The Forbidden Rose / Запретная роза: Глава 8

Час спустя они поднялись на гребень холма. Маргарита оглядела окрестности. Цыгане устроили привал в тени редких деревьев у дороги, тонкая струйка дыма поднималась меж двух полей, отмечая место стоянки. Крытые холщовым верхом три повозки образовали треугольник вокруг маленького костра. Женщины и девушки собирали ежевику с кустов, тянувшихся вдоль ручья, их яркие как маки платки и юбки рассыпались по полям над лагерем.

Lalile 19.08.13 в 06:16

Маргарита вытерла пот с лица. Это была семья Ворона. Его kumpania.

Lalile 18.08.13 в 17:50

Маргарита завербовала в La Flèche Шандора - названного Вороном - почти в самом начале, несколько лет назад. Он возглавлял большую группу, практичный, осторожный, умеющий обеспечить своим людям незаметность и безопасность. Бесконечно внимательный к защите воробушков, которых переправлял.

Lalile 18.08.13 в 18:00

Сейчас он не подчинялся приказам.

Lalile 18.08.13 в 18:00

Шагая рядом с Маргаритой, Гильом ЛеБретон сдвинул шляпу так, чтобы мужчины внизу могли видеть его лицо. Теперь они не удивятся, заметив шрам, когда ЛеБретон подойдет ближе. Приближаясь к цыганскому лагерю, он не замедлил шага и не ускорил. Каждая из сближающихся сторон имела возможность вдоволь, не спеша, изучить и оценить друг друга.

Lalile 19.08.13 в 07:10

Чтобы залечь в ожидании, Шандор выбрал уединенное место. Поблизости не наблюдалось ни одного фермерского дома. Дорога на Париж, невидимая со стоянки, проходила в миле отсюда. Как обсуждить положение дел в La Flèche в присутствии гражданина ЛеБретона и его любопытного чертенка-слуги Маргарита не знала.

Lalile 20.08.13 в 17:03

- Мы набрели на стоянку детей дороги. Цыгане. Заняты вполне безобидными хлопотами, - ЛеБретон надел маску большого, добродушного сельского жителя. Однако глаза смотрели жестко, оценивающе. - Или не такими уж безобидными. Разница между тем и другим может быть тоньше волоса. Они нервничают. Посмотрите на мужчин, что околачиваются у повозки. Вон того я бы схватил первым, если бы носил форму.

Lalile 22.08.13 в 06:55

Хорошо, что он не был жандармом. Ей не хотелось бы перевозить воробушков мимо человека столь дотошного как Гильом ЛеБретон.

Lalile 18.08.13 в 18:03

Поэтому Маргарита ответила ответила, стараясь, чтобы слова прозвучали как можно беззаботнее:
- Они остановились собрать ежевику. Наверное, еще и орехи, хотя для орехов рановато, даже в такой жаркий год как этот. Так или иначе, им нужны какие-нибудь ягоды.

Lalile 22.08.13 в 06:59

- Ягоды можно собирать как здесь, так и с каждой живой изгороди между Дьеппом и Парижем. Совсем не обязательно для этого распрягать лошадей.

Lalile 22.08.13 в 07:04

- Вы все время всех подозреваете.

Lalile 17.08.13 в 17:12

Мужчины и мальчишки выдвинулись вперед, чтобы встать между повозками и приближающимися чужаками. Шандор встал перед своими людьми. На нем были синий жилет и красный галстук. К каждому колпаку, к каждой шляпе был прикреплен красно-сине-белый ленточный обод, революционная кокарда, призванная показать, что все они являются благонадежными республиканцами.

Lalile 22.08.13 в 07:17

ЛеБретон поскреб щетину на подбородке. Насколько Маргарита успела узнать, это означало, что он погружен в глубокие раздумья. Мужчина произнес тихо, словно разговаривая сам с собой:
- Что бы это значило... может, впереди на дороге ждет какая-то чертовщина, и они знают об этом.

Lalile 22.08.13 в 13:36

- В наши дни на дорогах всегда происходит что-нибудь неприятное.

Lalile 22.08.13 в 13:38

Шандор знал, что она пройдет этим путем. Он не подчинился приказу и остался, чтобы поговорить с ней, рискуя собственными людьми.

Lalile 22.08.13 в 13:41

Ворон. За последние пять лет он спас жизни бесчисленного множества мужчин и женщин. Разумеется, попытался спасти и ее.

Lalile 17.08.13 в 17:16

Пока они приближались к лагерю, подростки перестали болтать и сгрудились вместе. Как и их отцы, мальчишки носили шляпы. Девочки были одеты в пестрые яркие юбки и рубахи, в густоте свободно вьющихся волос проглядывали косички, по четыре-пять на голову. Старуха, загорелая до цвета красного дерева, сидела на ступени одной из повозок, вырезая что-то маленьким, острым ножом.

Lalile 21.09.13 в 19:39

- Они котляры, - сказал ЛеБретон. - Кузнецы меди. Видите горшки, развешанные на повозках? Они изготавливают их сами.

