Fragments (Partials Sequence #2) by Dan Wells / Fragments: Глава 17

На улице, где раньше жила Кира, Маркус перебегал от дерева к дереву, постоянно высматривая что-либо, что привлекло бы его внимание: шуршание листьев, лицо или туловище, разбитую дверь или окно. Армия Партилов была едва ли в получасе пути отсюда, где она сражалась с тем, что осталось от отчаявшейся последней линии обороны армейцев. Маркусу нужно было убираться с Ист-Мидоу, но сначала он должен был кое-что сделать.

sunnynight 30.12.13 в 11:55

Дом Хочи был заперт и заколочен, как и остальные здания в городе. Маркус постучал в дверь, с подозрением глядя на ближайшие деревья - ведь, в конце концов, именно здесь он видел Херон.

sunnynight 30.12.13 в 11:56

Маркус услышал, как отодвинули засов, и Хочи открыла дверь.
- Заходи, - быстро сказала она и плотно закрыла за Маркусом дверь. В доме пахло базиликом, мускатным орехом и кориандром, которые создавали целую какофонию перебивающих друг друга ароматов. Хочи отложила пистолет, который был у нее в руках, и снова стала лихорадочно упаковывать свои вещи. Маркус, чувствуя себя неловко, остановился посреди комнаты.

sunnynight 30.12.13 в 12:02

- Почему ты пришел сюда? - спросила Хочи, подняв глаза от своего наполовину наполненного рюкзака. - Я думала, ты уже на полпути к нашему убежищу. - Хочи и Изольда выбрали на острове точку сбора, куда их друзья могли бежать и где встретиться, если - или, вернее, когда - оборона Армии падет. Маркус ответил не сразу: он все еще пытался придумать, как начать. У него было огромное количество вопросов, но захочет ли Хочи говорить на эту тему? Заметив его нерешительность, девушка нахмурилась и указала рукой в строну кухни. - Тебе что-то нужно? Воды? У меня есть бушель* лимонов, которые я не беру с собой, я могу выжать лимонада.

*Бушель - мера веса или объема. В Америке соответствует приблизительно 27кг.

sunnynight 30.12.13 в 12:09

- Все в порядке.

sunnynight 30.12.13 в 12:10

- На это понадобится тридцать секунд, если хочешь, то это несложно...

sunnynight 30.12.13 в 12:10

- Нет, спасибо, - ответил Маркус. Он пошевелил подбородком и губами, будто разогревая их для предстоящего разговора, но на самом деле он лишь всеми силами пытался отложить его. Он все еще не был уверен, как начать. Маркус сел, затем нервно поднялся и жестом указал на диван. - Присядь.

sunnynight 30.12.13 в 12:13

С мрачным видом Хочи опустилась на сидение.
- Что происходит, Маркус? Я никогда тебя таким не видела.

sunnynight 30.12.13 в 12:14

- Я говорил с Кирой, - сказал он. Глаза Хочи расширились, и Маркус кивнул. - Первый раз - три недели назад, когда мы с Гару были на передовой. С того времени еще шесть или восемь раз. Я не знаю, где она, но она перехватывала радиосообщения наших и Партиалов и снабжала нас информацией - это не помогло бы нам победить в войне, но спасало меня и Гару.

sunnynight 30.12.13 в 12:18

- С ней все в порядке?

sunnynight 30.12.13 в 12:18

- Да, - ответил Маркус. - Она в лучшем положении, чем мы, по крайней мере, хоть это и очень быстро изменится, если ее найдут. Доктор Морган пустила на это все свои ресурсы.

sunnynight 30.12.13 в 12:20

Хочи кивнула.
- То же самое мне говорила Изольда. Очевидно, все вторжение затеяли лишь для того, чтобы найти Киру. Ты знаешь почему?

sunnynight 30.12.13 в 12:20

- Нет, - ответил Маркус. - Кира не сказала мне. После заключения в лаборатории Морган она стала вести себя очень странно, будто с ней сделали что-то, о чем она не хочет говорить.

sunnynight 30.12.13 в 12:22

- Это было весьма тяжелое переживание, - сказала Хочи.

