Fragments (Partials Sequence #2) by Dan Wells / Fragments: Глава 7

Кира пробиралась через развалины таунхауса, который превратился в хаос: стены обвалились, в полах и потолках зияли дыры, мебель разлетелась на кусочки, и они лежали повсюду беспорядочными кучами. Досками, книгами, кусками бумаги, посудой и покореженной металлической арматурой была завалена не только сама воронка, но и улица рядом - такова была мощность взрыва.

sunnynight 09.09.13 в 15:05

Очевидным было то, что это место служило кому-то домом, и не так давно. За свою жизнь Кира насмотрелась достаточно развалин старого мира; она росла, окруженная ими, и хорошо с ними познакомилась. Рамки с фотографиями давно усопших семей, маленькие черные коробочки мультимедийных проигрывателей и игровых систем, щербатые вазы, в которых стояли хрупкие стебли - эти и многие другие детали заполняли покинутые дома, но атмосфера в них всегда была одной и той же: забытых жизней забытых людей. Здесь же, в этой квартире, обломки и мусор были совсем другими, более современными: составленные вместе консервы теперь взорвались и их содержимое догнивало среди прочего хлама; окна были заколочены, а двери укреплены; нельзя было не заметить оружие, боеприпасы и самодельный камуфляж.

sunnynight 09.09.13 в 15:47

Долгое время спустя после конца света кто-то здесь жил. А когда кто-то другой - Партиалы? - вторгся в это уединение, здешний жилец или жильцы взорвали свой собственный дом. Разрушения были полными, но достаточно локализованными, поэтому взрыв не мог оказаться атакой извне. Враг использовал бы бомбу меньшей мощности, чтобы пробить брешь в стене, или же более мощную, чтобы взрывом захватило и соседние квартиры. Чьим бы деянием ни были представшие перед Кирой разрушения, работа была сделана прагматично и обдуманно.

sunnynight 11.09.13 в 19:46

Чем больше Кира размышляла, тем сильнее эта воронка напоминала ей о другом взрыве - взрыве, произошедшем в прошлом году, до открытия лекарства, до ее встречи с Сэммом. Тогда она вместе с Маркусом и Джейденом отправилась на Северное Побережье Лонг-Айленда на рейд по проверке и сбору имущества. В одном из зданий оказалась заложена бомба. Та ловушка была обманкой, как, судя по всему, и эта: целью взрыва было не убийство, а сокрытие следов. "Как назывался тот маленький городок? Ашарокен; помню, как много раз Джейден шутил над этим именем". Но зачем они тогда сунулись в то здание?

sunnynight 12.09.13 в 18:03

Его отметила предварительная команда, и поэтому туда были отправлены солдаты для более тщательного осмотра. С ними были особые специалисты: кажется, кто-то, разбиравшейся в компьютерах. Или в электронике? Дыхание Киры зашлось, когда память вернулась: дело было в радиостанции. Кто-то устроил на Северном Побережье радиостанцию, а затем взорвал ее, чтобы не выдать свою тайну. А теперь здесь, в этом таунхауcе, произошло то же самое. Совершил ли это тот же самый "кто-то"?

sunnynight 12.09.13 в 18:09

Рефлексивно Кира отступила назад, как если бы в разрушенном помещении могла прятаться еще одна бомба. Некоторое время она внимательно рассматривала развалины, а затем собралась с мужеством и вошла внутрь, стараясь ступать по неустойчивой конструкции как можно осторожнее. Скоро обнаружилось первое тело. Солдата в сером - Партиала - прижало упавшей стеной, и он стал трупом в покореженном бронежилете защитного цвета. Рядом лежала его винтовка, и Кира неожиданно легко вытащила ее из-под руин. Механизм работал довольно натужно, но все же работал, а в патроннике была пуля. Кира достала обойму и увидела, что она была полной - солдат перед смертью ни разу не выстрелил, а его товарищи не забрали его амуниции и даже не похоронили погибшего. "Значит, взрыв застал из врасплох, - подумала Кира, - и убил всех до одного. Некому было хоронить погибших".

