The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 8. Линавах (Олив)

Я снова недооценил Дарина.

Vitteria 22.04.24 в 18:21

Я всегда любил музыку, но у меня не было ни желания, ни слуха заниматься ею. Мамины наставники вдалбливали мне историю магии песен, как и тысячи других предметов, но я никогда не видел ее в действии на поле боя в таком масштабе. Маджахи не используют магию песен в бою, предпочитая сражаться старыми способами. В Лабиринте я научился командовать воинами с помощью копья и щита, меток и смекалки, а не этого тонкого искусства.

Vitteria 22.04.24 в 18:23

Но сейчас... просьбы поступают ко мне быстрее, чем я успеваю их рассмотреть в пылу сражения. Это мощное оружие против демонов, и в ближайшие месяцы нам понадобятся любое преимущество.

Vitteria 22.04.24 в 18:24

И все же, несмотря на всю его силу, я испытываю облегчение, когда Дарин наконец прячется. Он храбрее, чем думает, но Дарин всегда был слишком чувствителен для сражения. Даже дружелюбная толпа может оказаться для него непосильным испытанием, не говоря уже о хаотичной какофонии жестокой схватки.

Vitteria 22.04.24 в 20:08

Когда мы были детьми в Лощине, у Дарина были я и Селена, которые отгоняли от него людей всякий раз, когда у него случался один из его... приступов. Здесь это являются помехой, из-за которой его могут убить.

Vitteria 22.04.24 в 20:09

С другой стороны, Рожвах и Арик - отличная команда. Я вижу следы тренировок шарусака в ее движениях, но Рожвах не сражается. В этом нет необходимости. Ее песня делает всю работу за нее, сбивая алагаев с толку и выводя из равновесия, чтобы Арик и другие воины могли расправиться с ними.

Vitteria 22.04.24 в 20:11

Селена предупреждала меня, что Арик может потерять контроль под влиянием магии от обратной отдачи, но в его целенаправленной и эффективной защите сестры нет никаких признаков этого. Я видел взгляды людей, жаждущих всплеска магии, и дикие поступки тех, кто ею увлекся. Арик вовсе не такой. Его копье и щит двигаются в идеальной гармонии, когда он кружит вокруг Рожвах, отгоняя или убивая любого демона, который осмеливается приблизиться к ней слишком близко. Рожвах свободно перемещается по полю боя, поддерживая воинов везде, где идет ожесточенная битва.

Vitteria 22.04.24 в 20:13

Я тоже выискиваю горячие точки, не допуская чтобы кто-то из наших колебался там, где я могу оказать поддержку. Гаред и Селена сражаются справа от меня, а слева от меня всегда держатся Фасик и Горван, которые прикрывают меня щитом и копьем, передавая мои приказы нашим братьям по линии фронта.

Vitteria 22.04.24 в 20:14

Это кажется правильным, когда мой отряд Принцев сражаются бок о бок с лучшими воинами Лощины. Я так долго пытался понять где мое место в этом мире, но, возможно, наконец-то его нашел. Я могу стать мостом между людьми, которые вернут нам силу, если останется достаточно времени.

Vitteria 22.04.24 в 20:15

Благодаря Дарину глиняные демоны, которые проникли в лагерь, не успели испортить метки или причинить слишком большой ущерб до того, как мы подоспели.

Vitteria 22.04.24 в 20:16

Алагаи чувствуют изменение хода битвы и спасаются бегством, пока их полностью не уничтожили, но мы нанесли буре большой урон. Повсюду лесорубы и шарумы добивают раненых демонов, прежде чем они успевают исцелиться.

Vitteria 22.04.24 в 20:17

Это победа, но за всю славу павших алагаев мы платим цену. На песке лежат мертвые братья и сестры, и с уходом демонов лагерь оглашается знакомыми стонами и учащенными дыханиями воинов, слишком гордых, чтобы кричать.

Vitteria 22.04.24 в 20:20

– Соберите раненых, – говорю я своим лейтенантам. Моя рука опускается к лечебному мешочку на поясе, когда я осматриваю место бойни, размышляя, кому помочь в первую очередь, но по мере того, как остывает пыл сражения, я понимаю, что даже с помощью Рожвах это выше моих сил. Я могу перекрыть кровоточащую артерию или промыть и зашить рану, но это…

Vitteria 22.04.24 в 20:21

Пока эти мысли проносятся у меня в голове, Белина выходит из своей палатки. Дама'тинг до сих пор изо всех сил старалась избегать меня во время путешествия, но теперь она смело приближается, уверенно встречает мой взгляд и протягивает руку.

Vitteria 22.04.24 в 20:22

– Мне понадобится мой ханжар, – произносит она, имея в виду острый, как бритва, изогнутый нож, который дама'тинг используют как в бою, так и в хирургии, – мой мешочек с травами и хора.

