The Forbidden Rose / Запретная роза: Глава 26

Маргарита закончила письмо к своему банкиру в Руане и начала новое, адресованное гражданину мэру Вуазмона. В нем содержались указания по поводу сбора урожая. Десятки женщин в деревне остались без поддержки и помощи, после того, как их сыновей забрали в армию. Мужланам в таверне было легко призывать к убийствам аристократов. В их планы не входило платить учителям и кормить этих женщин. То были ее обязанности..

Lalile 19.01.15 в 10:22

Оставалось написать еще несколько писем. По поводу сиротского приюта в Руане. По поводу фабрики в Лионе и пятидесяти женщин, оставшихся там без работы. Пока у Маргариты не оставалось времени посидеть спокойно, заново записывая старинные предания.

Lalile 19.01.15 в 10:27

Когда начало темнеть, Маргарита зажгла свечи. Четыре свечи на столе, одну у кровати и по одной на концах каминной полки. Она достала из ящика в столе новый лист бумаги и принялась за следующее письмо.

Lalile 17.01.15 в 19:10

Дверь спальни отворилась. Маргарита подняла глаза и в зеркале увидела Виктора, держащего в руках чашку и блюдце.

Lalile 17.01.15 в 17:43

Люди кажутся такими маленькими в зеркалах. Виктор стоял на пороге, но по размеру казался не больше куклы, которая могла бы поместиться на ладони у Маргариты. Она могла бы взять и выбросить его в окно. Как жаль, что Виктор жил не в зазеркалье.

Lalile 17.01.15 в 19:15

- Тебе не следует приходить ко мне в спальню, - сказала Маргарита его крошечному отражению, не оборачиваясь. - Это неприлично, даже несмотря на наше родство. Твоя мать будет очень недовольна.

Lalile 17.01.15 в 19:18

- Ей не обязательно об этом знать, - шагая осторожно, чтобы не пролить чай, Виктор вошел в комнату, и поставил блюдце с чашкой на стол, рядом с локтем Маргариты. - Я бы хотел, чтобы ты перестала ссориться с маман. С твоей стороны было бы куда благороднее проявить доброту, оказывая ей небольшие знаки внимания, в которых она так нуждается. Тебе ведь совсем не трудно, - он постучал пальцем по чашке. - Ромашковый. Повар сказал, ты предпочитаешь именно такой. Помню, как ты любила бродить по полям с этой своей молоденькой горничной, то ли Бертой, то ли Беренис...

Lalile 18.01.15 в 11:00

- Бертиль.

Lalile 15.01.15 в 19:07

- Да, точно. Вы собирали цветы и заваривали какую-то вонючую бурду. Среди этих цветов была и ромашка, - Виктор прислонился бедром к столу, устраиваясь поудобнее и явно собираясь задержаться. - Мы ведь всегда были откровенны друг с другом, Маргарита?

Lalile 18.01.15 в 11:12

"Точнее, я избегала разговоров с тобой".
- Я очень устала сегодня. Мы можем...

Lalile 17.01.15 в 19:04

- Мы не просто кузены, мы друзья. С самого раннего детства ты была моей любимицей.

Lalile 17.01.15 в 19:00

Насколько иначе надо воспринимать одни и те же события, чтобы иметь такие разные воспоминания.

Lalile 17.01.15 в 19:02

От семьи не сбежишь. Если она выпьет принесенный им травяной чай, то сможет вернуть Виктору чашку и попросить отнести обратно.

Lalile 17.01.15 в 17:38

- Скажи, что тебе нужно, - Маргарита отодвинула начатое письмо на край стола, чтобы высушить чернила, и принялась вытирать перо куском ткани.

Lalile 17.01.15 в 17:41

- Ты - умная женщина, Маргарита. Образованная, ответственная, здравомыслящая женщина.

Lalile 15.01.15 в 19:08

- Спасибо.

Lalile 15.01.15 в 19:07

- Но твой отец мыслит отнюдь не столь здраво.

Lalile 15.01.15 в 19:08

- Мой отец совершенный безумец. И всегда был таким, - Маргарита положила перо на стол, рядом с чашкой травяного чая, которую он принес для нее. - Ты не сказал ничего такого, чего бы я и сама не знала.

Lalile 15.01.15 в 19:11

- Тебе известно, что за последние полгода он дважды побывал в Англии? Тайно. В Англию никто не ездит, кроме преступников и контрреволюционеров.

