The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 3. Крадущийся (Дарин)

Когда олив пропала, мы с Селеной убежали из Лощины на ее поиски. Мы были в пути несколько месяцев, и это было нелегко. Оба в плохом настроении — встревоженные, промокшие, усталые и голодные. Но нас было только двое, и мы знали, когда нужно прижаться друг к другу и поговорить, а когда дать друг другу пространство.

Vitteria 18.04.24 в 22:02

Даже после того, как к нам присоединились Арик и Рожвах, все было не так уж плохо. У каждого были собственные проблемы, о которых стоило беспокоиться, и бесконечное подшучивание близнецов, которым они славились во дворце, постепенно сошло на нет.

Vitteria 18.04.24 в 22:03

Но сейчас маджахи готовят целый караван, чтобы отвезти нас домой, с охранниками шарумами и работницами даль'тинг, тягловыми животными и торговыми повозками. Караваны - это какофония звуков и запахов, которая угрожает перегрузить мои чувства. Бочки со специями, зерном и сушеным мясом, корм для животных в перемешку с вонью от их мочи и помета, торговцы, кричащие на своих рабочих, масло и кожа, ревущие верблюды, люди, снующие вперед и назад, пускающие газы и рыгающие после последнего приема пищи.

Vitteria 18.04.24 в 22:05

От этого у меня гудит голова и сводит желудок, а ведь мы еще даже не выехали. Не знаю, как я продержусь несколько недель в дороге со всем этим шумом и вонью. Днем мне придется держаться на расстоянии. Выезжать вперед или отставать на милю-другую. Не думаю, что смогу потерять след такого клятого шествия как этот.

Vitteria 18.04.24 в 22:09

Шум стоит того, чтобы уехать из этого места. Отец писал о Копье Пустыны в своих дневниках, и я всегда мечтал побывать здесь, но теперь, когда это случилось, я бы с удовольствием вернулся в Брук. С тех пор, как я уехал, не было ничего, кроме боли в сердце.

Vitteria 18.04.24 в 22:09

Олив общается с охранниками караванов и торговцами, произнося слова, которые звучат скорее как требования, но не так, как это делает гласная Селия в Тиббетс-Бруке. Она ожидает послушания и быстро его получает.

Vitteria 18.04.24 в 22:10

Селена держится рядом с ней, как будто боится, что Олив снова исчезнет, если она отвернется на минуту. Это не так уж и странно. Олив и Селена всегда бежали одном темпе. Я быстрее, но почему-то всегда отставал.

Vitteria 18.04.24 в 22:12

Тем не менее, что-то не так. После нескольких месяцев постоянного общения, мне кажется, что Селена избегает меня, и это беспокоит меня словно зуд под кожей.

Vitteria 18.04.24 в 22:12

Рожвах выделили белый шатер, чтобы она могла переждать жару и пыль, пока караван готовится к отправке, и она сказала, что я могу спрятаться там, когда мне понадобится. От Селены пахнуло раздражением, когда она предложила такое, но сейчас это самое близкое место с временным спокойствием, что у меня есть.

Vitteria 18.04.24 в 22:15

Последнее, чего я хочу, это ухудшить отношения с Селеной. Знаю, я не привлекаю ее так, как она меня, но я просто не могу остановиться. Я предпочту дружбу, чем совсем ничего, и назову это удачной сделкой. И все же я стараюсь, чтобы она не заметила, как я направляюсь к шатру Рожвах.

Vitteria 18.04.24 в 22:18

Люди называют меня коварным. Не в лицо — в основном — но когда ты можешь услышать вздох муравья, ты склонен слышать, что говорят люди, когда они думают, что их никто не слушает. Они думают, что мне есть что скрывать или что я подглядываю за ними в ванной. Ночью кролик шуршит в кустах на чьей-то земле, а на следующий день они рассказывают историю о том, как видели Дарина Тюка, крадущегося по двору, словно демон.

Vitteria 18.04.24 в 22:22

Правда в том, что я боюсь их больше, чем они когда-либо боялись меня. Я не подкрадываюсь незаметно, чтобы наброситься на кого-нибудь. Наоборот, стараюсь держаться на расстоянии, чтобы мне не приходилось воспринимать прикосновения, вкусы, взгляды, запахи и звуки каждого встречного.

