Trial of Thorns (Wicked Fae 1) by Stacey Trombley / Испытание терний: 77. Caelynn

Кейлин

Darlar 15.06.21 в 19:17

Мы с Ревом не говорили с тех пор, как испытание закончилось пять дней назад. Сегодня, перед началом последнего испытания, мы впервые оказались вместе в одной комнате.

Darlar 15.06.21 в 19:25

Наши взгляды встречаются, и меня переполняет смесь волнения и боли. Мы не обсуждали наши планы, но полагаю, что стратегия у нас одна: оставаться союзниками, пока Бриэлль и Дрейк не вылетят из испытаний.

Darlar 15.06.21 в 19:27

Мы знаем, что они будут действовать сообща, так что нам тоже придётся сотрудничать друг с другом, если хотим иметь шанс на победу.

Darlar 15.06.21 в 19:28

Всё эти дни я почти не спала. Рейвен так и не показалась.

Darlar 15.06.21 в 19:29

Я прошерстила территорию вокруг поместья вдоль и поперёк, не обращая внимания на любопытных наблюдателей, задающих неловкие, чересчур личные вопросы. В одну из ночей я заметила чёрную птицу на дереве под моим окном. Она вспорхнула и пролетела над Чёрным озером, но так и не приблизилась ко мне. Мы не разговаривали целых шесть дней.

Darlar 15.06.21 в 19:34

Она избегает меня? Она правда злится на меня? Из-за Рева? Из-за того, что я ей сказала?
Я долго пялюсь на оружейную стенку, хотя уже давно всё выбрала. Но мои мысли поглощены Рейвен. Мне не стоило приводить её сюда - я это знала с самого начала. Но не по той причине, о которой она подумала. Потому что я идиотка и со страху наговорила лишнего. От растерянности и отчаяния.

Darlar 15.06.21 в 19:37

Честно говоря, я вечно делаю не лучший выбор, когда дело касается её, даже зная о её чувствах ко мне... Наверное, я уже давно это подозревала, просто старалась не думать. Правда в том, что она мне тоже небезразлична. Просто немного в другом смысле... Наверное. Она хочет, чтобы мы были парой. Я хочу, чтобы она просто была рядом до конца моих дней.

Darlar 15.06.21 в 19:41

Она была нужна мне, чтобы пережить всё это. Поэтому я взяла её с собой в опасный для неё мир, лишь бы защитить своё сердце от превращения в пыль.

Darlar 15.06.21 в 19:43

Но это было нечестно по отношению к ней. Она заслуживает защитника. Того, кто будет заботиться о её благе, даже когда это непросто. Даже если это значило оставить её и уйти.

Darlar 15.06.21 в 19:45

Моё сердце сжимается при этой мысли.

Darlar 15.06.21 в 19:45

- Прости, Рейвен, - шепчу в окно, хоть и понимаю, что она далеко и не услышит. Как мне сосредоточиться на следующем испытании, если я не знаю, всё ли с ней в порядке?

Darlar 15.06.21 в 19:46

Я просто один сплошной комок нервов. Не уверена, что в таком состоянии мне удастся победить.

Darlar 15.06.21 в 19:46

Буквально через несколько часов один из четырёх оставшихся фейри будет избран спасителем всего мира. Буквально через несколько часов моё изгнание отменится, но всё, о чём я могу думать, - это черноволосая человеческая девушка-подросток, чьё сердце разбито из-за меня.

Darlar 15.06.21 в 19:49

***
В последний раз я стою перед терновыми вратами, возвышающимися над нами во всём своём суровом величии. Впереди арена с восторженной публикой, и не слышно никаких неодобрительных возгласов. Пока что. по крайней мере.

Darlar 15.06.21 в 20:01

Окружающие в последнее время зауважали меня, если не больше. Они как-то узнали, что я спасла Реву жизнь, и это подняло меня в их глазах. Хотя некоторые расценили это как хитроумный ход.

Darlar 16.06.21 в 05:56

Но меня не особо волнует их мнение.

Darlar 16.06.21 в 05:56

Я стою с краю нашего коротенького строя из четырёх фейри-воинов, рядом с Ревом. По его другую руку стоят Дрейк и Бриэлль.

Darlar 16.06.21 в 05:58

Вместе, враги и союзники, мы проходим через терновые врата и выходим на арену.

Darlar 16.06.21 в 05:59

Но поддержки публики недостаточно, чтобы избежать мусора и гнилой еды, летящих с трибун. До нас не долетает, но я-то знаю, в кого они целились.

Darlar 16.06.21 в 06:04

- Сегодня ты получишь по заслугам, - цедит Бриэлль сквозь зубы, растянув губы в улыбке.

Darlar 16.06.21 в 06:05

- Жду не дождусь, - отвечаю ей.