Lalile 02.09.13 в 12:37

Она знала это. Котляры также занимались заточкой ножей, лопат и топоров. Именно поэтому семья Шандора оставалась неприкосновенной все пять лет Революции. Его kumpania была известна на всех дорогах за пределами Парижа. Войска продвигались вперед, а люди Шандора с металлическим жужжанием двигались следом, шлифуя ножи и затачивая штыки. Солдаты Революции выстраивались в ряд, дожидаясь своей очереди. А в повозках, под одеялами тихо прятались воробушки.

Lalile 19.09.13 в 13:51

ЛеБретон сделал знак, подзывая Адриена. Маргарита не заметила бы движения руки, если бы не видела, как он делал это раньше. Мальчик стукнул осликов по ногам и подошел ближе.

Lalile 22.08.13 в 13:54

- Может, нам погадают на будущее, - сказал ЛеБретон.

Lalile 22.08.13 в 13:56

Они вышли на середину стоянки. Собаки приблизились обнюхать их. Декорум попыталась лягнуть одного пса, но он оказался увертливым. ЛеБретон прошел мимо десятка мужчин и остановился напротив Шандора.

Lalile 22.08.13 в 13:57

- Sastipe. И доброго вам утра. Жара, просто как в аду... - сказал ЛеБретон. Он добавил еще с десяток слов, по всей видимости на языке ромалов, и остановился в ожидании. Не то, чтобы он насвистывал или крутил пальцами, но вокруг него распространялась аура расслабленной уверенности.

Lalile 02.09.13 в 12:28

Мужчины ответили ему на французском и цыганском. Все согласились, что сегодня жарко. Да. Жарища как в адской кузнице. Да, хорошо, что они остановились передохнуть в тенечке на часок.

Lalile 02.09.13 в 12:31

Ей не следовало удивляться, что ЛеБретон немного говорит по-цыгански. Во многих отношениях он был отщепенцем и, несомненно, вел интересную жизнь.

Lalile 02.09.13 в 12:34

Древняя матрона отложила нож и слезла с повозки. Она проковыляла вперед с видом силы, с которой нельзя не считаться. ЛеБретон достал мешочек табака из поклажи на спине у Дульче, открытым потряс из стороны в сторону и предложил окружающим, начав со старухи. Адриен с осликами двинулся в сторону ручья. Через минуту его окружал десяток мальчиков-подростков. Он затерялся среди них, такой же темноволосый, одетый в лохмотья. По всей видимости, один из этих неряшливых мальчишек принес Маргарите послание Ворона прошлой ночью.

Lalile 08.09.13 в 08:31

Дульче носом столкнула кого-то в воду.

Lalile 02.09.13 в 12:53

Шандор и ЛеБретон закончили серьезнейший дискус, придя к взаимному соглашению, что, да, сегодня выдался жаркий денек, и перешли к обсуждению того, каким скверным характером наделены ослы. Но при этом так прекрасны. Возможно, Шандор возьмет парочку в обмен на добрую лошадь, а то и двух.

Lalile 08.09.13 в 08:36

Все захохотали. Шандор отправил маленького мальчика за своей трубкой и щедрой рукой зачерпнул табаку. Они с ЛеБретоном прикурили от одной и той же соломинки, передав ее друг другу из рук в руки. Не замечая Маргариту, поскольку, в конце концов, это сугубо мужские занятия - обсуждение погоды, осликов, лошадей и наслаждение перекуром.

Lalile 02.09.13 в 12:59

ЛеБретон был само спокойствие и дружелюбие. Она не доверяла ему в таком настроении. Вообще-то говоря, она не доверяла ему в любом настроении.

Lalile 02.09.13 в 12:52

Маргарита засунула край фартука за пояс на талии и встала на одно колено, после чего немедленно оказалась в окружении толпы детей. Темноглазые мальчуганы. Девчушка, прижимающая к бедру сестренку в половину меньше себя. Пара крошек, едва научившихся ходить. Яркая как цветок малышка лет шести или семи, с кольцами в ушах и с унизанными золотыми браслетами руками.

Lalile 19.09.13 в 13:59

Они были восхитительны, застенчивые и дерзкие одновременно, не умеющие говорить ни по-французски, ни на любом другом языке, который Маргарита могла понять. Хихикали, когда она указывала то на одного, то на другого, пытаясь повторить их имена. Такие же босоногие как крестьянские дети, они выглядели здоровее. Сильные маленькие тела, полные энергии и счастья.

Lalile 02.09.13 в 12:50

- Маргарита, - она дотронулась до своей груди. И добавила: - Мегги, - потому что, ЛеБретон называл ее так, и она уже начала привыкать к этому имени.

