The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 4. Разорванные узы (Олив)

Альэверан выглядит не более счастливым, увидев меня, чем я, когда я вхожу в тронный зал. Дарина нигде не видно, но я уверен, что он достаточно близко, чтобы уловить каждое слово, когда я подхожу к ступеням. До Трона Черепов семь шагов. Кроме Дамаджи присутствуют только его сын дама Марох и Дамаджи’тинг Чавис, оба стоят на шестой ступени.

Vitteria 19.04.24 в 21:38

Здесь, наедине, я не делаю даже того неглубокого поклона, который сделал Альэверану в храме. Дамаджи даже не дергается.

Vitteria 19.04.24 в 21:39

Наконец-то мы понимаем друг друга.

Vitteria 19.04.24 в 21:39

Я снова задаюсь вопросом, может ли он попытаться убить меня. Стража снаружи забрала мое оружие. На первый взгляд может показаться, что я в безопасности наедине с тремя седеющими священниками, но у меня слишком большой опыт с тайным боевым искусством дама, чтобы их недооценивать.

Vitteria 19.04.24 в 21:41

Альэверан стар, но он мастер шарусака. Его семья славится своей боевой школой, и я воочию убедился в этом. Чадан был одним из величайших бойцов, которых я когда-либо встречал, намного опытнее меня, и, по его собственным словам, его еще не считали мастером. Но Дамаджи Альэверан старше меня на шестьдесят лет. У меня есть молодость, сила и скорость, чтобы компенсировать разницу в навыках.

Vitteria 19.04.24 в 21:46

Его сын дама Марох, следующий в очереди на Трон Черепов, это совсем другая история. Мастер, который обучал Чадана, все еще близок к своему расцвету, настоящий воин священник. Я знаю, что на поясе Мароха висит хвост алагая, свернутый кольцом, рядом с парой боевых серебряных металлических кастетов с метками, которые могут превратить кулак в молот. Его инструмент власти - хлыст дама, это оружие, которое я видел лишь раз. На мой вкус, он движется уж очень быстро. Отец Чадана до сих пор винит меня в гибели своего сына и смотрит на меня, как гончая, ожидающая, когда ее спустят с цепи.

Vitteria 19.04.24 в 21:54

Я осматриваюсь, но в этой практически пустом помещении нет ничего, что можно было бы использовать в качестве оружия, за исключением костей героев, но я скорее умру, чем оскверню их. Ковер простирается от главного этажа до возвышения трона. Возможно, мне удалось бы выдернуть его из-под обутых в сандалии ног Мароха, если бы он бросился вниз по ступенькам.

Vitteria 19.04.24 в 21:55

Но никакой ковер не защитит меня от дамаджи'тинг Чавис. Магия сгорает на солнце, но в такое раннее время прямые солнечные лучи еще не проникают в высокие окна тронного зала. Со времен моего обучения я знаю, что есть пределы тому, как можно использовать магию в полумраке, но некоторые из этих методов могут быть не менее действенными, если их использует человек с опытом, и мало кого уважают и боятся больше, чем Чавис.

Vitteria 19.04.24 в 21:57

Взгляд Дамаджи'тинг не смягчается, когда древняя женщина смотрит на меня свысока. То, что произошло на алтаре с моей сестрой и шарум'тинг, она сделала не для меня. У дама'тинг своя политика.

Vitteria 19.04.24 в 21:57

– Добро пожаловать, принц Олив, надеюсь, в последний раз, – приветствует Альэверан.

Vitteria 19.04.24 в 21:58

Я не собираюсь кланяться, но киваю ему в ответ.
– Я тоже надеюсь на это, Дамаджи.

Vitteria 19.04.24 в 21:58

– Что предпримет Лощина, когда ты вернешься? – Тон Альэверана ровный, но сам вопрос выдает его. С разрушенными стенами и большей частью города, уничтоженного демонами, Копье Пустыни практически беззащитно против Лощины, если она захочет отомстить за мое похищение.

Vitteria 19.04.24 в 21:59

Мне не нужно строить догадок. Поскольку мать пропала, по возвращении Лощиной буду править я, но Дамаджи об этом не знают, и я хочу, чтобы все так и оставалось.

Vitteria 19.04.24 в 21:59

– Мать будет в ярости, – говорю я, – но после моего благополучного возвращения, не думаю, что она станет подвергать риску еще больше жизней и пересекать пустыню ради мести. Со временем я смогу убедить ее позволить вам присоединиться к Пакту Свободных городов, простив прошлые обиды.