Darlar 16.06.21 в 06:06

На самом нижнем ряду трибун, в центре, выделены места для выбывших участников испытаний. Те, которые выжили. Двоих из них я вообще не помню, они вылетели ещё на первой гонке. Рядом с ними сидят Каспиан, Кари и Тьядин. И всё. В начале нас было пятнадцать. Четверо ещё в игре, а среди проигравших в живых только пятеро.

Darlar 16.06.21 в 09:16

И испытания ещё не закончились.

Darlar 16.06.21 в 09:16

- Удачи! - выкрикивает кто-то. - Я болею за тебя, Кей!

Darlar 16.06.21 в 09:16

Я разворачиваюсь к ряду выбывших чемпионов и замечаю на себе пристальный взгляд сиреневых глаз. На её лице сияет улыбка.

Darlar 16.06.21 в 09:17

- За меня?

Darlar 16.06.21 в 09:18

- Если бы не ты, я была бы мертва, - Кари пожимает плечами. - Ты не обязана была возвращаться за мной и спасать, но всё же сделала это. А ещё я мечтаю увидеть его лицо, когда ты станешь всеобщей героиней, - она кивает в сторону Дрейка. - Для него это был просто крупный политический ход. Но для тебя... Уверена, у тебя свои интересы, но есть в тебе что-то по-настоящему хорошее. Именно ты должна победить.

Darlar 16.06.21 в 09:20

Сглатываю.

Darlar 16.06.21 в 09:20

- Согласен, - кивает Тьядин. - Хотя я ещё и за Рева, ты знаешь.
Он пожимает плечами.

Darlar 16.06.21 в 09:21

Улыбаюсь. Настоящая, искренняя улыбка на моих губах. И это удивляет меня саму больше, чем кого-либо другого.

Darlar 16.06.21 в 09:22

- Чемпионы, подойдите ближе! - громко вещает голос. Мне даже неинтересно, кто там сегодня ведущий. Мы вчетвером подходим к центру арены до красной линии.

Darlar 17.06.21 в 17:50

- Дрейк из Вихрящегося двора, - объявляет ведущий, перекрикивая шум трибун.

Darlar 17.06.21 в 17:50

- Бриэлль из Мерцающего двора! - огненная фейри машет и улыбается зрителям, бурно реагирующим в ответ, намного громче, чем на имя Дрейка. Видимо, сказалось то, что Испытания проводятся на территории её двора.

Darlar 17.06.21 в 17:53

- Ревелн из Светящегося двора! - ещё больше выкриков и аплодисментов, сливающихся в какофонию звуков.

Darlar 17.06.21 в 17:54

- Кейлин из Теневого двора!
Я застываю, потому что толпа встречает меня даже громче, чем Бриэлль. Да, среди них слышатся и недовольные "у-у-у!", но это только усиливает общий уровень шума. При этом я всё ещё не могу поверить, что столько фейри поддерживают меня.

Darlar 17.06.21 в 17:56

- Слышишь? - читаю по губам, что кричит мне Кари. - Я не одна такая.

Darlar 17.06.21 в 17:57

Она как-то поспособствовала всему этому? Рассказала всем, как я спасла ей жизнь? Или восстание набирает силу? Все младшие дворы видят во мне своего героя? Доказательство, что они вполне могут соперничать с правящими дворами?

Darlar 17.06.21 в 18:02

Не знаю. Да и неважно это.

Darlar 17.06.21 в 18:02

Я подзаряжусь тем немногим, что даёт мне поддержка толпы, и соберу всю свою свою силу. Мне нужно победить, чтобы отыскать Рейвен и вернуть её домой. Я позабочусь о том, чтобы никто и пальцем её не тронул.

Darlar 17.06.21 в 18:05

- Сегодня будет определён победитель по результатам ближнего боя.

Darlar 17.06.21 в 18:06

Толпа хлопает и улюлюкает.

Darlar 17.06.21 в 18:06

- Немного о правилах.

Darlar 17.06.21 в 18:06

Арена по краям начинаем опускаться, а мы остаёмся стоять на прямоугольном островке в самом центре. Моргаю и фокусируюсь на движущейся платформе.

Darlar 17.06.21 в 18:07

- Любое оружие, любая магия и любая тактика могут быть использованы против любого из соперников. Как только чемпион погибает или падает с платформы, он вылетает из соревнований. Чемпионы сражаются до тех пор, пока не останется только один из них.

Darlar 17.06.21 в 18:09

Удержаться на платформе. Остаться в живых. Ясно.

Darlar 17.06.21 в 18:09

- Чемпионы, будьте добры, разойдитесь по углам.

Darlar 17.06.21 в 18:09

Я жду, наблюдая за выбором остальных. Дрейк и Бриэлль театрально обходят всю платформу и останавливаются в соседних углах. Они разворачиваются лицом к нам с Ревом, всё ещё стоящим в центре. Рев кратко кивает мне, перед тем как пройти в угол напротив Дрейка. Я занимаю последнее оставшееся место.

Darlar 17.06.21 в 18:11

- На старт, внимание, - громко объявляет ведущий, - в БОЙ!

Darlar 17.06.21 в 18:12