Fragments (Partials Sequence #2) by Dan Wells / Fragments: Глава 46

Кира молча шла по темному подземному коридору, ощущая в руке вес пустого шприца. Сейчас он казался более тяжелым, чем когда был наполнен.

sunnynight 20.07.14 в 10:17

- Я не знаю, как вы это делаете, - сказала Кира.

sunnynight 20.07.14 в 10:18

- Это было очевидно, - заметил Вейл, - ведь ты продолжала настаивать, что я вообще не могу делать это. Теперь, думаю, ты немного представляешь себе, что это значит - быть лидером.

sunnynight 20.07.14 в 10:19

- Это неправильно, - произнесла Кира. - Поступать так неправильно. Но... ничего другого я сделать не могла.

sunnynight 20.07.14 в 10:20

- Что бы ни помогло тебе сегодня заснуть, - сказал Вейл. Он вздохнул, и его печальный голос теперь раздавался будто издалека. - В течение двенадцати лет каждый час, который я провел ухаживая за этими Партиалами и собирая лекарство, я пытался понять, как делать это без них. Они не будут жить вечно, но эта колония должна. Эти дети вырастут, и у них будут собственные дети, и что тогда спасет их? Я могу запасти достаточно амброзии для еще одного поколения, возможно, двух, но что потом? Даже "исцеленный" человек остается носителем - РМ будет с нами всегда.

sunnynight 20.07.14 в 10:24

- У вас есть год на то, чтобы найти другой выход, - произнесла Кира. - В лучшем случае восемнадцать месяцев, перед тем как каждый Партиал умрет и мы потеряем их навсегда.

sunnynight 20.07.14 в 10:27

- "Срок годности", - кивнул Вейл. - Это так же трагично, как и Предохранитель.

sunnynight 20.07.14 в 10:27

"Только Доверию известно о Предохранителе. Пришло время задать ему вопрос в лицо".
- Вы один из них, верно? - спросила Кира. - Из тех ученых, которые создавали Париталов. Из Доверия.

sunnynight 20.07.14 в 10:29

Вейл замер на полушаге, бросив на Киру взгляд. Когда он продолжил идти, его голос изменился, хотя Кира не могла понять его настрой. Он испытывал любопытство? Желание оправдать себя? Она разозлила его?

sunnynight 20.07.14 в 10:31

- Ты очень многое знаешь о том, что я считал тайной, - произнес Вейл.

sunnynight 20.07.14 в 10:31

- Доверие - это то, почему мы здесь, - сказала Кира. - Я... - Она помедлила, не зная, сколько может ему открыть. Она решила не рисковать и говорить как можно более неопределенно. - Я знала женщину по имени Нандита Мерчант. Она сказала, что я должна найти Доверие, подразумевая, что у него была информация, нужная для спасения обоих видов. Но Нандита исчезла, и я не успела ее об этом расспросить.

sunnynight 20.07.14 в 10:34

- Нандита Мерчант, - повторил Вейл, и на этот раз Кира без труда прочитала его эмоции: мужчину охватила глубокая печаль. - Боюсь, она никогда не сможет оправиться от того, что сделала с Предохранителем. Она так же виновна, как и остальные.

sunnynight 20.07.14 в 10:36

Теперь пришла очередь Киры в изумлении замереть.
- Погодите, - сказала она. - Но зачем Доверию так поступать? В Чикаго мы выяснили, что Предохранитель - это вирус, но вы хотите сказать... вы хотите сказать, что Нандита, что все вы создали его таким образом, чтобы он убивал людей? Специально?

sunnynight 20.07.14 в 10:39

- Я не создавал его вообще, - проговорил Вейл, продолжая идти вперед. - Я создавал жизненные цикл Партиалов, их рост и развитие, то, как они ускоренно достигают идеального возраста и замирают в нем навсегда - пока, разумеется, на заканчивается их "срок годности". Это чистая поэзия, уверяю тебя, одна из наиболее сложных частей биотехнологии всего проекта.

sunnynight 20.07.14 в 10:41

Кира открыла рот.
- Вы создали "срок годности"?

Tanalla 08.07.14 в 11:59

- Это было сделано из милости, уверяю тебя, - сказал Вейл. - Когда правительство обратилось с просьбой о Предохранителе, я создал "срок годности" как наиболее гуманную альтернативу...

Tanalla 08.07.14 в 11:57

- Что гуманного в убийстве Партиалов?

