The Demon King (Питер В. Бретт) / Король Демонов: Глава 25 - Скольжение

Пожиратели устраивают еще один пир, на этот раз с жареным медведем, и уже без насилия и похоти прошлой ночи. Всем не терпится испытать свои новые способности, и в оставшиеся до рассвета часы они расходятся на разведку окрестностей.

lukumich 05.08.26 в 13:42

Остаток ночи я провожу с Сиреной, Дамоном, Ником и Кашей, обучая их скольжению.
– Теперь, когда вы научились прыгать в места, которые видите, пора учиться прыгать дальше. Намного дальше.

lukumich 05.08.26 в 13:42

Все выглядят напряженными, и я их не виню. Ночь, мне самому это не по душе. Скольжение пугает до жути. Но Олив Свиток в беде. И мать Сирены тоже. Просто сидеть сложа руки нельзя.

lukumich 05.08.26 в 13:43

– Если спуститься глубже в потоки, можно найти путь почти куда угодно. Но выберешь не тот… – я развожу руками,
– и окажешься по другую сторону океана.

lukumich 05.08.26 в 13:43

– Как понять, какой путь правильный? – спрашивает Дамон.

lukumich 05.08.26 в 13:43

– Честно говоря, я сам задаю себе этот вопрос сотню раз на дню, – говорю я.
– Тут нельзя торопиться. Сначала отправь вверх лишь маленькую часть себя, чтобы осмотреться. Не вылетай целиком.

lukumich 05.08.26 в 13:43

– На что именно обращать внимание? – спрашивает Каша.

lukumich 05.08.26 в 13:43

– Для начала убедись, что место безопасно, – говорю я.
– Не стоит материализоваться в логове ночных волков или под водой. Сквозь воду скользить нельзя.

lukumich 05.08.26 в 13:44

Ник нервно сглатывает.
– Это понятно. А что тогда нужно искать?

lukumich 05.08.26 в 13:44

– Зависит от того, куда направляешься, – говорю я.
– Если уже бывал там, вспомни это место и ищи его. Если никогда не был – ищи особенности местности и приметные ориентиры, которые помогут понять, где ты. Не рассчитывай попасть туда за один прыжок. В первый раз может понадобиться несколько, а потом еще немного полетать, чтобы сориентироваться. Но когда однажды запомнишь место, потом сможешь возвращаться туда, когда захочешь.

lukumich 05.08.26 в 13:44

Все смотрят на меня.
– Что?

lukumich 05.08.26 в 13:44

– Нас никогда не учили летать, – говорит Дамон.

lukumich 05.08.26 в 13:45

– А. – Я моргаю.
– Это просто. Растворись сильнее обычного, но не до конца. Преврати достаточно своего тела в магию, чтобы стать легче воздуха.

lukumich 05.08.26 в 13:45

Я показываю, частично растворяясь, но оставаясь достаточно плотным, чтобы ткнуть Дамона пальцем в грудь.
– А потом просто заставь себя подняться.

lukumich 05.08.26 в 13:46

Я плавно взмываю над их головами, описываю круг и снова опускаюсь на землю. Мы какое-то время тренируемся, пока у всех не начинает получаться.

lukumich 05.08.26 в 13:46

– Ну что, кто готов к прыжку подальше? – спрашиваю я.

lukumich 05.08.26 в 13:46

– Мы не готовы, – говорит Дамон.
– А если заблудимся?

lukumich 05.08.26 в 13:46

– Я смогу идти по вашему следу, – говорю я.
– Буду прыгать вместе с вами шаг за шагом.

lukumich 05.08.26 в 13:46

– А если заблудишься ты? – спрашивает Дамон.

lukumich 05.08.26 в 13:46

– Не заблужусь. И вы тоже, – говорю я.
– Потрать немного времени, чтобы почувствовать это место. Поток, с которого собираешься начать. Отправь в него частичку себя. Попробуй его на вкус. Если узнаешь место, всегда сумеешь найти дорогу обратно.

lukumich 05.08.26 в 13:47

Дамон выглядит не слишком убежденным, и не сказать, что он совсем уж неправ. Но прадед Джеф всегда говорил, что люди учатся только на деле. Не желая казаться нерешительным перед остальными, Дамон решается.
– Я пойду первым.

lukumich 05.08.26 в 13:47

– Хорошо, – говорю я.
– Куда отправимся?

lukumich 05.08.26 в 13:47

– Белые Водопады, – отвечает Дамон.
– Деревня семьи моего отца. Я бывал там много раз.

lukumich 05.08.26 в 13:47

Я киваю.
– Пешком нашел бы дорогу?

lukumich 05.08.26 в 13:47

– Да, – отвечает Дамон,
– но на дорогу ушло бы несколько ночей бега.