sunnynight 15.09.13 в 07:59

Кира продвинулась дальше, аккуратно обходя нападавшие балки и кирпичи, и наконец увидела знакомую картину: почерневшие остатки радиопередатчика, такие же, как в Ашарокене. Сходство было налицо: группа разведчиков обнаруживает что-то подозрительное, находит безопасный дом, наполненный оборудованием для связи, попадает в защитную ловушку и погибает. Тогда Кира и остальные предположили, что виноват в разрушениях в Ашарокене был Голос, но Оуэн Товар отрицал это и тогда, и сейчас. Следующими в списке подозреваемых шли Партиалы, но здесь, на Манхэттене, именно они стали жертвами ловушки. "Значит, другая фракция", - подумала Кира.

sunnynight 15.09.13 в 08:07

"Но которая принадлежит доктору Морган: фракция шпионов с радио или разведчиков, которые напали на них? Или ни одна из них? И как все это связано с ПараДжен? Тот, кто забрал из офиса компьютеры, забрал и радиоустановки из магазина, а здесь же имелись фрагменты и того, и другого. Должна же быть какая-то связь". Казалось вполне вероятным, что радиостанции в городе устраивала та же фракция, что и забирала технику из магазинов. Так чем же они занимались? И почему так легко шли на убийство, чтобы сокрыть это?

sunnynight 15.09.13 в 08:16

- Мне нужна зацепка, - произнесла Кира, хмурясь от досады. За последние дни она стала все больше говорить сама с собой, и, когда услышала, как по пустому городу прокатился звук ее голоса, почувствовала себя глупо. Но, с другой стороны, она уже несколько недель не слышала другого человеческого голоса, и ее собственный звучал странно успокаивающе. Кира покачала головой. - Хочется с кем-то поговорить, да? Как бы жалко я при этом ни выглядела. - Она наклонилась и стала осматривать кусочки бумаги, которые были разбросаны среди прочего мусора. Тот, кто устраивал безопасные дома и прятал в них бомбы, все еще был где-то неподалеку, но найти его будет практически невозможно - любые свидетельства, которые могли бы помочь Кире напасть на след, были уничтожены. Девушка сухо рассмеялась: - Хотя, полагаю, в этом-то и был смысл.

sunnynight 15.09.13 в 19:48

Кира подняла одну из валявшихся у нее под ногами бумаг. Это был фрагмент газеты старого мира - помятый, желтый листок, заголовок которого был едва читаемым. "Протесты в Детройте: было применено насилие", - прочитала девушка. Более мелкий шрифт статьи было разобрать еще труднее, но Кира различила слова "полиция" и "завод", а также несколько упоминаний о Партиалах.
- Значит, собирающая радиоустановки фракция еще и интересуется статьями о мятеже Партиалов? - Кира хмуро посмотрела на газетный лист, затем бросила его обратно на пол. - Или же все дело в том, что перед Расколом во всех газетах писали о Партиалах, и тогда мне это ничем не поможет. - Она тряхнула головой. - Мне нужно что-нибудь железобетонное. Ну, кроме обломков железобетонной стены. - Она пнула кусок мусора, тот откатился от воронки и, звякнув, стукнулся об лежавшую на полу радиоантенну.

sunnynight 15.09.13 в 20:00

Кира подошла осмотреть ее. Антенна была длинной - вероятно, в несколько ярдов длиной, - но прямой и тонкой, как провод. Должно быть, раньше конструкция была вполне устойчивой, но от взрыва антенна погнулась и покорежилась.

