The Forbidden Rose / Запретная роза: Глава 4

Было в высшей степени бесполезно бить по этому ходячему камню, поэтому Маргарита не пыталась. В конце концов, она найдет иной способ поставить ему мат.

Lalile 08.08.13 в 20:56

Или он убьёт ее. Он мог сделать это в любой момент. Все, что требовалось - выбрать подходящий способ и применить.

Lalile 08.08.13 в 20:58

Мсье ЛеБретон поставил ее на ноги. Он поднял открыватель писем с соломы и внимательно осмотрел с обеих сторон, перед тем как засунуть за пазуху. Затем, обхватив рукой ее запястье, жестом предложил, чтобы она проследовала вместе с ним за дверь конюшни, в свободное пространство падающих капель дождя. Он не настаивал на своем жестко и не причинял ей боль, чтобы заставить подчиниться, но был очень решителен. Как если бы ее уносила огромная хищная птица, пытающаяся вести себя наилучшим образом. Возможно птица-рок, как в сказке про Синдбада. Никто не спорит с птицей-рок.

Lalile 09.08.13 в 07:40

Похоже, она не будет изнасилована и задушена в саду, на открытом воздухе. Он тащил ее дальше, в направлении оранжереи.

Lalile 08.08.13 в 21:10

Путешествие через двор заставило ее вспомнить о практичности. Она поджала пальцы внутри сабо, чтобы не потерять обувь. Если ее все же не убьют, сабо ей понадобятся.

Lalile 09.08.13 в 07:44

- Адриен, - позвал ЛеБретон. - У нас гостья.

Lalile 08.08.13 в 21:11

Мальчик-слуга показался из-за белых горшков и растрепанных ветвей пальмовых деревьев. Он был смугл, гибок и угрюм, как сварливый джин, вызванный нетерпеливым магом в неурочный час. Мальчишка ни капли не удивился, увидев хозяина, силком ведущего за собой женщину. Ничего хорошего это означать не могло.

Lalile 10.08.13 в 09:57

ЛеБретон остался стоять в шаге от нее, пока мальчишка выметал с плиток пола стекло и сломанные пальмовые ветви, немного прихрамывая при ходьбе. Подросток был красив, в отличие от хозяина, страшного как сразу несколько смертных грехов, в каждом из которых он, несомненно, знал толк.

Lalile 10.08.13 в 10:00

Когда пространство было расчищено, ЛеБретон снял плащ и постелил на плиты пола у ее ног. Она читала... о том, как сто лет назад или даже раньше один из придворных старой английской королевы расстелил свой плащ поверх уличной грязи, чтобы ее величество смогла пройти. Королеву звали Елизавета. Имени придворного она не помнила.

Lalile 10.08.13 в 10:10

- Садитесь. Не нужно падать в обморок. - ЛеБретон нажал ей на плечи, заставив резко присесть. Она не понимала, зачем он потрудился отдать приказ, если все равно собирался лично заставить ее сесть.

Lalile 10.08.13 в 10:26

Страх бодрит некоторое время, но это ненадежный друг. Когда он уходит, то забирает всю твою силу. Мурашки побежали по ее коже. В глазах потемнело. Шорох самодельной метлы и скрежет битого стекла отдалились. Она как будто проваливалась в сон. Нехороший сон.

Lalile 10.08.13 в 10:32

Она посылала мужчин и женщин из La Flèche на смертельный риск, просила их быть умными и сильными. Утверждала, что человек может выдержать что угодно.

Lalile 10.08.13 в 10:35

И вот теперь настал ее черед проверить истинность этих слов.

Lalile 10.08.13 в 10:36

Плащ ЛеБретона ожидаемо оказался очень большим. Густого темно-коричневого цвета, казавшегося черным в таком тусклом освещении, окантованный полоской красно-коричневого оттенка осенних дубовых листьев. Маргарита сидела в его центре как лягушка на листе водяной лилии, окруженная пустошью, что когда-то была садом, и дрожала.

Lalile 10.08.13 в 10:47

- Нет смысла бояться, - сказал он. - И необходимости бояться тоже нет. Я же сказал вам.
Ладонь раскрылась, будто он собирался протянуть руку и дотронуться до нее.

Lalile 09.08.13 в 07:59

Она вздрогнула, совсем чуть-чуть, но он заметил.
- Я бы хотела уйти сейчас.

Lalile 09.08.13 в 07:56

- Вы прячетесь здесь с тех пор как сожгли замок? Понимаю, почему вы напуганы. Сейчас повсюду бродят шайки мародеров. Дезертиры. Отъявленные преступники. Чертовски повезло, что вы наткнулись на меня, а не кого-то другого.

Lalile 10.08.13 в 11:19

- О, я так рада.

Lalile 10.08.13 в 11:21

- Нет. Вы ужасно боитесь меня. Со временем я это исправлю. А пока оставайтесь там, где находитесь.
Наверное, своими словами он хотел разубедить ее. Если так, то ничего не вышло.