sunnynight 30.12.13 в 12:22

- Я знаю, - быстро ответил Маркус. - Я знаю, но я говорю о... Позволь мне спросить у тебя следующее: каково твое первое воспоминание о Кире?

sunnynight 30.12.13 в 12:24

Хочи теребила завязки своего рюкзака, сворачивая их в трубочку. Она сказала:
- Это было в школе, в той, старой, которая возле госпиталя. До этого я пару лет жила с Кесслер на ферме, но даже тогда мы ругались, будто тигрицы, поэтому в восемь лет она отправила меня в школу Ист-Мидоу.

sunnynight 30.12.13 в 12:30

Воспоминание почти заставило Маркуса улыбнуться.
- В первый день ты подралась с Бенджи Холем.

sunnynight 30.12.13 в 12:31

Хочи пожала плечами.
- Он нарывался. Меня оставили после уроков, как и Киру - ее, кажется, за то, что она устроила пожар с помощью фосфора из лампочек. Или выкинула еще что-то из всех тех безумный затей, в которые вы с ней вечно вляпывались.

sunnynight 30.12.13 в 12:35

- А как насчет Нандиты? - спросил Маркус.

sunnynight 30.12.13 в 12:35

Хочи нахмурилась.
- А что Нандита?

sunnynight 30.12.13 в 12:35

- Когда ты впервые встретила ее? - спросил Маркус. - Вскоре после Киры?

sunnynight 30.12.13 в 12:36

- Не ранее, чем через год, - ответила Хочи. - Я никогда не приходила сюда, потому что меня держали в школе - по приказу Кесслер, - а там я тоже никогда не видела Нандиту, потому постоянно сбегала и пряталась, когда устраивали презентации, ярмарки и все остальное. У меня было достаточно проблем с собственной приемной матерью, я не хотела связываться еще с чьей-то. Почему ты спрашиваешь про Нандиту?

sunnynight 30.12.13 в 12:39

Маркус наклонился к ней.
- Я рассказ тебе не все, - произнес он. - Ты помнишь Партиалку, которая последовала за Сэммом после того, как мы сбежали из лаборатории Морган? Наемная убийца или кто-то в этом роде; Сэмм сказал, что она наблюдала за нами, когда мы садились в лодку, чтобы уплыть домой.

sunnynight 30.12.13 в 12:41

- Ага, я помню, как это произошло, - сказала Хочи. - А в чем дело?

sunnynight 30.12.13 в 12:42

- Она была здесь, - сказал Маркус. - Четыре или пять недель назад, прямо в этом дворе.

sunnynight 30.12.13 в 12:43

- Здесь?

sunnynight 30.12.13 в 12:43

- Она искала Киру, - сказал Маркус. - Но вместе с ней - и Нандиту. У нее была фотография, где Кира и Нандита вместе, еще до Раскола, стоят перед зданием ПараДжен.

sunnynight 30.12.13 в 12:44

Хочи замерла.
- Нандита не была знакома с Кирой до Раскола.

sunnynight 30.12.13 в 12:45

- Я думал так же, - ответил Маркус. - Но кто-то из них хоть раз говорил это вслух?

sunnynight 30.12.13 в 12:45

- Она говорила о том, как встречала девочек, - выпалила Хочи. - Рассказывала коротенькие истории, как находила их, одну за другой...

sunnynight 30.12.13 в 12:46

- Какой была история про Киру?

sunnynight 30.12.13 в 12:47

В раздумьях Хочи прикусила нижнюю губу.
- Она нашла ее на материке, - сказала девушка. - В лагере беженцев. С большой группой солдат, принадлежащих войскам Соединенных Штатов, САОИ или еще чего-то. Нандита увидела, как Кира ругалась с одним из солдат из-за того, что у него не было пудинга.

sunnynight 30.12.13 в 12:50

Маркус приподнял бровь.
- Ругалась с солдатом?

sunnynight 30.12.13 в 12:51

Хочи рассмеялась.
- Ты вообще знаешь Киру? Она взрывная смесь сейчас, она была взрывной смесью тогда. Нандита называла ее Маленькой Бомбочкой. Кроме того, ей было пять лет, и неизвестно, сколько времени ей не с кем было поговорить, кроме солдат. У нее, должно быть, был ужасный словарный запас. Солдат все извинялся из-за пудинга, а эта тощая малышка все сомневалась в добропорядочности его матери. В этот момент появилась Нандита и обучила ее манерам. - Хочи отстраненно улыбнулась. - По-моему, Нандита считала, что ситуация была слишком неподражаемой, чтобы отступить, но сама она всегда настаивала, что сделала это, чтобы обучить Киру.