Vitteria 19.04.24 в 22:00

– Ты будешь выступать за это? – Альэверан, кажется, сомневается. – Прощение?

Vitteria 19.04.24 в 22:01

У меня перехватывает горло. Я ненавижу Альэверана. Как и Мароху, мне приходится сдерживаться, чтобы не броситься вверх по ступенькам и не обхватить его горло руками.

Vitteria 19.04.24 в 22:02

Но здесь, как и на Кафедре Свидетелей, я не буду лгать.

Vitteria 19.04.24 в 22:02

– Со своей стороны, да, – я поднимаю подбородок, встречаясь с ним взглядом. – Я прощаю тебе, Дамаджи Альэверан, твое преступление против меня. Мы все подвержены влиянию пророчеств дама'тинг, и за все, что делает лидер, приходится платить. Все мы заплатили сполна.

Vitteria 19.04.24 в 22:04

Я смотрю на дама Мароха. – Мы принимаем наилучшие решения, какие только можем, исходя из того, что знаем на текущий момент, чтобы защитить наших людей. Легко оглядываться назад и осуждать, труднее смотреть вперед. – Я обвожу взглядом их всех. – Я не претендую на кровный долг перед Маджахами. Если вы подадите честное прошение о присоединении к Пакту Свободных городов, я буду выступать за это, хотя бы для того, чтобы обеспечить безопасность вашего народа.

Vitteria 19.04.24 в 22:06

Наступает пауза, пока Альэверан размышляет.
– Что ваш пакт потребует от нас в обмен на эту помощь?

lukumich 02.05.24 в 08:22

– Торговаться дело послов, – говорю я, – но ожидайте, что условия будут включать в себя возможность для ваших невольников из зеленых земель вернуться в свои дома на севере, если они того пожелают. Без сомнения, многие захотят остаться после столь долгого времени, но они пришли сюда не менее добровольно, чем я.

Vitteria 19.04.24 в 22:09

Альэверан бросает на меня кислый взгляд, что может означать и смирение, и вызов, но он поднимает палец, и Марох ударяет посохом по каменной ступени, отчего по залу разносится оглушительный грохот.

Vitteria 19.04.24 в 22:11

– Я выбрал посла, который присоединится к вам в вашем путешествии через пустыню, – произносит Альэверан, когда открывается дверь на женскую половину зала.

Vitteria 19.04.24 в 22:11

– Дамаджи мудр... – начинаю я и запинаюсь, когда в комнату входит Белина.

Vitteria 19.04.24 в 22:12

Белина, которая похитила меня и привезла сюда. Белина, чьему сыну я вонзил нож в сердце. Белина, которая убила бы меня взглядом, если бы могла.

Vitteria 19.04.24 в 22:12

– Ни в коем случае, – рычу я.

Vitteria 19.04.24 в 22:12

– Где же теперь твое прощение? – Спрашивает Белина.

Vitteria 19.04.24 в 22:13

– Прощение не делает меня глупцом. – Обнажаю я зубы. – В моем караване тебя не будет.

Vitteria 19.04.24 в 22:13

– У тебя нет выбора, – говорит Альэверан. – Традиции дают мне право отправить любого посла, которого я выберу, и твоя мать не связана твоим прощением. Если она хочет получить плату за преступление против своего ребенка и наследника, кто лучше заплатит за это?

Vitteria 19.04.24 в 22:15

Ты, подумал я, но знаю, что лучше этого не говорить. Этому мужчине, находящемуся в безопасности на своем троне, так легко предложить женщине понести наказание вместо него. На мгновение мне хочется, чтобы они знали, что на троне Лощины буду я, но исчезновение матери лучше держать в тайне, пока я не окажусь в безопасности далеко отсюда.

Vitteria 19.04.24 в 22:16

Со своей стороны, Белина выглядит не более счастливой, чем я. Она скорее изгнанница, чем посол, еще одно осложнение для власти Альэверана устранено. После смерти обоих ее сыновей маджахов и прекращения наследования черного покрывала Чавис у Белины не осталось власти в Копье Пустыни.

Vitteria 19.04.24 в 22:17

– Тогда я заберу ее мешочек с хора, – говорю я. – И Рожвах обыщет ее, когда она вступит на территорию каравана. Она не будет пользоваться магией и не будет иметь при себе хора на время путешествия.