Lalile 15.01.15 в 22:41

Маргарита пыталась вспомнить, что Папа рассказывал о своих путешествиях в Англию. Почти ничего. Почему Папа так неохотно делился впечатлениями? Тревога пробежала вниз по позвоночнику.
- Уверена, когда я найду его, он даст какое-нибудь абсолютно логичное объяснение. Он ездил в Лондон, чтобы купить новые сапоги или понаблюдать за сменой лунных фаз с крыши собора Святого Павла. В следующий раз соберется в Милан, потому что там установили новый часовой механизм на башне. У него всегда так.

Lalile 17.01.15 в 20:01

- Именно поэтому ты должна помочь мне найти его. Ты знаешь отца лучше, чем кто-либо другой,- Виктор стоял, заложив руки за спину и опустив глаза. - Для нашего же блага. Робеспьер сейчас подозревает всех и каждого. Ему везде мерещится тайный умысел, даже в странствиях безумного старика. Даже я не могу на него повлиять. Если твоего отца поймают при попытке бегства из Франции, его доставят в Париж и гильотинируют. Ты можешь быть арестована, как дочь эмигранта. Имущество будет конфисковано... - Виктор взглянул на Маргариту. - Твоего отца необходимо остановить.

Lalile 17.01.15 в 19:49

Не было нужды напоминать ей обо всех возможных неприятных последствиях.
- Когда отец вернется...

Lalile 17.01.15 в 19:22

- Ждать нельзя. Шпионы Тайной полиции повсюду. Твой отец ведет себя так, что его невозможно не заметить. Думай Маргарита. Где он? Где он может быть? Куда он мог поехать?

Lalile 15.01.15 в 22:43

- Куда угодно. Однажды он уехал в Страсбург на десять недель измерять речной поток. Рано или поздно он вернется.

Lalile 15.01.15 в 22:46

- Он никогда не думал ни о ком из семьи. Никогда, - кузен принялся ходить по комнате. Разочарование шлейфом тянулось за ним, как тень, которую отбрасывает черная рыба в глубоком пруду. - В этот раз он всех нас утянет за собой. Тебя не было в Париже последние недели. Ты представления не имеешь, насколько все плохо.

Lalile 18.01.15 в 13:30

Она имела представление. Воробушков становилось все больше, все более отчаявшихся, все менее уповающих на то, что им удастся избегнуть жерновов, которыми Революция перемалывала свои жертвы.

Lalile 18.01.15 в 13:32

Ее изобретательность истощалась, она уже не знала, что с ними делать. Каждое укрытие в Париже было переполнено. Сеть убежищ в Нормандии разорвана. Маргарита провела рукой по уже написанным письмам. Они еще не достаточно высохли, чтобы их можно было запечатать. Рано или поздно Виктор выскажет то, зачем пришел, или уйдет. Немного терпения.

Lalile 19.01.15 в 11:11

Наконец, Виктор глубоко вздохнул и взял паузу.
- Ты не можешь помочь мне.

Lalile 18.01.15 в 13:15

- Я расспрошу его друзей. Иногда он делится с ними...

Lalile 17.01.15 в 19:23

- Нет. Не стоит давать пищу слухам, - он дернул за манжет своей рубашки, выравнивая его на четверть дюйма. Нервно потеребил пуговицу на жилете. - Я найду его сам. - И резко направился к двери, покидая комнату также внезапно, как появился здесь.

Lalile 17.01.15 в 19:33

- Выпей чай, пока не остыл, - на ходу произнес Виктор и вышел, не оглядываясь.

Lalile 17.01.15 в 19:24

После его ухода Маргарита пригубила напиток, но чай оказался покрытым пленкой, остывшим и горьким, так что сделав еще глоток, она отставила чашку в сторону. Мейсенские часы на камине пробили десять.

Lalile 18.01.15 в 13:42

Окна в спальне были открыты и выходили в маленький садик за домом. Городской воздух гудел. Ей нужно было заново привыкнуть к этому гулу, после недель, проведенных в деревенской тишине. От того, что добропорядочные горожане уже легли спать, количество повозок на улицах не уменьшилось. Скорее наоборот. Сейчас, когда улицы опустели, торговцы развозили по Парижу дрова, муку и рыбу.

Lalile 19.01.15 в 20:52

Молодой месяц узким ободком света обнимал темноту луны. На небосводе виднелись лишь самые яркие звезды. Дым печей и влажное марево с реки висели между городом и небесами.

Lalile 19.01.15 в 21:40

Нужно было позвать Аньес, переодеться в ночную рубашку и лечь спать. Как она и сказала кузену Виктору, Маргарита очень устала. Множество дел ожидало ее завтра и послезавтра и во все другие, последующие дни.