sunnynight 16.09.13 в 07:30

Кира стала вытягивать ее из-под кучи нападавшего кирпича и гипсокартона, что почти полностью скрыла антенну. Та свободно продвинулась около трех футов*, а затем зацепилась за что-то. Кира потянула сильнее, но металлический стержень больше не поддался ни на дюйм. Девушка, запыхавшись от усилий, разжала руки и огляделась в поисках... еще чего-нибудь. Она обнаружила еще несколько газетных обрывков, три гниющих тела Партиалов и гнездо садовых ужей, которое те устроили под упавшей на пол солнечной батареей, но ничего из того, что могло бы сказать ей, куда направились взрывники или была ли у них еще где-нибудь в этом городе радиостанция. Кира присела отдохнуть возле еще одной солнечной батареи, и внезапно ее осенило.
*3 фута = 0,91 м

sunnynight 18.09.13 в 18:05

Зачем здесь две солнечные установки?

sunnynight 18.09.13 в 18:05

Подобный тип солнечных батарей назывался "Зобл" и Кира хорошо их знала - Хочи установила такую же панель на крыше их дома, чтобы подпитывать свои музыкальные проигрыватели, ещё больше панелей было у госпиталя. Они прекрасно поглощали солнечную энергию и очень эффективно преобразовывали её, а ещё они были невообразимо редкими. Хочи оказалась в состоянии получить такую только благодаря своей "матери" и её связям в сфере сельского хозяйства и рынка свежей еды. Нет, в том, чтобы найти панель на Манхэттене, не было ничего совсем уж исключительного - разрушения были минимальны, да и конкурентов не было, но сразу две панели в одном здании говорили о ненормально высокой потребляемой мощности. Кира снова прочесала воронку, на этот раз ползая на четвереньках, в поисках потребителя такого количества энергии, но вместо этого она нашла обломки третьей солнечной панели.

Karmelius 19.09.13 в 06:56

- Три "Зобла", - прошептала Кира. - Зачем кому-то нужна была вся эта энергия? Для радио? Неужели приемникам нужно так много? - Дома Кира пользовалась крошечными переносными рациями размером с ладонь, и работали они на маленьких батарейках. Какому радиоприемнику понадобится три панели "Зобл" и пятиметровая антенна? Это было совершенно непонятно.

sunnynight 19.09.13 в 16:17

Или же электроэнергия здесь требовалась не только радио. А еще и, например, целой коллекции украденных из офиса ПараДжен компьютеров.

sunnynight 19.09.13 в 16:19

Кира снова огляделась, на этот раз обращая внимание не на воронку, а на улицу за своей спиной, на холодные и безжизненные здания по бокам. Она чувствовала себя выставленной всем на показ, как если бы на нее был направлен луч прожектора. Девушка шагнула в укрытие тени обвалившейся стены. "Если здесь и было что-то ценное, - подумала она, - защитники сего места уже давно забрали это. Огромное количество энергии вырабатывалось здесь для подпитки радио и компьютеров, а тот грабитель, что собирал повсюду эти приборы, делал это последние несколько месяцев - гораздо позже, чем это здание взорвалось. Грабитель все еще где-то неподалеку, и затеял он что-то странное".

sunnynight 19.09.13 в 16:26

Она подняла глаза к крыше, к темнеющему над ней небу. "И чтобы найти его и этих взрывников мне нужно всего лишь отыскать то, что нужно им: огромную антенну и достаточное для работы радиопередатчика количество солнечных батарей. Если где-то в этом городе есть еще подобные станции, отсюда я их не увижу".

sunnynight 19.09.13 в 16:30

- Пора забраться повыше.

sunnynight 19.09.13 в 16:30

План Киры был прост: забраться на самое высокое здание, что она найдёт, получить отличный вид всего города, и наблюдать. Если ей повезёт, она заметит столб дыма, хотя Кира допускала, что те, за кем она охотится, сделали выводы со времени её прошлого визита, и всё, что ей останется - пристально рассматривать горизонт во всех направлениях и под всеми углами солнца в надежде заметить отблеск гигантской антенны или одной или нескольких солнечных панелей.

