The Forbidden Rose / Запретная роза: Глава 23

Разумеется, бани считались приличным местом. Даже самым порядочным женщинам было незазорно их посещать. Но в то же время никто бы не удивился, обнаружив, что здесь происходит что-то непристойное. Лучшего места для тайных встреч не существовало. Маргарита встречалась здесь с Жан-Полем чаще, чем могла припомнить.

Lalile 12.01.15 в 10:01

Стук сапог послышался в коридоре. Мужских сапог, а не сабо горничной. Вскоре в дверь тихонько заскреблись.

Lalile 12.01.15 в 10:04

- Войдите, - сказала Маргарита.

Lalile 11.01.15 в 21:03

Высокие окна и фрамугу над дверью не закрыли, чтобы из бани выходил пар. Однако никому не удалось бы задержаться и подсмотреть за ней из коридора или сада, оставшись незамеченным Оливией. Все близлежащие помещения были пусты.

Lalile 13.01.15 в 14:12

Он открыл дверь. Милый, привычный, надежный Жан-Поль. Оливия сразу предупредила бы, если бы его арестовали. Маргарита знала, что с ним все в порядке, но все равно была рада убедиться в этом собственными глазами. Всю дорогу от Нормандии до Парижа она боялась за него.

Lalile 11.01.15 в 21:08

Когда она подбежала, чтобы броситься к нему на шею, Жан-Поль прижал ее к себе в коротком, крепком объятии и сразу же отпустил.
- Я бы предпочел, чтобы ты оделась.

Lalile 11.01.15 в 21:13

- Но я одета, - Маргарита была закутана в тяжелый льняной банный халат. Более чем приличный вид. Халат закрывал все ее тело до щиколоток. Выходя на улицу она надевала куда более открытые одежды. - Знаешь, не ожидала, что ты вырастешь таким ханжой. Думаю, твое чувство юмора cгубил брак. Ты стал слишком серъезным после женитьбы и рождения детей.

Lalile 12.01.15 в 13:03

- Я стал старше. Намного старше, - вздохнул Жан-Поль, повернулся и закрыл за собой дверь. - Если бы в городе вместо Храмов Разума оставались церкви, я возблагодарил бы Господа, поставив штук пятьдесят свечей. Маргарита, когда я услышал, что замок сгорел, то подумал, что ты погибла.

Lalile 11.01.15 в 21:24

- Я даже не обгорела, если не считать ладоней, но и они уже зажили. Когда я заехала к Бертиль, она смазала их маслом, утверждая, что это самое лучшее средство. Вот только руки от него становятся липкими.

Lalile 12.01.15 в 17:53

- Габриэль рыдала двое суток. Так и хочется встряхнуть тебя хорошенько, чтоб аж зубы застучали.

Lalile 11.01.15 в 21:26

"И я тоже рада тебя видеть, Жан-Поль".
- Я боялась, что доберусь до Парижа слишком поздно. Что ты к тому времени будешь арестован. Или убит.

Lalile 11.01.15 в 21:30

- А я сходил с ума от беспокойства, думая о том, что ты в дороге, одна, - он потянулся к ней и стукнул по тыльной стороне ладони костяшками пальцев. - Но вот я нахожу тебя тщательно вымытой, порозовевшей и счастливой. Естественно, я недоволен.

Lalile 11.01.15 в 21:35

- Ну, конечно. Я тоже не против всыпать тебе слегка, исключительно чтобы выплеснуть свои чувства.

Lalile 11.01.15 в 21:45

Он снял сюртук, готовясь изобразить сцену элегантного послеобеденного разврата, на случай, если кто-нибудь войдет. И так как речь шла о Жане-Поле, сюртук оказался аккуратно повешенным на спинку стула. Привычка, способная свести с ума.

Lalile 13.01.15 в 15:00

Конечно, Жан-Поль был силен и строен. Как главному ботанику Ботанического сада, ему приходилось целыми днями передвигать ящики и горшки с образцами экзотических растений. Жан-Поль всегда был (и оставался) красив - блондин с совершенными чертами лица, хоть его спину и покрывали глубокие шрамы. Исполосовал его дядя Арно, застав их вместе. И все равно, даже сейчас, если бы Маргарита и стала искать в бане любовных утех, то определенно, только с ним.

