Fragments (Partials Sequence #2) by Dan Wells / Fragments: Глава 21

Еще одна стая Сторожевых псов проследовала за ними с горы Кэмелбэк до реки Сускуэханна, но так и не стала нападать. Каждую ночь Сэмм привязывал еду и снаряжение к веткам деревьев повыше, а Херон и Кира как могли защищали лошадей. Афа совершенно перестал разговаривать с Сэммом, и почти - с Херон; когда он все же заговаривал с ней, обе девушки подозревали, что он просто путал ее с Кирой.

sunnynight 19.01.14 в 12:38

По утрам, когда его разум был свеж, ему было лучше, но с каждым днем он становился все более недоверчивым, более скрытным. Кира начала замечать, как на поверхность выходит его третья личина - опасная смесь напуганного ребенка и страдающего паранойей гения. Именно эта версия Афы украла нож из снаряжения Киры и попыталась зарезать Сэмма, когда тот оказался слишком близко к заветному рюкзаку. Нож у Афы отобрали, но Кира беспокоилась, что это лишь больше повредило разум мужчины и усилило его подозрительность и паранойю.

sunnynight 19.01.14 в 12:43

По мере пути Кира думала о своем линке - о тех случаях, когда она что-то улавливала и когда не могла. У нее не получалось распутать эту загадку, но это не значило, что здесь не было смысла - просто у нее на руках пока не хватало инструментов, чтобы во всем разобраться.

sunnynight 19.01.14 в 12:45

Она пыталась сосредоточиться, приказывала себе почувствовать эмоции Сэмма или передать что-нибудь ему, но это не срабатывало - разве что если они были в состоянии сильного стресса, как при схватке. Через несколько дней безуспешных попыток она решила поговорить об этой с Сэммом напрямую.

sunnynight 19.01.14 в 12:49

- Я хочу, чтобы ты научил меня пользоваться линком.

sunnynight 19.01.14 в 12:51

Сэмм бесстрастно на нее посмотрел, но она и понимала, что он отправлял ей посредством линка определенные данные, отражающие его эмоциональное состояние. Он был сбит с толку? Чувствовал сомнение? Она сжала зубы и попыталась почувствовать это, но не могла. Или же она просто не могла понять разницу между этим и тем, что, как она полагала, она улавливала на интуитивном уровне.

sunnynight 19.01.14 в 12:54

- Этому нельзя научиться, - сказал Сэмм. - Это как... как научиться видеть. Либо твои глаза работают, либо нет.

sunnynight 19.01.14 в 12:55

- Тогда, возможно, я уже делаю это, но не могу осознать, - сказала Кира. - Объясни мне, как это работает, чтобы я была готова, когда это произойдет.

sunnynight 19.01.14 в 12:56

Мгновение Сэмм молчал, затем покачал головой - это был на удивление человеческий жест, который он, вероятно, перенял у нее или Херон.
- Я не знаю, как описать это, потому что не могу представить себя без линка, - сказал он. - Это то же самое, как не иметь глаз. Ты используешь зрение для всего - оно настолько важно жизнедеятельности людей и Партиалов, что оттеняет все прочие аспекты наших жизней. Даже в этом: слово "оттенят" используется как синоним "влиять". Это связанная со зрением метафора, используемая, чтобы объяснить что-то невидимое. Когда ты представляешь, как кто-то живет без зрения, - это то же самое, что и для меня представить кого-то без линка.

sunnynight 19.01.14 в 13:02

- Но зрение может подвести, - сказала Кира. - Слепые люди тоже способны жить в обществе, и могу поспорить, все они понимают метафоры вроде "оттенять".

sunnynight 19.01.14 в 13:03

- Но слепота все равно считается разновидностью инвалидности, - сказал Сэмм, - по крайней мере среди Партиалов.

sunnynight 19.01.14 в 13:04

- Среди людей тоже.

sunnynight 19.01.14 в 13:04

- Ладно, - ответил Сэмм. - Но никто не будет отрицать, что слепота - это стилистический прием, буквально означающий ослабевание способности.

sunnynight 19.01.14 в 13:06

- Погляди-ка сюда, - сказала Кира. Она широко распахнула глаза, изображая преувеличенно удивленный вид, но Сэмм никак на это не отреагировал. - Видел?

sunnynight 19.01.14 в 13:07

- Видел что?

sunnynight 19.01.14 в 13:08

- Только что я открыла глаза по-настоящего широко.

sunnynight 19.01.14 в 13:08

- Ты все время это делаешь, - ответил Сэмм. - Различные части твоего лица и тела постоянно двигаются, когда ты говоришь. У Херон тоже. Раньше я думал, что у нее судороги лица.

sunnynight 19.01.14 в 13:09

Кира рассмеялась.
- Это называется языком тела. Большую часть тех эмоциональных составляющих, которые вы передаете при помощи феромонов, мы выражаем мимикой лица и жестами рук. Вот это значит, что я удивлена. - Она снова расширила глаза. - А это означает скептику. - Она приподняла бровь. - Или что я чего-то не знаю. - Она пожала плечами, разведя руки в стороны и держа их ладонями вверх.

