The Demon King (Питер В. Бретт) / Король Демонов: Глава 18 - Уроки музыки

– Смотрите внимательно, – говорю я, поднимая руку. На поле только мы впятером – я, Сирена, Дамон, Ник и Каша, – но я знаю, что за нами наблюдает все племя. И это хорошо. Забавно, насколько эти люди в одних вещах ушли далеко вперед, а в других безнадежно отстали.

lukumich 01.08.26 в 10:38

Я указываю на землю, мысленно заставляя свои частицы разойтись, словно глубоко выдыхаю. Моя рука беззвучно рассыпается туманом, и я направляю бесконечно тонкий его отросток вдоль земли, пока он не находит магический канал.

lukumich 01.08.26 в 10:38

– Магия поднимается к поверхности из Недр по сети естественных каналов, опоясывающих весь мир, – говорю я, исследуя проход.
– Они снова и снова разветвляются, расходясь во все стороны, и ведут почти куда угодно. В промежуточном состоянии мы можем мгновенно скользить по ним, добираясь почти в любое место быстрее, чем успеешь моргнуть.

lukumich 01.08.26 в 10:38

По их лицам видно, что никто не поверил.

lukumich 01.08.26 в 10:38

– Каналы ведут вверх, а не вниз, – говорит Дамон. Он втягивает внутрь свой запах и ауру, скрывая их от окружающих, пока хватает сил сосредоточиться. Это как напрячь мышцу или задержать дыхание – долго так не продержишься.

lukumich 01.08.26 в 10:38

Но запах и аура мне сейчас не нужны. Я и без них слышу мелкие изменения в его голосе, замечаю едва уловимые движения, то, как он стоит. Дамону сейчас очень тяжело, но ссориться он не собирается. Он просто осторожен и не хочет обманывать себя надеждой. Ему нужны доказательства. И я собираюсь их предоставить.

lukumich 01.08.26 в 10:39

– Это не то же самое, что плыть против течения, – говорю я.
– Магия поднимается вверх только тогда, когда никто не управляет ею. А когда оказываешься внутри потока, он течет туда, куда захочешь ты.

lukumich 01.08.26 в 10:39

– Но как понять, куда ты хочешь попасть, если выбор бесконечен? – Каше не больше тринадцати лет. Совсем еще девчонка, но Сирена рассказывала, что родители начали давать ей ихор еще в младенчестве и брали с собой в набеги, когда она едва научилась ходить. Думаю, силы у нее более чем достаточно, чтобы рассеиваться, но ее аура... дикая. Опасная.

lukumich 01.08.26 в 10:39

– Это не точная наука, – признаю я.
– Когда впервые отправляешься в место, которое слишком далеко, чтобы его увидеть, обычно приходится пробовать несколько раз. Можно оказаться на пару миль ближе... а можно и на сотню миль дальше. Но когда привыкаешь к определенному пути, становится гораздо легче. Лучше всего начинать с коротких прыжков.

lukumich 01.08.26 в 10:39

Я исследую канал у своих ног, прослеживая его вдоль полосы твердой породы прямо под поверхностью земли до противоположного края поля.

lukumich 01.08.26 в 10:39

Потом позволяю остальному телу распасться и скользнуть в канал, мгновенно собираясь вновь на другом конце поля. Все происходит так быстро, что на миг кажется, будто я стою сразу в двух местах.

lukumich 01.08.26 в 10:39

Дамон моргает.
– Невозможно.

lukumich 01.08.26 в 10:40

Я мгновенно скольжу обратно.
– Как ты думаешь, я пересек море? – спрашиваю я его прямо в ухо, пока он все еще смотрит на мою фигуру через все поле.
– Лодки у меня не было.

lukumich 01.08.26 в 10:40

Дамон вздрагивает и вскидывает кулаки.
И тут я понимаю, что перегнул палку. Я сразу отступаю, поднимая ладони.
– Извини. Иногда я не думаю о том, что чувствуют другие, когда пытаюсь что-то доказать.

lukumich 01.08.26 в 10:41

Его аура на миг вспыхивает у меня перед глазами, но он быстро втягивает ее обратно. Воли у него хватает. Он лишь отмахивается.
– Я понимаю каково это, принц Дарин. Лекарство помогло бы тебе.

lukumich 01.08.26 в 10:42

– Правда? – говорю я, надеясь, что поблизости не завалялась бутылочка с ихором.
– Подумаю над этим.

lukumich 01.08.26 в 10:42

– Ты правда считаешь, что мы тоже сможем... вот так? – спрашивает Каша, возвращая разговор к главной теме. Теперь она уже не выглядит такой свирепой.

lukumich 01.08.26 в 10:42

– Не говорю, что будет легко.

lukumich 01.08.26 в 10:42

– Это фокус, – заявляет Ник.

lukumich 01.08.26 в 10:42

– Да ну? – усмехаюсь я.
– Тогда иди встань на другом конце поля.

lukumich 01.08.26 в 10:43

Он подозрительно щурится, но все же выполняет просьбу, переходя на другую сторону. Каша остается рядом с нами.

lukumich 01.08.26 в 10:43

– Сирена. – Я протягиваю палец, и она сразу понимает, чего я хочу. Прикасается кончиком пальца к моему и открывается для связи.

lukumich 01.08.26 в 10:43

– Сейчас ты нас видишь, – говорю я Нику, одновременно уводя Сирену вместе с собой скольжением по потоку и материализуясь прямо у него за спиной.
– А теперь нет.

lukumich 01.08.26 в 10:43

Ник удивляется не так сильно, как Дамон, но все равно подпрыгивает.