Vitteria 22.04.24 в 20:22

От этих слов у меня по спине пробегает холодок, и я съёживаюсь в своих тазханских доспехах. Даже без хора дама'тинг с травами и ханжаром смертельно опасна. С костью демона в качестве магического средства она может легко сбежать, а то и чего похуже.

Vitteria 22.04.24 в 20:23

– Ни в коем случае, – говорю я ей.

Vitteria 22.04.24 в 20:23

– Не будь глупцом, сын Ахмана, – отвечает она мне. – Я видела твои способности к целительству, но это выше твоих сил. Пожертвуешь ли ты конечностями и жизнями, чтобы сохранить иллюзию контроля?

Vitteria 22.04.24 в 20:24

Я медленно вдыхаю, пытаясь справиться со своими страхами, и выдыхаю обратно. Она права. Я понял это, когда с губ сорвались слова отказа. Мы с Рожвах прошли некоторую подготовку, но ни у кого из нас нет и доли знаний и опыта того, кто принял белое покрывало.

Vitteria 22.04.24 в 20:25

Если бы Белина сбежала, куда она могла бы деться? В Копье Пустыни ей не обрадуются, даже если бы ей удалось днями и ночами пересекать открытую пустыню, чтобы вернуться. В любом случае, с браслетом на руке она далеко не уйдет. Она может попытаться убить меня и завладеть управляющим элементом, но не представляю, чем хорошим это может для нее закончиться, даже если ей это удастся.

Vitteria 22.04.24 в 20:27

Поэтому я возвращаю ей инструменты и молюсь, чтобы это не было ужасной ошибкой.

Vitteria 22.04.24 в 20:27

(разрыв)
Демоны больше не возвращаются в таком количестве, пока мы пересекаем пески. Влияние Алагай Ка ограничено в период между новолуниями, и мы внушаем страх Создателя этой буре. К тому времени, когда король демонов сможет восстать и снова взять власть в свои руки, мы будем в безопасности в летних дворцах моего отца в Новой Красии.

Vitteria 22.04.24 в 20:28

Однажды утром, когда мы пересекаем кажущуюся бесконечной глинистую равнину на окраине пустыни, я слышу отдаленный звук. Потрескавшаяся глина легче переносится лошадьми и повозками, но почему-то кажется еще более безжизненной, чем пески.

Vitteria 22.04.24 в 20:30

Дарин указывает на холм вдалеке.
– Они заметили нас со смотровой площадки. Если пришпорить коней, к ночи мы будем в Дозоре Эверама.

Vitteria 22.04.24 в 20:32

Я не могу разглядеть эту смотровую площадку даже в зрительную трубу, но я доверяю Дарину. И в самом деле, холм и город становятся видны ближе к вечеру, когда глинистые равнины уступают место скудной растительности и признакам жизни. К тому времени, как мы добираемся до зелени и деревни на краю пустыни, я вижу ожидающий нас официальный эскорт. Шарумы, численно превосходящие всех нас, включая шарум'тинг Ашии.

Vitteria 22.04.24 в 20:34

– Будьте готовы ко всему, – говорю я своим лейтенантам. Отряд принцев собираются поближе, окружая меня, а Гаред точно так же выставляет охрану из лесорубов впереди.

Vitteria 22.04.24 в 20:35

– Не бойся, – произносит Ашия, указывая на белый тюрбан на одном из воинов, который выезжает вперед, когда мы появляемся в поле зрения. – Это твой брат Хошкамин, шарум ка.

Vitteria 22.04.24 в 20:36

– Это меня не успокаивает, – произношу я, вспоминая, как со мной обошелся мой брат Иравен.

Vitteria 22.04.24 в 20:36

– Это мудро, – говорит Ашия. – Не всем твоим братьям и сестрам можно доверять. Но я хорошо знаю Хошкамина. Если он здесь лично, то Дамаджах, должно быть, предсказала твое возвращение и послала его сюда, чтобы убедиться, что мы благополучно доберемся до Дара Эверама.

Vitteria 22.04.24 в 20:37

На этом я замолкаю, борясь с желанием схватиться за копье. Мы приближаемся к собравшимся воинам, когда появляется дама'тинг. На фоне всех этих людей в черном она выглядит как привидение в своих развевающихся белых одеждах. Мужчины обходят ее стороной. Поднимать руку на невесту Эверама или каким-либо образом препятствовать ей - преступление.

Vitteria 22.04.24 в 20:38

– Принцесса Олив среди вас? – Спрашивает принц Хошкамин, когда мы останавливаемся перед войском, перегородившим дорогу.

Vitteria 22.04.24 в 20:38

Я снимаю тюрбан со своей вспотевшей головы и вешаю его на луку седла.
– Я Олив Свиток, брат.

Vitteria 22.04.24 в 20:39

Хошкамин растерянно моргает. Он переводит взгляд на Ашию, которая едва заметно кивает.