sunnynight 19.01.14 в 13:12

- Как вы... - Сэмм помолчал те секунды, когда человек нахмурил бы лоб или пошевелил губами - изобразил бы каким-нибудь образом замешательство. Кира поняла, что при помощи феромонов линка от отправлял сообщение "я в замешательстве". - Как вы обучаете этому друг друга? Нового человека в вашем обществе или ребенка - сколько времени им требуется, чтобы освоить все эти нелепые пассы руками? - Он попытался изобразить пожимание плечами, но жест вышел скованным и механическим.

sunnynight 19.01.14 в 13:18

- Это как спросить испанца, зачем ему все лишние слова, когда гораздо проще будет говорить на английском, - сказала Кира. - Вам приходится обучать новых Партиалов использованию линка?

sunnynight 19.01.14 в 13:20

- У нас много лет не было новых Париталов, - сказал Сэмм, - но нет, разумеется нет, и, думаю, я понимаю, к чему ты клонишь. Ты в самом деле хочешь сказать, что этот "язык тела" является настолько же врожденным для людей, насколько линк для Партиалов?

sunnynight 19.01.14 в 13:22

- Именно так.

sunnynight 19.01.14 в 13:22

- Но тогда как... - Он замолчал, и Кира могла только гадать, что передавал сейчас его линк. - Я собирался спросить, как вы понимаете друг друга по радио, когда ваше общение, по большей части, происходит через зрительные действия, но дело в том, что данные линка по радио тоже не передаются, поэтому в этом мы равны. Но с другой стороны, Партиалы могут понимать друг друга даже в темноте.

sunnynight 19.01.14 в 13:26

- В этом вы выигрываете, - ответила Кира, - но у нас также есть многие вербальные приемы, которых нет у вас. Вслушайся в эти два предложения: ты собираешься это ЕСТЬ? и ты собираешься ЭТО есть?

sunnynight 19.01.14 в 13:28

Сэмм уставился на нее, и Кира почти рассмеялась от того, что приняла за замешательство.
- Как я понимаю, ты хочешь сказать мне, что разница громкости голоса изменяет смысл предложения? Для передачи большей части подобных смысловых ударений мы используем линк.

sunnynight 19.01.14 в 13:31

- Думаю, это дает нам преимущество при радиосвязи, - сказала Кира, шевельнув бровями. - Это может оказаться ключом к победе в войне.

sunnynight 19.01.14 в 13:32

Сэмм рассмеялся, и Кира осознала, что хотя бы способность к смеху была у людей и Партиалов общей. Для последних, возможно, эта способность не являлась нужной, ведь Партиалы могли передавать радость и оттенки юмора через линк, но они все равно смеялись. Может быть, это было заложено в некий человеческий отдел их основного генома? Было остаточным эффектом?
- Хватит о языке тела, - сказала Кира. - Я хочу научиться линку, так что шарахни меня.

sunnynight 19.01.14 в 13:38

- Даже если я ударю тебя, это все равно не поможет тебе уловить линк.

sunnynight 19.01.14 в 13:39

- Это просто выражение, - сказала Кира. - Отправь мне через линк какую-нибудь информацию - начни извергать ее. Мне нужно научиться улавливать ее.

sunnynight 19.01.14 в 13:40

Следующие несколько дней они продолжали пытаться: Сэмм отправлял Кире простые сообщения, зашифрованные в феромонах, а девушка старалась уловить их, понять, какие эмоции были закодированы. Пару раз она думала, что почувствовала что-то, но большую часть времени она оставалась в неведении.

sunnynight 20.01.14 в 17:54

Аппалачи путники пересекли по по широкому шоссе, отмеченному знаком с номером 80, которое местами было растрескавшимся и испещренном ямами, но пребывало во вполне приличном состоянии. Через реку они переправились быстро, оставив Псов и, как они надеялись, других возможных наблюдателей далеко позади.

sunnynight 21.01.14 в 12:42

При меньшей вероятности нападения они могли путешествовать более открыто, но широкие просторы бывших фермерских угодий лишь усилили то недомогание Афы, которое Кира определила как агорафобию. Мужчина пытался останавливаться в каждом городе, через который они проезжали, и задерживался в книжном или библиотеке, где с одержимостью просматривал документы.

sunnynight 21.01.14 в 12:46

Большая часть местности представляла собой вытянутые низкие холмы, и, когда дорога пролегала между ними, Афа чувствовал себя лучше - его успокаивали громадины, которые хоть и не были зданиями, но по крайней мере ограничивали обзор. Кира надеялась, что подобный рельеф будет сопутствовать им вплоть до Чикаго, но по мере продвижения на запад местность становилась все более ровной.

sunnynight 21.01.14 в 12:49

Когда путники пересекли реку Аллегейнии и перед ними развернулись равнины Среднего Запада, бормотание Афы стало более беспорядочным и бестолковым. К тому времени как группа преодолела границу между Пенсильванией и Огайо, Кира поняла, что мужчина не просто говорил, но спорил сам с собой, яростно шептал что-то хору голосов в своей голове.

