The Forbidden Rose / Запретная роза: Глава 42

Когда ад был только создан и еще пуст, до того, как демоны въехали в него со своими огненными котлами и трезубцами, он выглядел именно так. Наверное, думала Маргарита, перед тем, как наполниться серными испарениями или чем там еще воняют демоны, он пах сыростью земных недр.

Lalile 03.03.15 в 13:37

В руках они несли свечи, пятью маленькими огоньками выделявшиеся во тьме. Из всех странностей, с которыми Маргарита столкнулась, спустившись в это место, самым странным было происходящее со свечой в ее руке. Огонек горел ровно, лишь слегка колеблясь, когда дыхание Маргариты пролетало над ним. Воздух здесь оставался неподвижным, не имея ничего общего с ветрами, веющими над земной поверхностью.

Lalile 04.03.15 в 14:56

Каменоломни под Парижем. Многие мили пустоты на месте выдолбленного камня, из которого построили город.

Lalile 04.03.15 в 14:59

Скалы вокруг были сырыми, полными минералов и абсолютно безжизненными. Царство тьмы. Свечам не под силу бросить ему вызов.

Lalile 04.03.15 в 15:11

- Держи ровно, - вспылил Папа. У него, единственного из всех, в руках не было свечи, поэтому он требовал, чтобы Маргарита светила ему, помогая сверяться с картами и открытой коробочкой компаса, и ворчал. Компас, который она купила, никуда не годится. - Из-за тебя пламя колеблется.

Lalile 07.03.15 в 15:19

- Не из-за меня. Я его не касаюсь.

Lalile 07.03.15 в 15:23

- Тебе и нет необходимости касаться. Достаточно того, что его касается твоя животная энергия. Если ты соизволишь придержать дыхание и прекратить думать, дело пойдет намного быстрее. Принципы действия довольно...

Lalile 07.03.15 в 15:25

И так далее в том же духе.

Lalile 07.03.15 в 15:26

Теперь Маргарита обречена была слушать, как Папа объясняет воздействие человеческого тела на магнитную силу. Маргарита в это не верила, а потому не вслушивалась в слова. Но голос успокаивал. В этих узких проходах и устрашающих пустотах больше никому не хотелось болтать. Они двинулись дальше, шестеро человек и пять маленьких огоньков.

Lalile 07.03.15 в 15:56

Каменная поверхность под ногами была неровной, испещренной полосами там, где каменотесы волоком, на полозьях тащили огромные глыбы. Иногда им приходилось шлепать по неглубоким лужицам, кристально прозрачным, перед их проходом и грязновато-белесым после. По мере их продвижения по карьерным галереям, пламя свечей выхватывало из темноты столбы, похожие на уродливые стволы чудовищных деревьев, которые вырастали из каменного пола и подпирали каменный полоток. Чтобы обхватить такой каменный ствол, взявшись за руки, встать в круг пришлось бы десятку мужчин. Низкий потолок тянулся арками от столба к столбу. Пламя свечей образовывало на каменной поверхности тусклые светлые пятна и полутени.

Lalile 26.03.15 в 14:53

Жюстина нашла Маргарите ботинки. Мужские. Сколько полезных и удивительных вещей можно обнаружить в борделе. Если Маргарита и вся их группа навечно затеряются в этих катакомбах, кто-нибудь однажды найдет ее туфли, аккуратно составленные вместе, в подвале кафе возле Сорбонны, на первой ступени лестницы, ведущей в глубину скалы.

Lalile 07.03.15 в 18:07

Маргарита шагала рядом с Рене Петито, одним из людей Садовника. Разумеется, она слышала о нем раньше. В La Flèche его звали Цыпленок, и он был человеком, способным на самые рискованные подвиги. Он и еще несколько смельчаков образовали маленькую команду, хорошо изучившую скрытые, потайные отверстия в каменоломнях. Они водили воробушков по лабиринтам старых и новых проходов, чтобы посреди ночи вывести их на поверхность во дворе какого-нибудь каменотеса далеко за стенами Парижа.

Lalile 07.03.15 в 18:18

Теперь, когда Маргарита встретилась с ним лично, выяснилось, что Цыпленок - худощавый мужчина, щеголь, прогуливающийся по каменоломням под Парижем в коричневом бархатном сюртуке c оборками на манжетах.
- Ваш отец считает, что сможет найти определенное место - одну определенную точку - в катакомбах?

Lalile 07.03.15 в 18:26

- Он найдет его.
Должен найти.

