A Stitch in Time / Своевременный стежок: 2.8

Запись:

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:29

Подойдя к зданию Дипломатической Службы, которое находилось недалеко от Зала Записей, я просмотрел информацию о своём прикрытии. Я должен был представиться Алардигон Раорном, младшим сыном Края, новоиспечённого консула в Посольстве Кардассии на Товуне-III, где всё продолжались и продолжались мирные переговоры между Федерацией и Кардассией.
Меня предупредили, что я должен быть очень осторожен с военными, которые охраняли дипломатическую базу. У них был свой собственный аппарат разведки и безопасности, который сделает все, чтобы дискредитировать Обсидиановый Орден. Армия не доверяла Ордену и тому, как он находился, казалось, вне властной структуры. Тот факт, что Совет Детапы выбрал Орден, а не военных для ведения этих переговоров, только усугубил соперничество между структурами. Иногда бывало, что военные и Орден действовали совместно, но крайне редко, и только тогда, когда Совет не оставлял им выбора.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:30

— Хорошо, проходите, — глинн неохотно пропустил меня после проверки кода безопасности.
Я улыбнулся своей самой благодарной улыбкой (что было полностью проигнорировано), и по пути в назначенный конференц-зал понял, что так называемое соперничество велось в одностороннем порядке. Разум военного не способен к тонким и творческим интригам.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:30

Первым, кого я увидел, войдя в комнату, был Маладек. Он вернул мой взгляд со скучающим выражением, и отвернулся снова к своему коммчипу. Пришёл он как раз вовремя. Лимор объяснил, что Маладек будет моим «старшим братом» по имени Бегом. А другой член нашей ячейки, Унал, будет Крайем — нашим «отцом». Когда я внимательно изучил нас троих, то понял, что мы и, правда, выглядели как семья.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:30

Целью мирных переговоров было урегулирование спора о границах между Кардассией и Федерацией. Спор шёл вокруг нескольких планет, из которых самой важной была Дорван V. В ходе переговоров было достигнуто мировое соглашение.
Задание, на которое меня отправили, разочаровывало. Унал нёс полную ответственность за все переговоры с его контактными лицами на стороне Федерации, так как был опытным оперативником. Я и Маладек были нужны там только для того, чтобы повысить доверие к прикрытию Унала, а также просто смотреть и учиться.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:30

— Запоминайте свою историю, выполняйте приказы и служите Кардассии, — предупредил Лимор двух «братьев».

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:30

***

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:31

Товун III — приятная, хотя немного влажная и чересчур прохладная планета на границе с Федерацией. В основном, она служила форпостом для торговых судов и тех туристов, которые мечтали посетить горные склоны Мандара — огромного вулкана, спящего уже более 200 лет. Посольство Кардассии, по своей сути, состояло из главного административного здания и нескольких жилых резиденций, пристроенных к нему. Они создавались как временное жильё, но со временем превратились в постоянное.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:31

Меня и Маладека поселили в смежные покои. Из-за отвратительной конструкции строений каждый из нас слышал любой шорох в жилище соседа. Это обстоятельство заставляло меня стесняться и стараться вести себя тихо. Но Маладек шумел так, как будто не знал об отличной слышимости или ему просто было наплевать. Странное поведение даже для начинающего сотрудника Службы Безопасности. Ко мне он относился сдержанно, но корректно. Никто из нас не говорил ни о чем, кроме работы, и уж точно не о Бамаррене. Даже после узнавания, произошедшего в первую нашу встречу, я не был уверен в том, помнит ли он, кто я. А если и помнит, то знает ли о моём вкладе в исход Турнира? Эта неопределённость не давала мне покоя.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:31

Нас пригласили на все социальные мероприятия. На приеме в Посольстве Федерации, который давали накануне переговоров, состоялось моё первое знакомство с людьми. До этого вечера я видел их только издалека, много лет назад, когда делегация официальных лиц Федерации прибыла в Сектор Тарлак на похороны советника Эруда, который был главным сторонником мирного решения пограничных вопросов, и чьё имя было произнесено несколько раз в течение этого вечера.
Маладек, казалось, был знаком с людьми. И когда он вынес решительное суждение о том, что они являются тупой расой, я посчитал, что он знает, о чём говорит.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:31

