The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 7. Песчаная буря (Дарин)

Трогательный момент обрывается вместе с моими словами. Как спящие кошки, услышавшие глухой удар, Олив и Ашия вскакивают на ноги, зорко вглядываясь в темноту.

Vitteria 22.04.24 в 11:31

– Сколько их? – Я чувствую разочарование Олив. Она доверяет моим чувствам, но даже с меченым шлемом, который позволяет ей видеть свет магии, она не может обнаружить врага. Ашия тоже смотрит в нужном направлении, но шарум'тинг ка выглядит спокойной, сосредоточенной, терпеливой. Она готова отдавать приказы, но сначала хочет посмотреть, что будет делать Олив.

Vitteria 22.04.24 в 11:32

Я встряхиваю волосами.
– Не могу точно подсчитать, но они вокруг всего лагеря. Я бы заметил раньше, но... отвлекся.

Vitteria 22.04.24 в 11:33

Олив хмурится.
– Это не твоя вина, Дарин. Мы все виноваты. Что ты можешь мне сказать?

Vitteria 22.04.24 в 11:33

– Зарываются в песок, чтобы скрыть свои ауры. Пробираются так словно опаздывают на службу на Седьмак.

Vitteria 22.04.24 в 11:34

Олив кивает.
– Беги и сообщи дяде Гареду. Скажи ему, чтобы он приготовил лесорубов, но сделал это тихо. Пусть демоны думают, что застали нас врасплох прежде чем мы нападем.

Vitteria 22.04.24 в 11:35

Мне становится дурно от этих слов. Я буду драться с подземниками, если придется. Я делал это достаточно много раз за это клятое путешествие. Но, может быть, нам не нужно каждый раз затевать драку?

Vitteria 22.04.24 в 11:38

– Только вот, – бормочу я, теребя флейту на поясе и поглядывая на Рожвах, но Олив уже отвернулась, отдавая приказы своим братьям Маджахам.

Vitteria 22.04.24 в 11:40

Я слегка повышаю голос.
– Я просто...

Vitteria 22.04.24 в 11:40

Олив бросает на меня еще один взгляд, на этот раз более жесткий.
– Быстро, Дарин.

Vitteria 22.04.24 в 11:40

Это приводит меня в чувство. Олив Свиток, возможно, и следующая в очереди на трон Лощины, но до Лощины далеко, и я в любом случае родом не из этих мест. Я упираю руки в бока, и она поворачивается ко мне всем телом, источая запах нарастающего раздражения. Олив всегда была властной, но сейчас все по-другому, словно она не хочет казаться слабой перед своими братьями. На это у меня терпения нет.

Vitteria 22.04.24 в 11:43

– Я думаю, что сын Арлена имеет в виду, – громко вмешивается Рожвах, нарушая напряженность и привлекая к себе всеобщее внимание, – что его навыкам - и моим - можно найти лучшее применение, чем служба посыльным. Она прикасается к колье на шее, драгоценность с хора, которая может усилить ее пение, как маленькая меченая монетка на моей флейте. – Возможно, нам вообще не нужно сражаться. Почему мы позволяем алагаям приближаться к нам, передавая преимущество им?

Vitteria 22.04.24 в 11:45

Олив свысока смотрит на Рожвах.
– Потому что слишком многим алагаям удалось избежать Чистки Избавителя, и я больше не потерплю их на наших землях. Я намерен искоренить их, а не играть им колыбельную.

Vitteria 22.04.24 в 11:45

– Дура, – бормочет Селена. Она не перечит Олив, но я чувствую, что ей этого хочется.

Vitteria 22.04.24 в 11:46

Я вижу обиженное удивление на лице Рожвах, и это становится последней каплей. Я снимаю с пояса флейту и трясу ей перед лицом Олив.
– Так вот, что это для тебя? Колыбельная? Твоя мама заставляла тебя читать все эти военные истории, а ты так ничему и не научилась?

Vitteria 22.04.24 в 11:47

Олив это определенно не нравится. Упоминание о герцогине - последнее средство в общении с Олив. Это может как вывести ее из себя, так и заставить перестать валять дурака.

