только за самые тяжкие преступления.

lukumich 29.07.26 в 14:56

Мне хочется возмутиться этой несправедливостью, но я понимаю, что знаю слишком мало. Сама мысль о том, чтобы скармливать людей — любых людей — алагаям вызывает во мне глубочайшее отвращение. Но в то же время я не разделяю безграничное всепрощение матери и ее веру в то, что даже самых страшных преступников можно исправить.

lukumich 29.07.26 в 14:56

Я вспоминаю своего сводного брата Асома, которого по всем законам следовало казнить за его преступления. Вместо этого его заперли в башне, где он успел совершить еще больше злодеяний, прежде чем в конце концов спасти всех нас. Как я могу или кто вообще вправе выносить другому смертный приговор?

lukumich 29.07.26 в 14:57

– Я преподаю в университете, – осторожно предлагает Хендри.
– Если вас действительно это интересует…

lukumich 29.07.26 в 14:57

– Довольно, Хендри, – перебивает его Ксевия.
– Это праздник, а не философская лекция. Если хочешь получить приглашение на следующий, лучше отправляйся танцевать.

lukumich 29.07.26 в 14:57

Почти смешно наблюдать, как Хендри поспешно исчезает вместе со своей стайкой поклонниц, каждая из которых наверняка надеется потанцевать с красивым философом.

lukumich 29.07.26 в 14:58

Ксевия берет меня за руку и увлекает на танцпол, одновременно подавая музыкантам знак сыграть что-нибудь с быстрым танцевальным ритмом. Я всегда любила танцевать и быстро подхватываю плавные, чувственные движения жителей Улья. В своем облегающем шелковом платье Ксевия прижимается ко мне, затем закручивает меня к Индросу, который легко подхватывает меня на руки в фигуре, напоминающей деревенский танец. Я чувствую запах их обоих, и он действует на меня сильнее, чем бесконечные кубки вина. Интересно, действует ли мой запах на них так же, когда мы оказываемся совсем близко друг к другу.

lukumich 29.07.26 в 14:58

Триан вмешивается, уводя Ксевию, но Индрос легко уходит от попытки Велены разлучить нас. Для человека с такой мощной мускулатурой принц Улья удивительно легко двигается, и я благодарна за женственный покрой своего платья, позволяющий спокойно довериться его ведению. С каждым движением я чувствую себя все увереннее. Очень скоро мы оказываемся в центре зала, и многие гости прекращают танцевать, чтобы посмотреть на нас.

lukumich 29.07.26 в 14:59

Дарин снова куда-то исчез. Несмотря на все его протесты, я надеюсь, что сейчас он где-нибудь наедине с Сиреной, а не сидит в темноте своих покоев. Это нисколько не оскорбило бы Рожвах, а я слишком хорошо знаю, как сильно ему нужен здесь, в Улье, настоящий друг.

lukumich 29.07.26 в 15:00

Спустя некоторое время Ксевия снова подходит ко мне, приглашая на танец, а Велена тут же набрасывается на Индроса. Я смеюсь, без малейшей заминки перехватывая инициативу и кружа Ксевию по залу.

lukumich 29.07.26 в 15:00

– Первый шаг делать придется тебе, – советует Ксевия.

lukumich 29.07.26 в 15:01

Я моргаю.
– Не поняла.

lukumich 29.07.26 в 15:03

– Будь ты любой другой женщиной или мужчиной, которые понравились Индросу, это уже давно бы случилось, – отвечает Ксевия.
– Поверьте мне. Просто… ты его пугаешь.

lukumich 29.07.26 в 15:03

Эта мысль кажется почти смешной.
– Почему? На пляже, когда мы сражались, он вовсе не выглядел запуганным.

lukumich 29.07.26 в 15:04

– Его мать… очень грозная женщина. Ты напоминаешь ему её.

lukumich 29.07.26 в 15:04

Я натянуто улыбаюсь.
– Ты уже не первый человек, который мне это говорит.

lukumich 29.07.26 в 15:05

Ксевия фыркает.
– Зелис простушка, но она права.

