The Demon King (Питер В. Бретт) / Король Демонов: Глава 13 - Потоки

– Ты это видишь? – спрашиваю я.

lukumich 30.07.26 в 15:28

Обычно, когда я замечаю что-то, в чем сам не уверен, окружающие, которые вообще ничего не заметили, лишь недоуменно смотрят на меня.

lukumich 30.07.26 в 15:28

Сирена даже не оборачивается.
– Два демона небесной стражи вылетели из Шпиля Шамоск вскоре после нас.

lukumich 30.07.26 в 15:29

– Стоит из-за этого беспокоиться? – спрашиваю я.

lukumich 30.07.26 в 15:29

– Не думаю, – отвечает Сирена.
– Для шпиля вполне обычно обеспечивать чистое небо для гостей своих праздников. Они летят по стандартному маршруту патрулирования.

lukumich 30.07.26 в 15:30

Она права. Когда мы приземляемся на гостевой площадке центрального шпиля, демоны сворачивают обратно к Шпилю Шамоск.

lukumich 30.07.26 в 15:31

– Что дальше? – спрашиваю я.

lukumich 30.07.26 в 15:31

– Для тебя — ничего, – отвечает Сирена.
– Ты и так уже слишком многим рискнул. А я буду наблюдать, ждать и найду способ освободить мою мать.

lukumich 30.07.26 в 15:31

– Я могу тебе помочь, – говорю я.
– Тебе не обязательно справляться с этим в одиночку.

lukumich 30.07.26 в 15:31

– Да благословит тебя Лазар. – Сирена улыбается.
– Я буду не одна. Нас гораздо больше, чем они думают.

lukumich 30.07.26 в 15:32

Я спрыгиваю на площадку и иду внутрь. Мне хочется сорваться с места. Добежать до своих покоев быстрее зайца и запереться изнутри. Но вместо этого я заставляю себя идти медленно, позволяя всем видеть меня, хотя больше всего на свете хочется спрятаться.

lukumich 30.07.26 в 15:32

Я раздаю слугам Олив несколько мелких поручений, чтобы они разбежались по делам, а потом вместо покоев, которыми пользовался в апартаментах Олив, хватаю вазу с фруктами и незаметно спускаюсь вниз, в пустые апартаменты этажом ниже, которые Индрос выделил нам для видимости.

lukumich 30.07.26 в 15:32

На этом этаже никого нет. Здесь темно и тихо — как раз по мне. Снаружи вот-вот взойдет солнце. Дома в это время я уже искал бы место, где можно от него укрыться, пока остальные встречают новый день. В Улье же солнце можно вообще никогда не видеть, если не захочешь.

lukumich 30.07.26 в 15:32

Я ем на ходу. На приеме у Ксевии еды было вдоволь, но мы с Сиреной не задержались настолько, чтобы хоть что-нибудь попробовать. Да и вообще терпеть не могу есть при таком количестве народа. Чем дольше живу в Улье, тем меньше скучаю по мясу с картошкой на каждом приеме пищи дома.

lukumich 30.07.26 в 15:33

Я вхожу в спальню с яблоком во рту, но, едва запираю дверь и включается сеть меток, как сразу чувствую, что что-то не так. Понять что именно удается почти сразу. Я ощущаю, как сеть тянет мою магию, и чем дольше она работает, тем сильнее становится давление.

lukumich 30.07.26 в 15:33

Я втягиваю силу внутрь, стараясь удержать ее в себе, но понимаю, что это лишь вопрос времени. Скоро сеть наберет полную мощность, и меня начнет осушать.

lukumich 30.07.26 в 15:33

Что произошло? Неужели Шамоск понял, что этой ночью мы проникли внутрь? Или ловушка была здесь с самого начала и только ждала меня? Может, Олив сама того не зная спасла меня, настояв, чтобы мы не расходились?

lukumich 30.07.26 в 15:38

Нам и правда не стоило разделяться. Однажды я уже оставил ее одну, когда ей был нужен я. Теперь она оставила меня, когда нужна мне. И уже слишком поздно. Позвать на помощь при работающей сети невозможно, а отключить ее и открыть дверь я не могу. Наверное, я смог бы стать скользким и просочиться под дверью, но если сделать это, пока действует осушение, оно может высосать меня досуха раньше, чем я успею выбраться.