sunnynight 21.01.14 в 12:54

Единственным спасением Афы среди земель Среднего Запада были города, которые здесь встречались чаще и были крупнее. Херон же, с другой стороны, в каждом городе вела себя все настороженнее, будто постоянно опасалась атаки некой невидимой силы. По большей части путешественники двигались по восьмидесятой межштатной магистрали; миновав Янгстаун, они направились по этой дороге дальше на север - к Кливленду.

sunnynight 21.01.14 в 12:59

Оба места оказались зловещими пустыми городами, в которых не произрастала даже кудзу, благодаря которой родное Кире восточное побережье становилось подобным на джунгли. Нью-Йорк был неподвижен и молчалив, но растительность придавала ему хоть немного жизни. Здесь же города, расположенные посреди обширных безликих равнин, были мертвыми, обнаженными и рушащимися, искалеченными ветром и погодой. Они представляли собой уходящие в небытие памятники прошлого. От одного их вида Кире становилось одиноко, и она не меньше Херон радовалась, когда очередной город оставался позади.

sunnynight 21.01.14 в 13:09

Дорога пролегала мимо неспокойного серого моря, которое, по уверениям Сэмма, являлось озером. Даже увидев карту, Кира едва заставила себя поверить, что водоем не был частью океана, оставшегося позади. Она никогда не любила большую воду, чувствуя себя на берегу маленькой и открытой всем взглядам, но теперь девушку тянуло туда. Она скучала по друзьям - по Маркусу. Бобо фыркнул и тряхнул гривой, и Кира благодарно похлопала его по шее. Она не могла понять, как старый мир мог жить без лошадей, ведь машину нельзя обласкать.

sunnynight 21.01.14 в 15:16

В городе под названием Толедо в озеро впадала широкая река, бегущая с юга, и путники подвели лошадей к ее берегу, представлявшему собой уступ высотой в пятьдесят футов (15 м). Внизу бушевал поток. Впереди дороги больше не было; обломки моста I-80 лежали на дне реки.

sunnynight 21.01.14 в 15:19

- Что здесь произошло? - спросила Кира. Глубина пропасти была головокружительной, волосы девушки трепал ветер. - Мост кажется слишком новым, чтобы просто развалиться.

sunnynight 21.01.14 в 15:20

- Погляди на опоры, - сказал Сэмм, указывая вниз на металлические балки, торчащие из бетона с другой стороны бездны. - Его взорвали.

sunnynight 21.01.14 в 15:21

- Вам это должно понравиться, - сказала Херон Афе. Тот вертелся на своей лошади Одджобе кругами, игнорируя остальных и бормоча угрозы, которые, как подозревала Кира, лишь частично относились к животному.

sunnynight 21.01.14 в 15:23

- Нам придется обойти вокруг, - сказал Сэмм, оттягивая голову Бадди влево, чтобы развернуться. Оставшись у края пропасти, Кира уставилась на противоположную сторону. Рухнувший мост в некотором роде перегородил реку; его обломки не были достаточно крупными и массивными, чтобы остановить поток, но их было достаточно, чтобы заставить спокойную реку бурно нестись через препятствия и лишь затем снова разгладиться.

sunnynight 21.01.14 в 15:28

- Зачем было его взрывать? - спросила девушка.

sunnynight 21.01.14 в 15:28

- Здесь была война, - ответила Херон. - Ты, возможно, ее не помнишь, ты была очень мала.

sunnynight 21.01.14 в 15:29

Кира одарила ее сердитым взглядом.
- Я знаю, что была война, - сказала она. - Я только не понимаю, у кого из противников были причины, достаточные, чтобы взорвать мост. Вы говорили мне, что Партиалы сосредотачивали свое внимание на военных объектах, значит, они не стали бы этого делать, а люди не уничтожили бы собственные сооружения.

sunnynight 21.01.14 в 15:31

- Из-за подобного отношения и началась война, - сказала Херон, и Киру удивила злость в голосе Партиалки.

sunnynight 21.01.14 в 15:32

- Я не понимаю, - ответила Кира.

sunnynight 21.01.14 в 15:32

Херон поглядела на нее со смесью задумчивости и презрения, затем отвернулась и стала смотреть на противоположный берег реки.
- Из-за вашего подразумеваемого верховенства. Мост принадлежал людям в той же мере, что и Партиалам.

sunnynight 21.01.14 в 15:36

- Партиалы получили право на собственность в 2064 году, - сказал Афа, глядя на дорогу, в то время как Одджоб продолжал крутиться на месте. - Это право не было признано государственным судом, и Партиалы в любом случае не могли получить ссуду на покупку чего-либо. "Нью-Йорк Таймс", воскресный выпуск, 24 сентября.

sunnynight 21.01.14 в 15:39

- Вот ответ на твой вопрос, - сказал Сэмм, указывая на полоску бурлящей среди обломков моста реки. - Он там, торчит из воды в двадцати ярдах отсюда. - Кира проследовала взглядом за его пальцем, заслонив глаза от отражающихся от воды бликов солнца.

sunnynight 21.01.14 в 15:45