Trial of Thorns (Wicked Fae 1) by Stacey Trombley / Испытание терний: 22. Caelynn

Кейлин

Darlar 29.03.21 в 05:26

Толпа расходится, пока я прохожу мимо них. Сердце сжимается, когда я наблюдаю за Рейвен, пролетающей над их головами, как мы и договаривались, в открытое окно, потому что задумчивый взгляд Рев задерживается на ней слишком долго.

Darlar 29.03.21 в 05:29

Я прикусываю губу и заставляю себя переключить внимание на что-нибудь другое.

Darlar 29.03.21 в 05:31

Пара золотых глаз останавливается на мне, яркие и задумчивые, через толпу людей. Дрейк, чемпион Вихревого двора, подмигивает мне, и я застываю в недоумении. Что это, чёрт возьми, сейчас было?

Darlar 29.03.21 в 06:08

- Здрав-ствуй-те, ми-леди, - доносится тоненький голосок снизу, где-то на уровне моих колен. Я замечаю маленького пикси, чьи полупрозрачные чёрные крылышки нервно трепещут.

Darlar 29.03.21 в 15:55

- Я не леди, - торопливо возражаю я, несмотря на приятное тепло в груди, разлившееся от восхищённого взгляда этого мальчика.

Darlar 29.03.21 в 15:56

- А мама говорит не так. Она говорит, ты наша героиня.

Darlar 29.03.21 в 15:56

Присаживаюсь на корточки перед ним.
- Ты из Двора Теней? - спрашиваю его, он энергично кивает. - Наш двор имеет много поводов для гордости.

Darlar 29.03.21 в 16:08

Его глаза сияют от радости.

Darlar 29.03.21 в 16:09

- Но я не в их числе, - сурово заканчиваю мысль, и он тут же обиженно надувает губы. - Я не героиня и никогда ей не стану. Не нужно меня идеализировать.

Darlar 29.03.21 в 16:10

Выпрямляюсь и отхожу от него в одно мгновение, скрываясь в толпе достаточно быстро, чтобы не видеть разочарования на его лице. Остановившись через несколько секунд, с пылающим лицом, я обвожу взглядом комнату и встречаюсь со злым взглядом серебряных глаз.

Darlar 30.03.21 в 18:00

Рев. Он всегда наблюдает. Всегда замечает.

Darlar 30.03.21 в 18:00

И что с того? Ещё одна причина ненавидеть меня, наверное. Такая злая, что намеренно доводит детей до слёз.

Darlar 30.03.21 в 18:01

Никто в этом зале мне не друг. У меня нет настоящих союзников - за исключением членов моего двора, чьё восхищение я презираю. Но я могу обзавестись союзниками здесь, если правильно разыграю свои карты.

Darlar 30.03.21 в 18:03

Я ищу глазами флаги Обваливающегося двора, надеясь увидеть гномоватого фейри - Тьядина, я помню, - среди моря недружелюбных нечеловеческих лиц. Я пересекаю зал, толпа расступается на моём пути. Королева даст речь где-то через двадцать минут - именно столько времени у меня есть, чтобы о чём-нибудь с ним договориться. После этого я не собираюсь задерживаться здесь надолго. Так что чем быстрее всё будет сделано, тем лучше.

Darlar 30.03.21 в 18:16

- Скажи-ка, гном, - раздаётся низкий голос где-то неподалёку. Я поворачиваюсь к источнику звука. - Насколько у тебя волосатая спина? На шерстяную накидку хватит?
Морщу нос на это грубое замечание, хоть и не вижу лица того, кто это произнёс.

Darlar 30.03.21 в 18:18

В числе их двора есть настоящие гномы, хотя на них часто смотрят свысока. Фейри и гномы никогда не были особо в восторге друг друга. Среди фейри гномы считаются вторым сортом. Сто лет назад по ту сторону океана было отдельное королевство гномов, но потом было разрушено каким-то свирепым чудищем.

Darlar 30.03.21 в 18:21

Желтовато-коричневый флаг Обваливающегося двора висит в дальнем правом углу зала, примерно в том направлении, откуда донеслось оскорбление. Я быстро проталкиваюсь через толпу, оставляя придворных фейри в ужасе смотреть мне вслед. Когда одна из дам особенно громко взвизгивает, я оборачиваюсь на секунду и подмигиваю ей.

Darlar 30.03.21 в 18:25

Фейри из Переплетённого двора стоит со скрещенными руками, возвышаясь над фейри помладше. Как и Рук, они одеты в зелёное - цвет Переплетённого двора, - и так же высоко задирают нос. Рядом с ними стоит фейри с телосложением гнома, но младше Тьядина.

