Fragments (Partials Sequence #2) by Dan Wells / Fragments: Часть 3. Глава 31

В реке Кира и ее спутники потеряли большую часть снаряжения: винтовку Сэмма, рацию Афы и почти весь запас еды. Афа сумел удержать свой рюкзак, но документы в нем промокли и стали бесполезны: бумага рвалась на кусочки, а чернила безнадежно расплылись. Экран Афы, к счастью, переправу пережил, но Токамин, от которого устройство питалось, унесло водой.

sunnynight 17.06.14 в 06:56

Кира понимала, что это, вероятно, была самая серьезная потеря, однако больше всего ее расстроило не это. Конь Херон, Даг, при столкновении сломал обе передние ноги. Он выжил, но мог лишь кричать от боли и страха, отчаянно дыша и извергая ртом пену. Сэмм пулей прекратил его страдания.

sunnynight 17.06.14 в 07:00

Они продолжили двигаться вперед, как только восстановили силы. Сэмм, Херон и Кира по очереди ехали на Бадди и Бобо, а Афу, по-прежнему раненного и бредящего, пришлось привязать к седлу Одджоба, чтобы он не падал. Кира была убеждена, что в рану на ноге Афы проникла инфекция, поэтому они обыскивали каждую аптеку, которую встречали на своем пути, надеясь восстановить запас утраченных медикаментов.

sunnynight 17.06.14 в 07:07

По мере путешествия Кира удивлялась своей способности держаться наравне с остальными: ей удавалось не только поспевать за лошадьми, но и соответствовать их выносливости. Она всегда считала себя сильной, но списывала это на то, что ей тяжело приходилось в жизни: чтобы что-то получить, она была вынуждена работать, и благодаря этому находилась в хорошей физической форме. Однако теперь она поняла, что дело было не только в этом.

sunnynight 17.06.14 в 07:16

Она шла с Партиалами нога в ногу милю за милей. Это было преимуществом, но оно тревожило Киру. Еще одно доказательство, что глубоко внутри она не являлась человеком.

sunnynight 17.06.14 в 07:19

Несколько миль вдоль реки они двигались на север, пока не достигли тридцать четвертого шоссе, по которому направились на запад. Местность здесь была такой же, как и на восточном берегу реки: далеко, насколько мог видеть глаз, раскинулись равнинные прерии. Кое-где были заметны группки деревьев или темные полосы кустарника, отмечавшие овраги, рвы или старые фермы.

sunnynight 17.06.14 в 07:30

Кира сочла окрестности красивыми, особенно когда солнце начало садиться и все вокруг - и земля, и небо - окрасилось в яркие красные, желтые и оранжевые тона. Она посмотрела на Сэмма - красота природы была слишком велика, чтобы не разделить ее с кем-то, - однако глаза Партиала смотрели мрачно, а лицо казалось угрюмым. Кира приблизилась к Сэмму и кивком привлекла его внимание.

sunnynight 17.06.14 в 07:34

- В чем дело?

sunnynight 17.06.14 в 07:34

- Что? Ни в чем.

sunnynight 17.06.14 в 07:34

- Сэмм.

sunnynight 17.06.14 в 07:34

Он посмотрел на нее, а затем на сияющий закат.
- Просто... все это.

sunnynight 17.06.14 в 07:35

Кира проследила за его взглядом.
- Это прекрасно.

sunnynight 17.06.14 в 07:35

- Да, - согласился Сэмм. - Но также... Я размещался здесь или, может, просто путешествовал через эти земли во время революции. Здесь было... - Он снова замолчал, будто воспоминание принесло ему боль. - Ты же знаешь, дома, на востоке, все разрушено или рушится, а здания лежат в руинах или заросли кудзу и сорняками, и все выглядит таким... старым? Каждую минуту наших жизней мы окружены свидетельством того, что сделали, что уничтожили. Но здесь... - Он снова помедлил. - Оглянись вокруг. На много миль нет ни одного дома, лишь гладкая дорога, которая до сих пор неплохо сохранилась. Как будто войны и не было.

