The Demon King (Питер В. Бретт) / Король Демонов: Глава 26 - Политический заключенный

День тянется медленно. Делать особенно нечего, и я понемногу откалываю затвердевший клей, забившийся между чешуек моих доспехов. Работа нудная, но приятная – броня постепенно вновь становится подвижнее.

lukumich 05.08.26 в 14:02

Странно обходиться без нее. В Улье я почти все время бодрствования проходила в доспехах. Тазханские чешуйчатые доспехи невероятно легкие и гибкие по меркам брони, но чешуйки все равно стальные, и обычный человек не смог бы носить такой доспех целый день, не выбившись из сил.

lukumich 05.08.26 в 14:03

Но в этих стеклянных камерах слишком жарко, чтобы оставаться в них. Доспехи превратились в настоящую печь, медленно заживо меня поджаривая.

lukumich 05.08.26 в 14:03

До сих пор не появилось ни одного стражника. Да и зачем? Стекло слишком прочное, чтобы его разбить, а солнце лишает нас магии. Даже сила, запасенная в моем хора, до заката почти бесполезна.

lukumich 05.08.26 в 14:03

Мы с Миреллой коротаем время за разговорами, стараясь не говорить ничего такого, чего наши тюремщики еще не знают. Она рассказывает, как Гарос едва не схватил ее, когда был капитаном небесной стражи, но вместо этого сам потерял сердце. Вскоре он стал вторым мужем Миреллы, а следом должна была родиться Сирена. Цила так и не смогла с этим смириться и предпочла поверить, будто Мирелла каким-то образом околдовала ее сына.

lukumich 05.08.26 в 14:04

Я тоже рассказываю о своем доме и о том, что привело нас к ее берегам, осторожно повторяя лишь те истории, которые уже рассказывала Индросу или другим членам нашей группы. Хорошо уже то, что я и правда не знаю, что случилось с Дарином и где он сейчас находится. Но я тщательно слежу за тем, чтобы не выдать ни намека на его сильные или слабые стороны, привычки или что-либо еще, что могло бы помочь им его найти.

lukumich 05.08.26 в 14:04

– Это по моей вине тебя схватили, – признаюсь я. Ксорана сказала об этом прямо при дворе, так что скрывать тут нечего – кроме собственного стыда.
– Я подсказала ей, как можно выследить Алагай Ка, но мои идеи оказались куда полезнее против тебя и твоих людей. Прости меня.

lukumich 05.08.26 в 14:05

– Я тебя не виню, – говорит Мирелла.
– Особенно после того, что ты сделала. Приказ на мой арест был отдан задолго до твоего рождения.

lukumich 05.08.26 в 14:05

Пока мы разговариваем, солнце садится. Вскоре я слышу лязг – пещерные демоны поднимаются по лестнице на наш уровень. Я напрягаюсь, готовая в любой момент поднять защитное поле, но они несут подносы с едой и просовывают их через откидные створки в дверях. Ужин.

lukumich 05.08.26 в 14:05

– Почему они не боятся, что ты растворишься и сбежишь? – спрашиваю я Миреллу, когда демоны уходят и мы садимся есть.

lukumich 05.08.26 в 14:06

– Даже если бы солнце и сражение в Паутине не вытянули почти всю мою силу, метки на камерах не дают растворяться, точно так же как городские метки не позволяют нам развоплощаться.

lukumich 05.08.26 в 14:06

Под прикрытием непринужденной беседы я продолжаю свой маленький эксперимент. Все это время я тайком складывала пыль от раскрошившегося клея в крошечную метку давления, и когда последние лучи солнца скрываются за горизонтом, подпитываю ее небольшой порцией силы из хора, спрятанного в моих доспехах.

lukumich 05.08.26 в 14:06

Процесс идет медленно. Метки давления удваивают, а затем снова удваивают свою силу, пока остаются напитанными магией, одновременно ослабляя предмет, на который нанесены, и усиливая давление на него. Я уже почти собираюсь отказаться от своей затеи, когда раздается приятный треск. Я смахиваю пыль и вижу в стекле заметную трещину.

