Fragments (Partials Sequence #2) by Dan Wells / Fragments: Глава 42

Каликс обвела руками территорию заповедника.
- Что вы хотите увидеть в первую очередь?

Tanalla 14.07.14 в 10:08

- Доктора Вейла, - ответила Кира.

Tanalla 08.07.14 в 10:17

- Не раньше полудня, – сказала Каликс. – Я заглядывала в больницу, сегодня утром он принимает роды.

Tanalla 14.07.14 в 10:10

Сердце Киры подпрыгнула при мысли о новорожденном, и ей захотелось самой увидеть, как действует лекарство, но она заставила себя не отвлекаться. Оставалось еще много мест, которые им нужно было разведать.
- Тот большой черный шпиль в центре.

sunnynight 14.07.14 в 13:28

- Слишком опасно, - сказал Фан. - Это главное здание ПараДжен, и Партиалы во время восстания порядком его повредили бомбежкой. Я удивлен, что оно по-прежнему стоит.

sunnynight 14.07.14 в 13:30

"Попытаться стоило, - подумала Кира. - Но, если Херон не попала в плен, она, должно быть, там".

sunnynight 14.07.14 в 13:32

Сэмм наклонился, чтобы осмотреть траву. Сначала он аккуратно прикоснулся к ней одним пальцем и лишь затем приложил к земле ладонь.
- Как растения переживают дождь?

sunnynight 14.07.14 в 13:34

- Искусственные микробы в почве, - сказала Каликс. - Они поглощают ядовитые вещества слишком быстро, не позволяя, чтобы те нанесли растениям реальный вред.

Tanalla 14.07.14 в 11:42

Кира тоже опустилась на колени и провела пальцами по мягкой сочной траве.
- Она даже не выцвела. Микробы, должно быть, обитают прямо в листьях.

Tanalla 14.07.14 в 12:16

- Возможно, - сказала Каликс. - Я не ботаник, я не знаю.

Tanalla 08.07.14 в 10:20

- Но вас же обучают естественным наукам, - сказала Кира, поднимаясь. - Я имею в виду, здесь же есть школа, верно?

Tanalla 14.07.14 в 12:18

- Конечно, - сказала Каликс. - Хотите увидеть ее?

Tanalla 14.07.14 в 12:20

Кира бросила еще один взгляд на центральный шпиль, который возвышался над заповедником, подобно почерневшему надгробному камню. Она хотела отправиться туда, но им придется дождаться подходящего времени. Девушка чувствовала, что готова взорваться от досады, но глубоко вздохнула, надеясь, что Каликс и Фан не заметят, насколько она напряжена. "Время придет, - пообещала она себе. - Сначала нам нужно заслужить их доверие".
- Да, давайте посетим школу.

sunnynight 14.07.14 в 16:07

- Школа классная, - сказал Фан, вышагивая рядом с Кирой. В нем было больше энергии, чем в ком-либо из ее знакомых: по мере ходьбы он то возвращался, то забегал вперед, улыбался и махал всем, кто попадался ему по пути, успевая осматривать каждое дерево и стену и поддерживая разговор. - Сначала тебя учат основам: чтению, письму, математике и так далее. Вейл спас несколько школьных учителей, так что они знают, что делать. На самом деле, когда случился Раскол, я был с учителями - в детском саду. Мы все спрятались в бомбоубежище после одной из атак Партиалов начала войны. Они напали так внезапно, что занятия в школе отменить просто не успели. Поэтому я не знаю, что случилось с моими родителями, но, наверное, по той же причине я все еще жив. Видно, моим родителям пришлось хреново, так как в школе их не было и позже мы не смогли ничего о них выяснить. Но вы говорите, что у некоторых людей естественный иммунитет, так что, как знать, может, они все еще живы. Это невероятно. Наверное, лучшая новость за все время.

sunnynight 14.07.14 в 16:26

Кира не смогла удержаться от улыбки, все время пытаясь угнаться за головокружительным темпом его монолога.
- Я сожалею, что ты потерял родителей.

Tanalla 14.07.14 в 12:29

Фан вопросительно на нее посмотрел.
- А у тебя есть родители?

Tanalla 14.07.14 в 12:31

Кира покачала головой.
- Хороший вопрос - я думаю, ни у кого из нас нет больше родителей.