lukumich 01.08.26 в 10:43

– И теперь ты все еще считаешь, что это фокус? – спрашивает Сирена.

lukumich 01.08.26 в 10:43

– Ты умеешь рассеиваться? – восклицает Дамон, смотря сестру на другом конце поля.
– Но ведь ты не ела мяса.

lukumich 01.08.26 в 10:44

Быстрее взмаха крыльев колибри мы снова оказываемся рядом с ним, на этот раз оставляя немного личного пространства.
– Без помощи она не может... пока.

lukumich 01.08.26 в 10:44

– Но ты можешь, – говорит Дамон, все еще не до конца веря.
– Хотя никогда не ел мяса демонов, чтобы привести тело, разум и ауру в равновесие.

lukumich 01.08.26 в 10:44

– Дело не в этом, – отвечаю я.
– Для рассеивания нужна сила. Может, я и не пожиратель, но, думаю, мои родители съели больше демонов, чем вся ваша деревня вместе взятая. А родился я в сердце улья демонов.

lukumich 01.08.26 в 10:44

По толпе тут же пробегает ропот. Даже Сирена удивленно втягивает воздух. Она могла увидеть это в моих воспоминаниях, если бы захотела, но уважает мою личную жизнь так же, как я уважаю ее. Иногда она узнает что-то случайно, но никогда не копается намеренно.

lukumich 01.08.26 в 10:45

Теперь через нашу связь я чувствую, как от нее ко мне течет поддержка. Когда люди спрашивают о моем рождении в бездне Най, я делаю вид, будто мне совсем не больно об этом говорить. Но сейчас Сирена связана со мной и видит меня насквозь.

lukumich 01.08.26 в 10:45

Я все еще не привык к такой близости. И в то же время совсем не хочу, чтобы она заканчивалась. Она тоже. Но у нас есть дело. Я убираю руку, показывая, что демонстрация окончена.

lukumich 01.08.26 в 10:46

– Дело не только в силе, иначе мы тоже смогли бы это делать, – говорит Дамон. Даже скрывая запах, он не может спрятать разочарование в голосе.

lukumich 01.08.26 в 10:46

– Старейшины вас не учили? – спрашиваю я.

lukumich 01.08.26 в 10:46

– Лишь немногие из них способны стать полностью бесплотными, как ты, – отвечает Дамон.
– И они очень тщательно хранят этот секрет. Бывали... несчастные случаи.

lukumich 01.08.26 в 10:46

Я невольно вздрагиваю. Понимаю, о чем он говорит. С магией нельзя обращаться как с песочницей для игр. Это лесной пожар, который нужно пережить.

lukumich 01.08.26 в 10:47

– К тому же это искусство сравнительно новое, – продолжает Дамон.
– Когда сто лет назад мозговой двор захватил власть в республике, Улей перебил большинство первых пожирателей. До этого они были частью общества, а сеть меток не позволяет рассеиваться.

lukumich 01.08.26 в 10:47

Впервые я всерьез задумываюсь об этом.
– Потому что рассеявшийся демон может выскользнуть из поводка. А то, что это заодно мешает пожирателям просто совпадение.

lukumich 01.08.26 в 10:47

Дамон кивает.
– Именно. Пока нас не изгнали из-под защитной сети Улья, учиться этому просто не было необходимости.

lukumich 01.08.26 в 10:47

– Ну что ж, – говорю я.
– Тогда начнем с малого.

lukumich 01.08.26 в 10:48

— (разрыв)

lukumich 01.08.26 в 10:48

Дамон, наверное, прав, что сегодня ночью за деревней никто не придет, но беспечным его не назовешь. Он расставил детей на верхушках деревьев наблюдать за горизонтом – зрение у них ничуть не хуже моего. Если к нам направится стая воздушных демонов, мы узнаем об этом заранее.

lukumich 01.08.26 в 10:49

Я стараюсь не думать об этом, сосредоточившись на своих трех учениках. Сирена набрала мешок желудей, чтобы использовать их для тренировки.

lukumich 01.08.26 в 10:49

– Рассеивание ничем не отличается от скольжения, – говорю я.
– Главное – расслабиться.

lukumich 01.08.26 в 10:49

– Трудно расслабиться, когда кажется, будто собственное тело разрывает на части, – рычит Каша, потирая место на лбу, куда отскочил желудь.
– Проще было бы отпилить себе руку.

lukumich 01.08.26 в 10:49

– Ага, больно, – соглашаюсь я.
– И отпускать, когда больно, кажется противоестественным. Но ты можешь. Боль – всего лишь одно из чувств. Можно научиться не обращать на него внимания.

lukumich 01.08.26 в 10:49

Каша глубоко вдыхает, но кивает. Я провожу их через дыхательные упражнения, которым мама научила меня, когда я сам был ростом по колено и пугался всего, как крольчонок.
– С каждым вдохом отпускайте себя еще немного. Когда придет боль, не напрягайтесь и не втягивайте все внутрь. Наоборот.

lukumich 01.08.26 в 10:49

– Взорваться? – Даже я слышу сарказм в голосе Каши.

lukumich 01.08.26 в 10:50

Я улыбаюсь.
– Именно.

lukumich 01.08.26 в 10:50

Я наблюдаю за их аурами, видя, как легко они переходят в скользящее состояние, но тут же напрягаются, пытаясь пойти дальше. В их туманном свечении вспыхивает боль, однако они продолжают держаться, растягивая себя все сильнее. Кажется, тело Дамона вот-вот рассеется полностью, но в последний миг он резко отступает.

lukumich 01.08.26 в 10:50