lukumich 05.08.26 в 14:09

Я смотрю на стеклянную дверь своей камеры. Сомневаюсь, что у меня хватит запасенной силы разбить ее целиком, но вот петли я сломаю без труда. И, если будет время, смогу сделать то же самое с камерой Миреллы.

lukumich 05.08.26 в 14:09

Вот только времени у нас нет. Снизу доносится знакомый чавкающий звук, а за ним – тяжелые, но удивительно плавные шаги сапог. За последние недели я слишком хорошо изучила эти звуки и совсем не удивляюсь, когда Клэй медленно выползает из лестничного проема, словно патока, борющаяся с силой тяжести, постепенно принимая облик обсидианового скального демона и осматриваясь, убеждаясь, что мы все еще сидим по своим клеткам.

lukumich 05.08.26 в 14:19

Следом поднимается Индрос. Из оружия при нем только кнут и нож, но, как всегда, он связан с безграничной силой своего демона хамелеона.

lukumich 05.08.26 в 14:20

– Боишься, что я уже освободилась и сейчас задам вам обоим хорошую трепку? – спрашиваю я, не поднимая головы от доспехов, продолжая отдирать очередной кусок окаменевшего клея.

lukumich 05.08.26 в 14:20

Индрос не клюет на приманку.
– Я тебе не враг, Олив.

lukumich 05.08.26 в 14:20

– Возможно. – Я поднимаю голову и встречаюсь с ним взглядом.
– Но и другом тоже не назовешь.

lukumich 05.08.26 в 14:21

– Олив, я не мог пойти против двора, – говорит Индрос. – Даже у меня нет такой власти…

lukumich 05.08.26 в 14:21

– Ох… – Мирелла подходит вплотную к стеклянной перегородке, отделяющей ее от принца, и лицо у нее озаряется восторгом.
– Вы что, любовники?

lukumich 05.08.26 в 14:21

– Он бы этого очень хотел. – Я снова принимаюсь за доспехи, а Мирелла смеется.

lukumich 05.08.26 в 14:21

Индрос никак не выдает раздражения, зато за него это делает Клэй, бросаясь к стеклу и яростно рыча на нее. Мирелла не отступает ни на шаг.
– Интересно, а демоны хамелеоны на вкус такие же, как то, во что превращаются? – задумчиво произносит она.
– Или вообще безвкусные?

lukumich 05.08.26 в 14:21

– Новые преступления не помогут уменьшить твой приговор, – говорит Индрос, даже не оборачиваясь.

lukumich 05.08.26 в 14:21

– Ах, молодой человек, – мурлычет Мирелла.
– Ты и правда такой наивный, если думаешь, что теперь хоть что-нибудь способно изменить мой приговор. Меня держат в живых лишь до тех пор, пока не наступит удобный момент убить, так что почему бы не развлечься? Интересно, если откусить кусочек демона хамелеона, он останется твердым… или… – она причмокивает губами,
– превратится в суп?

lukumich 05.08.26 в 14:22

Теперь уже смеюсь я, а Индрос продолжает смотреть только на меня.
– Возможно, приговор пожирательнице уже не изменить, но ты не совершила никакого преступления, кроме неповиновения.

lukumich 05.08.26 в 14:22

– Неповиновение является преступлением? – спрашиваю я.
– Какое же справедливое общество этот Улей.

lukumich 05.08.26 в 14:23

Индрос поджимает губы, и мне кажется, будто я слышу, как колотится его огромное сердце.
– Олив, почему ты не позволяешь мне помочь тебе?

lukumich 05.08.26 в 14:23

– О, похоже, он всерьез на тебя запал, – мурлычет Мирелла.
– Тебе стоило бы подумать, Олив. Алибраксы богаты, а я слышала такие истории о близости с соединенными братьями, что у тебя пальцы на ногах свернутся.

lukumich 05.08.26 в 14:23

– Нет, спасибо, – говорю я.
– Каждый раз, когда я влюбляюсь в мужчину, он либо предает меня, либо мне приходится с ним сражаться.