Vitteria 18.04.24 в 22:24

Я знаю, когда они заболевают. Иногда даже раньше них самих. Я чувствую, когда они лгут или хотят что-то скрыть. Вижу, как краснеет их кожа, когда я их нервирую. Чувствую вибрацию напряженных мышц и ощущаю их страх, когда они остаются наедине со мной. Слышу интонации в их голосах, когда они разочарованы тем, что я не очень похож на своего отца, но слишком вежливы, чтобы сказать это вслух.

Vitteria 18.04.24 в 22:28

Весь этот... шум усиливается с каждым человеком, пока не становится невыносимым. Я бы с удовольствием просто прогулялся по городской площади на Седьмак, но ничто так не заставляет мои ладони потеть, как мысль о толпе в базарный день. Лучше бы меня преследовал подземник.

Vitteria 18.04.24 в 22:29

Поэтому я крадусь. Чтобы оставаться в тени. Чтобы держаться подальше от людей. Чтобы обрести немного покоя и чего-то похожего на тишину, где я могу слышать собственные мысли сквозь весь этот шум.

Vitteria 18.04.24 в 22:30

У входа в шатер Рожвах стоит пара шарумов, они выглядят настороженными. Не могу сказать, что я рад их видеть, но и не удивлен. Она не только принцесса племени Каджи, но и най'дама'тинг, будущая жрица, обрученная с Эверамом.

Vitteria 18.04.24 в 22:31

Поднимать руку на одну из невест или причинять им какой-либо вред считается преступлением. Рожвах думала, что это защитит ее, когда мы прибыли в Копье Пустыни, но Альэверану нужно было показать свою силу. Он отказался признать невесту-полукровку из другого племени и сорвал с нее белое покрывало. Теперь, когда Рожвах возвращается к средоточию силы Каджи, Маджахи изо всех сил стараются исправить содеянное.

Vitteria 18.04.24 в 22:34

Если я подойду прямо к шатру, мне придется разговаривать со стражей. У них возникнет куча вопросов при том, что они прекрасно знают, кто я такой. Потом кто-нибудь войдет, чтобы доложить обо мне, а Рожвах заставит его ждать, и пройдет пол вечности, прежде чем я войду внутрь.

Vitteria 18.04.24 в 22:35

Проще прокрасться незаметно. Задняя стенка шатра прислонена к стене из песчаника. Стража время от времени поглядывают в ту сторону, но их внимание сосредоточено на переднем проходе. Я могу легко проскользнуть мимо, как только они отвернутся и зайду сзади.

Vitteria 18.04.24 в 22:36

Ткань шатра непрозрачна для обычного зрения, но мои глаза работают не так, как у других людей. В это время суток, когда солнечный свет проникает сквозь ткань, она практически прозрачна для меня. Я вижу, как внутри расхаживают Арик и его сестра. Все нормально, так что я проскальзываю вдоль задней части шатра, пока не добираюсь до небольшого шва в холсте, где ткань крепится к шесту.

Vitteria 18.04.24 в 22:38

Мне достаточно протиснуться через небольшой шов в прохладной тени между шатром и стеной, кости хрустят и растягиваются, как ириски, когда я протискиваюсь через крошечный проем.

Vitteria 18.04.24 в 22:41

Рожвах сняла покрывало в уединении шатра, сидя спиной ко мне и расчесывая свои длинные шелковистые волосы цвета корицы.
– Ты мог бы и представиться, прежде чем входить, Дарин Тюк.

Vitteria 18.04.24 в 22:41

Я слегка подпрыгиваю.
– Как ты узнала, что это я? – Она даже не смотрит в мою сторону.

Vitteria 18.04.24 в 22:42

Арик спотыкается, когда замечает меня. Его запах становится смущенным, когда он оглядывается по сторонам, чтобы проверить, не заметил ли кто-нибудь, но он быстро перерастает в гнев. Не могу сказать, на кого он сердится: на меня, на свою сестру или на себя.

Vitteria 18.04.24 в 22:42

Несмотря на все эти ощущения, я все еще не могу понять обстановку в комнате.

Vitteria 18.04.24 в 22:43

– Черное сердце Най, – рычит Арик. – Ты можешь налететь на копье, подкрадываясь ко мне таким образом.

Vitteria 18.04.24 в 22:43

Я пожимаю плечами.
– До этого, при каждой нашей встрече, ты пытался ударить меня. Но так ни разу и не попал.

lukumich 20.04.24 в 12:57

– Когда-нибудь, кузен, – обещает Арик. – Может, у меня и нет твоего обоняния, Дарин, сын Арлена, но у тебя есть свой собственный запах, и я узнаю его в своем шатре.