Lalile 11.01.15 в 22:44

Когда им было по пятнадцать, Жан-Поль был не слишком силен в науке любви. Возможно, время и опыт сделали его искуснее. Маргарита так и не сумела найти способ спросить об этом у Габриэль.

Lalile 11.01.15 в 21:48

Жилет вслед за сюртуком полетел на кресло.
- Мы здесь питаемся одними слухами. Так что произошло в Нормандии?

Lalile 11.01.15 в 21:50

- Чего только не произошло. Замок сгорел, для начала.

Lalile 11.01.15 в 21:51

- Я надеялся, что это неправда.

Lalile 11.01.15 в 21:52

- Ничего не осталось. Даже вторжение визиготов не смогло бы привести к столь полному опустошению. Слуги живы. Мэр взял заботу о них на себя. Я отправила деньги.

Lalile 11.01.15 в 21:55

Какое-то время он хранил молчание, оперевшись на спинку кресла.
- Ты потеряла свои записи. Книги. Мне очень жаль.

Lalile 11.01.15 в 21:59

- Большинство сохранилось в копиях здесь, в Париже.

Lalile 11.01.15 в 21:15

- Но не все, - ответил он.

Lalile 11.01.15 в 21:15

- Не все. - Жан-Поль знал, что она потеряла. Вместе с ней он обходил крестьянские лачуги, чтобы послушать, как старухи рассказывают сказки. Он всегда воспринимал ее занятие всерьез, в то время как остальные смеялись. - Некоторые я помню почти слово в слово. И уже начала записывать заново.

Lalile 11.01.15 в 21:19

Жан-Поль ослабил узел на шее.
- Я помогу, чем смогу. К сожалению, память у меня хуже твоей, - он посмотрел на Маргариту, держа в руках концы наполовину развязанного галстука. - Когда эти люди пришли жечь замок, они не... Кто-нибудь из них...

Lalile 11.01.15 в 22:36

- Я не пострадала.

Lalile 11.01.15 в 22:00

- Конечно, ты так говоришь, но...

Lalile 11.01.15 в 22:00

- Я прерву тебя, прежде чем ты спросишь прямо и смутишь нас обоих. Я не пострадала. Ничуть. Ты знаешь, Крапивница была со мной, и мы сражались как амазонки. Правда. Крапивница когда-нибудь тебе расскажет. Попроси ее особенно подробно описать момент, когда я ранила мужчину открывателем писем. Я действовала чрезвычайно храбро и решительно.

Lalile 12.01.15 в 12:54

Жан-Поль рассмеялся. Его смех звучал очень молодо и был полон облегчения.
- Не сомневаюсь. А где Крапивница?

Lalile 12.01.15 в 12:56

- Я отослала ее в Англию. И не вздумай возражать. Она слишком сильно засветилась. Для нее пришло время выйти из игры.

Lalile 12.01.15 в 12:30

- Ты лишила меня правой руки, - он расстегнул рубашку и присел, чтобы снять обувь. Невозможно убедительно изобразить свидание любовников в бане, не сняв сапог. - Но, ее время, и в самом деле, вышло. У тебя на это чутье.

Lalile 12.01.15 в 12:34

- Мы бескорыстны. И поэтому все еще живы после четырех лет безумного риска.

Lalile 12.01.15 в 17:36

- Пяти лет. Уже пяти лет, - буркнул он, сражаясь с сапогом. - Господи Иисусе. Помнишь, как мы верили, что это не продлится больше месяца? Что к людям вернется разум, и казни прекратятся?

Lalile 12.01.15 в 17:41

- К октябрю. Я помню, ты говорил, все закончится к октябрю. Мы тогда собрались в кофейне, семеро, перешептываясь как школьники, чтобы определить первый маршрут. Чтобы отвести людей из Парижа на побережье. Собирались вывезти пятьдесят или шестьдесят "воробышков" и распасться. Мы и подумать не могли, что придется заниматься этим годами. Так. Позволь мне. - Маргарита встала на колени перед Жан-Полем, ухватилась за его сапог и потянула, как она делала сотни раз. Сапог как обычно поддался в самый неожиданный момент, и она, как и много раз до этого откинулась назад, на пятки.

Lalile 13.01.15 в 13:50

- Мне жаль, что тебе приходится это делать, - голос прозвучал смущенно, но тем временем Жан-Поль переменил позу, поставив ей на колено второй сапог.

Lalile 12.01.15 в 12:37

- Габриэль не помогает тебе снимать обувь по вечерам?

