The Demon King (Питер В. Бретт) / Король Демонов: Глава 15 - Казнь

Дарин начинает меня беспокоить.

lukumich 01.08.26 в 09:09

Ничего нового в этом нет. Дарин всегда заставлял меня волноваться. Мать постоянно наставляла меня присматривать за ним, но он не слишком этому способствовал, упархивая Создатель знает куда по первой же прихоти. Иногда он таскался за мной и Селеной, словно притаившийся убийца, – незримый, но всегда где-то поблизости. Порой мы замечали его краем глаза, но лишь тогда, когда он сам того хотел. Флейта всегда была у него под рукой, и чаще всего о его присутствии возвещала музыка.

lukumich 01.08.26 в 09:13

В другое время он исчезал на несколько дней – сидел в одиночестве в пустой башне, выслеживал бабочку через целую горную гряду или занимался чем-то еще, что помогало ему обрести душевное равновесие и успокоить чувства.

lukumich 01.08.26 в 09:14

Но здесь все иначе, и Дарин это понимает. Здесь у нас есть только мы сами. Он не может просто исчезнуть на несколько дней. Уверена, пир оказался для него слишком тяжелым испытанием, но с тех пор я его не видела. Что-то случилось.

lukumich 01.08.26 в 09:14

Я иду к его покоям и принимаюсь колотить в дверь. Возможно, он спит, но даже если он включил звуковые метки, вибрации должны его разбудить. Когда ответа не следует, я решаю действовать сама и берусь за дверную ручку, готовая при необходимости выломать дверь.

lukumich 01.08.26 в 09:15

Не приходится. Ручка легко поворачивается, и я нахожу комнату Дарина нетронутой. Сейчас он только должен был проснуться с заходом солнца, но постель даже не смята.

lukumich 01.08.26 в 09:15

Надеюсь, он с Сиреной. Надеюсь, они нашли что-то особенное и сейчас где-нибудь вдвоем, в безопасности и наслаждаются обществом друг друга.

lukumich 01.08.26 в 09:15

Но это совсем не похоже на Дарина.

lukumich 01.08.26 в 09:15

— (разрыв)

lukumich 01.08.26 в 09:15

– Что значит, вы не знаете, где он?!

lukumich 01.08.26 в 09:16

Слуга вздрагивает от резкости моего голоса, словно я сейчас его ударю. Я уже достаточно узнала об обществе Улья, чтобы понимать: соединенному за такое ничего не грозит. Но здесь, наедине со мной, никто не поверит его рассказу, а если и поверит, все равно ничего не предпримет.

lukumich 01.08.26 в 09:16

Я делаю шаг назад, разжимая пальцы, уже стиснувшиеся в кулаки. Слуга опускается на колени и кладет ладони на пол, словно проситель при дворе моего отца.
– Принца Дарина недолго видели после праздника, когда он возвращался в свои покои. Я расспросил остальных слуг, но с тех пор его никто не видел. За его передвижениями и прежде было трудно уследить.

lukumich 01.08.26 в 09:16

Он не ошибается, но мужчина все равно съеживается, ожидая, что я сорву на нем раздражение, и готов терпеть это, если придется.

lukumich 01.08.26 в 09:16

Я понимаю, что просто смягчить тон недостаточно.
– Прошу, встаньте. Я не виню ни вас, ни ваших людей. Я лишь хочу найти принца Дарина.

lukumich 01.08.26 в 09:16

С ним все в порядке. Я уверена, с ним все в порядке.

lukumich 01.08.26 в 09:16

Но что, если нет? Что, если он в опасности?

lukumich 01.08.26 в 09:16

Я вспоминаю ту боль, когда поняла, что Дарина не оказалось рядом, пока я сражалась с демоном Налдора. Не испытывает ли он сейчас такую же боль где-то там? Улей принял меня, но Дарин так и не смог здесь прижиться и не пользуется той защитой, что есть у меня. Скорее наоборот. Детей пожирателей здесь в лучшем случае боятся и не доверяют им, считая их досадной помехой, которой лучше избегать, если только их не ненавидят открыто.

lukumich 01.08.26 в 09:17

Что, если Дарин нуждается во мне, а меня нет рядом?

lukumich 01.08.26 в 09:17

– Я не знаю, где он, – снова говорит слуга, по-прежнему съежившись от страха.
– Возможно, принц Индрос поручит страже разыскать его.

lukumich 01.08.26 в 09:17

– Мне послышалось мое имя, – гремит голос, и в зал широким шагом входит Индрос. Он бросает взгляд на меня, стоящую над перепуганным слугой, и тут же останавливается.
– Всё в порядке?

lukumich 01.08.26 в 09:17

На миг во мне вспыхивает недоверие. Если Дарин снова влип в неприятности, то, скорее всего, потому, что сунул нос туда, куда не следовало. Могу ли я доверять Страже? Могу ли доверять Индросу? Я знаю, что он относится ко мне хорошо, но совершенно ясно, что большинство обитателей Улья предпочли бы, чтобы Дарина вовсе не существовало.

lukumich 01.08.26 в 09:17

Но я не могу так думать об Индросе. Не стану – пока не увижу настоящих доказательств.

lukumich 01.08.26 в 09:17

– Дарин пропал, – говорю я.
– Никто не видел его с тех пор, как он вернулся с приема.