— Посмотри на вулканцев, — он указал мне на высокого мужчину с печальными глазами, — да, они не обладают позвоночником песчаного червя, но они, по крайней мере, умны. Они понимают сложность этой политической ситуации. Я просто надеюсь, что Унал не ударит в грязь лицом, — сказал он, переведя взгляд на нашего «отца», разговаривающего с невысоким седым человеком.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:32

— Ты имеешь в виду — Край, — поправил я.
Нам было строго запрещено использовать иные имена, кроме тех, чтобыли нашим прикрытием.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:32

Маладек посмотрел на меня с тем выражением, которое обычно приберегал для людей.
— Я надеюсь этим вечером побеседовать о чем-нибудь более умном.
Он отвернулся от меня и направился к вулканцу, который теперь стоял один. Он помнит меня, подумал я, и он знает о моей роли в Турнире. В этот момент я принял решение следить за ним также пристально, как если бы он был врагом.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:32

— Здравствуйте!
Я был так сосредоточен на Маладеке, что не слышал никого вокруг. Рядом со мной стоял молодой человек, волосы которого были настолько же белыми, насколько мои — черными. Я просто уставился на него. Я никогда еще не был так близко к одному из них.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:32

— Меня зовут Ханс Йорд, — осторожно сказал он, не зная, нахожусь ли я на той же коммуникационной частоте.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:33

— Меня зовут Алардиг Раорн, — наконец смог ответить я.
По знакам отличия на его форме я понял, что он младший лейтенант. Он бы крепко сложен для человека, а его глаза были того светло-голубого оттенка, которого я никогда не видел раньше.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:33

— Простите мое невежество, — начал Ханс, — но какие игровые виды спорта есть у кардассианцев?

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:33

— Виды спорта? — вопрос был настолько странным, что я подумал, что мы действительно настроились на разные коммуникационные частоты.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:33

— Игры. Соревнования, — Ханс попытался помочь, но стало только хуже.
Я подозревал, что эта неуклюжая попытка была предпринята с более сложными целями.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:33

— Возможно, я должен объяснить, — смело продолжал он, несмотря на моё полное непонимание, — некоторые из нас пытаются организовать игру в соккер. Вы о таком слышали? Иногда его также называют футболом.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:33

— Я об этом слышал, но, боюсь, что ни чем не смогу помочь. Кардассианцы не играют в игры.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:34

— Ах, тогда, вы, возможно, захотите научиться? Мы можем сыграть вдвоём, я полагаю, — он указал на других людей в комнате, — но, наверное, интереснее будет, если мы привлечём и других.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:34

Ханс посмотрел на меня с такой вопиющей открытостью в голубых глазах, что мне стало трудно поддерживать между нами дистанцию. Он был младшим членом федеральной делегации, и, конечно же, разведчиком. Но это не проблема — я только приветствовал этот контакт. Итак, это был футбол. Мы не занимаемся спортом, по крайней мере, теми его командными формами, которые федераты так стараются навязать всему квадранту. Я мог бы понять борьбу и бокс как примитивный вариант противостояний на Арене, но баскетбол был бессмысленным и однообразным, а крикет и бейсбол — совершенно непонятными.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:34

— Я был бы рад принять участие, — ответил я, — но что я могу делать? Я ничего не знаю об этой игре.
Как бы сильно я не хотел установить контакт с людьми, я не собирался выставлять себя дураком.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:34

— Конечно, — Ханс согласно кивнул, — но есть одна позиция, которая требует не столько навыка, сколько атлетических данных.
После этого он объяснил мне длинные и довольно скучные правила игры: защитники, полузащитники и нападающие действуют совместно, пинают мяч (который запрещено трогать руками) с целью попасть им в ворота противника. И Ханс предложил мне побыть вратарём.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:34

— Понимаешь, всё, что тебе нужно сделать — это не допустить того, чтобы противник забил мяч в ворота.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:35

— И мне нельзя использовать руки? — спросил я.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:35

— Нет, вратарь может использовать любую часть теля, — сказал Ханс с самой широкой улыбкой, которую я когда-либо видел.
Дети и их игры, подумал я. Я понятия не имел, во что ввязываюсь, но всё же согласился защитить одни ворота. По крайней мере, эту концепцию я понимал.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:35

