Агнес на краю света / ----: 22

-22-

maryiv1205 02.08.20 в 11:19

АГНЕС

maryiv1205 02.08.20 в 11:19

Для этого нас и выбрали. Жить, в то время как грязные и окровавленные должны умереть.

maryiv1205 02.08.20 в 11:19

- ПРОРОК ИЕРЕМИЯ РОЛЛИНЗ

maryiv1205 02.08.20 в 11:19

Посреди ночи Агнес и Иезекииль стояли на поросшем травой холме на вершине лестницы, ведущей глубоко под землю. Их было двое в шеренге из трехсот человек, медленно спускающихся в Подземный Храм.

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

Агнес хотелось броситься бежать, но ноги налились свинцом, а мышцы стали невероятно тяжелыми и бесполезными. Она слышала, как дыхание Иезекииля отдавалось у нее в ушах, вместе со своим собственным.

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

Надежды на спасение больше не было.

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

Один за другим прихожане спускались по лестнице. Верные. Спокойные. Послушные.

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

Как бы она ни хотела, чтобы они открыли глаза, чтобы хоть раз увидеть все ясно, пока не стало слишком поздно, их взгляды были зеркально пустыми, зеркально яркими. Они были воспитаны, чтобы верить, что это их судьба, и что Бог защищает их, несмотря ни на что. Они были взращены, как скот, для этой бойни.

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

Несколько недель назад Агнес спустилась бы по этой лестнице, не задумываясь. Сегодня она была в ужасе.

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

Херны, Сайлсы и Кинги - за исключением уже умершей миссис Кинг - все хоронили себя заживо в общей могиле.

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

Семья Агнес была следующей в очереди, а Роллинсы и Джеймсоны замыкали шествие.

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

Она не нашла ни единого шанса убежать. Отец внимательно следил за своими детьми, когда они выходили из церкви, потому что Пророк предупреждал:
- Следите за маленькими, чтобы они не поддались слабости.

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

Неужели именно так закончится ее жизнь? А Иезекииль… без своего инсулина…

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

Дверь бункера была открыта прямо перед ней.

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

Отец спустился вниз, держа жену за шишковатый локоть и направляя ее вперед. Уже много лет Агнес не видела, чтобы они касались друг друга.

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

В тусклых, блуждающих глазах матери застыла покорность судьбе, но когда она заметила Агнес, то, казалось, проснулась.

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

- Бет, - прошипела она, путаясь в собственных дочерях. - Бет, что ты все еще здесь делаешь? - Она оттолкнула ее своими исхудалыми руками. - Убирайся, убирайся!

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

- Милая, - прошептал отец ей в волосы. - Успокойся.

maryiv1205 02.08.20 в 12:35

И вместе они исчезли в темноте.

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

А потом Сэм...
- Ох, Сэм! - простонала она, глядя, как он храбро начинает свое долгожданное приключение, разрывая при этом душу Агнес. Ей хотелось сказать ему что-нибудь напоследок, но она не знала, что сказать.

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

Будь храбрым? Он уже был храбр. Прости? Он не поймет.

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

Она не могла смотреть, как уходят близнецы. Она могла только смотреть на луну и сосредоточиться на том, чтобы не кричать. Луна светила холодно и равнодушно. Она не знала, Боже милостивый, сколько горя может вынести тело.

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

Затем настала очередь Агнес и Иезекииля.

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

Она посмотрела вниз на извилистую узкую лестницу. Подземный Храм пах цементом и затхлым воздухом. Она услышала голоса - скрежещущие, загнанные в ловушку.

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

Иезекииль заартачился, цепляясь за ноги Агнес.
- Я не хочу туда идти!

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

Ее глаза заметались по сторонам. Она чувствовала людей позади себя - поток тел, готовых толкать и загонять силком, если она будет сопротивляться.

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

Чуть раньше она заметила в толпе Магду - больную, дрожащую от лихорадки девушку. Скоро она будет рваться, чтобы схватить, коснуться, укусить. Заболеет один, потом другой, потом третий, а потом они сольются воедино, образуя грозное подземное Гнездо.

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

Верующие думали, что они укрываются от апокалипсиса Чужаков.

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

Но они так сильно ошибались.

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

Она вспомнила псалом: "Обрушились народы в яму, которую выкопали; в сети, которую скрыли они, запуталась нога их".

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

- Идите. Ваша очередь. - Мистер Джеймсон нетерпеливо заговорил позади нее; рядом с ним стояла Бет, его прекрасная невеста. Борода у него была густая и белая, а глаза в лунном свете казались стальными.

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

"Пространство молитвы. Оно поможет мне".

maryiv1205 02.08.20 в 12:36

Агнес ушла глубоко внутрь себя и попыталась отыскать его. Но ее охватил ужас. Она ничего не слышала. Никакого гудения. Только глубокую тишину.

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

В смятении она открыла глаза.

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

Она должна была пойти с Дэнни, когда у нее была такая возможность. Нельзя было позволять Бет уговаривать ее пойти на свадьбу. А теперь она подвела и себя, и Иезекииля.

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

Дрожащая и бессильная, она чувствовала себя жестоко покинутой Богом.

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

И вообще, для чего все это было? Телефон, Чужаки? Ее медленное, болезненное пробуждение ото сна? Где же ее сила, когда она больше всего в ней нуждалась?

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

Внезапно у нее за спиной раздался дикий вопль.

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

У Бет был припадок: она каталась по траве, пачкая свое свадебное платье.

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

- Я не пойду! Я не пойду!

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

Она брыкалась и кричала, как истеричный малыш или обезумевшая женщина.

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

Но Агнес знала, что это не так.

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

«Я позабочусь, чтобы у тебя был шанс ускользнуть», - сказала она.

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

Слезы защипали Агнес глаза. "Ох, Бет. Моя милая сестра".

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

Патриархи бросились к ней.
- Дьявол заразил ее! Держите ее!

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

Мужчины образовали круг, а оставшиеся женщины и дети испуганно и смущённо уставились на них. Мистер Джеймсон подхватил Бет на руки и потащил к люку, грубо отшвырнув Агнес в сторону. Бет вцепилась в стену, отказываясь подчиняться.

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

- Что они с ней делают? - простонал Иезекииль. - Что они делают?

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

- Черт возьми, она меня укусила! - взвыл Мэттью Джеймсон.

maryiv1205 02.08.20 в 12:37

Все взгляды были устремлены на Бет, и у Агнес появилась возможность.

maryiv1205 02.08.20 в 12:37