lukumich 30.07.26 в 15:38

Я вспоминаю отца Сирены — пустую оболочку человека, словно внутри ничего не осталось, — и думаю, не такой ли конец ждет и меня.

lukumich 30.07.26 в 15:39

Некогда размышлять. Оставаться здесь нельзя, а чем дольше сеть набирает силу, тем сильнее становится притяжение. Я ложусь на пол, прижимаясь к двери и готовясь стать скользким.

lukumich 30.07.26 в 15:39

Дверь распахивается, разрывая сеть меток, и с размаху бьет меня прямо в лицо.

lukumich 30.07.26 в 15:39

– Ай! Чтоб вас всех демоны побрали! – Я откатываюсь в сторону, зажимая нос. Перед глазами вспыхивают праздничные шутихи. Нос сломан, но я стискиваю зубы, вправляю его на место и направляю туда немного магии, ускоряя заживление.

lukumich 30.07.26 в 15:40

– Прости! – Сирена подпирает дверь стулом и бросается внутрь.
– Мне пришлось разрушить сеть меток!

lukumich 30.07.26 в 15:40

Она не дает мне даже опомниться. Подхватывает меня под плечи и пытается поднять. Получается так неловко, что я вскакиваю сам, лишь бы она перестала, и вместе с ней бросаюсь бежать наружу.

lukumich 30.07.26 в 15:41

– Нужно уходить, – говорит Сирена.
– Сейчас же. Здесь небесная стража Шамоска. Они знают.

lukumich 30.07.26 в 15:41

Повторять мне не нужно.
– Твой воздушный демон?

lukumich 31.07.26 в 06:37

Она качает головой.
– Они наблюдают за посадочной площадкой. А если в твоих покоях включили Осушение, значит, они уже подали официальную жалобу и действуют вместе с городской стражей.

lukumich 31.07.26 в 06:37

– Значит, нас разыскивают, – говорю я.
– Куда нам идти?

lukumich 31.07.26 в 06:37

– Я знаю одно место, – отвечает Сирена.
– Но добраться туда будет нелегко. Рассвело. Нам придется спасаться бегством под солнцем.

lukumich 31.07.26 в 06:37

— (разрыв)

lukumich 01.08.26 в 08:59

– Мне нужно найти Олив. Не могу просто сбежать, ничего ей не сказав.

lukumich 31.07.26 в 06:38

Едва слова слетают с языка, как меня начинают одолевать сомнения. Если я подамся в бега, Олив пойдет со мной. Но преступление совершила не она. Это был мой выбор помочь Сирене. Мой выбор солгать об этом Олив. Неправильно втягивать ее во все это.

lukumich 31.07.26 в 06:38

– Нет! – яростным шепотом отвечает Сирена.
– Именно этого они и будут ждать.

lukumich 31.07.26 в 06:39

Наверное, она права. Но мной движут чувство вины, страх и сомнения, а мама всегда говорила: когда тебя мучают такие чувства, единственное лекарство — признаться и сказать правду. Олив однажды исчезла, и это едва не свело меня с ума. Я не могу так поступить с ней.

lukumich 31.07.26 в 06:39

Но Сирена права. Стоит мне подойти к двери на лестницу, как все мои чувства начинают вопить об опасности. За дверью не слышно ни звука, не чувствуется ни запахов, ни аур. Именно это жуткое отсутствие любых ощущений говорит мне все, что нужно. Но я чувствую, как по полу расходится дрожь от тяжелых сапог, когда люди занимают позиции, и слышу скрежет когтей по ступеням. Через лестницу нам не выбраться.

lukumich 31.07.26 в 06:40

Входная дверь распахивается, и я начинаю сомневаться, есть ли вообще хоть какой-то путь наружу. Окон ведь нет.

lukumich 31.07.26 в 06:40

В комнату врываются три полевых демона. Они даже быстрее огненных, хотя и вполовину не так ловки. Я выхватываю нож и быстро черчу в воздухе полевые метки, резко воздвигая перед ними преграду.

lukumich 31.07.26 в 06:40

Это выигрывает нам несколько секунд, чтобы проскочить мимо. Я прижимаюсь спиной к стене, набрасываю на Сирену свой плащ невидимку и подпитываю его магией, исчезая с глаз демонов. В комнату входят их хозяева, Осушая силу моих защитных меток, пока ищут нас. Мы ждем, когда они сами откроют нам путь к двери, и тут же бросаемся бежать.

