Fragments (Partials Sequence #2) by Dan Wells / Fragments: Глава 44

Кира в изумлении на него уставилась:
- Что это?

Tanalla 18.07.14 в 09:59

- Это спасение, - сказал Вейл. - Все, кого ты встречала здесь, каждый увиденный тобой ребенок, которых ты назвала чудом... Все это существует благодаря этим десяти Партиалам.

Tanalla 18.07.14 в 10:04

- Это... - Кира остановилась, затем шагнула вперед и покачала головой, все еще пытаясь осознать увиденное. - Они спят?

Tanalla 18.07.14 в 10:14

- Усыплены, - ответил Вейл. - Они тебя не слышат и не видят, хотя, думаю, наши голоса могут отражаться в их снах.

sunnynight 19.07.14 в 09:44

- Они видят сны?

Tanalla 18.07.14 в 10:16

- Возможно, - сказал Вейл. - Их мозговая активность не является важной частью процесса; я не обращал на это внимания.

Tanalla 18.07.14 в 10:18

Кира снова шагнула вперед.
- Они никогда не просыпаются?

Tanalla 18.07.14 в 10:18

- А какой смысл? - спросил Вейл. - Мне легче ухаживать за ними, когда они спят: так гораздо меньше проблем.

Tanalla 18.07.14 в 10:20

- Вы не "ухаживаете" за ними, - сказал Кира. - Они - не растения.

Tanalla 18.07.14 в 10:24

- Строго по биологическим определениям - нет, но метафора подходит. - Вейл подошел к одному, проверяя трубки и провода, соединяющие Партиала с аппаратом на потолке. - Они не растения, но они как сад, за которым я тщательно ухаживаю, чтобы собрать урожай для спасения человеческой расы.

Tanalla 18.07.14 в 10:31

- Феромон, - произнесла Кира.

Tanalla 18.07.14 в 10:31

- Техническое название - частица 223, - пояснил Вейл, - хотя я называют это амброзией. - Он улыбнулся. - Пища жизни.

Tanalla 08.07.14 в 11:15

- Вы не можете так поступать, - неожиданно для самой себя произнесла Кира.

Tanalla 18.07.14 в 10:40

- Как видишь, могу.

Tanalla 08.07.14 в 11:15

- Конечно, можете, но... мы всегда знали о такой возможности, но... это не правильно.

Tanalla 08.07.14 в 11:17

- Скажи это тысячам живых людей, которых они спасли, и еще нескольким сотням, которых они спасут в этом году. - Улыбка исчезла с лица Вейла, и он стал серьезным. - Десять на две тысячи - это две сотни жизней каждый. Никому из нас недоступна такая щедрость.

Tanalla 18.07.14 в 10:47

- Но... они же рабы, - сказала Кира. - Они даже хуже, чем рабы, это... ваш жуткий человеческий сад.

Tanalla 08.07.14 в 11:18

- Не человеческий, - твердо сказал Вейл, - животный. Да, это живые существа, но человечество начало использовать жизнь других в своих целях с того самого момента, как научилось мыслить разумно. Куст в дикой природе - это просто куст, но благодаря человеческой заботе становится изгородью, стеной, которая защищает нас. Ягоды становятся чернилами и красками, грибы - лекарствами. Коровы дают нам молоко, и мясо, и кожу; лошади тянуть наши плуги и повозки. Даже вы использовали лошадей, пересекая токсичную пустошь, но я уверен, что те бы никогда сами не выбрали себе такую работу.

Tanalla 18.07.14 в 11:13

- Это другое, - сказала Кира.

Tanalla 08.07.14 в 11:19

- Не другое, - возразил Вейл. - Лошади, по крайней мере, - часть мира. Они существуют сегодня, потому что за миллион лет естественный отбор не сумел истребить их: они заработали свое право на жизнь. Партиалы же были выращены в лаборатории и созданы для того, чтобы помогать человечеству. Они... бессемянные арбузы, или морозостойкая пшеница. Не позволяй их человеческим лицам обмануть тебя.

