Fragments (Partials Sequence #2) by Dan Wells / Fragments: Глава 25

Попасть в плен к Партиалам было легко. Маркус и Ариэль собрали свои вещи и отправились в путь по самому широкому шоссе из всех, что смогли найти. В течение первых двух часов их забрал патруль. Команда из двух человек обыскала арестантов, забрала их оружие и повела пленников в Ист-Мидоу. Несколькими милями позже им встретился грузовик, уже наполовину заполненный захваченными людьми, в котором они проехали остальную часть пути.

sunnynight 17.02.14 в 19:25

Люди сидели в кузове тихо. Их лица были неподвижными от страха, да и ужас Маркуса по поводу оккупации Партиалов был непритворным. Они позволили поймать себя, но не имели ни малейшего понятия, как Партиалы планировали с ними поступить. Когда грузовик оказался в Ист-Мидоу, их высадили, снова обыскали и допросили.

sunnynight 17.02.14 в 19:29

Маркуса, похоже, не узнали, или же, если узнали, то не придали этому значения. Около полуночи их выпустили в город ни с чем, кроме одежды, что была на них. Маркус и Ариэль нашли пустой дом и спрятались там до утра.

sunnynight 17.02.14 в 19:31

Они не рискнули отправиться в дом Нандиты до следующей ночи: опасались слежки. Оказавшись на месте, они обнаружили, что жилище уже было разорено Партиалами, которые тщательнейшим образом обыскали каждый уголок и каждую трещину.
- Если здесь что-то осталось, я буду несказанно удивлен, - заметил Маркус, но все равно вместе с Ариэль принялся за работу, надеясь найти фрагмент планов Нандиты, который пропустили Партиалы, если те даже знали, что искали.

sunnynight 17.02.14 в 19:37

Целые дни они проводили в пустом доме, обыскивая его как можно более тихо и осторожно, а ночами прятались в соседних зданиях, каждый раз в разных, стараясь оставаться незаметными.

sunnynight 17.02.14 в 19:39

Люди, которые привлекали слишком много внимания, оказывались жертвами вечерних казней.

sunnynight 17.02.14 в 19:40

Маркус и Ариэль начали с комнаты Нандиты: искали в ящиках и комодах, коробках под кроватью, пространстве между туалетным столиком и большим зеркалом, даже под матрасом и в карманах одежды.

sunnynight 17.02.14 в 19:43

Оранжерею они тоже обшарили, хотя в отсутствие Нандиты ею занималась Хочи и осталось мало мест, где она не разводила свои собственные лекарственные травы и прочу рассаду. Когда и там ничего не нашлось, Маркус и Ариэль переключились на остальную часть дома, начиная поиски с комодов и шкафов. Кроме того, они поднимали половицы, срывали со стен обивку и даже рыли ямы в саду. Найдено ничего не было.

sunnynight 18.02.14 в 11:26

- Думаю, придется с этим смириться, - сказал Маркус многими днями позже, устало прислонившись к кухонной стойке. - Эти журналы экспериментов либо не существуют, либо их здесь больше нет.

sunnynight 18.02.14 в 11:27

- Они существуют, - возразила Ариэль. - Я видела их.

sunnynight 18.02.14 в 11:27

- Возможно, она забрала их с собой, - предположил Маркус. Он уставился в дыру, которую они только что пробили в стене кухни. Около года назад Нандита вставила сюда панель гипсокартона, о чем Партиалы, очевидно, не знали, но, отодрав часть обивки, Маркус и Ариэль не нашли ничего, кроме пары потерявшихся гвоздей. - Может, поэтому она и ушла: чтобы продолжить исследования или, например, проанализировать их результаты.

sunnynight 18.02.14 в 11:32

- Или чтобы спрятать их, - сказала Ариэль. - Или, как знать, чтобы уничтожить их раз и навсегда. Хотя я не представляю, что заставило бы ее так поступить.

sunnynight 18.02.14 в 11:33

Маркус покачал головой.
- Ты подразумеваешь, что она ушла по своей воле. Что, если ее забрали? Ее саму и ее записи? Это похоже на... - Маркус замолчал и сухо рассмеялся. - Я хотел сказать, что это похоже на излишнюю подозрительность, но, принимая во внимание обстоятельства, это может оказаться правдой. Не думаю, что меня еще что-то может удивить.

sunnynight 18.02.14 в 11:36

Ариэль встряхнула головой.
- Если ее забрали, ее не стали бы снова искать здесь, верно?

sunnynight 18.02.14 в 11:37

- У Партиалов существуют множество фракций, - сказал Маркус. - Возможно, это были враги Морган.

sunnynight 18.02.14 в 11:37

- И Нандита, и доктор Морган ставили над Кирой эксперименты, - произнесла Ариэль, кивая. - Исходя из того, что нам известно, они могли работать вместе.