Lalile 17.01.15 в 19:26

Пятеро воробышков Жана-Поля покинут Париж на рассвете в телеге с бельем. Еще одну партию воробышков сегодня ночью погрузят на угольную баржу. La Flèche использовала баржу, чтобы прятать людей и вывозить за границу, уже в течение трех недель. На поиски нового пути оставалась неделя. Каждую схему следовало использовать ровно до тех пор, пока она оставалась новой и не успевала быть обнаруженной.

Lalile 19.01.15 в 11:58

Сколько бы воробушков не удавалось спасти, всегда появлялись новые. Она пыталась вычерпать море чайной чашкой.

Lalile 17.01.15 в 19:53

Ей хотелось поговорить с Гильомом.

Lalile 17.01.15 в 19:54

Быть может, сейчас он тоже смотрит на луну. Где-нибудь на соседней улице. Или на дороге в Руан, где ничто не мешает, ночуя под открытым небом, любоваться восходом луны над темным кружевом из веток и листьев. В любом случае, он бесконечно далек от нее.

Lalile 17.01.15 в 21:59

Маргарита потянулась задернуть занавеску. И прямо перед собой увидела парящее в воздухе лицо. Белая, похожая на череп маска по ту сторону оконной рамы стремительно приближалась.

Lalile 19.01.15 в 20:37

Поперхнувшись воздухом, Маргарита отскочила от окна, еле удержав равновесие. И поняла, что она видит.

Lalile 19.01.15 в 20:03

Это не приведение. Маргарита рассмеялась, да, рассмеялась, хотя ее все еще трясло. Это Нико - обезьянка Пельтье. Он вскарабкался по стене, цепляясь за резьбу и вот, пожалуйста, напугал ее до полусмерти. Когда она протянула руки, он прыгнул и приземлился на пол с глухим стуком. Нико обнюхивал Маргариту, тыкался носом в ее кожу, облизывал щеки и что-то лопотал.

Lalile 19.01.15 в 19:53

- Помолчи. Я настоятельно рекомендую вести себя тихо, - Нико был обезьяной-капуцином и очень умным для своего вида, но сейчас перевозбудился. - Успокойся. Не думаю, что тебе хочется познакомиться с моей тетей Софи. А уж она не хочет знакомиться и подавно.

Lalile 19.01.15 в 20:01

Его лепет и щебетание, резкие как щелканье клюва экзотической птицы, могли привлечь внимание.
- Веди себя тихо, - Маргарита взяла обезьянку на руки, погладила, и он успокоился.

Lalile 19.01.15 в 20:13

Нико был обезьянкой мадам Пельтье. Разумеется, его не бросили на произвол судьбы, когда Пельтье бежали в Женеву. О нем заботилась старая нянюшка семьи. Но как он умудрился пересечь пол Парижа и найти дорогу в садик при заднем дворе? Конечно, он хорошо знал дом де Флориньяков. В течение многих лет, пока у Сильви Пельтье был роман с Папа, она приходила в гости со своей обезьянкой, и Нико часто играл в садике, среди клумб. Он успел основательно изучить стены и водосточные трубы Отеля де Флориньяк.

Lalile 19.01.15 в 20:19

- Ты нашел меня. Ты ловкий и умный, совсем как... как обезьянка. Подожди, я дам тебе орешек. Давай поищем. Ш-ш-ш.
Ни орехов, ни изюма не нашлось, но зато в лиможской коробочке, стоявшей на бюро, обнаружились анисовые драже. Нико их обожал.

Lalile 19.01.15 в 16:56

- Вряд ли это полезно. Сколько тебе повторять, - но обезьянка умело сыграла на ее симпатии, и в итоге выпросила три драже. Два Нико засунул в рот, по одному за каждую щеку, и стал тише воды ниже травы. Третье драже он зажал в свободной руке.

Lalile 21.01.15 в 10:39

Когда Маргарита подошла к окну, чтобы увидеть, откуда он пришел, Нико обхватил ее за шею, повиснув на ней.
- Тебе было страшно там, в темноте, одному, pauvre petit. Но теперь ты в безопасности. Завтра ты вернешься домой. - Обезьянка была одета в красный сюртук, яркий как вишневые ягоды, с малюсенькими золотыми эполетами и красно-сине-белой революционной кокардой на груди. На задней, удлиненной части сюртука имелся разрез, чтобы Нико мог свободно шевелить хвостом. - Прекрасно выглядишь, да? И патриотично. Не знаю, что это говорит о нынешней парижской жизни, если обезьянка, носящая символы революции, идеально вписывается в общество.

Lalile 21.01.15 в 19:02

В жакете обезьянки имелась пара широких карманов. Из одного из них выглядывал сложенный лист бумаги.

Lalile 19.01.15 в 11:48

Ни один человек в своем уме не стал бы использовать обезьянку для доставки письма.

Lalile 15.01.15 в 19:12