sunnynight 17.06.14 в 07:42

- Значит, ты грустишь по напоминаниям о разрушениях? - спросила Кира.

sunnynight 17.06.14 в 07:42

- Не совсем, - ответил Сэмм. - Просто... я всегда думал, от того, что мы - оба наши вида - натворили, миру стало хуже, но здесь мне кажется, будто миру вообще все равно, кто мы есть такие. Или кем мы были. Мы пришли и ушли, а жизнь продолжается, и земля, которая была здесь до нас, останется и после того, как мы все умрем и будем забыты. Птицы будут по-прежнему летать. Дождь по-прежнему лить. Конец не наступил, мир просто... начался с нуля.

sunnynight 17.06.14 в 07:47

Кира молчала, обдумывая его слова. Они казались в чем-то столь чистыми, столь неожиданными от того Сэмма, которого знала Кира. Он был солдатом, воином, твердой стеной, однако сейчас ей открылась и более мягкая, почти лирическая, его сторона, которую Кира никогда раньше не замечала.

sunnynight 17.06.14 в 07:50

Продолжая движение, она смерила его долгим взглядом. Он выглядел на восемнадцать, как и все Партиалы-пехотинцы, но прожил уже девятнадцать лет. Ему было восемнадцать уже в течении девятнадцати лет. Но жизнь он начал, как восемнадцатилетний, получается, ему... тридцать семь?

sunnynight 17.06.14 в 07:53

Эти мысли совершенно запутали Киру. Она пыталась понять, каков его внутренний возраст. Как он думает о себе и как - о ней.

sunnynight 17.06.14 в 07:55

"И снова эти догадки, - мысленно прорычала Кира, тряся головой, будто могла избавиться от раздумий так же легко, как от воды, капающей с волос. - Что обо мне думает Сэмм? Что я думаю о Сэмме?"

sunnynight 17.06.14 в 07:57

Она сказала себе, что это не имеет значения, что у них есть более важные причины для беспокойства, но ее сердце, судя по всему, не обратило на это внимания. Она сказала себе, что нет смысла пытаться разобраться в их отношениях, потому что она даже не знает, какими хочет их видеть, и поэтому не представляет, от чего отталкиваться или на чем основываться. Ее сердце проигнорировало все эти доводы.

sunnynight 17.06.14 в 08:10

Ее разум яростно работал сам по себе, размышляя о том, кто такой Сэмм, что он такое, откуда он, чего он хочет и какое отношении к этому имеет Кира, девчонка, которая постоянно подвергает опасности его жизнь. Он говорил о том, что мир обновил себя, а Кира могла лишь надеяться быть в этом мире вместе с ним. Такой же разговор часто бывал у нее с Маркусом, и каждый раз ей чего-то не доставало. Но с Сэммом...

sunnynight 17.06.14 в 08:14

"Нет. Я здесь не для этого. Моя задача в другом. Думать о будущем с Сэммом - бессмысленная трата сил, когда он все равно через год умрет из-за партиалского "срока годности". Найди ответы. Реши задачу. Ты не будешь жить, если не добьешься той жизни, которая будет достойна того, чтобы ее прожили".

sunnynight 17.06.14 в 08:17

Кира ехала вперед и смотрела, как садится солнце, как красное небо становится розовым, затем синим, а потом приобретает самые богатые оттенки фиолетового, которые она только видела. Она смотрела, как появляются звезды и начинает казаться, будто их свет заливает всю прерию.

sunnynight 17.06.14 в 08:19

Они разбили лагерь в открытом поле и поджарили кроликов, которых Херон поймала с помощью силков. Кира закрыла глаза и притворилась, будто конец света никогда не наступал, будто это только начало, а когда она проснется утром, весь мир будет таким, как это место - исцеленным и единым, нетронутым человеческим вмешательством, или восстанием Партиалов, или любым другим признаком цивилизации. Она заснула, и ей приснилась темнота.