sunnynight 18.02.14 в 11:39

- Когда ко мне приходила Херон, у меня сложилось впечатление, что Нандита работала на Морган, - сказал Маркус. - Но, полагаю, Херон не самый надежный источник информации. Но как насчет этого: насколько нам известно, последние эксперименты Морган над Кирой были совершенно случайными. Ей просто нужна была девушка-человек, она не старалась заполучить в свои руки кого-то конкретного.

sunnynight 18.02.14 в 11:43

- Насколько вам известно, - заметила Ариэль.

sunnynight 18.02.14 в 11:43

- Насколько нам известно, - согласился Маркус. - Но я был там. Я видел, как действовала Кира, как она принимала решения в своей обычной манере. Если Морган хотела заполучить конкретную девушку, ей нужно было всего лишь напасть на остров, как сейчас, а не устраивать какую-то до нелепости сложную схему, чтобы обманом заставить Киру по собственной воле отправиться на материк.

sunnynight 18.02.14 в 11:46

- Но что насчет фотографии, о которой ты мне говорил? - спросила Ариэль. - Ты знаешь, что Кира и Нандита были знакомы до Раскола, что уже странно, но снимок на фоне ПараДжен? Разве это не было для тебя сигналом, что здесь творится что-то непонятное? Дело не может быть просто в знакомстве.

sunnynight 18.02.14 в 11:49

- Но в чем? - спросил Маркус. - Конечно, это сигнал, но что же действительно происходит? Я уже много недель пытаюсь в этом разобраться, из-за этого мы перевернули твой дом с ног на голову, но что мы должны били обнаружить? Неужели фотография возле ПараДжен означает, что Кира чем-то отличатся от нас? У большинства людей есть некоторые генетические модули, встроенные при рождении; неужели Кира была наделена чем-то особенным? Может ли такое быть, что она каким-то образом важна? Мы с тобой вместе, Ариэль, но, честно говоря, я совсем не понимаю, что все это значит.

sunnynight 18.02.14 в 12:00

Они услышали шум и мгновенно узнали рычание двигателя, вероятно, весьма крупного. С появлением Партиалов и благодаря их значительным ресурсам и энергии, в Ист-Мидоу снова вернулись автомобили, и люди научились на слух узнавать о приближении "полиции" Партиалов. Маркус и Ариэль прижались к полу, стараясь, чтобы дом казался как можно более необитаемым. Это сработало.

sunnynight 18.02.14 в 12:05

- Этот подъехал ближе остальных, - произнесла Ариэль. - По-моему, они знают, что мы здесь - то есть что мы используем этот дом.

sunnynight 18.02.14 в 12:06

- Бумаги, которые ты видела в оранжерее Нандиты, - начал Маркус. - Что ты еще можешь о них вспомнить?

sunnynight 18.02.14 в 12:07

- Я тебе уже говорила, - произнесла Ариэль. - Там было написано: "Мэдисон: для контроля". И много информации насчет физического состояния: рост, вес, артериальное давление и так далее. Это были не просто одиночные заметки, а длительные наблюдения за изменениями. Нам с Мэдисон было по десять, возможно, одиннадцать лет, у нас как раз начинался период полового взросления, поэтому имело место множество преобразований. Но более половины записей были посвящены различным препаратам - наверное, травам, и Нандита описывала их различные свойства и, иногда, их смеси, которые хранила в своих пробирках. Она пыталась составить нужную пропорцию для... чего-то. Не знаю. "Для контроля", чем бы это ни было.

sunnynight 18.02.14 в 12:16

- О черт, - пробормотал Маркус, уставившись в пол. Когда его осенило, он закрыл глаза и стал медленно качать головой. - Проклятье, дважды проклятье, черт бы это все побрал.

sunnynight 18.02.14 в 12:18

Ариэль улыбнулась.
- Следите за своими выражениями, мистер Валенсио.

sunnynight 18.02.14 в 12:18

- Дело не в контролировании, - сказал Маркус, глядя на Ариэль. - Сколько ты знаешь о научном методе?

sunnynight 18.02.14 в 12:20

- Я видела то, что видела, - настаивала Ариэль.

sunnynight 18.02.14 в 12:20

- Да, разумеется, - согласился Маркус. - Но тебе было десять лет, и ты не знала, как это понимать. Когда ученый проводит эксперимент, у него всегда есть по меньшей мере два объекта: собственно экспериментальный, которым он занимается, и контрольный, который не трогают. Это исходный, неизменяемый предмет испытаний, нужный только для наблюдений, чтобы то, что произойдет с экспериментальным объектом, можно было с чем-то сравнить. Вероятно, Нандита использовала Мэдисон как контрольный объект, чтобы лучше разобраться в наблюдениях за Кирой.