Когда приём закончился, и я в своих покоях обдумывал, что надену на предстоящий матч, я услышал голос Маладека из его комнаты. Он говорил, шагая из угла в угол, но голос его был слишком тихим, чтобы я смог понять, разговаривает ли он сам с собой, с кем-то ещё, или делает запись. Я понял, что потерял его из виду после того, как познакомился с Хансом, и не видел его до конца вечера. В какой-то момент он рассмеялся — громким, лающим смехом, похожим на звук бьющегося стекла, когда бутылка врезается в стену. Долгое молчание, последовавшее за этим, было прервано звуком, который я мог описать только как стон боли. Он странный — это было все, что я успел подумать, прежде чем провалиться в беспокойный сон.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:35

— Прикрой угол, Алардиг!
Я услышал совет Ханса, когда нападающий прорвал защиту, не теряя контроля над мячом. Теперь только я был между ним и воротами. Всё случилось как будто в замедленной съёмке. Нападающий, низкорослый и злобный офицер Звездного Флота по имени Махмуд, сделал обманное движение слева от меня, и по неопытности я бросился в его сторону. Как только это случилось, он отступил вправо и пробил мяч в ворота. Ах, да, подумал я, теперь понимаю. Больше этого не повторится.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:35

И не повторилось. Все время до конца матча я безошибочно вычислял расстояние, угол и скорость, настолько точно, что гол Махмуда стал последним. Ханс был очень впечатлён тем, что он называл «сверхъестественным предвиденьем». Он предложил мне продолжать играть и представить эту игру кардассианцам. Я улыбнулся, представив, какой станет игра, если мы начнем в неё играть. Они дают «жёлтые карточки» в качестве предупреждений, и удаляют игрока с поля за отталкивания и подножки. Значит, команда кардассианцев покинет поле в считанные минуты. Даже в сегодняшней игре были жалобы на агрессивность моей зашиты, хотя я и пытался проявлять максимально «спортивное поведение» (говоря словами федератов). В наших «играх» вы выигрываете, устраняя своих противников, или по крайне мерее, строго ограничивая их способность конкурировать.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:36

Тем не менее, игра была поучительной, особенно в то время, когда действие разворачивалось далеко от меня (большую часть матча), и я мог просто наблюдать за ними. Несомненно, играть они умеют, и большинство борется именно за победу (на деле оказалось, что люди способны быть столь же агрессивными, как кардассианцы). Но они проявляли такую детскую радость и энтузиазм в ходе матча, что я понял, почему это называлось «игрой».
Однако, что было ещё более странным, согласно моим наблюдениям люди играли просто чтобы играть. Если один из участников команды совершал ошибку, если в ворота отправлялся мяч соперника, они… похоже, не возражали. Некоторые даже смеялись. А в конце они все пожали друг другу руки.
Они не тупые. Маладек опасно недооценивал их. Есть то, чего мы не понимаем в людях, и это снижает эффективность нашей борьбы против них.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:37

Матч собрал довольно большую толпу. Наверное, это было связано с тем, что кроме горного туризма или посещения мероприятий Посольства на этой планете заняться больше было особо нечем.
Сначала я заметил, что Маладек смотрит игру вместе с высоким вулканцем. Ханс сказал мне, что пытался уговорить Маладека встать на другие ворота. Я не был удивлён, что он отказался. Я понял, что он предпочёл провести время с вулканцем, который тоже не стал играть.
Когда мы вернулись со своего перерыва, они исчезли.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:38

— Спасибо, Алардиг, — сказал мне Ханс на встрече игроков. — Я просто не могу поверить, в то, как хорошо ты защищал ворота.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:38

— Возможно, у кардассианцев просто правильный темперамент именно для этой позиции в команде, — я наполовину шутил, — жаль, что ты не смог уговорить Бегома встать на другие ворота.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:38

— Тогда, ваша команда, возможно, не выиграла бы, — рассмеялся Ханс, — но скажи мне, он плохо себя чувствует?

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:38

— Бегом? — спросил я.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:38

— Да. Я спрашиваю только потому, что он, похоже, разволновался, когда я спросил его о матче.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:38

— Он всегда взволнован, — ляпнул я, не подумав.
В тот момент я понял две вещи — мне не нравился Маладек, и я совершил огромную ошибку. Ханс смотрел на меня своим открытым взглядом, за которым, казалось, не было никакой хитрости или скрытых намерений. Я рассердился на себя, и рассмеялся, пока сам отчаянно пытался придумать хоть что-то, что смягчило бы моё замечание. Но смех вышел искусственным, и чем дольше Ханс улыбался мне, тем большим дураком я себя чувствовал.
Конечно. Они не идиоты. Люди отлично знают, что делают. И Ханс знал что делает, когда попросил меня встать на ворота. Ясно, что у них больше информации обо мне, чем у меня о них.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:39