Tanalla 08.07.14 в 12:00

- Я не говорю про "гуманно", я говорю, что это было "более гуманно". У людей, разумеется, тоже есть "срок годности": мы все однажды умираем от старости. Принцип здесь тот же. "Срок годности" не подвергал людей опасности, как мог это сделать Предохранитель - что в конце концов и случилось. Но мои возражения по поводу Предохранителя и "срока годности" были в самом начале, до того, как мы смогли увидеть всю картину целиком. Грэм и Нандита, задачей которых было создание Предохранителя, поняли все задолго до остальных нас. Это они создали РМ.

sunnynight 20.07.14 в 10:51

- Я знала Нандиту, - произнесла Кира. - Я... - Она снова замялась, но решила, что не было ничего плохого в том, чтобы сообщить Вейлу небольшой фрагмент информации. - Я жила с ней много лет: она устроила что-то вроде детского дома, и я была одной из тех детей, кому она помогла. Она не серийная убийца.

sunnynight 20.07.14 в 10:53

- Не больше, чем любой другой человек в ее положении, - уклончиво сказал Вейл. - Но по любым меркам, которые можно представить, она, как и остальные из нас, действительно серийные убийцы.

Tanalla 08.07.14 в 12:04

- Но это бессмыслица, - решительно заявила Кира. - Если она хотела уничтожить человеческую расу, полностью стереть ее с лица земли, то могла бы предать нас Партиалам, или начать распространять какой-нибудь яд, или придумать миллион других способов убить нас, но не сделала этого. Скорее всего, это был ее напарник, - произнесла Кира, тяжело дыша. Пытаясь разобраться со всей известной ей информацией, она с трудом поспевала за Вейлом. - Грэм Чемберлен, который совершил самоубийство. Мог ли он, не знаю, перепрограммировать Предохранитель у всех за спиной?

sunnynight 20.07.14 в 11:03

- Ты по-прежнему не видишь картину целиком, - сказал Вейл. Он энергично шел по коридору, не глядя на Киру. Что-то он от нее скрывал, что-то не хотел рассказывать. Кира с нажимом продолжила:

sunnynight 20.07.14 в 11:09

- Но то, что Чемберлен действовал в одиночку, тоже не имеет смысла, - произнесла она, немного замедлившись и серьезнее обдумывая ситуацию. Она трусцой догнала Вейла. - Лекарство было встроено в Партиалов, неотделимо от их генетической основы. Зачем ему создавать вирус, явной целью которого было убить каждого человека на Земле, и затем синтезировать лекарство, необходимое, чтобы остановить болезнь? Это совершенно непонятно. Однако, если...
Ответ был совсем близко, он мелькал на задворках ее сознания, и Кира изо всех сил пыталась ухватиться за него, заставить его сложиться в простую и понятную мысль. "Их работало так много, - подумала она, - над такими разными частями. Как это все связано?"

sunnynight 20.07.14 в 11:15

Вейл сделал еще несколько шагов и медленно остановился. Он не обернулся, и Кира пришлось напрячься, чтобы услышать его голос.
- Я был против этого с самого начала, - сказал он.

sunnynight 20.07.14 в 13:41

- Но это правда? - Кира медленно к нему подошла. - Вы и остальные члены Доверия - вы сделали это намеренно? Вы изменили Предохранитель так, чтобы он вместо Партиалов убил людей, а в самих Партиалов встроили лекарство, чтобы... Почему?

sunnynight 20.07.14 в 13:44

Вейл повернулся к ней лицом, на котором снова отразилась сильная злоба.
- Задумайся на минутку о Предохранителе - о том, что это такое и что он из себя представляет. Нас попросили создать целый вид разумных существ - живых, дышащих личностей, которые имели способность думать и, благодаря Резолюции ООН об Искусственной эмоциональной модели, чувствовать. Подумай об этом: нам дали точные указания создать существ, которые могли думать и чувствовать и обладали самосознанием, а затем оказалось, что мы должны заложить в них бомбу, чтобы в любой момент их можно было убить. Десять минут назад ты хотела освободить нескольких находящихся в коме Партиалов и не могла вынести мысль об убийстве одного человеческого детеныша. Ты смогла бы приговорить к смерти целую расу?

sunnynight 20.07.14 в 13:59

Кира запнулась под внезапно обрушившимся на нее градом сведений, пытаясь подобрать слова, но Вейл продолжил, не дожидаясь ее ответа:- Тот, кто мог создать миллион невинных жизней и в тот же момент потребовать, чтобы был способ безжалостно их всех убить, не подходит для того, что нести за этот миллион жизней ответственность. Мы поняли, кого воплотили в биосинтах - существ, столь же разумных, как и мы сами. Но Совет ПараДжен и правительство США видели в них лишь машины, новую линию продукции. Уничтожить жизни этих "частичных" было бы зверством, равным любому геноциду в человеческой истории. И все же еще до того как мы провели первые боевые испытания, мы поняли, что их никогда не будут считать чем-либо, кроме оружия, которое можно было выбросить после использования.