Tanalla 08.07.14 в 10:25

- У некоторых есть, - сказал Фан, дернув плечом. - Семьи, которые Вейл сумел найти и всех членов которых привил. Но меня это не смущает: я бы никогда не пережил двенадцать лет, если бы все время горевал по умершим. Мы должны двигаться вперед.

sunnynight 14.07.14 в 16:30

Кира взглянула на Сэмма и Каликс, погруженных в аналогичный разговор. Она надеялась, что Сэмм не потеряет голову и не выдаст тайны о том, кем является. Каликс, очевидно, изо всех сил старалась отвлечь его, улыбаясь, смеясь и время от времени легонько касаясь его руки или плеча.

sunnynight 14.07.14 в 16:32

Внезапно Киру окатило волной паранойи: в этот момент она была уверена, что Каликс пытается усыпить бдительность Сэмма и выведать правду. Но, не успев полностью осмыслить эту идею, Кира поняла, что это глупо. Каликс, возможно, просто была вне себя от радости из-за того, что внезапно встретилась в своем обществе весьма ограниченного генофонда с горячим парнем.

sunnynight 14.07.14 в 16:42

Так или иначе, эта мысль только разозлила Киру еще больше.

Tanalla 14.07.14 в 13:01

- Быть охотником - не самое важное ремесло, - сказал Фан, - но определенно одно из, потому что это единственный способ получать протеины. Кроме яиц, я хочу сказать. В Скалистых горах водятся олени, лоси и горные козлы: для них здесь легче всего добывать пищу, поэтому мы не закрывает ворота и кое-где проломали забор, чтобы заманить их в заповедник. Звучит легко, но иногда они не приходят, а иногда появляются волки, которые охотятся на кур и детей. Так что охотники - это те, кто устанавливает ловушки, выслеживает добычу и поддерживает движение пищевой цепочки в правильном направлении.

sunnynight 14.07.14 в 16:51

В его манере говорить было что-то жизнерадостное: его хвастовство не казалось высокомерным или нахальным, он просто гордился тем, что делал, и искренне любил этим заниматься. То, как он загорался каждой новой темой для разговора, было скорее заразительной чертой, чем назойливой. Скоро Кира перестала пытаться вставить в его бесконечный поток болтовни хоть слово и просто слушала, пока Фан говорил обо всем на свете, начиная волчьими шкурами и выживанием в пустоши и заканчивая трудностями преобразования офисов в жилые помещения.

sunnynight 14.07.14 в 16:56

Они прошли мимо еще нескольких больших зданий и даже расположившегося посреди поросшей травой площадки фонтана. Кира удивлялась смесью изобилия и крайностей, которые пропитывали это общество. Здесь были водопровод, электричество, душ и даже наземные команды, которые старательно косили траву и подрезали кустарник, но, с другой стороны, местные были лишены возможности использовать брошенное имущество, в окружении которого выросла Кира.

sunnynight 14.07.14 в 17:03

Все магазины одежды в пределах зоны доступа были разорены кислотными дождями или сгорели в химических пожарах, поэтому люди здесь носили комбинированную домотканую материю, шкуры животных и лоскутные одеяния, сшитые из старых занавесок и простыней. Кира осознала, что местные сочли бы общество, в котором она выросла, в той же мере странным - парадом высокомодных див, которые пользовались в своих огромных гниющих особняках свечами и печами для сжигания дров. Осталась ли где-нибудь на земле нормальная жизнь? Осталось ли значением у самого слова "нормальный"?

sunnynight 16.07.14 в 09:08

Школа находилась в еще одном офисном здании. Два нижних этажа были полны улюлюканья, криков и счастливых детских воплей. По мере того как звук становился громче, сердце Киры билось все быстрее: она до сих пор не оправилась от изумления по поводу того, что здесь существовали дети, не говоря уже об их количестве.

sunnynight 16.07.14 в 09:14

"Ради этого я работала, - подумала она. - Ради этого звука - сумасшедшего чудесного хаоса. Ради нового поколения, открывающего для себя мир и создающего свой собственный". В глазах Киры появились слезы, и она почувствовала, как разрывается между желанием остановиться и замереть, впитывая в себе счастливые звуки как можно дольше, и желанием броситься бежать вперед к открытым дверям и утопить себя в радости стольких детей. Ее мечты прервал голос Сэмма:

sunnynight 16.07.14 в 09:18

– Ты заходи, а я пока заберу лошадей, – сказал он.