Lalile 20.08.13 в 05:35

Она ставила под удар эту kumpania и этих детей, снова и снова. Присылала высокомерных, неблагодарных людей прятаться в их повозках, есть их пищу, оскорблять своей невежливостью их матерей и сестер. Даже сейчас воробушки прятались в повозках, всего в нескольких шагах отсюда. Или переодетые в цыганские одежды, скрывались в полях, среди женщин, собирающих ягоды.

Lalile 19.09.13 в 14:07

"Я рисковала этими прекрасными детьми, чтобы спасти впавших в немилость политиков и маркизов де то и де се. Нешуточное дело - подобный выбор на твоей совести".

Lalile 19.09.13 в 14:10

Шандор выпустил дым из своей трубки.
- Мы немного задержались в Вокрессоне. Плохая дорога. Пришлось свернуть чуть на юг...

Lalile 19.09.13 в 14:15

ЛеБретон ответил. Так же непринужденно. Как если ли бы они говорили всего лишь о грязи на размытых дождем дорогах, а не о патрулях жандармерии.
- Слышал, в Буа-д'Арси тоже плохие дороги. Так, слухи.

Lalile 21.09.13 в 19:25

Кивок. Дюжина слов о том, как пересечь Сену в Сен-Клу. С десяток слов, чтобы сообщить - Версальская дорога полна солдат, и человек осторожный предпочел бы любой другой путь, сколько бы времени он не занял. Так, помогая ЛеБретону, Ворон помогал ей.

Lalile 19.09.13 в 14:20

- ... но сегодня, должно быть, счастливый день, - Шандор сделал затяжку. Выдохнул. - Знаете, что я видел этим утром? Цаплю, взлетающую с поля, очень быстро, - руками он изобразил крылья. - Всего на дюйм опередившую пару лисиц. Птичка упорхнула. Пролетела над моей повозкой в сторону Кан. Чем не знак для вас?

Lalile 21.09.13 в 15:17

Шандор сообщал, что Цаплю преследовали, но ей удалось спастись. Сеть, выстроенная Маргаритой, рушилась на всем протяжении от Парижа и до побережья. Пришло время бежать, сменить имена, обустроить новые укрытия. Каждого, кто еще оставался на месте, следовало предупредить.

Lalile 21.09.13 в 15:27

Дети придвинулись ближе, трогая ее за косу, кончиками пальцев ощупывая белый платок вокруг шеи. Дешевый платок, но все равно, чище и лучшего качества, чем те, что носили их матери.

Lalile 19.08.13 в 15:24

В кармане, под юбкой, у Маргариты все еще лежала длинная красная веревка. Веревка скажет все за нее. Маргарита размотала клубок, связала концы вместе, сделав петлю, и быстрыми движениями сплела узор между пальцами обеих рук.

Lalile 19.09.13 в 14:33

Она выбросила руки вперед, чтобы поймать запястье маленькой девочки. Хихикая, девчушка отдернула руку. Вечерами у костра цыгане часто играли в нитяные фигуры, развлекая детей, так что малышня знала эту игру.

Lalile 21.09.13 в 15:34

Маргарита потянулась своей сетью к другим детям. Кого-то ей удалось поймать. Кто-то оказался быстрее молнии.
- Чтобы не попасться, вы должны быть очень быстрыми, - она повысила голос. - Нужно бежать, иначе вас схватят. Смотрите. Я двигаюсь одним путем. Вы идете другим.
Это был ответ Ворону. Он должен уходить, и она не пойдет с ним.

Lalile 21.09.13 в 15:36

Маргарита видела, что он слышал и понял сказанное.

Lalile 19.08.13 в 15:26

- У нас есть поговорка, - теперь Шандор изображал мудрого цыганского патриарха. - Воробушки улетают на запад, а ромалы колесят по всему миру. Кто знает, куда мы двинемся дальше? Может быть, вернемся в Париж. В Париже есть работа даже в тяжелые времена.

Lalile 19.08.13 в 15:45

"Нет, Шандор. Не для тебя. Больше нет".

Lalile 17.08.13 в 05:14

Она заплела нить в последний раз, в сложный узор. Движение руки... и нить стала лестницей. Еще движение... и нить превратилась в сеть. Еще одно короткое, искусное магическое колебание тонкой веревки, и она превратилась в паутину, танцующую, изменяющуюся на глазах. Даже мужчины, забыв о беседе, наблюдали за движениями нити в руках Маргариты.

Lalile 21.09.13 в 19:49

- И вот... - она высвободила последнюю петлю и раскрыла руки. Узор исчез. Осталась лишь крученная веревка. Дети хором выдохнули от разочарования. - Пора остановиться. Давайте сделаем это до того, как нить порвется и произойдет несчастье. Мы играем в последний раз и уходим, чтобы больше никогда не играть.

Lalile 19.08.13 в 15:53

Таким образом она давала Ворону понять, чтобы он не возвращался в Париж. Теперь, когда их предали, цыганские повозки были слишком легко узнаваемы. С участием Ворона в La Flèche покончено. Она не подставит этих детей под удар снова. Даже чтобы спасти тысячи воробушков.

Lalile 17.08.13 в 05:18