A Stitch in Time / Своевременный стежок: 1.23

Запись:

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:17

Я знал, что Паландин была на тренировочной площадке, и я ждал за ограждением, когда её класс закончит занятие. Она разговаривала со своей одноклассницей, когда я обозначил своё присутствие. Её одноклассница была несколько шокирована тем, что студент мужского пола вёл себя столь наглым образом, но Паландин сказала, что у неё со мной есть дело, и отправила одноклассницу своей дорогой.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:17

- Так зачем ты меня использовала? – спросил я.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:17

- Когда мы использовали друг друга? – спросила она без колебаний.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:18

- Отвечать вопросом на вопрос – старый трюк, Паландин.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:18

- Никаких трюков. Мне нужен был друг.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:18

- И теперь друг тебе больше не нужен.
Я ненавидел нотки, появившиеся в моём голосе.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:18

- Это сложно, Элим.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:18

Я боялся спросить, почему.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:18

- А ты зачем меня использовал? – спросила она.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:18

Вопрос на самом деле заставил меня задуматься. Я просто хотел её любви. Значит ли это, что я её использовал? Я бы с радостью отдал взамен всего себя. Я отдал бы что угодно… и все ещё сделал бы это и сейчас.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:19

- Я покидаю Бамаррен, - сообщил я, - сегодня.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:19

- Почему? – повернулась она ко мне.
Теперь была её очередь быть озадаченной.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:19

- Они не говорят. Сказали только, что отправляют в другую школу.
Как только я сказал это, моё сердце снова упало.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:19

- То есть тебя не отправляют домой? – спросила она в искреннем замешательстве.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:19

- Только до переназначения.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:19

- Переназначения? – она секунду подумала. – Элим, ты уверен, что то, куда тебя отправляют – это школа?

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:20

- Так сказал Первый Префект.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:20

- Первый Префект? – я почувствовал, что она беспокоится.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:20

- А ты как думаешь, что это? – спросил я.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:20

- Я не знаю. Я слышала о том, что студентов просят уйти, это часто случается. Но я никогда не слышала, чтобы кого-то переназначали. Кто ещё был на твоём слушании?

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:20

Одновременно с тем, как я понял, что не должен говорить ей правды, за её плечом появился Чарабан. Она заметила, что я перевел взгляд и обернулась. Но тут же покачала головой.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:20

- Не сейчас, Баркан, - попросила она его.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:20

- Разве есть время лучше? Это возможность, так почему бы ею не воспользоваться? – объяснил он ей.
Я не знал о чем они говорили, но я твёрдо чувствовал необходимость подготовиться ко всему. Особенно когда Чарабан сказал о том, что возможностями надо пользоваться.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:21

- Привет, Лубак! Ты ещё Десятый или уже Первый? – спросил он.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:22

- Меня зовут Элим Гарак, - ответил я.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:22

- Да, я знаю, - засмеялся он. – Но это за тобой или за Восьмым мне теперь стоит присматривать внимательнее?
Именно такие проявления тепла делали его обаяние настолько непобедимым. Часть меня хотела рассказать ему всё, обвинить в двуличности, в негативной оценке, но ясность, которую я познал в кабинете Первого Префекта, все ещё была со мной. Глядя на него, я вспомнил, как Паландин научила меня улыбаться, задавая вопросы.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:22

- Тебе стоит присматривать за нами обоими, Баркан.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:22

- Да, Первый и Второй, конечно… Но кто принимает окончательные решения? Кто помышляет пойти против меня? – он наступал.
Он предположил, что имеет некоторое преимущество и решил воспользоваться им. Я видел три пути для атаки. Он увидел мою позицию и осмотрительно отрезал эти пути.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:22

- Я думаю, это ты, Элим, - ответил он с другой позиции.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:22

- Сегодня он покидает Бамаррен, - сообщила ему Паландин.
Она также сказала ему что-то ещё. Чарабан сохранял свою позицию и ни на секунду не сводил с меня глаз, но выражение его лица изменилось.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:23

- Почему?
Так или иначе, он был ещё сильнее удивлён, чем Паландин. Он не верил, что моё увольнение из Бамаррена было возможным даже с учетом его предательства. Это дало мне понять, что его поведение не сыграло никакой или почти никакой роли в том, что удача от меня отвернулась.
Всё его отношение ко мне переменилось. Я больше не был противником, которого нужно было изучать и искать слабости. Я стал непонятным образцом более низкого уровня. Предположив, что меня отвергли и отправили домой, он потерял стратегическое преимущество.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:23

Это его слабость, подумал я, но не стал говорить ничего, чтобы опровергло его предположение. После затянувшегося момента, на протяжении которого он осознавал, что я не собираюсь делиться деталями, он продолжил:

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:25

- Так это Восьмой, - сказал он, стерев меня с картины своего мира.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:25

- Я не думаю, что ты понимаешь, Баркан,… - начала Паландин.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:25

- Ему и не надо понимать, - я тоже стёр я его с картины моего мира. – Если ты не возражаешь, я бы хотел провести несколько минут наедине с Паландин прежде, чем уеду.
Казалось, это его забавляло. Он посмотрел на Паландин, которая кивнула.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:25

- Конечно, - сказал он с улыбкой, показывающей насколько он милостив. – До свидания… Элим Гарак. Возможно, мы с тобой когда-нибудь ещё увидимся в Секторе Тарлак.
Я понял, какие обстоятельства встречи он имел в виду. Сервисный рабочий Элим создаёт помост для победоносного героя Империи. Но я сам был в этом виноват. Я рассказал ему о своей жизни всё, что он хотел знать. Ведь всё, что нужно – просто улыбнуться, когда задаёте вопрос. Я ответил ему собственной улыбкой.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:25

- Возможно, тебе стоит сказать ему, - обратился он к Паландин.
Они переглянулись, прежде чем он развернулся и ушёл. Я хотел спросить, о чём именно она должна мне сказать, но я терпеливо ждал.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:26

- Мы должны быть соединены после Завершения Третьего Уровня, - наконец сказала она.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:27

И всё стало ясно. Конечно, Паландин и Баркан всё время были связаны. Иначе как еще можно объяснить его внезапное появление? Она была важной частью рекрутинга.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:27

- Я хотела сказать тебе. Особенно, когда я узнала тебя и… какой ты. Прости, Элим.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:27

Я был на удивление спокоен. Я не чувствовал ничего.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:27

- Было важно, чтобы мы выиграли конкурс, - сказала она.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:27

- Мы, - я улыбнулся.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:27

- Да, мы. Наши жизненные пути будут соединены, Элим, мы партнёры, и наш успех может быть достигнут только благодаря нашей совместной работе.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:27

- Значит, он попросил тебя пригласить меня на Турнир, - сказал я.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:27

- Нет. Это была моя идея. Когда я впервые познакомилась с тобой, я знала.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:28

- Знала что?

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:28

- Что ты… - она колебалась, осторожно держась на расстоянии, - …другой.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:28

- Ну… Полагаю, я должен почитать это за честь.
Я изо всех сил старался сохранять свою отстранённость.

Parab_Ellum 09.02.18 в 12:28