Tanalla 14.07.14 в 13:20

Кира с удивлением на него посмотрела.
- В одиночку? Давай я пойду с тобой, одному в руинах слишком опасно.

Tanalla 14.07.14 в 13:22

- Все в порядке, - сказал Сэмм. - Я знаю, ты хочешь увидеть детей. Каликс сказала, что пойдет со мной: это близко к заповеднику, и она хорошо знает руины.

Tanalla 14.07.14 в 13:27

Каликс улыбалась, а Кира была настолько шокирована, что не смогла прочесть выражение ее лица. Она выглядела довольной? Чересчур довольной? Празднующей победу? Кира замялась, пытаясь сформулировать ответ: с одной стороны, Каликс почти определенно знала территорию лучше и поэтому будет для Сэмма более полезной спутницей. С другой, прогулка до руин предоставит Кире и Сэмму еще одну возможность поговорить наедине и попытаться найти Херон - или это будет возможность для Херон связаться с ними. Если Партиалка пыталась остаться незамеченной, то не станет подходить к Сэмму, когда Каликс рядом. И... Кира по-прежнему Каликс не доверяла, но причину этому назвать не могла. Кира не собиралась доказывать себе, будто очевидное внимание Каликс к Сэмму никак ее не задевало. Но здесь присутствовало и еще что-то.

sunnynight 16.07.14 в 09:31

- С нами все будет хорошо, - сказала Каликс. - Я была там десятки раз. Я думаю, что точно знаю место, где вы их оставили. И я не видела лошадей со времен до Раскола. Я до смерти хочу встретиться с ними.

Tanalla 14.07.14 в 13:37

- Погода ясная, - сказал Фан. - Идите сейчас и вернетесь к обеду. Бьюсь об заклад, лошади будут рады для разнообразия съесть немного настоящей травы после прогулок по пустоши. Как долго вы там бродили?

Tanalla 14.07.14 в 13:42

- Хм... три или четыре недели, - сказала Кира. Сэмм и Каликс уже отошли на некоторое расстояние, а она все еще пыталась подобрать подходящее возражение.

Tanalla 14.07.14 в 13:43

- Пойдем внутрь, - сказал Фан. - Это здорово. Тебе понравится. Сегодня третьи и четвертые классы устраивают представление. Какая-то сказка или что-то в этом роде; они делают это каждый год.
Он потащил Киру в школу, и девушка беспрекословно последовала за ним, наблюдая, как Сэмм и Каликс исчезают за углом.

Tanalla 14.07.14 в 13:50

* * *

refuse 17.07.14 в 05:53

В дневное время город Арвада выглядел по-другому: из-за палящего в безоблачном небе солнца он казался еще более пустынным. Сэмм дышал глубоко, надеясь уловить через линк какие-либо признаки Херон, но до него доходил лишь запах пыли, серы и хлорки - токсичной пустоши.

sunnynight 16.07.14 в 09:49

На широком подернутом дымкой перекрестке Каликс развернула его, уверенно указывая на струйки дыма.
- Токсичные пары, - сказала она. - Прошедший ночью дождь вступает в реакции с некоторыми сухими химикатами, которые собираются в кюветах вроде этого, и вырабатывается ядовитый газ. Когда ветер усиливается, его приносит прямо к заповеднику, но в спокойный день, как сегодня, пары можно просто обойти.

sunnynight 16.07.14 в 09:52

Она вела его вперед, иногда тихо рассказывая о городе - его опасностях и возможностях, - а иногда просто молчала. Ее знания пустоши и местных закономерностей впечатляли, и Сэмм подумал о том, какой полезной была бы Каликс по пути сюда.

Tanalla 14.07.14 в 14:06

Их путешествие стало бы более легким, и, возможно, они бы даже смогли сохранить жизнь Афе. "Интересно, а не захочет ли она вернуться с нами, - подумал Сэмм. - Она говорила о том, чтобы покинуть заповедник, и в пути будет просто незаменима, учитывая ее умения выживать в пустоши.

sunnynight 16.07.14 в 09:57

Разумеется, зная, что это такое, она может и вовсе не захотеть отправиться с нами: для нее это станет совершеннейшей переменой от блаженства заповедника к ужасам и войне на востоке. Перед тем как предложить, спрошу, что думает Кира".

sunnynight 16.07.14 в 09:59

- Это там, правильно? - спросила Каликс, указывая вдоль широкой разрушенной улицы. Сэмм узнал торговый центр в конце дороги и кивнул.