Lalile 12.01.15 в 12:28

- Габриэль на седьмом месяце беременности, и ты бы об этом не забыла, если бы навещала нас чаще. Я нанял здорового парня исключительно для того, чтобы он таскал уголь и воду и снимал с меня сапоги по вечерам. Встань, пожалуйста.

Lalile 13.01.15 в 13:57

- Сейчас, - Маргарите нравилось дразнить Жан-Поля. Он стал слишком респектабельным. Она тщательно перевязала пояс халата, демонстрируя скромность и добродетель так, чтобы он не мог не обратить внимания на ее действия и не прийти в раздражение. - О чем ты, наверное, еще не знаешь, так это о том, что погромщиков возглавляли якобинцы из Парижа, они купили людям выпивку и подстрекали толпу. Говорят, у них были ордера. К сожалению, мы встретились в недостаточно теплой обстановке, чтобы я могла попросить их предъявить документы.

Lalile 13.01.15 в 15:24

- Ордеров на аресты нет. Представляешь? Они не могли потерять их, даже при всей этой путанице в комитетах. Я дал нашим людям задание искать везде. Но их нигде нет. - Он вскочил на ноги и принялся ходить по кабинету. Маргарита распустила полотняные занавески вокруг ванны. Каждый раз проходя мимо Жан-Поль задевал их рукой, заставляя колыхаться. - Нет никаких ордеров. Ни на твое имя. Ни на кого-нибудь из нас. Доносов в Комитет общественной безопасности тоже нет.

Lalile 13.01.15 в 15:30

- То же самое сказал Виктор. Обычно я не очень-то ему верю. Но в этом случае...

Lalile 12.01.15 в 17:45

- Он бы знал, - носясь из угла в угол Жан-Поль по локоть закатал рукава рубашки. Стали видны тонкие линии шрамов, тянувшиеся с предплечий. - Я слышал, он поселился в вашем доме вместе с матерью.

Lalile 13.01.15 в 15:39

- Можешь представить, в каком я восторге. Отец исчез. Так что это всего лишь самая незначительная из неприятностей в моей теперешней жизни.

Lalile 13.01.15 в 15:41

Жан-Поль вытянул рубашку из-за пояса брюк.
- Я думал, он уехал в Вуазмон. Предполагал, что ты его где-то спрятала.

Lalile 12.01.15 в 17:48

- Это лишь один из ложных слухов. Я не имею представления, где он. Одна из немногих счастливых случайностей прошлой недели - то, что мне не пришлось пройти через все это в компании Папа. Но теперь стало очевидным, что он пропал, и на фоне остальных катастрофических и необъяснимых событий это внушает тревогу. И к тому же причиняет неудобство.

Lalile 13.01.15 в 14:22

- Я дам знать нашим людям. Попробуем его найти.

Lalile 12.01.15 в 13:33

- Полагаю, нам придется этим заняться, - Маргарита начала распутывать волосы, используя гребень из резного дерева, который Папа привез ей, вернувшись из Англии. - Виктор страшно раздосадован, тем, что замок канул в тартарары. Считает, что это я не сберегла наследие де Флориньяков, которое должно было достаться ему. - Она скорчила гримаску. - По его мнению, мне не стоило выживать при пожаре и совершать самостоятельную пешую прогулку через всю Францию. Репутация у меня теперь ничуть не лучше, чем у бездомной кошки в переулке.

Lalile 12.01.15 в 21:04

- У тебя безупречная репутация, а твой кузен - свинья. Он был свиньей в двенадцать, когда обожал меня лупить. И сейчас не изменился.

Lalile 13.01.15 в 13:59

Жан-Поль запустил пальцы в волосы. Он носил простой галстук, какие повязывают художники или ученые. Концы распущенного галстука свободно свисали по обеим сторонам рубашки. Вместе с Маргаритой Жан-Поль составлял идеально растрепанную пару. Если бы кто-нибудь застал их сейчас, то не усомнился бы в том, что эти двое совершили прелюбодеяние.

Lalile 13.01.15 в 15:11

- Они приходили арестовать Цаплю. Ворон говорил тебе? - спросила она.

Lalile 12.01.15 в 10:28

- Я говорил с самим Цаплей. Он скрывается. У него больше сотни кузенов, живущих вдоль побережья. Цапля выйдет сухим из воды даже при всемирном потопе.

Lalile 12.01.15 в 10:30