A Stitch in Time / Своевременный стежок: 2.2

Запись:

Melissa_Bennett 15.02.18 в 13:22

— Аккуратно, Элим, у этих растений хрупкие побеги. Опускай их медленно, чтобы попасть в лунки.

Melissa_Bennett 15.02.18 в 13:22

Отец подал мне эдосианскую орхидею, и я медленно опустил бледное свисающее корневище в подготовленную почву. Эти орхидеи были его любимыми цветами, и ему каким-то чудом удавалось выращивать их на этом участке Тарлака.

Melissa_Bennett 15.02.18 в 13:23

— Просто подержи немного цветок над землёй — корни сориентируются, — он почти шептал: — Теперь смотри внимательно.

Melissa_Bennett 15.02.18 в 13:23

Корни, словно у них были глаза, покачивались, пока не нашли лунки, которые выкопал отец, и зависли над ними.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:29

— А теперь медленно опускай цветок. — Я так и сделал. Клубок корней улёгся в углублении, и отец сразу же заполнил его своей особой и, по его словам, секретной смесью. На площадки Тарлака приезжали посмотреть отовсюду, и особенно — на чудо орхидей отца, которые, следуя логике, не стали бы расти в таком климате. Когда кто-нибудь спрашивал, как отцу удавалось выращивать их на открытом воздухе, он
оценивал, насколько серьёзен был спрашивающий, и соответственно этому отвечал. Тем немногим, которых он оценивал как достаточно терпеливых, он давал образец почвы и несколько указаний; остальным же он улыбался и говорил, что в Тарлаке есть идеальное секретное качество. Так оно и было — но лишь потому, что отец добился этого своим уходом и безграничным терпением.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:29

Площадки были страстью отца, и, когда я вернулся из Бамаррена, я в ожидании следующего назначения работал его помощником. Сначала мне было странно
работать над такими простыми и беспечными задачами. Но я начал замечать, что отец теперь больше со мной разговаривал, рассказывая о разных растениях — о кустарниках, о цветах. Мы очень мало проводили времени среди монументов и могил. Постепенно я начал принимать эту перемену и даже наслаждаться ритмом работы. Наверное, в этом и была отцовская задумка.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:29

Когда я впервые пришёл домой, мать и отец смирились с тем, что я уже не мальчик. Они казались мне постаревшими, особенно отец, а перемены во мне после Бамаррена создали между нами неудобную для всех дистанцию.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:30

За это время я не видел Тейна. Как-то раз я спросил мать, как он, на что она ответила, что у него всё хорошо, насколько ей известно. Иногда я слышал над нами шаги и задавался вопросом, когда он вернётся в мою жизнь, — тревожащий вопрос — но мать и отец никогда о нём не упоминали, и я не вмешивался в это дело.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:30

Я мало когда сидел дома. Я нашел неподалёку место для тренировок, где практиковал боевые приёмы. Я решительно не хотел растерять свою отточенную закалку. Время от времени я принимал от кого-нибудь вызов — обычно от отставного солдата или ученика боевых искусств, но они всегда оказывались недостаточно сильными и опытными, чтобы быть мне ровней. Вскоре я проводил официальные занятия, на которых учил разношёрстную группу основным приёмам. И это было намного более ценным, чем борьба с оппонентами слабее себя.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:30

За исключением этого я вернулся к одинокому образу жизни, ожидая новой цели и постоянно спрашивая себя, что мои друзья… и враги… делали в Бамаррене. У меня были мысли насчет грядущего Турнира, которыми я хотел поделиться с Питасом, идеи, которые обеспечили бы унижение Баркана. А ещё были чувства, которые я описать бы не смог, но о которых хотел рассказать Паландин.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:31

— Вот кем он стал, Толан. Мужчиной, — услышал я голос матери, подходя к открытой двери нашего дома после тренировки.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:31

— С ним трудно, Мила, — произнёс отец.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:31

— Он и должен быть таким, — ответила она.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:31

— Но не совсем же недоступным? — спросил отец. — С невосприимчивостью ко всему? Как он выразит хотя бы свои основные нужды, если замкнётся в себе?

