Fragments (Partials Sequence #2) by Dan Wells / Fragments: Глава 20

- Мне нельзя терять рюкзак, - сказал Афа. - Я последний человек на планете.

sunnynight 18.01.14 в 14:13

- Ему становится хуже, - сказал Сэмм. Жеребец Бадди был усмирен. Он сопел, а Сэмм похлопывал его по шее. Кира была убеждена, что Бадди и Бобо являлись братьями, хоть дело могло быть лишь в сходстве их окраски. Они путешествовали уже неделю и находились посреди Аппалачей.

sunnynight 18.01.14 в 14:17

Афа просмотрел не одну карту, проследил за очертаниями многих второстепенных дорог и небольших городов и настоял, чтобы группа окольными путями взошла на гору Кэмелбэк, впечатляющего гиганта, обещающего тысячефутовый подъем. Афа утверждал, что там находился радио ретранслятор и с помощью своих солнечных мини-батарей Зобл он сможет заново запустить его, чтобы связаться по радио с Лонг-Айлендом. Херон, к ее чести, не возражала, поэтому группа пустилась в путь по поднимающейся дороге, которая, вероятно, когда-то вела на лыжный курорт.

sunnynight 18.01.14 в 14:26

Но на вершине их ожидало только разочарование: это была не гора, а горный хребет массивного плато, которое растянулось на запад так далеко, насколько только могли рассмотреть Партиалы. Херон обыскивала место на предмет снаряжения, которое можно было бы пустить в использование, в то время как Афа рухнул в кучу карт и ошибочных расчетов, настаивая, что все это ошибка, что гора должна быть здесь, а они просто достигли неправильного места. Успокоить его смогли лишь через два часа, и то только тем, что все согласились остановиться здесь на ночь и всё равно попытаться настроить Зобл.

sunnynight 18.01.14 в 14:34

И все же, являлось ли это горой или плато, радио ретранслятор здесь был, и Кира подивилась видом массивных кружев старой металлической башни. Афа заверил их, что установил все должным образом, но до того, как он закончил, опустилась ночь, а до утра ничего нельзя было проверить. От ожидания и невозможности заняться чем-то полезным Кира стала дерганой. Она решила почистить седельное покрывало Бобо, и Сэмм присоединился к ней.

sunnynight 19.01.14 в 07:58

- Я понимаю, что он нам нужен, - тихо сказал Сэмм. - Я просто не уверен, что он будет в состоянии помочь нам.

sunnynight 19.01.14 в 07:59

- Так вот как ты о нем думаешь? - спросила Кира. - Как об орудии?

sunnynight 19.01.14 в 08:00

- Ты же знаешь, я имел в виду не это, - сказал Сэмм. - Я говорю тебе, что беспокоюсь. Мы путешествуем только неделю, а до Чикаго еще как минимум три, может, больше. К тому времени как мы доберемся, он превратится в полного психа.

sunnynight 19.01.14 в 08:03

- Значит, нам нужно постараться, чтобы он находился в состоянии спокойствия, - сказала Кира, и, будто по команде, Афа встал и направился в лошадям, сжимая в руках свой рюкзак.

sunnynight 19.01.14 в 08:06

- Нам нужно вернуться, - сказал он, пытаясь одной рукой поднять седло Одджоба. - Все мои документы - это то, что мы ищем. Я уже нашел это, нам не нужно в информационный центр, нам нужно вернуться. Все там. Это безопасно...

sunnynight 19.01.14 в 08:09

- Спокойно, Афа, - сказала Кира, как можно нежнее забирая у мужчины седло. Его возбуждение передалось лошадям, и Сэмм постарался успокоить их. - Идите сюда, - продолжила Кира, беря большого мужчину за руку и ведя его в костру. - Расскажите мне про вашу коллекцию.

sunnynight 19.01.14 в 08:12

- Вы видели ее, - ответил он, - но вы видели не все. Вы не были комнате звукозаписи.

sunnynight 19.01.14 в 08:13

- Мне понравилась комната звукозаписи, - сказала Кира успокаивающим голосом. - Это там у вас были все те электронные письма ПараДжен. - Она поддерживала разговор в надежде, что это подбодрит мужчину, и где-то через полчаса он, судя по всему, успокоился. Кира развернула его спальный мешок, и он заснул, обнимая свой рюкзак, как плюшевого мишку.

sunnynight 19.01.14 в 08:15

- Ему становится хуже, - снова сказал Сэмм.

sunnynight 19.01.14 в 08:16

- И это впечатляюще, - заметила Херон, - учитывая то, насколько плохо ему было с самого начала.

sunnynight 19.01.14 в 08:16

- Я позабочусь о нем, - сказала Кира. - Он доберется до Чикаго.

