Fragments (Partials Sequence #2) by Dan Wells / Fragments: Глава 47

- Я приношу извинения за свое отсутствие, - сказала Нандита. - Я пыталась спасти мир.
Она стояла в гостиной своего старого дома - однажды, много лет назад, Ариэль убежала отсюда и поклялась, что никогда больше не вернется.

Tanalla 21.07.14 в 05:57

Ариэль крепко сжала кулаки и огрызнулась:
- Ты врала нам раньше, - сказала она. - Почему ты думаешь, что мы поверим тебе сейчас?

Tanalla 21.07.14 в 06:00

- Потому что вы теперь уже взрослые, - сказала Нандита, - или почти взрослые. Детей нужно оберегать от истины, но подростки должны смотреть правде в глаза.

Tanalla 21.07.14 в 06:03

На нее уставились пять пар глаз. Здесь собрались все женщины из жизни Ариэль: ее сестры – Мэдисон и Изольда, ее подруга Хочи Кесслер и мать Хочи, которая раньше была Сенатором. Даже Арвен, чудо ребенок, присутствовала при этом разговоре. Все они оказались в ловушке армии Партиалов, которая собрала людей в городе, чтобы те погибли здесь в муках и волнениях. Они собрались в доме Нандиты, потому что это был единственный дом, который у них оставался. «Если бы они знали, как близки мы к Кире, – подумала Ариэль, – то мы оказались бы в еще более сложном положении, чем сейчас».

Tanalla 21.07.14 в 06:17

- Наша Армия искала вас в течение года, - проговорила сенатор Кесслер. - Где вас черти носили и как вы связаны с армией Партиалов?

Tanalla 21.07.14 в 06:31

- Я их создала, - сказала Нандита.

Tanalla 21.07.14 в 06:32

- Что? - запнулась Кесслер, но первая взяла себя в руки. Ариэль была слишком потрясена, чтобы произнести хоть что-нибудь. - Вы создали Партиалов?

Tanalla 21.07.14 в 06:36

- Я была в команде, которая спроектировала их генетический код, - произнесла Нандита, снимая пальто и шаль. Ее руки были морщинистыми, но без привычных мозолей. Где бы Нандита ни пропадала, она в течение этого времени не работала в саду и не занималась каким-либо ручным трудом.

Tanalla 21.07.14 в 06:49

Кесслер кипела от гнева.
- Вы просто признаетесь в этом? Вот так? Вы создали одно из величайших зол, которые этот мир когда-либо...

Tanalla 21.07.14 в 06:54

- Я создала людей, - сказала Нандита, - как и любая другая мать. И Партиалы, как и любые другие дети, способны творить и добро, и зло. Не я воспитывала их, не я угнетала их так жестоко, что они были вынуждены восстать.

Tanalla 21.07.14 в 07:01

- Вынуждены? - требовательно переспросила Кесслер.

Tanalla 21.07.14 в 07:05

- На их месте вы сделали бы не меньше, - огрызнулась Нандита. - Вы сражаетесь с тем, с чем не согласны, с большей готовностью, чем все, кого я знаю, кроме, разве что, Киры.

sunnynight 21.07.14 в 11:31

- Просто дай ей рассказать, Эрин, - попросила Хочи. Ариэль никогда не слышала, чтобы девушка называла свою мать как-то по-другому, кроме как по имени.

Tanalla 21.07.14 в 07:17

- Итак, ты создала Партиалов, - сказала Изольда. - Но это не объясняет, почему ты исчезла.

Tanalla 21.07.14 в 07:22

- Когда мы создавали их, мы встроили в них чуму, - ответила Нандита. - Но заметьте, это не то, что позже стало известно как РМ: чума, которую мы выпустили в мир, оказалась куда более опасной, чем мы намеревались ее сделать, и причину этого мы так и не смогли полностью понять. Но мы также создали лекарство, переносимое Партиалами, которое можно было активировать при помощи другого химического вещества. А затем, как вы знаете, все полетело к чертям.

sunnynight 21.07.14 в 11:34

- Ты так не сказала нам, где была, - произнесла Ариэль, скрестив руки на груди. Она так привыкла ненавидеть Нандиту, что эта череда признаний привела ее в глубокое замешательство: с одной стороны, у нее появилось еще больше причин ненавидеть женщину, причин, которые оправдывали все ее подозрения и обвинения. С другой стороны, как она могла доверять чему-то, что говорила Нандита? Пусть даже женщина обличала сама себя?