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:32

— Так лучше, Толан. Я знаю, что его ждёт, — перебила мать. На минутку воцарилась тишина.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:32

— Еще больше Бамаррена, — произнёс отец почти себе под нос. Вновь повисло молчание, говорящее о том, что разговор закончен. Я решил пройтись.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:33

На следующий день мы с отцом пололи и подстригали, начав с детской зоны, куда матери и опекуны приводили детей поиграть. Взрослые разговаривали, работали или читали, а детскими голосами создавался музыкальный щебечущий фон. Мы работали тихо и размеренно, но я знал, что отец хотел поговорить. Я не знал, почему он колебался.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:33

— Элим, мы с тобой не говорили о первых хебитианцах? — отец нарушил тишину настолько странным вопросом, что я чуть не рассмеялся.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:33

— Нет, — осторожно ответил я.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:33

— Что тебе о них известно?

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:34

— Это был… первый народ… еще до изменения климата. — В школе на истории мы никогда не уделяли много времени хебитианцам: — У них были примитивные солнечные технологии. Когда тропические леса и луга уступили место пустыням, хебитианцы вымерли. Не смогли приспособиться.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:34

— Это то, чему вас учили, — отец еле заметно покачал головой. — Но произошло другое, Элим.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:35

Я ничего не ответил. Мы продолжали работать под звуки детских голосов, оттенённые шумом стрижки, гребли и копки.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:35

— В хебитианцах примитивным было только одно: наше к ним отношение в исторических данных. — Я перестал работать и осмотрелся. Я впервые слышал, чтобы он усомнился в господствующих взглядах, и прежде всего побеспокоился о том, чтобы нас никто не слышал. Отец это заметил и улыбнулся.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:35

— Вижу, закрепились уроки Бамаррена. Это благодатная почва для юных умов. — Медленно и, как я подумал, не без боли он выпрямился во весь рост, потянулся и поднял сумку.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:36

— Давай выпьем чая, — он засмеялся, зная, что я поперхнулся его чаем, когда в первый и в последний раз его попробовал. У меня была отдельная тара для распространённого чобанского сорта. Мы взяли свои контейнеры и уселись в тени, лицом к играющим детям.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:36

— Посмотри на них. В их юные головы можно поместить что угодно, и из этого вырастут идеи и убеждения. — Он смотрел, как один ребёнок стал заходить за игровую зону, пока его не остановила опекунша, которая, судя по жестам, объясняла крохе, почему ему нельзя убегать.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:36

— У первых хебитианцев была развитая культура, во всех отношениях передовая. Да, они опирались на солнечную энергию, но могли себя обеспечить, а бóльшая часть планеты выглядела вот так, — он помахал передо мной контейнером с чаем, указывая на площадки. Эта мысль показалась мне уж очень необычайной. Мягкий климат и зелень на Кардассии редки.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:36

— Сложно себе представить, так ведь? Мы живём в постоянной борьбе с землёй. Мы стали такими же суровыми и сухими… — отец не закончил предложения и отхлебнул чая. Я подумал о своём любимом месте в Бамаррене и уже собирался рассказать о нем отцу — но как описать это укрытие, не упомянув о ней?

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:37

— Какими они были? — спросил я, обратившись весь в слух.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:37

— Помнишь, Элим, я брал тебя смотреть хебитианские захоронения за городом Лакариан?

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:37

— Да. — Я тогда был еще маленьким, мы обходили осыпающиеся стены и груды
камней и стертой в порошок плитки. Поездка мне понравилась скорее потому, что мне все было в новинку, чем из-за чего-то ещё, но я запомнил одно резное изображение на стене. Это было крылатое существо с головой кардассианца, смотрящее на солнечный диск. Существо тянулось своими щупальцами к людям, стоящим на сфере и смотрящими на него снизу вверх; щупальца разветвлялись и пронзали тела, проходили сквозь людей и в саму сферу. Я рассказал это отцу, и он засмеялся.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:38

— Ты это помнишь?