Lalile 10.08.13 в 11:25

Ее оставили одну, размышлять, кто же на самом деле такой мсье ЛеБретон, разговаривающий как селянин из Бретани и притворяющийся простаком, в то время как простоты в нем не было ни на грош, почему он всюду совал свой нос и шнырял вокруг замка, но не мародерничал, и что ей со всем этим делать.

Lalile 10.08.13 в 13:28

Если она попытается бежать, это обернется еще одной демонстрацией того, насколько он больше и быстрее. Ей удастся ускользнуть в темноте. Не сейчас. Пока рано.

Lalile 10.08.13 в 13:34

Ветер, отягощенный туманом, настойчиво дул с запада. Она покрылась гусиной кожей. Голод скребся в желудке как живое существо. Если бы, как любая разумная женщина на ее месте, она убила кролика и забралась поглубже в лес, чтобы пожарить его, то никогда бы не встретила мсье ЛеБретона и не оказалась бы сейчас в такой ситуации. "Жан-Поль всегда говорит, что нас всех убьют из-за моей непрактичности".

Lalile 10.08.13 в 13:53

Маргарита сжалась в комок, оперлась щекой на колени и закрыла глаза. Вдруг, когда она их откроет, то окажется совсем в другом месте - в стране эльфов или в Атлантиде Платона или на острове Тир на Ног. В одном из мифических мест из старинных преданий. Маловероятно, но ведь не невозможно.

Lalile 10.08.13 в 14:05

ЛеБретон отправил мальчишку разгрузить осликов и принести корзины, взяв на себя задачу доподметать пол. Она слышала, как он кряхтел, перетаскивая большие медные горшки с места на место. Не имела представления, зачем ему это понадобилось, и не стала растрачивать энергию на бесполезные догадки.

Lalile 10.08.13 в 14:26

Когда замок сгорел, селяне пришли сюда, чтобы швырять камни снова и снова. Оранжерея как женщина, совершившая прелюбодеяние, билась в страхе, пока они уничтожали ее. Непривычно, что здесь так холодно. Обычно в оранжерее всегда было тепло.

Lalile 10.08.13 в 14:31

Она играла тут ребенком, здесь располагалось ее секретное королевство, с цветами - копьями солнечного света, цветами - веерами и перьями, похожими на вощеные красные мечи. Печи топились день и ночь всю зиму, даря тепло и жизнь апельсинам, цикломенам и диким, маленьким ананасам.

Lalile 10.08.13 в 14:33

Жан-Поль был сыном мэтра Беклара, ботаника из Королевских садов, который приехал с партией орхидей и бромелиад и остался ухаживать за ними. Жан-Поль поведал ей историю каждого растения в теплице, непоколебимый в своем убеждении, что она хотела об этом знать.

Lalile 10.08.13 в 16:02

Однажды, когда ей было пятнадцать, он сорвал цветок апельсина и украсил девичьи локоны.
- Одним апельсином меньше на вашем столе, Маргарита, - сказал он и поцеловал ее.

Lalile 10.08.13 в 16:36

Рядом скрипнули сапоги. ЛеБретон возвышался над ней, вполне возможно на целую милю. В руках он держал ослиную попону. Он развернул ткань и, встряхнув, позволил упасть ей на плечи, проделав все одним движением, не прикасаясь к Маргарите. Она оказалась завернута в одеяло как араб в свой бурнус.

Lalile 10.08.13 в 16:57

"Если он собирается причинить мне зло, то почему медлит"? Ей не хотелось представлять, на какие страшные злодеяния способен человек, умеющий быть столь терпеливым.

Lalile 10.08.13 в 17:00

- Вы можете продолжать меня бояться. Но перестаньте дрожать. От одного взгляда на вас мне становится холодно, - сказал он.

Lalile 10.08.13 в 17:14

- Никто бы не хотел причинять вам неудобства.

Lalile 10.08.13 в 17:16

- Уже лучше. Вы почти улыбнулись. Продолжайте в том же духе.
И мужчина снова оставил ее в одиночестве.

Lalile 10.08.13 в 17:17

Мальчик принес последнюю из вьючных корзин. Его взгляд, когда он посмотрел на Маргариту, не был ни враждебным, ни дружелюбным, лишь оценивающим. Ее не удивило, что такой человек как ЛеБретон нанял такого подозрительного слугу.

Lalile 10.08.13 в 17:31

ЛеБретон разжег огонь с помощью засохших пальмовых листьев, затем сложил поверх короткие обрубки обугленной древесины. Мальчишка сдернул холст с одной из вьючных корзин и вытащил корзинки поменьше, кожаные сумки, сковороду и кофейник. Он расставил все без колебаний, как будто делал это много раз, и у него уже выработалась определенная последовательность действий. Поставил кипятить воду в черном чайнике, точно таком же, какой можно увидеть в любом доме Нормандии, с единственным отличием в том, что в огне под ним горели ножки стола и сломанный сувенирный шкафчик.