Tanalla 08.07.14 в 11:25

- Это не просто лица, - резко сказала Кира, - это разум. Вы не можете, поговорив с одним из них, сказать мне, что они не настоящие люди.

Tanalla 18.07.14 в 11:26

- Даже компьютеры в конце концов научились говорить, - ответил Вейл, - но это не сделало их людьми.

Tanalla 18.07.14 в 11:27

Кира покачала головой, от гнева и досады закрыв глаза. Все это было ей настолько отвратительно, что она с трудом могла думать.
- Вы должны освободить их.

Tanalla 18.07.14 в 11:30

- А что потом? - спросил Вейл. Кира подняла глаза и увидела, как он широко развел руками, будто охватывая не только лабораторию, но и заповедник и, пожалуй, весь мир. - Мы что, должны вернуться к тому, как живут твои люди? К попыткам вылечить болезнь, которую вылечить нельзя, и к смертям тысяч детей, которые умирают потому, что десять мужчин - десять врагов, которые восстали и убивали вас, - не должны страдать?

Tanalla 18.07.14 в 11:39

- Все намного сложнее, - ответила Кира.

Tanalla 18.07.14 в 11:41

Вейл кивнул:
- Об этом я и говорю. Ты считаешь, что жестоко держать их вот так - без сознания и изможденными; а я считаю, что еще более жестоко и по отношению к гораздо большему числу людей будет позволить этим Партиалам освободиться. Ты знаешь, каким способом я держу их в состоянии сна? Иди сюда.
Он подошел к концу первого ряда столов, жестом подзывая Киру к себе.

Tanalla 18.07.14 в 11:47

Паритал на последнем столе выглядел так же, как и остальные, но его аппаратура была другой. Вместо идущей из-под челюсти трубки, в его горло вставили нечто, что напоминало респиратор. Кира медленно приблизилась, давно забыв, что в руке держит пистолет, и увидела, что в шею Партиала были встроены небольшие вентиляторы.

sunnynight 19.07.14 в 10:23

- Что это? - спросила она.

Tanalla 08.07.14 в 11:28

- Вентиляционная система, - ответил Вейл. - Этого я называю Уильямсом, и он стал моим последним созданием перед тем, как с течением времени наше оборудование для генных модификаций вышло из строя. Вместо синтеза амброзии, он вырабатывает другую частицу моего собственного изобретения - невероятно сильное успокоительное, которое действует только на Партиалов. Биомеханика, которая стоит за всем этим, просто монументальна, уверяю тебя.

sunnynight 19.07.14 в 10:29

Вспомнив о Сэмме, Кира потеряла дар речи, и Вейл кивнул, будто точно угадал, о чем она подумала.
- Как я понимаю, твой дружок-Партиал крепко спит где-то наверху? - Он махнул рукой в сторону потолка. - Вентиляционная система в шпиле по-прежнему работает на удивление хорошо и разносит успокоительное для Партиалов по всему зданию и даже за его пределы. Мне будет интересно узнать, как далеко он зашел, перед тем как сдаться. Если Партиалы, о которых ты говорила, вздумают атаковать нас, Уильямс может стать нашим главным орудием защиты.

sunnynight 19.07.14 в 10:36

Кира воспроизвела в памяти предыдущие события: Сэмм не ощущал никаких эффектов, пока они не оказались где-то в пятидесяти ярдах от центрального шпиля, но весь день он казался каким-то вялым. Из-за действия успокоительного или из-за чего-то другого?

sunnynight 19.07.14 в 10:39

И на какое расстояние от шпиля ей придется оттащить его, чтобы действие снотворного прошло?

sunnynight 19.07.14 в 10:40

Она оглянулась на Вейла.
- Вы не должны этого делать.

Tanalla 18.07.14 в 12:30

- Ты все время это твердишь.

Tanalla 08.07.14 в 11:30

- Вы не можете просто превратить человека в оружие.

Tanalla 08.07.14 в 11:31

- Дитя, - произнес он, - а что, по-твоему, Партиалы вообще такое?