И Маладек прекрасно это понимает.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:39

Эта мысль обрушилась на меня, когда я шел в сервисное крыло, где должен был встретиться с Лимором. Он работал под видом сотрудника Посольства, но я ни разу не видел его с момента прибытия.
Я послал ему сообщение о том, что хочу встретиться как можно скорее, и он направил меня в подвальный отсек. Я не знал, что делать. В качестве младшего разведчика, я имел ряд ограничений. Но каких? Насколько активно я должен отвечать на явный интерес Ханса ко мне? И что делать с моим растущим беспокойством относительно Маладека? Тень переместилась, и Лимор оказался рядом со мной.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:39

— Пойдём, — позвал он.
Откуда он вообще взялся? Я последовал за ним, и он быстро провёл меня в здание через чёрный ход, сопроводив в небольшую комнату, которая показалась мне помещением уборщика.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:39

— Что?
Мы стояли в темноте.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:39

— Это Маладек. И младший офицер Звездного Флота Ханс Йорд. И… я.
Я изо всех сил старался собрать мысли в кучу. Я знал, что связь между всеми этими событиями есть, но у меня не хватало информации, чтобы понять ее природу. Лимор наблюдал за мной и терпеливо ждал.
Я решил начать сначала. И рассказал о Бамаррене, о Турнире, о том, что «Маладек не только помнит кто я, но и какую роль сыграл в его поражении». Я рассказал ему о контакте Маладека с вулканцем, о его поведении со мной и звуках, доносящихся из его комнаты. И я также рассказал ему о Хансе, футбольном матче и моём недопустимом ответе на вопрос о состоянии Маладека.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:39

— Я понимаю, что что-то происходит, но у меня недостаточно данных. Возможно, если бы у меня было больше информации…

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:40

— Ты здесь чтобы наблюдать и учиться, — напомнил мне Лимор, — информация появится в случае, если твоё задание расширится. В противном случае, продолжай делать то, что должен.
Он кивнул, и я собрался уходить.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:40

— Ты можешь слышать Маладека, но он тебя — нет.
Я остановился в дверях.
— Делай один вдох перед ответом на любой вопрос.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:40

К моменту возвращения в свою комнату, я уже понял, что моё задание расширилось. Также я понял, что это подразумевалось уже в тот момент, когда мне дали это жильё. В нашей работе очень мало случайностей. Даже отсутствие подготовки к взаимодействию с землянами, которое так раздражало меня (и заставляло думать, что Лимор что-то упустил), служило этой цели. Я уверен, что Ханс Йорд не проявил бы такого интереса, если бы я вёл себя «подготовленным» образом.
Я понял — мастерство заключалось в том, чтобы ассимилировать эти уроки, не теряя своей наивности.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:40

По возвращению я сразу же поставил кресло к стене, отделяющий моё жильё от комнаты Маладека. Он был у себя, беспокойно метался и бормотал. Я мог только попытаться представить себе состояние разума, заставляющего человека вести себя так буйно.
Не удовлетворённый своим постом, я стал проверять разные части стены на предмет слышимости. И я не только обнаружил небольшое углубление, которое позволяло мне прекрасно слышать, но и нашёл хорошо замаскированный широкоугольный оптический прибор, позволяющий мне осматривать комнату Маладека.
Почему они не сказали мне об этом в самом начале? Потому что ту или иную информацию мне раскрывают только по мере расширения задания, терпеливо объяснил внутренний голос. Это всего лишь ещё одна часть мозаики.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:40

Маладек передвигался по комнате, как будто находился под огнём. Его бормотание состояло из обрывков фраз и реплик, и временами мне казалось, что в комнате действительно находится кто-то ещё, отвечающий ему.
Я мог разбирать только отдельные слова, и то только тогда, когда он повторял их несколько раз, как, например, «ядик» — слово, которым дети обращаются к отцу. Он много бормотал о предательстве и называл кого-то «предателем».
В ходе своего диалога со стенами, он активно прикладывался к бутылке кринокса, крепкого напитка, получаемого в результате брожения местных ягод. Я и представить себе не мог такой жалкой картины, видя самодовольное превосходство демонстрируемое им на публике.

Parab_Ellum 23.03.18 в 11:41