sunnynight 19.01.14 в 08:19

- Вы говорите так, будто худшее случится, если он сломается и станет бесполезным, - сказала Херон. - Я ожидаю, что у него что-то переклинит, и он убьет нас. Вчера он подумал, что Сэмм пытается украсть его рюкзак; позавчера - что ты пытаешься прочитать его мысли. Сегодня он дважды обвинил меня в том, что я Партиал.

sunnynight 19.01.14 в 08:22

- Ты и есть Партиал, - сказал Сэмм.

sunnynight 19.01.14 в 08:23

- Еще одна причина, почему я не хочу, чтобы у него поехала на этой почве крыша, - сказала Херон. - На этой ретрансляционной станции есть три различных химических вещества, из которых можно сделать бомбу, и я вам гарантирую, что этот ученый-идиот знает, как использовать все три. Он невероятно гениален, как ты и говорила, но он совершенно сломлен, и это не та смесь, которая придавала бы мне чувство спокойствия.

sunnynight 19.01.14 в 08:27

В свете костра Кира изучала Херон, по коже которой танцевали оранжевые отблески. Партиалка выглядела усталой, и это испугало Киру. До сих пор Херон была неуязвимой, более способной, чем Кира смела надеяться, но если она не спала из страха перед предательством сумасшедшего... Кира тихо прошептала:
- Как ты хочешь поступить?

sunnynight 19.01.14 в 08:30

- Я? - переспросила Херон. - Я хочу вернуться домой и спасти Партиалов. Я думала, что ясно дала это понять.

sunnynight 19.01.14 в 08:31

- У него в рюкзаке экран, - сказал Сэмм, - и Tokamin для подзарядки, что тоже может быть объяснением его проблем с психикой, если он был облучен радиацией. В любом случае, возможно, он мог бы показать нам, что делать, когда мы попадем в Чикаго, если вдруг сам он не сможет закончить путь.

sunnynight 19.01.14 в 08:35

- Я поговорю с ним завтра, - сказала Кира. - Мне он больше доверяет.

sunnynight 19.01.14 в 08:35

- Просто больше не пытайся читать его мысль, - сказала Херон. - Как я слышала, его это выводит из себя.

sunnynight 19.01.14 в 08:36

Кира смотрела на двух Партиалов ("Двух, кроме меня самой", - напомнила она себе) и задавалась вопросами. Что произойдет, когда они доберутся до Чикаго? Будет ли там полно Сторожевых псов, драконов или чего-то похуже? Предаст ли их Афа, или это будет Херон? Неважно, как часто они развязывали шутливые споры, Херон всегда оставалась в стороне - была скорее наблюдателем, чем участником. За чем она наблюдала? За кем?

sunnynight 19.01.14 в 08:42

Кира спала спиной к костру, прислонившись к дереву и держа в руках винтовку. Утром они проверили солнечные батареи, и радио ретранслятор заработал почти мгновенно. Афа сделал все без зазубринки. Сэмм кивнул, и, хоть он не сказал это вслух, Кире показалось, что он впечатлен - почти определенно удивлен, но и впечатлен. Кира похлопала Афу по спине.
- Хорошая работа.

sunnynight 19.01.14 в 08:45

- Зоблы имеют очень длительный срок действия, - сказал он, хоть его голос и казался отсутствующим. - В них для увеличения эффективности используется матрица коровьего бешенства, соединенная с силиконовыми кристаллами. - Кира кивнула, не уверенная, какая часть его ответа имела научную составляющую, а какая была чистым бредом. Гениальная личность Афы путалась мальчишеской, и неизвестно, как это скажется на всех в конечном итоге. Кира опасалась, что те остовы разума, которые позволяли мозгу мужчины функционировать, начали разрушаться.

sunnynight 19.01.14 в 09:00

- Давайте проверим радио, - сказала она. Афа подчинился, включая приемник и осторожно поворачивая ручку - эти технические приемы он проделывал бесчисленное множество раз в прошлом. Он крутил, прислушивался, крутил и прислушивался, пока наконец не попал на издаваемый человеческим - или партиальским - приемником сигнал. Кира наклонилась поближе к устройству, а Афа поднастроил частоту.

sunnynight 19.01.14 в 09:03

- ...отступили. Наши источники на острове сообщают, что это только...

sunnynight 19.01.14 в 09:04

- Партиалы, - сказала Херон.

sunnynight 19.01.14 в 09:04

- Можешь определить которые? - спросила Кира. Афа зашипел на них, наклонив голову к динамикам.

sunnynight 19.01.14 в 09:05

- ...убивает по одному каждый день.

sunnynight 19.01.14 в 09:06

- Северяне, - ответила Херон. - Люди Тримбл, рота В.