Darlar 30.03.21 в 18:28

- Просто варварство, - ругает один из фейри коренастого парнишку, неловко уставившегося в пол. - Как ты вообще сражаешься с таким ростом? Да тебе же нужно подпрыгивать, просто чтобы нанести удар.
Они смеются, и фейри помладше, разворачиваясь, ударяет локтем полугнома по щеке, якобы случайно.
- Упс!

Darlar 30.03.21 в 18:33

Одним шагом я оказываюсь рядом с ними и, не говоря ни слова, делаю подсечку одному из обидчиков, который повыше, сбивая его с ног.
- Упс! - громко передразниваю. - Может, если бы ты не был так высокомерен, то тебе бы хватило ума заметить.

Darlar 30.03.21 в 18:38

- Ты заплатишь за это, ведьма! - восклицает с пола.

Darlar 30.03.21 в 18:39

Я ухмыляюсь.
- Твоего возмездия я буду ждать с нетерпением. Но сначала тебе придётся стать в очередь, - пожимаю плечами. Обидчики самоустраняются, а я поворачиваюсь к фейри-гному.

Darlar 30.03.21 в 18:41

Он шокированно моргает. За его спиной возникает знакомая фигура со скрещенными руками.
- Ты в порядке, Торин?

Darlar 30.03.21 в 18:43

Младший фейри-гном торопливо кивает. Теперь, когда они стоят рядом, я вижу, что их сходство не только расовое. Разрез глаз и форма носа у них одинаковые. Они явно родственники.

Darlar 30.03.21 в 18:44

- Похоже, я задолжал тебе благодарность, - произносит Тьядин, но лицо у него остаётся суровым, без капли признательности.

Darlar 30.03.21 в 18:45

Небрежно отмахиваюсь.
- Вовсе нет. Я всегда рада поставить зазнавшегося придурка из правящего двора на место.

Darlar 30.03.21 в 18:46

Тьядин кивает.
- Беги к маме, ладно? - обращается он к младшему, как я полагаю, брату. Парнишка кивает и просачивается через толпу в сторону флага Обваливающегося двора.

Darlar 30.03.21 в 18:47

- Ты искала меня, а вместо этого нашла моего брата? - он смотрит куда-то через моё плечо, словно избегает взгляда.

Darlar 30.03.21 в 18:48

Киваю. Не вижу смысла врать.
- Услышала их насмешки по пути.

Darlar 30.03.21 в 18:48

- И что же ты хочешь? - резко спрашивает он, и я вздрагиваю. Я-то рассчитывала на более тёплый приём.

Darlar 30.03.21 в 18:49

Его руки скрещены, на лице написано раздражение.
- Мы единственные оставшиеся чемпионы из младших дворов. Мы неплохо сработались на первом испытании. Остальные объединяются в группировки, они будут действовать против нас.

Darlar 30.03.21 в 18:52

- И, по-твоему, это значит, что нам тоже стоит объединиться? - он устремляет свой потяжелевший взгляд на меня.

Darlar 30.03.21 в 18:53

Сердце ухает вниз.

Darlar 30.03.21 в 18:53

- При других обстоятельствах я бы согласился. Но у меня нет никакого желания пятнать репутацию своего двора подобным союзом.

Darlar 30.03.21 в 18:54

Я ничего не говорю, никак не отвечаю. Просто смотрю на него.

Darlar 30.03.21 в 18:54

Получается, он не метит в победители.

Darlar 30.03.21 в 18:55

Делаю глубокий вдох.
- Разве не будет лучше, если победит кто-то из нас, а не один из них?

Darlar 30.03.21 в 18:55

- Почему? Потому что мы аутсайдеры? Так себе причина для союза с убийцей.

Darlar 30.03.21 в 18:59

Его слова выбивают весь воздух из моих лёгкий. Это как удар ножом в живот. Я быстро оправляюсь и делаю ещё один большой вдох. Он внимательно наблюдает за моим лицом, пока я беру себя в руки, скрывая эмоции.

Darlar 30.03.21 в 19:00

- Хорошо, я поняла, - мой голос звучит ровно и скучающе. - Тогда нам больше не о чем разговаривать.

Darlar 30.03.21 в 19:02

Его лицо слегка смягчается, когда я разворачиваюсь на каблуках и направляюсь в сторону стола чемпионов.

Darlar 30.03.21 в 19:03