Karmelius 19.09.13 в 18:08

- Потом мне останется только лишь соотнести замеченные места с картой и лично проверить их, - сказала Кира сама себе, поднимаясь по очередному лестничному пролёту. - И надеяться, что я не подорвусь, как все те бедолаги до меня.

Karmelius 19.09.13 в 18:13

Выбранное ею здание было довольно близко к офисам ПараДжен - примерно в миле на юго-запад. Массивный гранитный небоскрёб, гордо называющий себя "Эмпайр Стейт Билдинг". Наружные стены целиком заросли лозой и мхом, как и большая часть города, но внутренняя структура казалась достаточно крепкой, и, чтобы попасть к основной лестнице, Кире понадобилось всего-навсего прострелить замок. Сейчас она находилась на тридцать втором этаже, пробираясь вдоль перил на тридцать третий, и, если верить указателям в вестибюле, Кире осталось преодолеть ещё пятьдесят три этажа.

Karmelius 19.09.13 в 18:22

- У меня осталось три литра воды, - вслух перечисляла она свои запасы, поднимаясь дальше. - Шесть консервов тунца, две - бобов, последняя упаковка сухпайка из того магазина военного снаряжения на Седьмой Авеню. Кстати, нужно ещё раздобыть таких же. - Она достигла площадки тридцать четвёртого этажа с пересохшим горлом и продолжила подниматься дальше. - Лучше бы мне хватило этих запасов на довольно длительное время, потому что я не собираюсь снова проделывать весь этот путь.

Karmelius 19.09.13 в 18:46

Как казалось Кире, прошла целая вечность, но наконец она, задыхаясь от усталости, добралась до восемьдесят шестого этажа и останавилась, чтобы выпить воды, после чего отправилась проверять свой предполагаемый наблюдательный пункт. Вид открывался просто прекрасный, но множество окон, по большей части разбитых, делали этаж ветреным и весьма холодным.

Karmelius 20.09.13 в 13:29

Она устало потащилась назад к лестнице, и поднялась до сто второго этажа, в самое основание гигантского шпиля, что возносился ещё на две или три сотни футов вверх. На висевшей у двери дощечке Кира прочла в свой адрес поздравления с преодолением тысячи восьмисот шестидесяти отдельных ступенек, и с удовлетворением заметила, что дыхание начало восстанавливаться:
- Ну и везёт же мне, - тяжело дыша, проговорила она. - Должно быть, среди всех оставшихся девушек планеты у меня теперь самые красивые ягодицы, а вокруг нет никого, кто мог бы это оценить.

Karmelius 20.09.13 в 13:50

В то время как восемьдесят шестой этаж был просторным и квадратной формы, сто второй был небольшим и круглым, словно маяк. Единственным, что отделяло посетителей от улицы, были расположенные по кругу окна. Большая их часть была невредимой, но Кира не смогла сопротивляться порыву вынусуться в одно из разбитых, ощутить порывы ветра, посмотреть вниз с головокружительной высоты. Открывшийся ей вид представлял собой, как она полагала, ту панораму, что люди старого мира видели из иллюминаторов самолетов, летающих так высоко, что мир внизу казался маленьким и игрушечным.

Karmelius 20.09.13 в 15:41

Но более важным было то, что с этой точки Кире открывался потрясающий вид на весь город; в нем существовали и более высокие здания, но их было немного, и открывающийся из них вид не будет лучше этого. Кира сбросила сумку на пол и вытащила из нее бинокль. Она начала изучение города с юга, внимательно всматриваясь в линию горизонта в поисках блеска радиоантенны. Но результат оказался непредвиденным. Кира медленно выдохнула, качая головой. Она не представляла, как сможет определить, какое из всех этих зданий было ей нужно. Девушка закрыла глаза.

sunnynight 20.09.13 в 16:48

- Единственный способ, - тихо произнесла она, - начать. - Она достала из заднего отделения сумки блокнот и начала наносить на план местонахождение ближайшей антенны, увиденной ей в южном направлении.

sunnynight 20.09.13 в 16:51