lukumich 01.08.26 в 09:18

Индрос сразу подходит ко мне и берет мои руки в свои огромные лапы.
– Не думаю, что ему грозит опасность. В Улье безопасно, а принц Дарин находчив. На приеме казалось, что они с Сиреной сблизились. Возможно, они сейчас вместе?

lukumich 01.08.26 в 09:18

– Это была моя первая мысль, – признаюсь я.

lukumich 01.08.26 в 09:18

– Я предупрежу стражу, – говорит Индрос.
– Они расспросят стражу и слуг Шпиля Зеган и обыщут центральный шпиль. Его найдут.

lukumich 01.08.26 в 09:19

– Может, мне самой отправиться... – начинаю я.

lukumich 01.08.26 в 09:19

Индрос качает головой.
– У нас есть другие обязанности.

lukumich 01.08.26 в 09:19

– Что может быть важнее? – спрашиваю я.

lukumich 01.08.26 в 09:19

– Казнь, – отвечает Индрос.
– Судья Сайла поймала свою невестку-пожирательницу и предаст ее смерти по старому обычаю. Мы обязаны присутствовать.

lukumich 01.08.26 в 09:19

– Что это за старый обычай? – спрашиваю я.

lukumich 01.08.26 в 09:19

Индрос склоняет голову набок, и я понимаю всю нелепость своего вопроса. Ответ очевиден.

lukumich 01.08.26 в 09:19

Они скормят ее демону.

lukumich 01.08.26 в 09:19

— (разрыв)

lukumich 01.08.26 в 09:19

– За что её казнят? – Я пытаюсь подавить дурноту, подступающую к горлу.
– Гароса всего лишь Осушили.

lukumich 01.08.26 в 09:22

– Не знаю, что бы я выбрал – Осушение или смерть, – отвечает Индрос.
– Настоящее Осушение убивает. То, что потом возвращают... уже не совсем человек.

lukumich 01.08.26 в 09:22

– Дело не в этом, – говорю я.
– Законы ничего не стоят, если их применяют не ко всем одинаково. Поедание мяса демонов преступление, караемое смертью, или нет?

lukumich 01.08.26 в 09:23

– Убийство демона стражи карается смертью, – напоминает Индрос.
– Значит, и этот закон следует применять одинаково?

lukumich 01.08.26 в 09:23

Ненавижу признавать, но он прав. Мое привилегированное положение в Улье, скорее всего, спасло нам жизнь.

lukumich 01.08.26 в 09:23

– В любом случае список преступлений Миреллы гораздо длиннее, чем у Гароса, – продолжает Индрос.
– Разбойные нападения. Убийства демонов стражи ради поедания. Убийства. И самое страшное...

lukumich 01.08.26 в 09:25

– Она соблазнила сына Сайлы, – догадываюсь я.

lukumich 01.08.26 в 09:25

Индрос мрачно кивает.
– Скорее всего, именно поэтому мозговой двор приказал явиться каждому знатному жителю города, а также всем простым гражданам, сколько сможет вместить...

lukumich 01.08.26 в 09:26

– Вместить? – переспрашиваю я.
– Вместить куда?

lukumich 01.08.26 в 09:26

– Туда. – Индрос указывает на огромный каменный амфитеатр под открытым небом – самый большой из всех, что мне доводилось видеть.
– В Паутину.

lukumich 01.08.26 в 09:26

Трибуны уже кишат десятками тысяч зрителей. Они машут знаменами, топают ногами, приветствуют какое-то представление, разыгрывающееся на арене. Повсюду торговцы едой и напитками, продавцы сувениров, музыканты... словно на фестивале Солнцестояния. И все это – ради казни.

lukumich 01.08.26 в 09:26

– Они танцуют. – Я сплевываю по ветру.
– Танцуют в ожидании того, как человека скормят алагаю. Отвратительно.

lukumich 01.08.26 в 09:28

– Согласен, это... архаично. – Похоже, Индрос давно привык к подобным зрелищам. Наверняка вырос, наблюдая их.
– Вульгарно. Хендри бывает утомителен, но он прав, говоря, что эту традицию давно пора отменить.

lukumich 01.08.26 в 09:28

Я ничего не отвечаю, пока мы снижаемся. С новой высоты Паутина видна гораздо лучше, и я наконец понимаю, откуда взялось это название. Сверху амфитеатр кажется круглым, но на самом деле он состоит из двенадцати каменных стен, расходящихся лучами от центрального двенадцатиугольника, словно спицы колеса. Между ними расположены ряды сидений, становящиеся все шире и выше по мере удаления от центра.

lukumich 01.08.26 в 09:28

– В защиту моего народа скажу, – произносит Индрос,
– что танцуют они не из-за казни. Их увлекли игры.

lukumich 01.08.26 в 09:28

Когда мы спиралью опускаемся к посадочной площадке над ложей для знати, я понимаю, что он имеет в виду. Как и внешняя стена, центр Паутины представляет собой огромный круг, сложенный из двенадцати одинаковых стен, каждая высотой около двадцати футов, совсем как стены Лабиринта Красии, где я впервые постигала алагай’шарак. Да и сухая, утрамбованная пыль на арене напоминает мне тренировочные площадки Копья Пустыни.

lukumich 01.08.26 в 09:29