The Night Circus by Erin Morgenstern / Ночной цирк: Shades of Grey LONDON, JANUARY 1874

Оттенки серого
ЛОНДОН, ЯНВАРЬ 1874

Здание такое же серое, как асфальт под ногами и небо над головой, то появляется, то исчезает, как облака, будто оно может исчезнуть без всякого предупреждения. Неприметный серый камень делает его неотличимым от окружающих зданий, за исключением потускневшей таблички, висящей на двери. Даже директриса внутри одета в цвета древесного угля.

refuse 18.06.12 в 05:47

Мужчина в сером костюме выглядит здесь неуместно.

refuse 18.06.12 в 05:52

Покрой его костюма слишком резок. Набалдашник его трости слишком отполирован под новенькими перчатками.

refuse 18.06.12 в 05:53

Он называет свое имя, но директриса тут же его забывает и слишком смущается, чтобы попросить его повторить. Позже, когда он подписывает необходимые бумаги, его подпись абсолютно неразборчива, а сама форма потом теряется через несколько недель после того, как была заполнена.

refuse 18.06.12 в 05:58

Он предъявляет необычные требования к тому, что ищет. Директриса находится в некотором замешательстве, но после нескольких вопросов и уточнений, она приводит к нему троих детей: двух мальчиков и девочку. Мужчина просит о возможности поговорить с ними наедине, и директриса нехотя соглашается.

refuse 18.06.12 в 06:03

Первый мальчик участвовал в разговоре лишь несколько минут, потом был отпущен. Когда он проходит через холл, другие двое детей смотрят на него, пытаясь понять, чего ожидать, но он лишь покачивает головой.

refuse 18.06.12 в 06:06

Девочка держится дольше, но и она отпущена, лоб наморщен в недоумении.

refuse 18.06.12 в 06:07

Второй мальчик отправлен в комнату, чтобы поговорить с мужчиной в сером костюме. Ему указали на кресло напротив стола, в то время как мужчина стоит рядом.

refuse 18.06.12 в 06:08

Этот мальчик не вертится как первый. Он сидит спокойно и терпеливо, его серо-зеленые глаза изучают каждую деталь в комнате и в мужчине, деликатно, не прямолинейно. Его темные волосы плохо пострижены, как будто парикмахер отвлекся во время стрижки, но потом предпринял некоторые попытки подровнять ее. Его одежда потрепана, но хорошо сохранилась, хотя его брюки слишком коротки и когда-то были синими или коричневыми, или зелеными, но слишком уж выцвели, чтобы быть уверенным в их цвете.

refuse 18.06.12 в 06:17

- Как давно ты находишься здесь? - спрашивает мужчина после того, как в течение некоторого времени молча разглядывал его.

refuse 18.06.12 в 06:19

- Всегда, - говорит мальчик.

refuse 18.06.12 в 06:19

- Сколько тебе лет?

refuse 18.06.12 в 05:54

- В мае будет девять.

refuse 18.06.12 в 05:54

- Ты выглядишь младше.

refuse 18.06.12 в 05:54

- Я не лгу.

refuse 18.06.12 в 05:54

- Я и не говорю об этом.

refuse 18.06.12 в 05:55

Некоторое время мужчина в сером костюме пристально разглядывает мальчика, ничего не говоря.

refuse 18.06.12 в 05:56

Мальчик в ответ разглядывает незнакомца.

refuse 18.06.12 в 05:56

- Полагаю, ты умеешь читать? - спрашивает мужчина.

refuse 18.06.12 в 05:56

Мальчик кивает.

refuse 18.06.12 в 05:57

- Я люблю читать, - говорит он. - Здесь недостаточно книг. Я уже прочел все.

refuse 18.06.12 в 05:57

- Хорошо.

refuse 18.06.12 в 05:57

Без предупреждения мужчина в сером костюме бросает свою трость в мальчика. Тот легко, без колебания, одной рукой ловит ее, хотя его глаза сузились в замешательстве пока он переводит взгляд с трости на мужчину и обратно.

refuse 18.06.12 в 06:22

Мужчина сам себе кивает и возвращает свою трость, доставая из кармана светлый платок, чтобы вытереть с трости следы пальцев мальчика.

refuse 18.06.12 в 06:24

- Очень хорошо, говорит мужчина. - Ты пойдешь ко мне в обучение. Заверяю тебя, у меня очень много книг. Я сделаю необходимые распоряжения, и затем мы продолжим наш путь.

refuse 18.06.12 в 06:26

- У меня есть выбор?

refuse 18.06.12 в 06:29

- Желаешь остаться здесь?

refuse 18.06.12 в 06:29

Мальчик задумывается на мгновение.

refuse 18.06.12 в 06:29

- Нет, - говорит он.

refuse 18.06.12 в 06:29

- Прекрасно.

refuse 18.06.12 в 06:30

- А Вы не хотите узнать, как меня зовут? - спрашивает мальчик.

refuse 18.06.12 в 06:30

- Имена не настолько важны, как полагают люди, - говорит мужчина в сером костюме. - Этикетка, призванная обозначить тебя или это заведение, или твоих умерших родителей не имеет для меня ни значения, ни ценности. Если ты находишь, что тебе необходимо имя, можешь выбрать любое. Сейчас в этом нет необходимости.

refuse 18.06.12 в 06:35

Мальчика отсылают собирать свои скудные пожитки. Мужчина в сером костюме подписывает документы и отвечает на вопросы директрисы, которую не совсем устраивают его ответы, но она не против происходящего.

refuse 18.06.12 в 06:38

Когда мальчик готов, мужчина в сером костюме выводит его из серого здания и больше не возвращается.

refuse 18.06.12 в 06:39