Lalile 10.08.13 в 17:56

ЛеБретон тоже закончил распаковывать свои вещи и подошел к ней. Уселся рядом, так близко, что его колено коснулось ее. Он избавился от шляпы, оставив где-то, и теперь на виду оказались и его шрам, и другие, такие же грубые черты. Тяжелый взгляд остановился на ней.
- Давайте, сначала выпьем немного кофе, перед тем как я начну задавать вопросы.
Возможно, он просто не умел выражаться так, чтобы это не выглядело угрожающе.

Lalile 10.08.13 в 18:01

Мальчик, Адриен, подошел, неся бело-синюю чашку из китайского фарфора, полную черного кофе. Ручка была отломана, край отбит. Чашка из сервиза, которым пользуются слуги, живущие в замке. Пользовались. ЛеБретон обернул ее пальцы вокруг чашки и удерживал, пока она удобно не обхватила фарфор.

Lalile 10.08.13 в 13:41

- Выпейте это. Потом мы сможем поговорить. - У него руки рабочего. С грубыми пальцами, мозолистые, умелые, с широкой ладонью. Руки, напоминающие инструмент из хорошей, кованой стали, которым часто и много пользуются. Руки, похожие на трактат о механике. - Я - не злодей, Мегги.

Lalile 09.08.13 в 08:07

"Такой как ты, может быть кем угодно, кем только пожелает".
- Гражданка Дункан. Или мисс Дункан. Не Мегги.

Lalile 08.08.13 в 14:16

- Я учту. - Он взял одеяло за уголок там, где оно почти соскользнуло с ее плеча, и подтянул повыше. - На этот раз вы не выпрыгнули из кожи. Прогресс налицо.

Lalile 08.08.13 в 21:01

Никакого прогресса не наблюдалось. Просто она устала до изнеможения и не хотела пролить на себя кофе. Маргарита не посчитала нужным объяснить ему это.

Lalile 08.08.13 в 21:04

Кофе, горячий и очень сладкий. Настоящий кофе с Гаити, а не варево из корней и ячменя, которым заполнены рынки в эти дни.
- То, что вы все время нависаете надо мной как разросшийся куст, не поможет мне перестать бояться.

Lalile 09.08.13 в 08:49

- Конечно, нет. Я добьюсь этого, показав, насколько безвреден. Посмотрите туда, гражданка Мегги. - "Туда" означало место, где стояли четыре вьючные корзины. - Мои торговые запасы - Вольтер, Дидро, Руссо, Лалюмьер - авторы, включенные в список, одобренный Комитетом по образованию. Несколько букварей с надлежащим содержанием... буква К - контрреволюционеры. Все они должны умереть. Д - долг перед Францией. Каждый из нас должен его исполнить. Ну и далее в том же роде. Есть колоды игральных карт с замечательными революционными изображениями. Гильотины всех мастей прекрасно оживляют игру, не находите? А еще имеются красиво иллюстрированные копии Декларации прав человека, их можно вставить в рамку и повесить над камином. Перед вами Гильом ЛеБретон, продавец прекрасных книг.

Lalile 09.08.13 в 09:08

Не существовало ни малейшей вероятности, что этот мужчина зарабатывал себе на жизнь, путешествуя с осликами и продавая книги. Чепуха. Как если бы волк, утверждал, что занимается починкой обуви. Она не позволила себя одурачить даже на мгновение.
- Разумеется, у вас респектабельная торговля.

Lalile 09.08.13 в 09:20

- Нести свет революционных идей в провинции. Вот моя работа. Когда я вижу школьных учителей, использующих старые учебники, полные суеверий и лжи, то тащу их во двор и сжигаю. Книги, а не учителей. Шутка.

Lalile 09.08.13 в 09:48

- Очень забавно.

Lalile 08.08.13 в 14:17

- Потом я принимаю заказы на одобренные книги, которые по понятным причинам они просто жаждут купить в этот момент. И выполняю, если книги все еще остаются с списке одобренных, по моем возвращении в Париж.

Lalile 09.08.13 в 09:53

- И никакой уверенности в завтрашнем дне, гражданин.

Lalile 09.08.13 в 09:54

Костер затрещал и выстрелил снопом искр. Мальчик-слуга вышел в дождь, продолжавшийся снаружи, и вернулся с охапкой соломы из конюшни.

Lalile 08.08.13 в 14:13

ЛеБретон пересел так, чтобы свет от костра падал прямо на изуродованную сторону его лица. Он сделал это специально. Показывал ей именно ту часть себя, что пугала больше всего, чтобы она привыкла. И она уже меньше боялась.

Lalile 08.08.13 в 14:11