sunnynight 18.02.14 в 12:25

- Она никогда раньше не воспитывала детей, - сказала Ариэль, следя за мыслью Маркуса. - Когда Кира делала что-то странное, Нандита никак не могла определить, было ли это странным потому, что все дети такие есть, или из-за... из-за того непонятного, что есть в Кире и о чем мы до сих пор не знаем.

sunnynight 18.02.14 в 12:28

Значит, мы все были контрольными объектами, - продолжила Ариэль, постепенно понимая. - Три контрольных и один экспериментальный. - Она нахмурилась. - Полагаю, это многое объясняет, но не предоставляет ответов на наши вопросы. Мы не знаем, какие эксперименты она проводила, почему вообще проводила их и как все это было связано с ПараДжен.

sunnynight 18.02.14 в 12:31

Маркус пожал плечами.
- Есть только три человека, которым это известно, - сказал он. - Кира, Нандита и доктор Морган. Спорю на что угодно, уж какаю-то часть Морган точно знает, иначе она не стала бы разрывать остров на кусочки в поисках оставшихся двоих.

sunnynight 18.02.14 в 12:36

- Ну, я не собираюсь идти расспрашивать ее, - сказала Ариэль.

sunnynight 18.02.14 в 12:37

- А Кира не стала мне ничего говорить, - добавил Маркус. - Сейчас я общаюсь с ней раз в неделю и всего лишь в течение нескольких секунд. Где бы она ни была, сигнал очень слабый.

sunnynight 18.02.14 в 12:38

Ариэль оглядела разоренный дом, который теперь больше походил на свалку.
- Есть после Нандиты здесь что-то осталось, Партиалы обнаружили это раньше нас. Даже если мы сможем найти намек на то, где она, мы на многие недели отстаем от них и они превосходят нас числом. Нам никак не удастся первыми найти Нандиту.

sunnynight 18.02.14 в 12:41

- Еще рано сдаваться, - сказал Маркус и показал свою рацию. - Большая часть сообщений, которые я получаю, - это схватки Партиалов. Одна из фракций все еще атакует ту, что заняла остров.

sunnynight 18.02.14 в 12:43

- То есть мы оказались зажаты между двумя армиями Партиалов? - переспросила Ариэль. - Я думала, ты пытаешься меня подбодрить.

sunnynight 18.02.14 в 12:44

- Я имел в виду то, что их внимание сейчас на другом, - сказал Маркус. - Они не могут все силы посвятить поискам, потому что половину времени дерутся с другими Партиалами.

sunnynight 18.02.14 в 12:46

- А мы почти все время прячемся от Партиалов, - продолжила Ариэль. - Они все еще впереди.

sunnynight 18.02.14 в 12:46

Маркус, постепенно выдыхая, отклонился к стене.
- Я просто пытался найти светлую сторону, но, наверное, их больше не осталось. - Он пошевелил ботинком куски гипсокартона. Внезапно у него начала формировать идея. - А возможно, и остались.

sunnynight 18.02.14 в 12:51

- Светлые стороны?

sunnynight 18.02.14 в 12:51

- Есть вторая партиальская армия.

sunnynight 18.02.14 в 12:52

Ариэль приподняла бровь.
- Это худшая из светлых сторон, о которых я когда-либо слышала.

sunnynight 18.02.14 в 12:52

- Нет, - возразил Маркус, ощущая все большее возбуждение. - Подумай: доктор Морган собрала огромную армию Партиалов с единственной целью: захватить остров и взять нас в заложники, а другая армия из-за этого атакует ее. Партиалы не нападают друг на друга просто так: они - солдаты, не... не варвары. Единственная причина пересечь пролив и напасть на силы Морган может заключаться только в том, что они пытаются остановить ее, а препятствовать вторжению они могут только потому, что не согласны с ним.

sunnynight 18.02.14 в 12:58

Ариэль скептически нахмурилась.
- То есть вторая группировка Партиалов на нашей стороне?

sunnynight 18.02.14 в 12:59

- Если А ненавидит Б и В ненавидит Б, то А и С - союзники, - сказал Маркус. - Это... всеобщая военная этика, которую я только что придумал. Но это правда.

sunnynight 18.02.14 в 13:01

- Враг моего врага - мой друг, - сказала Ариэль.

sunnynight 18.02.14 в 13:01

- Я знал, что для этого где-то есть выражение.

sunnynight 18.02.14 в 13:01

- И как нам это поможет? - спросила Ариэль. - Я совершенно уверена, что один из нас мог бы бежать из Ист-Мидоу и проскользнуть мимо патрулей Партиалов, если второй выполнит достаточно заметный отвлекающий маневр, но что затем? Отправиться на север, через наиболее густо заселенную область острова, в центр зоны межпартиальских военных действий и надеяться разобраться, кто за кого? Менее чем через двадцать четыре часа ты снова окажешься здесь, если, конечно, вообще все это переживешь.

sunnynight 18.02.14 в 13:08