lukumich 31.07.26 в 06:41

Плащ невидимка лучше всего действует, когда стоишь неподвижно. Если очень нужно, можно медленно красться. Но бежать — совсем другое дело. Нас замечают и поднимают тревогу, однако мы движемся слишком быстро, чтобы нас успели схватить до того, как мы выскакиваем в коридор.

lukumich 31.07.26 в 06:42

Только толку от этого немного. Весь коридор заполнен демонами стражи, и не только полевыми. У обоих концов стоят огненные и каменные демоны, а рядом — офицеры стражи с маленькими воздушными демонами на руках, словно с ловчими соколами.

lukumich 31.07.26 в 06:43

Обычно в такой момент я сокрушался бы, что давно ушел бы, если бы не друзья, которые меня задерживают. Что приходится остаться и сражаться ради них.

lukumich 31.07.26 в 06:43

Но Сирена совсем не похожа на моих прежних друзей. Она одним прыжком оказывается на стене, цепляясь за нее, словно паук, и быстро взбирается вверх, уходя из досягаемости полевых и огненных демонов. Один из них плюет в нее огнем, но она слишком быстра. Горящий сгусток прилипает к стене, оставляя на камне черный след.

lukumich 31.07.26 в 06:43

Я выбираю путь внизу. Несусь вперед, будто собираюсь прыгнуть, а затем бросаюсь на пол, становлюсь скользким и проскальзываю прямо под одним из демонов, минуя их заслон. Офицеры стражи швыряют в меня заклинания, но я проскальзываю мимо враждебной магии, словно уклоняюсь от удара, заодно Втягивая в себя часть ее силы.

lukumich 31.07.26 в 06:44

В меня летит сеть — слишком быстро для обычного человеческого броска. Я распластываюсь на полу, и она со звоном ударяется о стену позади.

lukumich 31.07.26 в 06:44

Каменный демон раздавил бы меня, если бы сумел попасть. Но против моей лишенной трения скорости и ловкости он бессилен. Олив наверняка сочла бы меня дураком за то, что я не убиваю его сразу, но у меня другой замысел. Из-за своего каменного панциря у него почти нет шеи, поэтому метки подчинения нанесены на кандалы у него на запястье.

lukumich 31.07.26 в 06:44

Я жду нужного момента и молниеносным движением ножа отсекаю ему кисть. Кандалы управления с грохотом падают на пол. Демон воет от боли и ярости и бросается на меня с безумной свирепостью, совсем как мой кузен Арик, когда полностью теряет себя в бою. Я бегу прямо на офицеров стражи, снова становлюсь скользким и проскальзываю мимо них как раз в тот момент, когда обезумевший каменный демон врезается в их строй, разбрасывая людей и срывая все заклинания, которые они собирались использовать.

lukumich 31.07.26 в 06:45

Стража хорошо обучена. Один из офицеров почти сразу набрасывает на лапу демона кнут подчинения, в то время как его прежний хозяин кричит, схватившись за собственную кисть. Она цела, но во время удара он был связан с демоном и теперь прекрасно знает, каково это — лишиться руки.

lukumich 31.07.26 в 06:46

Они спускают воздушных демонов. Те несутся к нам, словно арбалетные болты, пронзительно визжа сквозь ряды острых, как бритва, зубов. Сирена спрыгивает с потолка, а я вжимаюсь в стену, и когти проносятся всего в нескольких пальцах от меня. Демоны разворачиваются в коридоре для нового захода, но мы с Сиреной не медлим. Проскальзываем в щель между дверями подъемника и полом. Оказавшись по другую сторону, хватаемся за тросы и скользим вниз так быстро, что встречный воздух словно пытается раздавить меня.

lukumich 31.07.26 в 06:46

Нижние уровни, обычно полные народа, в ранние утренние часы почти пусты, поэтому скрываться от непривычно большого числа патрулей стражи становится труднее. Но здесь нас никто не ждет, и к тому времени, как тревога дойдет сюда, мы уже будем далеко.

lukumich 31.07.26 в 06:46

Западная сторона шпиля на рассвете остается в тени. Ее хватает, чтобы стать липким и спуститься по внешней стене последние несколько уровней. Мы выбираемся на улицу и перебегаем от одной тени к другой, стараясь как можно дольше сохранить свою усиленную скорость, пока солнце не выжжет лишнюю магию.

lukumich 31.07.26 в 06:47