The Forbidden Rose / Запретная роза: Глава 45

Маргарита в три слоя позолотила каждый ноготь на ногах, в перерывах, необходимых для того, чтобы позолота высохла, занимаясь вязанием и чтением стихов. Она услышала голоса раньше, чем шарканье и топот сапог, потому что те, кто шел по каменоломням, не старались двигаться бесшумно. Стук и лязг металла, который эти люди несли с собой, также возвестили об их приближении.

Lalile 11.03.15 в 18:22

Поднеся часы Жан-Поля к огню свечи, Маргарита увидела, что уже одиннадцать часов. Время пролетело быстрее, чем она думала.

Lalile 11.03.15 в 18:24

Звездочки в темноте по мере приближения превращались в мужчин с фонарями в руках, их было человек десять. Двое из них несли огромные мотки веревки, остальные тащили набитые чем-то мешки.

Lalile 11.03.15 в 21:21

- Моя Маргарита, - Цыпленок подошел первым и, усевшись рядом, скрестил ноги. - Наденьте ботинки, иначе мои друзья сойдут с ума от желания. У вас самые изящные ножки на свете.

Lalile 11.03.15 в 18:27

- Мне уже говорили об этом, - ответила она. - И это безмерно тешит мое самолюбие.
Друзья Цыпленка все как один были молоды, ровесники Маргариты или даже моложе. Одетые с большим апломбом, стильно и дорого, с экстравагантной расточительностью моды, требовавшей нашивать большие медные пуговицы на сюртуки и кроить лацканы так, чтобы они разлетались на груди широко, словно крылья. У двоих молодых людей, как у пиратов, в левом ухе поблескивали золотые кольца.

Lalile 11.03.15 в 20:31

Эти щеголи не умели соблюдать тишину. Хорошо пообедавшие, пахнущие вином, некоторые даже навеселе. Судя по фразам, которыми они обменивались, каждый из них уже неоднократно бывал в каменоломнях. Они спускались сюда в поисках приключений, потому, что это было запрещено и опасно.

Lalile 11.03.15 в 18:37

Они не состояли в La Flèche, беспечно представились ей своими настоящими именами. Рядом с ними Маргарита почувствовала себя очень взрослой.

Lalile 11.03.15 в 18:30

Вскоре Жан-Поль отвел всю не замолкающую компанию в следующую галерею, чтобы разложить веревки и перекладины и собрать из них лестницу, которую он сконструировал специально для этого предприятия. Жан-Поль с Хоукером и еще тремя молодыми щеголями пришел несколькими минутами позже и отправился руководить процессом в соседней галерее.

Lalile 11.03.15 в 21:16

Маргарита сидела, прислонившись спиной к стене колодца, ожидая и прислушиваясь.

Lalile 23.02.15 в 10:31

На сей раз огоньки затемненных фонарей светили слабо, украдкой, а вместе с ними подошла третья группа людей.

Lalile 12.03.15 в 15:50

Эти приблизились бесшумно, лишь огни фонарей предупредили об их появлении. Весьма подозрительные мужчины, внимательно оглядели Маргариту и каждый уголок вокруг, а затем, разделившись на группы по два-три человека, отправились изучать обстановку дальше, туда, откуда доносились голоса членов команды, работавшей под руководством Жан-Поля.

Lalile 12.03.15 в 16:00

С ними была Жюстина.
- Я привела друзей.
Она стояла, нахмурившись. Вначале один, потом другой мужчина подошли и что-то прошептали ей на ухо. Она кивнула. Мужчины вместе с огнями отошли, чтобы разделиться, разойтись по дальним углам пещеры.

Lalile 23.02.15 в 11:39

Они все были плохо одеты, никто из них не смеялся и не шутил, и никто из них не представился. А от некоторых даже пахло вином.

Lalile 22.02.15 в 19:03

Жюстина по-дружески уселась рядом.
- Они контрабандисты и мои друзья. Им можно доверять.

Lalile 22.02.15 в 19:04

- Я так и подумала. Торговцы с побережья очень напоминают твоих друзей. - Маргарита протянула девочке фляжку Цыпленка. Жюстина поблагодарила, выпила и перед тем как вернуть фляжку, аккуратно вытерла горлышко рукавом.

Lalile 23.02.15 в 10:30

- Который час? - спросила Жюстина.

Lalile 22.02.15 в 19:00

- До полуночи осталось двенадцать минут. Думаю, лестница почти готова.

Lalile 22.02.15 в 19:01

Жюстина кивнула.

Lalile 22.02.15 в 18:59

Ждать оставалось еще несколько минут, и Маргарита спросила о том, что ее озадачило.
- Зачем ты привела сюда контрабандистов? Не то чтобы, я не была благодарна, но я определенно не знаю, что с ними делать.

Lalile 22.02.15 в 19:05

- Я почти уверена, что они нам понадобятся, - тихо засмеялась Жюстина.

Lalile 22.02.15 в 19:00