Lalile 25.02.15 в 20:16

- Это сложнее, чем вы думаете, - сказал Цыпленок. - Я могу показать вам несколько отметок, но ни одна из них не находится близко от Рю Тезье и монастыря. Здесь, внизу, не так-то легко понять, где ты.

Lalile 07.03.15 в 18:21

Они вошли в довольно узкий проход между карьерами. Стены из каменных блоков, скрепленных раствором, выглядели точно так же, как стены городских домов на поверхности. В этом не было ничего удивительного, ведь каменоломни было чревом, из которого родился город Париж - плоть от плоти, кость от кости этих скал.

Lalile 26.03.15 в 14:35

Они продвигались вперед, один за другим, ориентируясь на огонек свечи в руках Жюстины и голос Папа, обьясняющий, что магнетизм может быть цветным. Неужели ей это не послышалось? Жан-Поль шел последним, следя, чтобы никто не заблудился в темноте, оторвавшись от группы. По обе стороны прохода, по которому они двигались, огромные, полукруглые ответвления, открывались, как рты.

Lalile 22.03.15 в 10:36

Под землей не пробирало до дрожи, не было ледяной стужи. Ощущение больше походило на смертный холод тела, которое покинула душа, с той лишь разницей, что ничто здесь никогда не было живым. На эти скалы ни разу не падало семя, на них никогда не росли цветы. Ни одно живое существо не пило воду из углублений в породе, воздух никогда не проникал ни в чьи легкие. Как бессмысленный набор букв на листе бумаги, все здесь было лишено смысла своего существования.

Lalile 11.03.15 в 17:15

"Я сделала ставку и бросила кости, рискуя всем. Если я права, то спасу Гильома. Если нет...

Lalile 26.02.15 в 15:08

Если я ошиблась, то буду с ним в его последние мгновения".

Lalile 25.02.15 в 20:17

Цыпленок решительно продолжил:
- Я подведу вас как можно ближе. Карты каменоломен - это, в основном, догадки и предположения. Карты Парижа тоже не слишком надежны. Привести в соответствие одно с другим...

Lalile 11.03.15 в 17:40

"Хочет сказать, что у нас может ничего не выйти. Я и так это знаю".

Lalile 26.02.15 в 15:09

Маргарита ладонью прикрыла пламя свечи, чтобы оно меньше колебалось.
- Шесть лет назад отец всю зиму провел, измеряя расстояния в Париже. Он ходил по городу с длинной цепью в компании трех рабочих и даже на какое-то время стал знаменитостью. - А она на какое-то время стала унизительно, печально известной как его дочь. - Потом он сбрасывал тяжести с высотных зданий, отмечая места их приземления с большой точностью. Он считает, что у воды гравитация проявляется сильнее. Или слабее, я так и не поняла.

Lalile 11.03.15 в 17:51

- Я знаю, что он ваш отец, но...

Lalile 25.02.15 в 20:17

- Он безумен. Никто не знает этого лучше, чем я. Но он помешан на точности. Безумие не помешает ему найти для меня монастырь Святого Варфоломея.

Lalile 04.03.15 в 15:08

Папа закончил рассуждать о магнетизме и остановился, чтобы свериться с надписью на стене. Жюстина услужливо посветила ему свечой.

Lalile 26.02.15 в 15:10

87 Г 1777

Lalile 25.02.15 в 20:18

Цифры были вырезаны на углу каменной стены, вырезаны основательно, глубоко, и каждая черточка заполнена чернотой. Под рядом цифр было вырезано еще одно сообщение. Папа прочитал его вслух:
- Рю Жак.

Lalile 11.03.15 в 20:14

Они находились под Рю Жак на глубине шестидесяти футов. Раньше эта улица называлась Рю Сен Жак. Чтобы стереть приставку Сен, революционеры спустились даже сюда, на такую глубину, хотя прочитать надпись в этих подземных проходах могли разве что инспектора шахт да контрабандисты, избегающие уплаты налога на товары. Ну и члены La Flèche, помогающие воробушкам выбраться за пределы Парижа.

Lalile 11.03.15 в 20:18

Папа зачитывал вслух каждую надпись, будучи человеком, уделяющим внимание очевидным вещам, когда не говорил безумных вещей.
- 45 Г 1777.

Lalile 08.03.15 в 20:11

Цыпленок посмотрел на вырезанную в камне надпись, потом его взгляд скользнул вверх по стене и каменной арке, которую она образовывала над их головами. Там, наверху виднелись нарисованные мелом символы - греческие буквы и стрела. Очевидного значения эти символы не имели. Цыпленок сказал:
- Здесь только несколько глубоких шахт, выдолбленных на северной стороне, они не копали во все направлениях. Если эти шахты не проходят под Рю Тезье, как вы понимаете, мы ничего не сможем сделать.