Vitteria 22.04.24 в 11:47

Но я ничего не могу с собой поделать. Отец Рожвах и Арика для меня в некотором роде герой. Как и мой отец, Рожер Восьмипалый, мастер игры на скрипке, возродил магию, которую люди считали утраченной. Восьмипалый придумал, как очаровывать демонов своей музыкой, и написал песни-заклинания, которым могли бы научиться другие музыканты. Они давали им силу отгонять демонов, заманивать их или полностью ускользать от их внимания.

Vitteria 22.04.24 в 11:49

Последние сражения войны с демонами велись на многих фронтах, но все истории сходятся во мнении, что потери были бы намного больше, если бы не волшебные песни Восьмипалого.

Vitteria 22.04.24 в 11:50

– Я не говорю, что мы не будем сражаться с ними, – произношу я Олив, опуская, что не говорю и того, что мы должны это делать. – Но мы с Рожвах можем сделать гораздо больше. Удержать демонов там, где мы хотим, вместо того, чтобы просить лесорубов ходить на цыпочках.

Vitteria 22.04.24 в 11:55

Олив хочет возразить, но я не говорю ей ничего такого, чего она и так не знает. Просто раньше ей никогда не приходилось использовать мою флейту в плане сражения. Вместо этого она смотрит на Ашию.

Vitteria 22.04.24 в 11:56

От шарум'тинг ка веет гордостью, словно Олив прошла какое-то испытание.
– Именно так это делалось во время войны, кузен. И сегодня будет также.

Vitteria 22.04.24 в 11:56

Олив оборачивается и встречается со мной взглядом.
– Сел? – Говорит она через плечо. – Ты не могла бы сказать своему отцу, чтобы он приготовил лесорубов и вел себя тихо?

Vitteria 22.04.24 в 11:57

Селена фыркает, и я чувствую запах ее веселья.
– Ага, он ведь обожает получать приказы от своей дочери подростка.

Vitteria 22.04.24 в 11:58

– Я его понимаю. – Олив одаривает меня улыбкой. – Но время от времени нам всем не помешает урок смирения.

Vitteria 22.04.24 в 11:59

(Разрыв)
Мои руки потеют, когда я тянусь за флейтой. Я становлюсь скользким и стряхиваю с них влагу, затем подношу инструмент к губам.

Vitteria 22.04.24 в 11:59

Но мое сердце бешено колотится, а в груди что-то сжимается. Может быть, в какой-то момент я и не испугался встать против Олив, но в глубине души я знаю, что не готов к этому.

Vitteria 22.04.24 в 12:01

Я колеблюсь, пытаясь заставить свое дыхание замедлиться до естественного ритма.

Vitteria 22.04.24 в 12:02

Позади меня Рожвах переминается с ноги на ногу. На карту поставлена не только моя репутация, но и ее тоже. Чем дольше я медлю, тем хуже мы оба выглядим. Но от Рожвах не пахнет нетерпением.

Vitteria 22.04.24 в 12:02

А вот об Арике такого не скажешь. Я чувствую, как его переполняют эмоции. Он хочет быть с воинами, хочет проявить себя перед маджахами, шарум'тинг и лесорубами, но он не оставит свою сестру без защиты.

Vitteria 22.04.24 в 12:04

– Страх - это всего лишь ветер, Дарин Тюк, – произносит Рожвах достаточно тихо, чтобы другие не услышали. – Дай ему пронестись поверх.

Vitteria 22.04.24 в 12:04

Этот образ действует успокаивающе. Я держу руки крепко, но позволяю всему остальному телу стать скользким, представляя страх как нечто физическое, что не может мной овладеть.

Vitteria 22.04.24 в 12:05

И затем я начинаю играть.

Vitteria 22.04.24 в 12:05

Сначала медленно, как будто я проверяю звучание тростинок, позволяя им усилиться. Ночью в пустыне тихо, и звук разносится далеко, еще до того, как я активирую хору на флейте, усиливая музыку.