Tanalla 21.07.14 в 07:37

- Имей терпение, - сказала Нандита. - Я подхожу к этому. Я должна была сначала подготовить вас.

Tanalla 21.07.14 в 07:40

- Нам это не нужно, - сказала Ариэль. - Нам нужны ответы.

Tanalla 21.07.14 в 07:42

- Я старалась научить вас лучшим манерам.

Tanalla 21.07.14 в 07:42

- Ты научила меня не доверять ничему из того, что ты говоришь, - сказала Ариэль. - Прекрати вешать нам лапшу на уши и просто ответь на наши вопросы, или любая женщина в этой комнате с удовольствием сдаст тебя Партиалам.

Tanalla 21.07.14 в 07:48

Нандита уставилась на нее с пламенем в старых глазах. Она посмотрела на Ариэль, потом на Изольду, а затем снова на Ариэль.
- Хорошо, - сказала она. - Меня не было потому, что я пыталась воссоздать химический активатор, нужный для запуска лекарства.

Tanalla 21.07.14 в 07:59

Хочи нахмурилась.
- Вообще-то это понять совсем несложно.

Tanalla 21.07.14 в 08:29

- Лишь потому, что я описала все в контексте, - произнесла Нандита. - Я работала над этим в течение одиннадцати лет - как могла с тем оборудованием, которое было мне доступно, используя для выделения нужных мне веществ растения. В прошлом году, когда я искала ингредиенты, я наткнулась на что-то, о существовании чего даже не подозревала - лабораторию с рабочим оборудованием для генной инженерии и достаточным количеством энергии для того, чтобы запустить ее. Я пыталась вернуться сюда, отвести вас в лабораторию и все объяснить, решив проблему один раз и навсегда, но из-за гражданской войны и теперь вторжения передвигаться стало очень сложно.

sunnynight 21.07.14 в 11:39

- Но почему мы? - спросила Ариэль. - Зачем вести нас в лабораторию, зачем ставить на нас эксперименты?

Tanalla 21.07.14 в 08:32

- Это та часть, подоплеку которой вы еще не знаете, - сказала Нандита. - Химический активатор был для вас - лекарство заложено внутри вас. В Кире, Ариэль и Изольде.

Tanalla 21.07.14 в 08:37

- Что? - спросила Мэдисон.

Tanalla 21.07.14 в 08:38

Изольда с потрясенным видом прикрывала девятимесячный живот руками, как будто бы старалась защитить своего будущего ребенка от слов Нандиты.

Tanalla 21.07.14 в 08:39

Ариэль сдержанно улыбнулась. Ее смятение и страх оказались перевешаны столь долгожданной победой, что она не могла не насладиться ею.
- Значит, ты и в самом деле проводила на нас эксперименты.

sunnynight 21.07.14 в 11:41

- Мне пришлось воссоздавать активатор с нуля, - сказала Нандита, - методом многих проб и ошибок.

Tanalla 21.07.14 в 08:44

- Притормозите, - попросила Хочи. - Вы сказали, что лекарство было встроено в Партиалов - почему вы пытались получить его из них троих?

Tanalla 21.07.14 в 08:58

- Ты сама ответила на свой вопрос, - сказала Нандита.

Tanalla 21.07.14 в 08:59

- Мы Партиалы, - проговорила Ариэль, не отрывая глаз от Нандиты. - Твой маленький детский сад Партиалов. - Ее рассудок пошатнулся от этого открытия, но гнев помог ей сфокусироваться: она ненавидела Нандиту так долго, придумывала так много теорий, объясняющих ее поведение, что в это новое потрясение оказалось слишком легко поверить. - Как ты могла так поступить с нами? Мы относились к тебе как матери!

Tanalla 21.07.14 в 09:13

- Я не могу быть Партиалом, - сказала Изольда. В ее голосе слышалась явная боль. - Не могу, я... я беременна. Партиалы бесплодны. - Она дрожала, и смеялась, и плакала сразу. - Я человек, как и все остальные.

Tanalla 21.07.14 в 09:20

- Они росли у меня на глазах, - сказала Кесслер. - Партиалы не растут.