lukumich 05.08.26 в 13:48

– Опиши это место, – говорю я.

lukumich 05.08.26 в 13:48

– Белые Водопады это огромный водопад. – Его аура теплеет от воспоминаний.
– Он питает реку, разделяющую пограничье. Деревня построена прямо в скалах, уходя в природные пещеры, а водяная пыль скрывает ее от любопытных глаз.

lukumich 05.08.26 в 13:48

В этом есть смысл. Вода плохо проводит магию. Иногда густой туман скрывает не хуже плаща невидимки.

lukumich 05.08.26 в 13:49

– Непростое место, – говорю я.

lukumich 05.08.26 в 13:49

– Не хотелось бы материализоваться на краю утеса, – соглашается Дамон.
– Или в глубокой воде. Но если Улей идет за деревнями пожирателей, Белые Водопады станут одной из первых целей. Их нужно предупредить.

lukumich 05.08.26 в 13:49

Он прав, но обещаний я не даю.
– В какой стороне они находятся?

lukumich 05.08.26 в 13:49

Дамон ненадолго замирает, определяясь с направлением, затем указывает рукой.
– Там.

lukumich 05.08.26 в 13:49

– Значит, несколько ночей бега в ту сторону, – задумчиво говорю я.
– По дороге есть какие-нибудь ориентиры? Что-нибудь, что ты хорошо помнишь?

lukumich 05.08.26 в 13:49

– Вечнозеленый лес, – отвечает Дамон.
– Он тянется на многие мили, но эти деревья ни с чем не спутаешь. Мне всегда нравилось трогать капли смолы. Я играл с ними, а их запах оставался на пальцах еще несколько дней.

lukumich 05.08.26 в 13:50

– Хорошо, – говорю я. – Закрой глаза и вспомни все, что можешь. Как выглядели деревья. Как хрустел мох под ногами. Ауру деревьев. Как выглядела смола до того, как ты к ней прикоснулся, – гладкая, как капля воды.

lukumich 05.08.26 в 13:50

Дамон кивает.
– Я касался ее совсем легко, ощущая, как она прилипает к линиям на кончиках пальцев, оставляя на капле их отпечаток.

lukumich 05.08.26 в 13:50

– Начни с того, что найди поток глубоко внизу, – говорю я.
– Двигайся в нужном направлении, но дальше, чем когда-либо раньше. Посмотрим, получится ли сначала сократить расстояние.

lukumich 05.08.26 в 13:50

– Прямо сейчас? – спрашивает он.

lukumich 05.08.26 в 13:50

– Да, прямо сейчас, – говорю я.
– Не переживай. Я пойду следом и знаю, как вернуться сюда. Если понадобится – вытащу тебя.

lukumich 05.08.26 в 13:51

Для этого пришлось бы установить связь, а с Дамоном я не стану этого делать без крайней необходимости. Но ему незачем об этом знать. Дамон растворяется, и я следую за ним, ныряя в ближайший поток и уходя глубоко вниз.

lukumich 05.08.26 в 13:51

Он осторожничает, останавливаясь, прежде чем мы успеваем опуститься слишком глубоко. И это даже хорошо. Без связи мы не можем разговаривать, но он чувствует мое присутствие так же, как я чувствую его. Мы можем следовать друг за другом.

lukumich 05.08.26 в 13:51

Я ощущаю, как он прощупывает пути в поисках потока наверх, и сам тоже немного принюхиваюсь. Наконец он выбирает один и устремляется вверх, словно гейзер, а я быстро следую за ним.

lukumich 05.08.26 в 13:51

Мы оказываемся где-то на заснеженной равнине в пограничье. Место открытое, но в небе я не замечаю никакой угрозы. Луна почти скрылась, но по звездам я понимаю, что мы проделали огромный путь.
– Есть догадки, где мы?

lukumich 05.08.26 в 13:51

Дамон быстро учится. Он поднимается в воздух и указывает вдаль.
– Я вижу огни Улья. – Он опускается рядом со мной, и глаза у него сияют от восторга.
– Значит, это пастбище, которое они используют летом. Я был здесь…

lukumich 05.08.26 в 13:52

Он замолкает, и связь мне не нужна, чтобы понять его мысли.
– Во время налёта.

lukumich 05.08.26 в 13:52

– И что с того? – с вызовом спрашивает он.

lukumich 05.08.26 в 13:52

Я лишь пожимаю плечами.
– Не мое дело. Просто уточняю.

lukumich 05.08.26 в 13:52

Дамон с облегчением меняет тему.
– Мы преодолели путь длиной в три ночи всего за несколько минут.

lukumich 05.08.26 в 13:52

– За несколько секунд, – говорю я.

lukumich 05.08.26 в 13:52

Дамон качает головой.
– Я только полчаса выбирал путь.

lukumich 05.08.26 в 13:53