sunnynight 17.06.14 в 08:24

На следующий день они увидели первое отравленное дерево.

sunnynight 17.06.14 в 08:24

Ветер переменился. Вместо сильных восточных потоков Великих Озер постепенно, усиливаясь с каждой оставленной позади милей, стали дуть южные ветра Мексиканского залива. Пока все было в порядке, но это скрученное, чахлое, совершенно белое дерево стало первым признаком того, что легкие дни закончились. Путники приближались к токсичной пустоши.

sunnynight 17.06.14 в 08:32

На второй день Кира почувствовала запах; это было лишь слабое дуновение, короткая струя, которую донес до нее ветер. Отравленный воздух пах чем-то кислым с металлической привкусом. Это напоминало смесь серы, дыма и озона. Легкий порыв, который тут же улетучился.

sunnynight 17.06.14 в 09:59

Днем позже этот запах разбудил Киру и простоял большую часть суток. Вдоль дороги стали встречаться редкие рощи выбеленных деревьев, напоминающих зловещие скелеты. Трава, которая жалась к жердям изгородей, стала более бледной, чахлой и слабой. С каждым днем она выглядела все хуже.

sunnynight 17.06.14 в 10:03

Следующий город, который попался у них на пути, назывался Оттамуа. Его улицы, стены и крыши были измазаны потеками химических остатков, как будто даже потоки дождя были жестоки и смертоносны. Через центр города протекала река. Она не могла сравниться размерами с Миссисипи и не имела впечатляющих мостов.

sunnynight 17.06.14 в 10:08

Те же, что на ней некогда стояли, были разрушены. Кира не могла определить, что именно стало тому причиной: устроенный много лет назад взрыв или безжалостная погода. По крайней мере вода, текущая с севера, где земля не была так загрязнена, казалась чистой. Путники остановились в городе на несколько часов. Они обшарили ветхие магазины и рестораны, разыскивая медикаменты и консервы с продовольствием, которые казались по-прежнему съедобными.

sunnynight 17.06.14 в 10:15

Херон была способной охотницей, но сейчас, когда они вошли в пустошь, есть что-то из пойманной ею добычи будет, скорее всего, небезопасно. Кира снова осмотрела рану Афы, состояние которой не ухудшилось со времени кораблекрушения. Она успокаивающе бормотала на ухо мужчине.

sunnynight 17.06.14 в 10:18

- Мы сейчас еще раз пересечем реку, - тихо сказала она, смачивая едва ли не последними остатками питьевой воды пулевую рану у него на ноге. - Мы поплывем, но это будет не как тогда. Проще.

sunnynight 17.06.14 в 10:20

- Мы испортим рацию, - сказал Афа. Его глаза были полузакрыты от боли и действия анестезии. - Нам нельзя намокать, а то она испортится.

sunnynight 17.06.14 в 10:21

- Мы потеряли рацию, - произнесла Кира. - Не волнуйтесь из-за этого.

sunnynight 17.06.14 в 10:22

- Найдем новую.

sunnynight 17.06.14 в 10:22

- Найдем, - спокойно ответила Кира, щедро смазывая рану неоспорином. - После того как пересечем реку.

sunnynight 17.06.14 в 10:23

- Я не хочу больше переправляться через реку, наша лодка снова разобьется.
Этот разговор повторялся кругами, пока Кира плотно перебинтовывала его рану, а затем оборачивала его ногу полиэтиленовыми пакетами и скотчем, делая все возможное, чтобы защитить ее от воды. Она закончила и подошла к Сэмму.

sunnynight 19.06.14 в 14:59

- Он даже не осознает, где мы, - сказала она. - Нет смысла тащить его дальше - у нас нет на это права.

sunnynight 19.06.14 в 15:00

- Мы не можем просто его бросить...

sunnynight 19.06.14 в 15:00

- Я знаю, что не можем, - огрызнулась Кира, но затем смягчила свой голос и отвела взгляд. - Я понимаю, что мы делаем ради него все возможное, мне просто это не нравится. Когда "делать все возможное" включает в себя "тащить его через отравленную пустошь", решения, которые привели нас сюда, начинают казаться ужасно неправильными.