sunnynight 20.07.14 в 14:08

Кира ожидала, что лицо Вейла по мере рассказа станет более суровым, более ожесточенным при воспоминании о тех ужасах, но вместо этого доктор начал казаться размякшим, слабым. Побежденным. Он воспроизводил старый спор, но уже без прежнего пыла.

sunnynight 20.07.14 в 14:11

- Человечество до самого своего основания устроено так, - продолжил Вейл, - что не научится быть "человечным", за неимением лучшего определения, до тех пор, пока от этого не будет зависеть его выживание в буквальном смысле. Поэтому мы создали РМ, лекарство от него, и встроили и то, и другое в Партиалов. Пока Предохранитель не активируют - пока человечество не окажется в той точке, когда почувствует необходимость уничтожить Партиалов в один миг, - никто ни о чем не узнает. Но если человечество примет решение нажать на кнопку, что же... - Вейл глубоко вздохнул. - Тогда единственная возможность людей выжить будет заключаться в том, чтобы сохранить жизнь Партиалам. Если лишение Партиалов гражданских прав стоило людям человечности, то уничтожение их как бракованных продуктов будет стоить наших жизней.

sunnynight 20.07.14 в 14:24

Кира едва могла мыслить.
- Вы... - Она напрасно подбирала слова, которыми могла выразить то, о чем думала. - Все это было намеренным.

sunnynight 20.07.14 в 14:26

- Я умолял их остановиться, - сказал Вейл. - Это был отчаянный план, за которым стояли ужасные последствия - в конце концов даже худшие, чем я ожидал. Но ты должна понять, что у нас не было другого выхода.

sunnynight 20.07.14 в 14:27

- Не было другого выхода? - спросила Кира. - Если вы так возражали, то почему не пошли к руководству или к правительству? Почему не сказали им, что это зло, вместо того чтобы приводить в исполнение это ужасное... наказание?

sunnynight 20.07.14 в 14:29

- Ты думаешь, мы не пытались? - спросил Вейл. - Разумеется, пытались. Мы просили, и убеждали, и брыкались, и кричали. Мы пытались объяснить совету директоров ПараДжен, что Партиалы действительно были тем, что из себя представляли - новой разумной формой жизни, привнесенной в мир без малейшей мысли о том, как они будут жить, когда война закончится. Мы пытались объяснить, что у правительства не было намерения уничтожать их, что не существовало другого возможного исхода, чем апартеид, насилие и революция, что будет лучше закрыть всю программу целиком, чем приговорить человечество к тому, что должно было произойти. Но те факты, которые они видели, были просты: во-первых, армия нуждалась в солдатах.

sunnynight 20.07.14 в 14:35

Без них мы не могли победить в войне, и правительство в любом случае где-нибудь их бы достало. Во-вторых, ПараДжен мог предоставить правительству этих солдат - лучших, чем любая другая компания любой другой промышленности. Мы были волшебниками. Мы выращивали огромные деревья с листьями, как крылья бабочек, тоненькими и совершенными. Когда дул ветер, они трепетали, как облако радуг. Когда позади них садилось солнце, мир освещался переливчатой тенью. Мы создали лекарство от малярии, болезни, которая в день убивала по тысяче детей, и стерли ее с лица земли.

sunnynight 20.07.14 в 14:53

Дело не только в ловкости, девочка моя, дело во власти, и с этой властью приходит жажда большего. И это факт номер три, самый проклятый из всех. Генеральный директор, президент, совет директоров... Правительство хотело армию, и ПараДжен хотел продать ее ему. Чего стоили возражения Доверия перед лицом пяти триллионов долларов дохода? Если бы мы не создали им армию Партиалов, они бы нашли для этой задачи кого-то менее принципиального. Ты не помнишь старого мира, но деньги были всем. Только деньги имели значение, и мы ничего не могли поделать, чтобы правительство не покупало, а ПараДжен не продавал.

sunnynight 20.07.14 в 15:02

Мы видели зловещие предзнаменования. Армия будет создана, но Партиалы никогда не получат равные с людьми права. Исхода могло быть только два: либо Партиалов убьют при помощи Предохранителя, совершив при этом геноцид, сравнимый с холокостом, либо разразится жестокая революция, в которой Партиалы, во всем превосходящие людей, одержат победу, уничтожив человечество таким, каким мы его знали. Как бы там ни было, один вид погибнет, и ценой его смерти станет душа второго. Нам оставалось только попытаться каким-то образом придумать способ заставить оба вида сотрудничать - чтобы им пришлось сотрудничать ради выживания. Так что, когда Армин обрисовал нам свой план, мы... да, его замысел нам не нравился ни тогда, ни когда-либо. Но мы знали, что на нас лежит ответственность привести его в исполнение. Это был единственный план, обеспечивающий выживание обоих видов.

sunnynight 20.07.14 в 15:13

У Киры перехвалило дыхание:
- Армин Дхурвасула.