Lalile 15.03.15 в 21:05

- Да.

Lalile 25.02.15 в 20:18

Уже близко. Рю Сен-Жак где-то рядом. Здесь повсюду были вырыты проходы. Проходя под арками, Маргарита физически ощущала, как глубокие пещеры позади них, поглощают голос ее отца. Скрип гравия под сапогами тоже уносился прочь и растворялся в пустотах.

Lalile 24.03.15 в 12:44

Они остановились у отметки Рю Жак 37. Папа с компасом в одной руке и картой в другой вертелся на месте, будто исполняя какой-то странный танец, стремясь совместить компас и карту таким образом, чтобы направления колеблющейся стрелки и стороны света на карте совпали. Папа пользовался собственными картами Парижа, нарисованными от руки. Эти карты были сверхточными, но отмечены на них были лишь 156 самых высоких зданий Парижа.

Lalile 24.03.15 в 13:28

Жан-Поль и Адриен, тащившие на себе тяжелые тюки, прислонили груз к стене, отдыхая. Кирки и лопаты внутри тюков с металлическим звоном стукнулись о стену. Папа постучал по компасу и нахмурился, уставившись на сплошную стену горной породы.

Lalile 24.03.15 в 18:17

"Не допусти, чтобы монастырь находился над этой твердой породой. Только не там, умоляю. Здесь так много шахт. Пусть одна из них проходит под Рю Тезье".

Lalile 24.03.15 в 13:37

- Нужно вернуться, - папа решительно повернул обратно и повел их тем же путем, по которому они пришли, продолжая рассуждать о магнетизме. По всей видимости, магнетизм образует линии. Они как раз напали на след одной из них.

Lalile 24.03.15 в 18:08

"То, что он безумен, не имеет значения, так же как не имеет значения, мудро ли я поступила, приняла ли обоснованное, разумное решение. Судьба Гильома зависит лишь от того, насколько я удачлива".

Lalile 24.03.15 в 17:55

Не сбавляя шага, Цыпленок потянулся вверх и кончиками пальцев пробежал по скальному потолку над головой.
- Вы понимаете, что мы не сможем пробиться сквозь породу. Чтобы вырыть проход наверх, потребуются месяцы, к тому же это невозможно сделать незаметно. Так в тюрьму не попасть. Если мы не сможем найти колодец...

Lalile 24.03.15 в 18:02

- Я отчаянно надеюсь, что мы найдем колодец.

Lalile 15.03.15 в 10:54

Папа остановился, закрыл компас и спрятал его.

Lalile 25.02.15 в 20:19

Щелчок, с которым захлопнулась латунная коробка компаса, прозвучал как финальный аккорд.

Lalile 15.03.15 в 10:56

- Здесь? - спросила Маргарита.

Lalile 25.02.15 в 20:19

- Никто не может этого знать. Большая ошибка - считать, что познать можно все. Гераклит писал об этом. Движение силовых линий в земле....

Lalile 04.03.15 в 15:04

- Папа, это здесь? Мы на месте?

Lalile 04.03.15 в 15:01

- Говорю тебе - никто не может этого знать.

Lalile 25.02.15 в 20:20

Ничто не может быть более определенным, чем направление стрелки компаса. Пройдут тысячелетия после того, как Маргарита умрет и рассыпется ее прах, а стрелка компаса будет продолжать указывать на север.
- Никто не может знать... но предполагать ведь может?

Lalile 04.03.15 в 16:58

- Если тебе нужно предположение... - он пожал плечами. - Пятьдесят шагов. В ту сторону, - он показал, в какую. - Ворота монастыря стоят на высоте ста ярдов от скалы, на которую ты встанешь, сделав пятьдесят шагов в этом направлении. - Он поджал губы. - Возможно.

Lalile 04.03.15 в 17:00

Со свечой в руках Маргарита зашагала в темноте, отсчитывая шаги. "Я должна верить".

Lalile 04.03.15 в 16:59

Жан-Поль следовал за ней. Круг света, отбрасываемого его свечой, перекрывал круг света от ее свечи. Там, где Маргарита останавилась, Жан-Поль положил на землю свой сверток и погрузился в такое сугубо хозяйственное занятие, как извлечение из свертка свечей и их зажигание. Они принесли с собой огромный запас свечей. Впрочем, в каменоломни невозможно принести слишком много свечей, точно так же, как невозможно принести слишком много воды в пустыню.

Lalile 15.03.15 в 21:15