sunnynight 30.12.13 в 12:58

- Обучить?

sunnynight 30.12.13 в 12:58

- Так она всегда говорила, - сказала Хочи. - Все время, пока я ее знала: ей нужно обучать девочек. Не знаю чему - меня она научила гербологии.

sunnynight 30.12.13 в 13:00

- Если Нандита знала Киру раньше, - спросил Маркус, - то зачем притворяться, будто это не так?

sunnynight 30.12.13 в 13:01

- Ты сказал, что их сфотографировали возле корпуса ПараДжен, так?

sunnynight 30.12.13 в 13:02

- Так.

sunnynight 30.12.13 в 13:02

- Ну, если она была связана с ПараДжен, неудивительно, что она хранила это в тайне, - сказала Хочи. - В первые дни после Раскола, до того как создали Сенат, который установил порядок, над некоторыми работниками ПараДжен устроили самосуд. Если бы я работала в компании, которая создала Партилов, даже уборщицей, я бы никому не призналась в этом.

sunnynight 30.12.13 в 13:09

- Но при чем здесь Кира? - спросил Маркус.

sunnynight 30.12.13 в 13:10

- Я подхожу к этому, - сказала Хочи, поджав губы. - А если так: никто из оказавшихся на этом острове никогда не встречал остальных. Население США сократилось от четырехсот пятидесяти миллионов до сорока тысяч. Выжил один из двенадцати сотен; шанс того, что кто-то из них знает кого-то другого, нелеп, и даже в тех немногих случаях, когда существовали такие пары (как Джейден и Мэдисон) доктор Скоусен и его коллеги до посинения расспрашивали их, пытаясь обнаружить что-то, что могло быть закономерным фактором выживания. Если бы Нандита хвасталась, что они с Кирой были давно знакомы, их бы не оставили в покое до тех пор, пока не изучили бы их жизнь поминутно. И если бы какой-то фрагмент всей этой информации сообщал, что Нандита работала в ПараДжен, она вполне разумно могла бы бояться, что ее арестуют и будут допрашивать, или даже хуже - убьют, если люди слишком распалятся.

sunnynight 30.12.13 в 13:19

- Изучили бы их жизнь поминутно, - повторил Маркус. - Мне почти жаль, что этого не сделали.

sunnynight 30.12.13 в 13:20

- Не убили Нандиту?

sunnynight 30.12.13 в 13:20

- Не допросили ее, - сказал Маркус. Он коснулся пальцами низенького кофейного столика и стал обводить полосы структуры дерева. - Не изучили поминутно жизнь двух человек, в поисках которых Партиалы переворачивают весь остров вверх тормашками. - Он кивнул. - Да, в некотором роде мне жаль, что этого не сделали.

sunnynight 30.12.13 в 13:23

- Ты должен сообщить Сенату о Херон, - сказала Хочи.

sunnynight 30.12.13 в 13:24

- Я говорил Мкеле, - сказал Маркус. - Я не дурак. Мкеле ищет Нандиту, но я не жажду рассказывать Сенату, что общался с врагом. - Он медленно обвел пальцем сучок столешницы. - Наверное, мы все еще боимся судов Линча, - сказал он. - Боимся, что нас поймают. Знаешь, что сказали мне остальные?

sunnynight 30.12.13 в 13:29

Хочи прищурилась.
- Какие еще остальные?

sunnynight 30.12.13 в 13:29

- Твои сестры, - сказал Маркус. - Мэдисон и Изольда. Их эвакуировали в первой группе, чтобы защитить детей, поэтому я перехватил их перед отъездом. Они сказали, что Кира не была первой девочкой, удочеренной Нандитой.

sunnynight 30.12.13 в 13:31

Хочи склонила голову набок.
- В самом деле? Я имею в виду, что до того, как мы начали говорить о той фотографии, я никогда так и не думала, но теперь это кажется странным.

sunnynight 30.12.13 в 13:33