lukumich 29.07.26 в 15:05

Она стремительно увлекает нас через танцпол, не давая мне времени слишком долго об этом размышлять. Подхватывает Велену и снова закруживается с ней, а меня возвращает в тяжелые объятия Индроса. Похоже, две женщины давно привыкли танцевать вместе, исполняя движения, которые дома вызвали бы настоящий скандал. Они оказываются в центре всеобщего внимания, оставляя нам с Индросом немного пространства.

lukumich 29.07.26 в 15:05

– И когда ты собираешься меня поцеловать? – спрашиваю я.
– Ночь не будет длиться вечно.

lukumich 29.07.26 в 15:06

Румянец, мгновенно заливающий лицо этого огромного мужчины, доставляет мне огромное удовольствие.
– Я не был уверен, что ты хочешь…

lukumich 29.07.26 в 15:06

Не дав ему договорить, я прижимаюсь к его губам своими.

lukumich 29.07.26 в 15:07

— (разрыв)

lukumich 01.08.26 в 08:58

Остаток ночи проходит в приятном тумане из вина, танцев и поцелуев. Сначала с Индросом, но, когда он наконец отрывается от меня, своей очереди требует Ксевия, а Велена хочет всего, чего хочет Ксевия. Я словно плыву сквозь все это в полусне, впервые за очень долгое время чувствуя себя по-настоящему расслабленной.

lukumich 29.07.26 в 15:07

Когда на танцполе становится слишком жарко и душно от разгоряченных тел, Индрос выводит меня на террасу подышать свежим воздухом. На моих губах еще остается вкус Ксевии, но сейчас все мое внимание приковано к Индросу, так же как его — ко мне. Кажется, мы не переставали касаться друг друга уже несколько часов, даже когда Ксевия и Велена, танцуя, снова вернулись к нам и тесно прижались. Мы словно связаны невидимой нитью, как демон и его хозяин, только никто из нас не стремится подчинить другого. И именно это делает происходящее таким восхитительным.

lukumich 29.07.26 в 15:07

– Надеюсь, наши народы смогут установить настоящие отношения, – говорит Индрос.
– Мы можем многому научиться друг у друга.

lukumich 29.07.26 в 15:08

– Там, откуда я родом, есть озеро настолько огромное, что у него бывают собственные приливы и отливы, – отвечаю я.
– Люди там строят большие парусные суда, способные ходить не только по озеру, но и по реке, соединяющей его с морем. Теперь, когда мы знаем о вашем существовании, думаю, мы сможем добираться друг до друга и… делиться тем, что у нас есть.

lukumich 29.07.26 в 15:08

Он улыбается, и эта улыбка дарит надежду.

lukumich 29.07.26 в 15:09

– Но мы не сможем начать этот путь ради наших народов, пока не найдем и не уничтожим Алагай Ка, – говорю я.
– Ты и сам это знаешь.

lukumich 29.07.26 в 15:08

– Знаю. И мы его ищем, – отвечает Индрос.
– Но тебе не обязательно верить мне на слово.

lukumich 29.07.26 в 15:09

– Вот как? – спрашиваю я.

lukumich 29.07.26 в 15:09

– Мать хочет встретиться с тобой завтра.

lukumich 29.07.26 в 15:09

— (разрыв)

lukumich 01.08.26 в 08:58

Небо уже начинает светлеть, когда Индрос высаживает меня у центрального шпиля, и времени на долгие прощания не остается. На этот раз он уверенно притягивает меня к себе и целует так, что у меня перехватывает дыхание.

lukumich 29.07.26 в 15:10

– Сегодня вечером, – просто говорит он. И тут же взмывает в сторону Шпиля Алибракс, пока солнце не успело испепелить его демона-хамелеона. Клэй силен, но ни один алагай не способен пережить солнечный свет.

lukumich 29.07.26 в 15:10

– Дарин уже вернулся? – спрашиваю я одну из своих служанок.

lukumich 29.07.26 в 15:10

Та кланяется, не смея поднять на меня глаз.
– Да, герцогиня Олив. Он вернулся несколько часов назад и сразу ушел в нижние покои.

lukumich 30.07.26 в 06:41

Я киваю. Солнце не убивает Дарина, но и он его не любит.

lukumich 30.07.26 в 06:41