Vitteria 19.04.24 в 22:18

Белина хмурится, но Чавис готова выполнить просьбу и достает из глубокого кармана своего одеяния черный бархатный мешочек.
– Ее кости, камни хора и украшения. И все остальное, что вы найдете, может быть конфисковано.

Vitteria 19.04.24 в 22:19

Я вижу, как глаза Белины следят за драгоценным мешочком, который старуха бросает мне. Она вздрагивает, когда я ловлю его, без сомнения, вспоминая, как она использовала его содержимое, чтобы заставить меня подчиниться. Боится ли она, что я сделаю то же самое с ней?

Vitteria 19.04.24 в 22:19

– Если ты хочешь избавиться от нее как можно скорее, – предлагает Альэверан, – то, без сомнения, Дамаджах будет что обсудить со своей неверной дживах сен. В интересах Белины будет заключить мир, который принесет пользу всем нам, если она хочет сохранить голову.

Vitteria 19.04.24 в 22:20

В этом есть смысл. Закон запрещает мужчинам причинять вред дама'тинг или прикасаться каким-либо образом. Альэверан не может просто убить ее, но он может сделать ее проблемой для кого-то другого.

Vitteria 19.04.24 в 22:21

Моей проблемой.

Vitteria 19.04.24 в 22:21

Я запускаю пальцы в мешочек Белины с хора, нащупывая предмет определенной цилиндрической формы. Мгновение спустя я достаю крошечную копию браслета, который служил мне кандалами в Копье Пустыни. Белина могла использовать его, чтобы найти меня где угодно, и, сжав на нем пальцы, сжимала металл до такой степени, что это грозило оторвать мне руку.

Vitteria 19.04.24 в 22:23

Я кладу элемент управления в свою собственную, меньший по размеру мешочек с хора, рядом с колье и свадебной серьгой Мичи и снимаю браслет.

Vitteria 19.04.24 в 22:25

– И она наденет это.

Vitteria 19.04.24 в 22:25

Белина бледнеет.

Vitteria 19.04.24 в 22:25

(разрыв)
Выходя из Шарик Хора, я больше всего на свете хочу побыть один, но снаружи меня ждет группа воинов. Несколько моих братьев по копью из отряда Принцев, которые явно отсутствовали с церемонии похорон. Фасик, Горван, Паркот, Монтидахр и Менин стоят во главе тех, кто делил со мной трудности в шарадже, проливал кровь вместе со мной на улицах города и сражался бок о бок со мной в лабиринте.

Vitteria 19.04.24 в 22:27

– Принц Олив. – Мои братья по копью опускаются на одно колено и кланяются в унисон, прижимая кулаки к бронированным одеждам, украшенным копьем и оливкой. – Аджин'пел!

Vitteria 19.04.24 в 22:28

– Прекратите, – рявкаю я, прежде чем у меня перехватывает горло. Я протягиваю руку и хватаю Горвана за запястье, притягивая его к себе и хлопая по спине. Затем я делаю то же самое с остальными. Так не принято, но я не думаю, что увижу этих людей снова, и я устал держать своих братьев на расстоянии вытянутой руки. – Я начал подозревать, что вам приказали держаться от меня подальше.

Vitteria 19.04.24 в 22:30

– Так и было, – говорит Фасик. Он невысок для воина, но быстр и свиреп. Однажды я был добр к нему, и он никогда этого не забывал, хоть и отплатил уже за это тысячекратно. – Но наставники не могут помешать нам услышать твои последние приказы.

Vitteria 19.04.24 в 22:32

Я качаю головой.
– Я больше не ваш кай, Фасик.

Vitteria 19.04.24 в 22:32

– Белое может приказать нам следовать за новым каем, но у нас только один аджин'пел, – говорит Горван. – Тебе понадобится охрана для сопровождения через пустыню. Скажи слово, и мы заменим тех, кто приписан к твоему каравану, даже если нам придется оставить их связанными в погребе с фруктами.

Vitteria 19.04.24 в 22:33

– Дамаджи не обрадуются, когда вы вернетесь, – осторожно замечаю я.

Vitteria 19.04.24 в 22:34

– Если вернемся, – говорит Фасик.

Vitteria 19.04.24 в 22:34

Я качаю головой.
– Копью Пустыни сейчас, как никогда, нужны воины.

Vitteria 19.04.24 в 22:35