The Night Circus by Erin Morgenstern / Ночной цирк: Condolences NEW YORK, MARCH 1885

Соболезнования

refuse 24.06.12 в 10:39

НЬЮ-ЙОРК, МАРТ 1885

refuse 24.06.12 в 10:39

Объявление в газете оповещает, что Гектор Боуэн, более известный как Чародей Просперо, популярный артист эстрады и фокусник, скончался от сердечной недостаточности пятнадцатого марта в своем доме.

refuse 24.06.12 в 10:43

Там говорится о его работе и наследии. В возраст закралась ошибка,что замечено несколькими читателями. Короткий параграф в конце некролога упоминает о том, что у фокусника осталась семнадцатилетняя дочь, мисс Селия Боуэн. Эта цифра более достоверна. Еще там говорится о том, что хоть траурная церемония будет носить частный характер, соболезнования можно отправить на адрес одного из местных театров.

refuse 24.06.12 в 10:50

Открытки и письма собраны, уложены в сумки и доставлены посыльным по месту жительства Боуэнов - в городской дом, который уже битком набит печальными цветочными композициями. Стоит удушающий запах лилий, и, когда Селия больше не может это терпеть, она превращает все цветы в розы.

refuse 24.06.12 в 10:56

Селия складывает все соболезнования на обеденный стол до тех пор, пока они не начинают переполнять всю комнату. Она не желает иметь с ними ничего общего, но и выбросить их не читая тоже не может.

refuse 24.06.12 в 11:01

Когда она не в состоянии больше их игнорировать, то заваривает себе чашку чая и начинает бороться с горами бумаги. Она открывает каждое почтовое посланием и раскладывает их на кучки.

refuse 24.06.12 в 11:03

Там конверты с марками со всего мира. Есть длинные, обстоятельные письма, наполненные неподдельным унынием. Есть наполненные пустыми пожеланиями благополучия и пустыми похвалами отцовских талантов. Во многих отмечается, что отправители и не знали, что у Просперо есть дочь. Другие вспоминают ее с нежностью, описывая восхитительную маленькую девочку, которую Селия и сама в себе не помнит. Часть из посланий несут в себе пугающие предложения о замужестве.

refuse 24.06.12 в 11:10

Подобные послания Селия комкает в шарики, складывает эти помятые комочки на раскрытой ладони один за другим и сосредотачивается на них до тех пор, пока они не превращаются в пламя; от них не остается ничего, кроме золы, которую она смахивает с ладони в небытие.

refuse 24.06.12 в 11:16

- Я уже замужем, - произносит она в пустоту, поворачивая кольцо на правой руке, которое закрывает старый специфический шрам.

refuse 24.06.12 в 11:18

Среди писем и открыток лежит простой серый конверт.

refuse 24.06.12 в 11:19

Селия вытаскивает его из кучи, вскрывая его серебряным ножом для бумаг, готовая бросит его в стопку к остальным открытым.

refuse 24.06.12 в 11:22

Но этот конверт, в отличии от других, адресован непосредственно ее отцу, несмотря на то, что марка с датой, проставленной уже после его кончины. Карточка внутри не содержит ни слова соболезнования или сочувствия ее утрате.

refuse 24.06.12 в 11:25

Там нет приветствия. Нет подписи. От руки написано:

refuse 24.06.12 в 11:26

Твой ход.

refuse 24.06.12 в 11:26

и больше ничего.

refuse 24.06.12 в 11:26

Селия переворачивает карточку другой стороной, но она пуста. Нет даже никакого оттиска на поверхности. На конверте нет обратного адреса.

refuse 24.06.12 в 11:32

Она несколько раз заново читает эти два слова на серой бумаге.

refuse 24.06.12 в 11:32

Она не может сказать, чувство, расползающееся по спине, это волнение или страх.

refuse 24.06.12 в 11:33

Бросив все остальные соболезнования, Селия берет карточку в руку и выходит из комнаты, поднимаясь по винтовой лестнице на верх в гостиную.

refuse 24.06.12 в 11:35

Она достает связку ключей из кармана и поочередно открывает три отдельных замка, чтобы войти в комнату, пропитанную ярким полуденным солнцем.

refuse 24.06.12 в 11:36

- О чем это? - говорит Селия, держа карточку прямо перед собой, когда входит в комнату.

refuse 24.06.12 в 11:37

Фигура, парящая перед окном, оборачивается. Там, где на него падает солнечный свет, он невидим. Части плеча нет, макушка исчезает в вихре пойманной солнечной пыли. Все остальное в нем прозрачно, словно отблеск в бокале.

refuse 24.06.12 в 11:41

То что осталось от Гектора Боуэна читает послание и радостно смеется.

refuse 24.06.12 в 11:42