Vitteria 22.04.24 в 12:07

Я наполняю ночь звуком, распространяя его повсюду, окутывая демонов, крадущихся по пескам. Рожвах добавляет свой голос к моей игре, поначалу создавая мягкую гармонию, вплетаясь в мою мелодию, пока она прикасается к ожерелью на шее и активируя свои собственные звуковые метки.

Vitteria 22.04.24 в 12:08

Сейчас мы властвуем в ночном воздухе, и я представляю, как демоны преследуют меня, ставя себя на их пути. Оставайтесь в укрытии, передаю я им с помощью своей флейты. Ваша добыча убежит, если вы пошевелитесь.

Vitteria 22.04.24 в 12:09

Рожвах усиливает команду своими напевами, которые становятся все сильнее и сложнее, чтобы соответствовать моей мелодии. Наша музыка переплетается, такая же интимная, как любое объятие.

Vitteria 22.04.24 в 12:10

Я ловлю взгляд Олив и киваю ей.

Vitteria 22.04.24 в 12:11

Олив поворачивается к Гареду.
– Выводите лесорубов, генерал. Найдите врага и будьте готовы атаковать по моей команде.

Vitteria 22.04.24 в 12:11

Гаред подает сигнал, и лесорубы подчиняются, вытаскивая свои меченые инструменты для рубки деревьев.
– Лесорубы знают эту игру не хуже других. Но я никуда не пойду.

Vitteria 22.04.24 в 12:13

Олив приподнимает бровь.
– Мне казалось что все уже решено, генерал.

Vitteria 22.04.24 в 12:14

– Ты хочешь отдавать приказы, и лесорубы будут их выполнять, – произносит Гаред. – Но ты не сможешь сказать ничего, что заставило меня выпустить из виду тебя, Селену и Дарина, пока демоны рядом с метками.

Vitteria 22.04.24 в 12:16

Селена хихикает.
– Мама говорит, что в таких вещах папа упрям, как скальной демон.

Vitteria 22.04.24 в 12:18

Генерал скрещивает руки на груди.
– Даже твоя мама иногда бывает права.

Vitteria 22.04.24 в 12:18

Олив поджимает губы, но злостью от нее не пахнет. Совсем наоборот.
– Хорошо. – Она снимает щит с плеча и поднимает копье. – Выступаем.

Vitteria 22.04.24 в 12:19

Дядя Гаред не выглядит довольным, но снимает свое гигантское оружие со спины, и следует за нами, возвышаясь как башня даже над высокими Олив и Селеной.
– Демоны выйдут из-под чар, как только начнется сражение, но им потребуется несколько секунд, чтобы отойти от него. Не трать их впустую.

Vitteria 22.04.24 в 12:21

Воины Ашии достают из-за спины короткие копья из меченого стекла. Каждое копье длиной в три фута, с резьбой на конце, чтобы можно было скрутить их в более длинное оружие. Они держат их раздельно, а щиты оставляют за спиной. И тут они делают нечто неожиданное.

Vitteria 22.04.24 в 12:22

Они начинают петь.

Vitteria 22.04.24 в 12:22

Ашия вплетает свою песню в нашу, как это делала Мича в туннелях демонов. Но затем все двести ее воинов поднимают голоса, присоединяясь к песне. Резонансные метки на их доспехах мягко светятся, подхватывая песню своих сестер и поддерживают ее, даже когда они разделяются в поисках целей.

Vitteria 22.04.24 в 12:24

Это не легко. Музыка наполняет мои чувства, и даже мне трудно распознать отдельных демонов, но я знаю, что они где-то рядом. Если кто-то наступит на одного из них и поднимет шум, это может разрушить все чары.

Vitteria 22.04.24 в 12:25

Успокойся - моя флейта взывают к их животным инстинктам. Тихо. Подожди. Наслаивая, я добавляю визг сильно выше по тону, который напрягает мышцы, как пружина. Рожвах и шарум'тинг замечают перемену, наполняя холодный воздух напряжением.

Vitteria 22.04.24 в 12:28