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:38

— И ты говорил, что это надо сохранить, пока всё не разрушилось. — Я вспомнил его возмущение.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:38

— Да, говорил. Когда я пришёл к начальнику и предложил сохранить всё, что осталось от города, он мне сказал, что этот вопрос уже решается. Что можно было восстановить, продали ромуланским торговцам произведениями искусства, а они, в свою очередь, передали всё в музеи и коллекции по всему квадранту. Теперь остался один прах, — отец снова смолк.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:38

— Какими же они были? — пробормотал он, повторив мой вопрос. — Они ценили душу, Элим. Они были организованными, — им приходилось быть, их враги были непреклонными — но они не тратили энергию на покорение других, на накопление ресурсов, которые сами не могли производить. Они умели обеспечивать себя, и эта самостоятельность позволяла холить и чествовать дух общества искусством и культурой.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:39

— А кто был их врагами? — спросил я, поражённый и отчего-то встревоженный словами отца.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:40

— Мы.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:40

От парадокса я замер: — Но… как такое возможно? Мы… потомки того народа, — я вспомнил, как Каликс называл меня «воздушным» и интересовался, не передалось ли это мне от отца. Мать часто жаловалась, что он не мог уяснить суть того, что она называла нашей «реальностью, движимой властью», а он отвечал, что его реальность приводила в движение та же сила, которая растит кусты и другую флору. Из-за этих споров дом всегда казался разделённым и холодным.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:41

— Знаю, тебе сложно понять, Элим. Наша расовая политика запрещает объединяться с покорёнными. Окружающие планеты — то, что мы называем теперь Кардассианским союзом, — завидовали хебитианцам. Пока их планета, которую мы зовем Кардассией Прайм, была здоровой и самообеспеченной, они давали отпор любым попыткам завоевания. Но затем начал меняться климат, ресурсы убывали, дух общества ослабел. Все утратили веру в старый уклад… болезни скосили миллионы… это был лишь вопрос времени. Выжившие сдались захватчикам, которые организовали всё по-своему, опираясь на завоевания и расширение границ, и смешались с побеждёнными. Мы происходим от обеих этих рас.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:41

Отец вновь замолчал. Наше внимание привлёк плачущий ребенок. Я рад был отвлечься от версии нашего прошлого, услышанной у отца, совершенно иной версии. Меня учили, что первые хебитианцы были примитивными и вымерли из-за климатической катастрофы, что выжившие создали цивилизацию, превосходящую их во всём.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:41

— Мне здесь нравится, Элим. И для меня очень важно, что мы можем провести это время друг с другом за работой, — отец улыбнулся и положил руку мне на плечо. Он редко касался меня, и контакт меня смутил… но и оставил в теле теплое ощущение. Я почувствовал себя одним из его растений. Он не убирал свою руку с плеча и смотрел на меня с проницательностью, от которой я испугался того, что он может сказать.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:42

Но он не сказал ничего. Мы закончили работать и в тишине собирали вещи. Всю дорогу до дома на общественном транспорте мы молчали. И как раз перед тем, как войти в дом, отец остановил меня, взглянул на меня.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:43

— Я хочу тебе кое-что показать, Элим.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:45

Он провёл меня в свою уединённую комнату, где он держал всё — от резьбы до трудовых характеристик. Он положил сумку и открыл огромный отсек. Он повозился внутри с чем-то и достал что-то, похожее на камнеобразное лицо. Отец протянул его мне. Это оказалось лицо, вырезанное на фреске, про которую я вспоминал.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:47

— Что это? — спросил я.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:47

— Маска для публичных чтений. Хебитианские поэты носили такие на фестивалях в честь Оралия.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:50

— Он был… их лидером?

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:50

— В духовном плане.

Melissa_Bennett 26.02.18 в 08:51