sunnynight 19.01.14 в 09:06

- О чем они говорят? - спросила Кира.

sunnynight 19.01.14 в 09:07

Херон прищурилась.
- Возможно, о "сроке годности".

sunnynight 19.01.14 в 09:07

- Нам нужно найти Маркуса, - сказала Кира и нежно отстранила Афу от ручки настройки. Когда они с Маркусом связывались во время вторжения, они установили закольцованный распорядок частот, надеясь, что так их будет сложнее подслушать. Кира молча сложила дни, высчитывая сегодняшнюю частоту, и понадеялась, что Маркус все еще был на связи. Она повернула ручку и включила микрофон. - Флэтхед, это Филлипс, ты здесь? Прием. - Она выключила микрофон и стала дожидаться ответа.

sunnynight 19.01.14 в 09:13

Херон презрительно хмыкнула.
- Флэтхед и Филлипс?

sunnynight 19.01.14 в 09:14

- Его так прозвали в школе*, - сказала Кира. - А что такого? У него была плосковатая голова. Я начала называть его так пару недель назад, потому что знала: только он поймет, что это про него. - Она пожала плечами. - Просто еще один уровень параноидальных предосторожностей. Филлипс показался подходящим ответом.

Flathead - (англ.) плоскоголовый.

sunnynight 19.01.14 в 09:21

- Флэтхед и Филлипс** - это типы отверток, - сказал Афа. - А еще Frearson, с шестигранной головкой, бабочкой...

**Плоская и крестовидная.

sunnynight 19.01.14 в 09:31

- Да, - сказал Сэмм, успокаивающе касаясь плеча мужчины. - Мы знаем.

sunnynight 19.01.14 в 09:33

- Не трогайте меня! - крикнул Афа, вскакивая на ноги. Сэмм отпрянул, а Афа, с лицом, красным от ярости, снова закричал: - Я не позволял вам прикасаться ко мне!

sunnynight 19.01.14 в 09:36

- Все в порядке, Афа, - сказала Кира, пытаясь успокоить его. - Все в порядке, просто помолчите - я отправлю еще одно сообщение, поэтому нам нужно сохранять тишину. - Доводы технической необходимости, казалось, сработали, и Афа снова сел. Кира включила микрофон. - Флэтхед, это Филлипс, ты здесь? Давай, Флэтхед. Пожалуйста, ответь. Прием. - Она отсоединилась, и все стали вслушиваться в статических шум.

sunnynight 19.01.14 в 09:39

- И бабочкой, - тихо продолжил Афа, - с квадратным наконечником, Pozi, Mortorq...

sunnynight 19.01.14 в 09:41

- Филлипс, это Флэтхед. - Голос Маркуса был искаженным и хриплым, и рука Афы метнулась к ручке настройки. Голос пропадал и появлялся снова. - ...очень слабо, где... тебя больше недели. Прием. - Сигнал стал ровным, и Кира дождалась, пока Маркус закончил, а затем включила микрофон.

sunnynight 19.01.14 в 09:44

- Прости за просрочку, Флэтхед, мы были заняты. Нам пришлось... - Она помедлила, раздумывая, как лучше всего сообщить Маркусу, где они находятся, не выдавая ничего тем, кто мог подслушивать. - Переехать. Нам пришлось переместить лагерь базы. Они были слишком близки к тому, чтобы найти нас. Теперь мы сможем связываться только от случая к случаю. Прием.

sunnynight 19.01.14 в 09:47

- Рад это слышать, - сказал Маркус. - Я беспокоился. - Последовала долгая пауза, но Маркус не сказал "прием", поэтому Кира не знала, следует ли ей заговорить самой или нет. Когда она потянулась к кнопке включения микрофона, Маркус продолжил: - Ты все еще прослушиваешь радиосообщения? Прием.

sunnynight 19.01.14 в 09:50

- Как я и сказала, у нас был ограниченный доступ к связи, - ответила Кира. - Что происходит? Прием.

sunnynight 19.01.14 в 09:50

Последовала еще одна пауза, и, когда Маркус заговорил, его голос был полон боли.
- Доктор Морган захватила остров. Она подчинила его себе - не контролирует его, как Делароса, когда пришла к власти, а скорее - будто руководит зоопарком. Фермой. Они захватывают всех, кого могут найти, отправляют в Ист-Мидоу, а затем убивают. По одному человеку в день. Прием.

sunnynight 19.01.14 в 09:55

Кира едва не задохнулась.

sunnynight 19.01.14 в 09:56

- Это то, о чем говорил тот, первый, - сказал Афа, и Кира резким жестом руки заставила его замолчать. Нажимая кнопку микрофона, она уже знала ответ на свой вопрос, но не могла не задать его.

sunnynight 19.01.14 в 09:58