Tanalla 20.07.14 в 10:45

- Его ты тоже знаешь?

Tanalla 08.07.14 в 12:13

Кира быстро покачала головой, надеясь, что выражение ее лица не выдало ее.
- Я слышала о нем.

Tanalla 20.07.14 в 10:44

- Гениальнейший человек, - сказал Вейл. - Это он все спланировал: продумал систему феромонов, сконструировал взаимодействие между Предохранителем и лекарством и так далее. Это был шедевр науки. Но несмотря на его план и все наши усилия, худшее все равно произошло. Поверь мне, мы не планировали, чтобы это было так губительно; мы не могли понять, почему РМ сработал с такой безжалостной эффективностью. Наверное, едва ли можно назвать утешением то, что, если уж на это пошло, это было неизбежно. С того момента, как мы создали Партиалов, с того момента, как мы лишь подумали о создании их, другого возможно исхода быть не могло. Человечество уничтожит себя, свое тело и свою душу, но так и не усвоит простой урок.

sunnynight 20.07.14 в 16:37

Кира была настолько поражена, что утратила дар речи. Она ожидала, что существует план, она надеялась и молилась, чтобы у Доверия он был, но, узнав, что это был план всеобщего уничтожения - целью которого было заставить оба вида работать вместе или умереть, - она почувствовала, что это слишком. Когда она наконец сумела заговорить, ее голос был тонким и напуганным, более детским, чем за все последние годы. Вопрос, который она задала, оказался вовсе не тем, какой она ожидала от себя услышать.
- Вы... встречались с ним? Где-нибудь? - Она сглотнула, пытаясь казаться менее взволнованной. - Вы знаете, где сейчас Армин Дхурвасула?

sunnynight 20.07.14 в 16:44

Вейл покачал головой.
- Я не видел его со времен Раскола. Он говорил, что должен покинуть ПараДжен, но я не знаю, куда он делся и чем занимается. Возможно, мы с Джерри - единственные, кто остался, мы и, как я понимаю, еще Нандита.

sunnynight 20.07.14 в 16:46

Кира мысленно вернулась к списку членов Доверия.
- Джерри Риссдал, - сказала она. - Он был тоже одним из вас. Где он?

Tanalla 20.07.14 в 10:46

- На юге, – мрачно ответил Вейл. - В самом сердце пустоши.

Tanalla 08.07.14 в 12:20

- Как он там выживает?

Tanalla 08.07.14 в 12:21

- Генные модификации, - произнес Вейл. - Однажды ночью он пришел сюда, и я едва его узнал: он теперь... человек в меньшей степени, чем даже Партиалы. Он пытается исцелить землю, чтобы кротким* осталось что-то в наследство. Я сказал ему, что лучше бы он помог мне найти лекарство от РМ, но он всегда был упрямым в достижении цели.

sunnynight 20.07.14 в 16:52

- И еще двое остались на востоке, - сказала Кира. - Во главе двух фракций Партиалов стоят члены Доверия – Киони Тримбл и Маккенна Морган.

Tanalla 20.07.14 в 11:01

- Они живы? - Глаза Вейла округлились, рот открылся. Кира не могла понять, был ли он рад услышать это или нет. - Ты говоришь, что они руководят Партиалами? Что они встали на их сторону и противостоят людям?

Tanalla 20.07.14 в 11:04

- Я так думаю, - ответила Кира. - Они... Я никогда не встречала Тримбл, но доктор Морган совсем сошла с ума: она похищает людей и пытается изучать их, как будто это поможет вылечить "срок годности" Партиалов. Видимо, она не знала о нем, пока Партиалы не начали умирать, но она убеждена, что сможет решить проблему с помощью биологии человека.
"И с помощью меня", - подумала Кира, но вслух не сказала. Она по-прежнему не знала, кем является, и не могла предугадать, как отреагирует Вейл, когда узнает о ней. Ей нужно было спросить его. Она почувствовала, как разрывается между недоверием и отчаяньем.

Tanalla 20.07.14 в 11:13

- Тримбл знала о нашем плане, - произнес Вейл. - Морган и Джерри - нет. Они разрабатывали большую часть биологии Партиалов, но мы не были уверены, можем ли доверить им информацию о Предохранителе. Так как их задачи это не касалось, нам не пришлось им ничего сообщать.

sunnynight 20.07.14 в 17:07