Tanalla 18.07.14 в 12:34

- Ну... да, они создавались как оружие, – признала Кира, – И посмотрите, к чему это привело. Разве конец света ничему вас не научил?

Tanalla 18.07.14 в 12:34

- Я научился защищать человеческую жизнь любой ценой, - сказал Вейл. - Надеясь угнаться за двумя зайцами сразу, мы танцевали над пропастью.

Tanalla 18.07.14 в 13:01

- Вы делаете это не для того, чтобы защитить людей, - прорычала Кира, отступая назад и поднимая пистолет. - Вы делаете это из-за власти. Вы один распоряжаетесь лекарством и таким образом контролируете всех, и всем приходится вам подчиняться.

Tanalla 18.07.14 в 13:05

Вейл громко рассмеялся, так неожиданно и так искренне, что Кира неосознанно отступила еще на шаг. "Что я упустила из виду?" - подумала она.

Tanalla 18.07.14 в 13:16

- Где ты здесь видела угнетение людей? - спросил Вейл? - В каком железном кулаке я всех держу, да еще и так, что этого никто не замечает? Разве люди в заповеднике несчастны?

sunnynight 19.07.14 в 10:49

- Это не значит, что они свободны, - ответила Кира.

Tanalla 18.07.14 в 13:24

- Разумеется, они свободны, - сказал Вейл. - Они могут приходить и уходить, когда им заблагорассудится, у нас нет охраны или полиции. У нас нет комендантского часа, но есть опасность кислотных бурь; у нас нет стен, но есть смертоносные просторы пустоши. Я не требую дани, я не управляю школами, я не храню никаких секретов от всех, кроме этого.
Он показал на неподвижных Партиалов.

Tanalla 08.07.14 в 11:39

Кира рассердилась:
- Фан и Каликс сказали, что вы не позволяете им уйти.

Tanalla 08.07.14 в 11:40

- Разумеется, я запретил им уходить, - сказал Вейл. - За пределами заповедника опасно. Фан, Каликс и остальные охотники жизненно важны для нашего общества. Но они все равно остаются в праве уйти в любое время. Лишь то, что они сделали так, как я советовал, не превращает меня в тирана. - Он указал на Киру. - Даже ты могла уйти все это время, ты - занимающийся глупой демагогией новичок и твой представляющий опасность ручной Партиал. Никто не мешал вам уйти, никто не следовал за вами по пятам. Скажи мне, Кира: против чего ты бунтуешь?

sunnynight 19.07.14 в 10:56

Кира покачала головой, сбитая с толку и загнанная в угол.
- Вы контролируете этих людей.

Tanalla 18.07.14 в 13:35

- Если рассуждать вольно, наверное, - сказал Вейл. - Вы пришли оттуда, где власть, насколько я понимаю, осуществляется под дулом пистолета, где правительство обеспечивает ваше послушание дефицитом. И тем, о чем умалчивает. Я поддерживаю порядок, давая людям именно то, что они хотят: лекарство от РМ, пищу и кров, возможность быть частью общества. Они принимают мое лидерство, потому что я руковожу ими хорошо и эффективно. Не всякая власть - зло.

Tanalla 18.07.14 в 14:07

- Какие благочестивые слова я слышу от человека, находящегося в секретной лаборатории, полной полуживых пленников.

Tanalla 08.07.14 в 11:45

Вейл вздохнул, несколько мгновений не отрывая от Киры глаз. Наконец он повернулся и прошел к стене комнаты, где взял из лотка шприц с прозрачной жидкостью.
- Пойдем со мной, Кира. Я хочу тебе кое-что показать. Он подошел к двери в дальнем конце комнаты, и после некоторых колебаний Кира последовала за ним. - Весь этот комплекс связан сетью подземных туннелей, - сказал Вейл. - Позволь мне напомнить тебе, прежде чем мы вновь присоединиться к другим, что они не знают о Партиалах. Буду признателен за твое благоразумие по данному вопросу.

Tanalla 18.07.14 в 14:25

- Потому что вам стыдно?

Tanalla 18.07.14 в 14:25