Vitteria 22.04.24 в 20:39

– Конечно. – Мой сводный брат справляется со своим замешательством, снимает свой шлем-тюрбан и спешивается с грацией акробата, несмотря на то, что на нем черные шарумские доспехи из меченого стекла. Он низко кланяется мне. – Мы рады видеть, что вы благополучно вернулись в земли своего отца, принцесса.

Vitteria 22.04.24 в 20:40

– Принц. – Я также спешиваюсь и кланяюсь ему, демонстрируя равенство, а не почтение. На самом деле это слово подходит не больше, чем принцесса, но я знаю, как относятся к женщинам в старой Красии. Новая Красия, может быть, и более просвещенная, но это все еще патриархат, и я не уступлю власть, за которую так упорно боролся среди своих южных родственников.

Vitteria 22.04.24 в 20:41

Дама'тинг подходит ко мне, ее поклон гораздо более низкий, чем у Хошкамина, но все же это знак уважения.
– Добро пожаловать… дитя Ахмана. Это правда, что дама'тинг Белина путешествует с вами?

Vitteria 22.04.24 в 20:42

– Тсст. – Поворачиваясь, я вижу, что Белина выглядывает из окна кареты, которая служит ей импровизированной тюрьмой. Ей не разрешается выходить из нее без сопровождения, но я позволяю ей полюбоваться видом. Достоинство дама'тинг не позволило бы ей вылезти через окно кареты, чтобы спастись, даже если бы это позволяли ее формы.

Vitteria 22.04.24 в 20:43

Линавах тоже замечает ее.
– Здравствуй, мама. Дамаджах предсказала, что ты вернешься с принцем Олив, но я не хотела в это верить.

Vitteria 22.04.24 в 20:44

У Белины случаются редкие моменты, когда она теряет дар речи, но я вижу, как при этих словах ее кожа слегка бледнеет. Отвращение Линавах ощутимо.

Vitteria 22.04.24 в 20:44

Она наклоняет голову, и от остальных воинов отделяется группа евнухов, отличающихся золотыми кандалами на запястьях и лодыжках. Говорят, что мужчины добровольно надевают кандалы, чтобы быть стражниками дама'тинг, но цена за это высока.

Vitteria 22.04.24 в 20:45

Евнухи проталкиваются мимо отряда принцев, охраняющих повозку Белины, и мужчины смотрят на меня, прежде чем ответить.

Vitteria 22.04.24 в 20:46

Я не знаю, какая драма разыгрывается между этими двумя, но я знаю, когда кто-то пытается отнять у меня власть, и я этого не потерплю. Я жестом приказываю своим людям сомкнуть щиты, преграждая путь. Евнухи тоже поднимают руки, но больше не проявляют агрессии. Обе группы хорошо обучены, ожидая дальнейших приказов, и я вздыхаю с облегчением.

Vitteria 22.04.24 в 20:47

Я поворачиваюсь к Линавах.
– Белина моя пленница, сестра. Ее отдал мне Дамаджи Альэверан в качестве компенсации за кровный долг, который она мне задолжала.

Vitteria 22.04.24 в 20:47

Линавах никак не реагирует, но я узнаю искусственное спокойствие дама'тинг, которая держит себя в руках. Фавах пыталась научить меня этому искусству, но я никогда не умел скрывать свои чувства.

Vitteria 22.04.24 в 20:48

– Моя мать гинджаз. – Линавах использует Красийское слово, означающее “предательница”. – Она и все из племени Маджах трусы, покинувшие свои посты перед последней битвой Шарак Ка.

Vitteria 22.04.24 в 20:49

Мой отряд дисциплинирован, но они все же мужчины, и их раздражает, когда их называют трусами и гинджаз. Я чувствую их напряжение, слышу ворчание. Горван плюет на золотые браслеты на ногах евнуха, стоящего перед ним. Это выльется в кровопролитие, независимо от приказа или без него, если будет продолжаться еще немного.

Vitteria 22.04.24 в 20:50

Я поворачиваюсь к Линавах и вижу, как в ее глазах появляются снисходительные морщинки.
– Видишь ли... сестра, наш кровный долг важнее твоего.

Vitteria 22.04.24 в 20:50

Мудрость подсказывает, что я должен отступить. Мне не нужна Белина. Пусть Дамаджах забирает ее, мне все равно.

Vitteria 22.04.24 в 20:51

Но теперь и моя кровь вскипела.

Vitteria 22.04.24 в 20:51

Я плюю Линавах под ноги, и все ахают. Даже Ашия издает – Тсст!, – но я хочу, чтобы все знали, что это серьезно.
– Белина под моим надзором, сестра. Шарак Ка еще не окончен. Я видел это и поэтому объявляю ваш долг необоснованным. Маджахи не предатели.

Vitteria 22.04.24 в 20:52