Vitteria 18.04.24 в 22:48

– Пахну как человек, – фыркаю я, – а не как начищенный душистым мылом, натертый ароматным маслом, а затем покрытый духами и благовониями.

Vitteria 18.04.24 в 22:49

Рожвах смеется, сидя к нам спиной, и работая щеткой, едва слышным шепотом ведя счет.

Vitteria 18.04.24 в 22:50

– А что, не все най'дама'тинг должны брить голову? – Спрашиваю я.

Vitteria 18.04.24 в 22:51

Арик фыркает.
– У Шар'Дама Ка недостаточно солдат, чтобы заставить мою сестру обрезать волосы. Другие невесты ненавидят ее за это.

Vitteria 18.04.24 в 22:51

– Мне все равно, что они подумают. – Рожвах откладывает щетку и наконец поворачивается. – Неужели они думают, что я хочу носить белое? Неужели они думают, что у меня был выбор? По крайней мере, здесь я была свободна от этого.

Vitteria 18.04.24 в 22:52

– Да, если ты называешь свободой быть запертой в гареме, – замечаю я.

Vitteria 18.04.24 в 22:52

– Если выбирать между шелковыми подушками в гареме и белым бидо во дворце дама'тинг, то я выбираю гарем.

Vitteria 18.04.24 в 22:54

– Словно у меня по-другому. – Арик снова принялся расхаживать по шатру. – Мне запрещали носить черное и дома, и здесь. Но я все равно взял в руки копье и завоевал в ночи славу. Я не сдамся без боя.

Vitteria 18.04.24 в 22:55

– Собираешься сражаться со своими же людьми, Арик? – Спрашиваю я.

Vitteria 18.04.24 в 22:56

Арик переступает с ноги на ногу, и не трудно понять почему. Это напоминание о том, что произошло во тьме внизу.

Vitteria 18.04.24 в 22:56

Почти все, кто отправился в туннели подземников, в какой-то момент были одержимы Алагаем Ка. Даже Олив. Обычно мозговик на короткое время овладевает незащищенным разумом и превращает тело в марионетку. Но мама говорит, что если у мозговика есть время, он может внедрить приказы, которые могут оставаться дремлющими, не поддаваясь воздействию меток или дневного света, пока не сработает определенный триггер.

Vitteria 18.04.24 в 23:00

Иравен умолял Олив убить его, потому что когда-то он был слугой короля демонов и больше не мог доверять собственному разуму.

Vitteria 18.04.24 в 23:01

Когда мы нашли в туннелях Арика, на вид он был под защитой метки и казался самим собой.

Vitteria 18.04.24 в 23:01

А затем он сбросил меня со скалы.

Vitteria 18.04.24 в 23:01

Я простил Арика. Это не его вина. Но я знаю, что он мучается. Боится, что он запятнан, как и Иравен, но слишком труслив, чтобы покончить с собой.

Vitteria 18.04.24 в 23:03

Отчаянно нуждающийся в каком-то чувстве искупления.

Vitteria 18.04.24 в 23:03

Я сочувствую ему. Я знаю, каково это - гадать, есть ли в тебе тьма. Люди шепчутся о моей демонической крови, как будто они думают, что я могу превратиться в подземника прямо у них на глазах. И иногда, когда я слышу зов магии, я волнуюсь, что они могут быть правы.

Vitteria 18.04.24 в 23:04

Сочувствую Арику, но у меня нет искупления, чтобы поделиться. Я бы и сам не отказался.

Vitteria 18.04.24 в 23:05

Арик бормочет что-то в ответ, но я уже не слушаю. Улавливаю топот марширующих ног — по меньшей мере дюжины воинов. Судя по звуку, это Руки Эверама. Элитная гвардия Священного Города. Я слышу, как они надвигаются прямо на Олив.

Vitteria 18.04.24 в 23:07

– Дамаджи примет тебя в последний раз, прежде чем ты уйдешь, – говорит один из них. – Наедине.

Vitteria 18.04.24 в 23:07

– А ведь почти уехали, – стонет Олив.

Vitteria 18.04.24 в 23:09

– Дарин, что... – начинает Рожвах, но я выскакиваю из шатра прежде, чем она успевает закончить предложение. Все внимание приковано к Олив и страже, и я с легкостью подкрадываюсь.

Vitteria 18.04.24 в 23:10