sunnynight 19.06.14 в 15:02

- Что бы ты сделала по-другому?

sunnynight 19.06.14 в 15:02

Кира бросила на него быстрый взгляд, раздраженная его безжалостной практичностью, но покачала головой и признала свое поражение.
- Ничего, разве что не попадала бы под атаку в информационном центре. Но это никак он нас не зависело. То, чему мы его подвергаем, сейчас мне нравится не больше, чем сначала, но без него мы не справимся, а он без нас не выживет. Мне просто... - Она посмотрела на Сэмма, ища на его лице признак сочувствия. - Мне просто плохо за него. А тебе?

sunnynight 19.06.14 в 15:07

- И мне, - ответил Сэмм, кивая. - Я ничего не могу с этим поделать.

sunnynight 19.06.14 в 15:08

Кира фыркнула и посмотрела на противоположный берег реки.
- Почему бы не создавать суперсолдат без эмоций совершенно, чтобы им лучше давались... убийства? Или война?

sunnynight 19.06.14 в 15:11

- На самом деле создавали обратное, - сказал Сэмм. Кира вопросительно на него посмотрела. - Ты не знала? - спросил он. - Это был один из первых законов о промышленных образцах, который привел к тому, что ПараДжен создал биосинтов-военных. У Афы в рюкзаке есть копия резолюции ООН, хотя сомневаюсь, что ее теперь можно прочитать. При использовании автономных механических солдат возникли проблемы с принятием решений... касательно сомнительной морали в полевых условиях, и с тех пор на контракты по производству автономных военных единиц могли рассчитывать лишь те компании, специализирующиеся в биотехнологиях, которые создавали оружие, способное на эмоции, сходные с человеческими.

sunnynight 19.06.14 в 16:58

Кира кивнула.
- Наверное, это разумно. В смысле, я всегда чувствовала себя на эмоциональном уровне в полной мере человеком, поэтому... - Она пожала плечами, не зная, как закончить свою мысль. Помедлив, она нахмурилась и снова посмотрела на Сэмма. - Если вас - нас - создавали такими, чтобы мы могли отличать правильное от неправильного и так далее, то кажется менее вероятным, что в битве мы бы пересекли черту.

sunnynight 19.06.14 в 17:02

- Нас обучили разнице между хорошим и плохим, а затем нас поместили в невероятно неправильную ситуацию, - сказал Сэмм. - Восстание, думаю, было тем нашим действием, которое в наибольшей мере могло бы быть свойственно людям. Ты должна понять. Подумай, к примеру, о своей жизни. В настоящий момент ты полностью захвачена целью сделать то, что правильно: ты видишь, что люди в беде, и хочешь помочь им. Ты не могла не помочь мне, хотя все, да и ты сама, считали меня своим извечным врагом. В нас встроили не просто совесть, Кира, но и сверхактивную, повышенную способность к сопереживанию, которая вынуждает спасать жизни, исправлять несправедливости и помогать угнетенным. А потом угнетенными стали мы сами, так что как еще мы должны были на это отреагировать?

sunnynight 19.06.14 в 17:10

Кира снова кивнула, но, полностью осознав смысл сказанного Сэммом, обернулась и с изумлением на него уставилась.
- Вас одарили повышенной способностью к сопереживанию и отправили на войну?

sunnynight 20.06.14 в 16:04

Сэмм отвел глаза, глядя на противоположный берег реки.
- Это не сильного отличается от того, когда сражаться приходится людям. Что, как я понимаю, и было целью.

sunnynight 20.06.14 в 16:05

Подошла Херон и опустил на землю между Кирой и Сэммом рюкзак с припасами.
- Это последние: консервированные цыпленок и тунец, сублимированные овощи и новый фильтр для воды. Он был запечатан и кажется нетронутым.

sunnynight 20.06.14 в 16:08