lukumich 05.08.26 в 14:23

– Тебе не нужно сражаться со мной, – говорит Индрос.

lukumich 05.08.26 в 14:24

– Напомни, по какую сторону стекла ты стоишь? – спрашиваю я.
– Если я увижу путь к свободе, а ты попытаешься мне помешать, я не стану щадить ни тебя, ни твоего хамелеона.

lukumich 05.08.26 в 14:24

– Думаешь, справишься с нами обоими? – спрашивает Индрос.

lukumich 05.08.26 в 14:24

– Если ты настолько труслив, что прячешься за своим хамелеоном, – говорю я,
– я обязательно отрежу от него хороший кусок мяса для Миреллы.

lukumich 05.08.26 в 14:24

Пожирательница хлопает в ладоши. Я ожидаю, что Индрос зарычит или начнет угрожать, но вместо этого Клэй слегка поникает, а Индрос смотрит на меня огромными, почти щенячьими глазами.
– Олив, пожалуйста.

lukumich 05.08.26 в 14:24

– Пожалуйста? – Теперь я смотрю на него жестко.
– Вы выгоняете Дарина из города и ничего мне не говорите. Когда я пытаюсь сама его найти, вы бросаете меня в клетку. А теперь ты хочешь притвориться моим другом? Я плюю, и слюна разбивается о стеклянную перегородку между нами, хотя я все равно вижу, как удар достигает его ауры.

lukumich 05.08.26 в 14:26

Он отворачивается, опускает взгляд и начинает спускаться по лестнице, а Клэй безмолвно следует за ним.

lukumich 06.08.26 в 06:48

— (разрыв)

lukumich 07.08.26 в 14:04

– Кажется, он может перестать за мной ухаживать, – замечаю я, когда шаги Индроса затихают вдали. Я пытаюсь пошутить, но голова все еще идет кругом от того, как все неожиданно обернулось.

lukumich 06.08.26 в 06:50

– По-моему, ты только в разы усилила его желание заполучить тебя, – возражает Мирелла.
– Не каждому мужчине по душе женщина, которая бросает вызов, но этому… Надеюсь, хоть порезвиться с ним успела?

lukumich 06.08.26 в 06:51

Мои щеки вспыхивают, и Мирелле этого ответа вполне достаточно. Она снова смеется, но в ее смехе нет злости. Это смех взрослой женщины, которая говорит суровую, но жизненную правду. Она немного напоминает мне бабушку Элону.

lukumich 06.08.26 в 06:55

– Не думаю, что теперь он этого заслуживает, – говорю я.
– Иногда мне кажется, что нет ни одного мужчины, которому я могла бы настолько доверять, чтобы влюбиться, и который не предаст меня в самый нужный момент.

lukumich 06.08.26 в 06:55

Мой Гарос тоже был таким, – говорит Мирелла.
– Поначалу.

lukumich 06.08.26 в 06:55

– Правда? – спрашиваю я.

lukumich 06.08.26 в 06:56

– Он охотился на пожирателей, как и все Зеганцы, командовал отрядами небесной стражи, когда они выслеживали нас. Но постепенно начал понимать наш образ жизни, понял, что Улей сделал с нашим народом. И когда пришел к нам, то сделал это по собственной воле.

lukumich 06.08.26 в 06:56

Она морщит нос и лукаво смотрит на меня.
– И тогда я с ним вдоволь порезвилась.

lukumich 06.08.26 в 06:57

Я смеюсь.
– Оно того стоило?

lukumich 06.08.26 в 06:57

Мирелла подмигивает.
– Безусловно.

lukumich 06.08.26 в 06:57

— (разрыв)

lukumich 07.08.26 в 14:04

Спустя некоторое время со стороны лестницы снова доносится лязг. Показывается пара пещерных демонов, и на миг я успеваю понадеяться, что нам принесли второй ужин. Но затем наверх выползает еще больше этих тварей, они карабкаются по стенам и потолку, пока весь коридор не начинает кишеть ими.

lukumich 06.08.26 в 06:58