Tanalla 21.07.14 в 09:22

- Это новые модели, - сказала Нандита. - Первые поколения были созданы для войны, но все знали, что война не может длиться вечно. ПараДжен был производителем, Партиалы - продукцией, и совет директоров всегда с нетерпением ждал горячую новинку следующего сезона. Что делать с биосинтами, когда надобность в солдатах отпадает?

Tanalla 21.07.14 в 09:35

Ариэль почувствовала тошноту и внезапно ощутила себя чужой в собственном теле.
- Мы были детьми. - Она поморщилась. - Вы продавали детей?

Tanalla 21.07.14 в 09:36

- Мы создавали Партиалов, которых люди могли полюбить, - сказала Нандита. - Сильных, здоровых детей, которых можно было усыновить и вырастить, как обычных. Мы убедили руководство оплатить это, сказав, будто заполняем нишу на рынке, но в то же время вводили Партиалов в общество, приучая человечество к мысли об этом. Дети, которых мы создали, были лишены линка, благодаря чему Партиалы из неизвестно кошмара становились частью обыденной жизни. Они были настолько близки к людям, насколько мы могли этого добиться: они могли учиться и расти, изменяться с возрастом и даже размножаться. - Она указала рукой на Изольду. - Кроме того, в их распоряжении были все бонусы Партиалов: более крепкие тела и кости, более сильные мышцы и органы, более острый ум и восприятие.

sunnynight 21.07.14 в 11:51

- И смертный приговор через двадцать лет, - добавила Хочи.

Tanalla 21.07.14 в 09:37

- Нет, - возразила Нандита, - никакого "срока годности". Все в новых моделях было разработано так, чтобы соответствовать жизни человека или улучшить ее; не было никаких ограничений, никаких перестраховок с Предохранителем.

Tanalla 21.07.14 в 09:56

- Вы не просто проектировали детей, - сказала Ариэль, - вы перестраивали человеческую расу.

Tanalla 21.07.14 в 09:58

Нандита ничего не ответила.

Tanalla 21.07.14 в 09:59

- Это неправда, - произнесла, повысив голос, Изольда. - Все то, что ты сказала, - неправда. Ты безумная старая женщина, и ты - лгунья!

Tanalla 21.07.14 в 10:01

Ариэль посмотрела на свою сводную сестру, и ее ненависть к Нандите медленно уступила место тому же страху, который уничтожал Изольду. Раз они Партиалы, значит, монстры. Они уничтожили мир - возможно, не лично, но были частью этого. Все остальные люди, те, с кем они выросли, будут так думать.

sunnynight 21.07.14 в 11:53

Сенатор Кесслер уже начала продвигаться вперед, загораживая Хочи от партиалских выродков, с которыми ее дочь когда-то дружила. Что, по ее мнению, они собирались сделать? Неужели теперь, когда Ариэль узнала, что является Партиалом, она начнет убивать людей? И все станут думать, что она предательница? Спящий агент? Дура или монстр? По крайней мере у Ариэль не было друзей, которых она могла бы предать: годы жизни в одиночестве отделили ее от общества. У Изольды были друзья, семья, работа - работа в Сенате, в сердце правительства людей. Там решат, что она шпионка? Что сделают с партиалской шпионкой, какой бы беременной она ни была?

sunnynight 21.07.14 в 11:58

Что сделают Партиалы, если узнают? Или они уже знают? Может, Ариэль нужно идти к ним за помощью или попытаться положить конец оккупации? Может быть, если они услышат об этом от одного из своих...

Tanalla 21.07.14 в 10:07

"Одного из своих. Партиал". Разум Ариэль взбунтовался. Она почувствовала, что ее тошнит, и побежала на кухню. Ее вырвало в раковину. "Партиал". Все, что она когда-нибудь думала о Нандите, оказалось не просто правдой, а хуже правды.

Tanalla 21.07.14 в 10:17

Никто не пришел на кухню, чтобы помочь ей.

Tanalla 21.07.14 в 10:08

- А что насчет ребенка Изольды? - спросила Хочи. Ее голос был неуверенным. - Он... кто это будет? Человек или Партиал?

Tanalla 21.07.14 в 10:10

- Я не Партиал! - вскрикнула Изольда.

Tanalla 21.07.14 в 10:11

Глядя в кухонное окно, в темноту за ним, Ариэль вытерла лицо и рот.

Tanalla 21.07.14 в 10:12