Tanalla 14.07.14 в 14:11

- Верно.
Они шли спокойно, не опасаясь врагов или хищников, потому что в округе их просто не было. "Та же пустошь, что держит этих людей в заточении, - подумал Сэмм, - также защищает их от любых других угроз. Они живут в безопасности, их жизнь легка, но, если однажды появится настоящая угроза, они будут к ней неготовы". Он наблюдал за уверенной походкой Каликс. Девушка обращала внимания только на опасности особого рода, например, ядовитые газы, но спокойно проходила мимо превосходного места для засады, совершенно его не замечая. Против настоящего врага местные не выстоят ни дня. Они должны молиться, чтобы Морган никогда их не обнаружила.

sunnynight 16.07.14 в 10:37

Когда Сэмм приблизился, лошади голодно зафыркали. Вода у них почти закончилась, а корм - и вовсе. Сэмм начал говорить им что-то, пытаясь повторить успокаивающий тон Киры, но его слова все равно звучали прямо и сухо, будто он беседовал с другим солдатом-Партиалом.
- Не обижайтесь, что нас так долго не было, - сказал он. - В комплексе ПараДжен мы нашли людей. У них есть настоящая трава и яблоневый сад, а также чистая питьевая вода. Мы пришли отвести вас туда. - Он указал на Каликс. - Это Каликс, она друг.
Лошади смотрели на него своими глубокими темными глазами, нетерпеливо перестукивая копытами.

sunnynight 16.07.14 в 10:43

- Они огромные, - сказала Каликс. - Больше, чем любой лось, которого я когда-либо видела.

Tanalla 14.07.14 в 14:19

- Они голодны, - заметил Сэмм, - и хотят выбраться отсюда. Им не нравится быть запертыми здесь со своими собственными испражнениями, особенно этому. - Он погладил Одджоба по носу и успокаивающе положил ладонь ему на спину. - Это Одджоб, а это Бобо. Кира давала им клички.

sunnynight 16.07.14 в 10:53

Он показал Каликс, как успокоить животных и как потом седлать их: сначала покрывало, затем седло, ремни которого затягивались достаточно туго, но и не слишком плотно, чтобы не ранить лошадей. Теперь животные были куда более костлявыми, чем когда путники выдвигались из Нью-Йорка. Сэмм надеялся, что непродолжительная передышка в заповеднике поможет им вернуть силы и немного веса. Лошади понадобятся им для обратного пути.

sunnynight 16.07.14 в 10:58

Каликс, казалось, думала о том же, потому что, занимаясь седлом Бобо, спросила:
- Надолго вы у нас останетесь?

Tanalla 14.07.14 в 14:28

- Не знаю, - ответил Сэмм, хотя этот вопрос не давал ему покоя с тех пор, как они нашли поселение. Ему приходилось быть осторожным в том, что он говорил Каликс. - Мы не можем остаться надолго: мы пришли в поисках штаба ПараДжен, надеясь найти лекарство от РМ, и теперь, когда мы выяснили, что оно существует, мы должны доставить его домой как можно скорее. Наши люди втянуты в войну, и нам нужно... - Он помедлил, не зная, как объяснить, что им нужно, не выдав при этом слишком многого. - Честно говоря, мы ищем не только лекарство от РМ, - сказал он. - Нам нужна информация о самих Партиалах. Мы пытаемся...
Сколько ему стоит говорить? Сколько Каликс готова услышать? Люди в заповеднике не волновались из-за Партиалов, но, скорее всего, все еще винили тех за Раскол. Как Каликс отреагирует на идею мира между двумя видами? Она глядела на него глазами, полными... доверия? Дружбы? Он не умел понимать человеческие эмоции, и снова задался вопросом, как люди могли общаться друг с другом без линка. Он уже видел раньше это выражение на лице Киры, но не знал, что оно означает.

sunnynight 16.07.14 в 11:07

Он решил быть искренним, по крайней мере частично. Возможно, они могли доверять Каликс больше, чем думала Кира.
- Мы пытаемся помочь Партиалам, - проговорил он. - Они страдают от собственной болезни, которая убьет их, и, если мы сможем вылечить их, это подарит шанс для мира между нашими видами. Вот почему мы искали комплекс ПараДжен: чтобы найти что-нибудь, что может помочь нам - и что поможет им.

Tanalla 14.07.14 в 14:36